荒唐浩大的千觴乞巧節(jié)過去，日子又按部就班了起來。凌蕭又回到國學(xué)監(jiān)中清修，臨走時(shí)同檀荇告別，就見他雖還瘦弱，精神卻已好了很多。
回府后，大家都默契地沒提千觴節(jié)上的事。檀荇在屋內(nèi)悶了兩天，便耐不住寂寞，出來跟大家閑話起來。府內(nèi)眾人俱是驚奇，但誰也沒顯露出來，還如往常一般同他閑聊打趣，背地里卻交頭接耳，嘖嘖稱奇。
外祖母欣喜地?cái)?shù)度人后落淚，待問清事情緣由，第一次道了句：“沈家這小子，倒有幾分手段！”
八月初，寒氏月一行便辭了京都，踏上回程的旅途。梁國公和愛女弗蓮倒是留了下來。國學(xué)監(jiān)又恢復(fù)了以往的清凈，除了每日修習(xí)的課業(yè)，凌蕭絕大多數(shù)時(shí)間都花在了研習(xí)劍譜之上。萬相經(jīng)法門獨(dú)特，他常常在冥思中入定，一下就是三四個(gè)時(shí)辰，沈青阮也已經(jīng)見怪不怪。
凌蕭沉迷于劍法奧義，他卻一反常態(tài)地閑了下來，平日里除了課業(yè)就只是奏奏曲，讀讀書。有時(shí)凌蕭一身大汗地練劍回來，就見他靜靜地坐在院中的花樹下，手中持卷，正讀得入神。不時(shí)風(fēng)過，拂落三兩落花，粘在他的衣衫上。他便隔三差五地伸手撣一撣，然后又將書翻過一頁。
晚來天清，用過晚點(diǎn)后，他便常常坐在那棵花樹的枝椏上，一邊思量，一邊彈奏阮咸。心事未清，阮咸未明。格外猶疑的時(shí)候，他甚至?xí)p彈一整夜，直到天光漸明。
凌蕭能聽出他心中有事，但具體是何事，他不欲說，他也不便多問。千觴節(jié)后，他曾隱約聽說過齊弗蓮與他的沖突。但想來，他并不像是會(huì)在此種小事上流連的人。他眉宇間的思緒，也顯然比此事沉重得多。
時(shí)近中秋，天漸漸涼了下來，天上又淋淋漓漓地飄起了秋雨。好在翰林院的差事已了，沈青阮如他所言，并未再領(lǐng)朝中任何差事，不必再白日黑夜兩頭跑，他也不需再為那一路幽篁小徑的濕滑操心了。
歲月難得幽靜，蜉蝣生死，北斗明滅，看似寂寂無聲，無人見處，卻日復(fù)一日地積累著細(xì)小的蛻變。
終于有一日，凌蕭如往常一般在晚間打坐，冥冥中卻總覺得周身有何處悸動(dòng)。然而他并未在意，窗外的阮咸正好，柔婉清麗，不似往日滯澀，倒仿佛彈奏者心有所悟。這聲音讓他安心，他腦中浮現(xiàn)出春日里繁花滿院的景象，閉上雙目，一瞬間便入了無妄地。
空氣中似乎有什么波動(dòng)了一下，他只覺周身熾熱，唯丹田處沁涼無比。調(diào)息數(shù)次后，全身經(jīng)脈通暢舒泰，頭腦更是前所未有的清明。
他正自覺安和，天靈處忽然一清，似有靈露輕點(diǎn)。他眉間一蹙，怦然心動(dòng)，驀地睜開眼，就見眼前是一片瑰麗夢幻的紫色世界。
一草一木，皆隨他呼吸而動(dòng)，似他的肢體感官一般，扎根于他的血脈之中，卻又恣意地獨(dú)立生長。
天地靜謐，自在芬芳，一呼一吸間，鼻端盡是幽秘的花香。
他伸出手，看到空氣中細(xì)小的塵粒從他的指緣流走。他伸手去抓，那些塵粒便如水滴般，調(diào)皮地和他玩著躲貓貓的游戲。他又將手收回，眼前忽然一片清澈寧靜，方才的塵粒有如落雪一般，融進(jìn)了四周的空氣之中，瞬間消失不見。
他向前走了幾步，腳踩在草地上的感覺很奇妙，綿軟細(xì)膩，并不似塵世春草，反倒更像天邊柔軟的云。
走了不多遠(yuǎn)，面前忽然沒路了。
他試探著往下一看，就見前方是一道斷崖，崖高百尺，下方是一道深淵，底部靜靜流淌著一條大河。不時(shí)有風(fēng)從崖底吹過，每一浪都卷來陣陣幽謐的花香。這種花香他從未聞過，陌生又神秘，但讓人無端舒爽，心境平和。
斷崖邊緣印著他的影子，他呆呆地看了半晌，忽然想到：如此幽秘晦暗的世界，是哪里來的光源？這么一想，他驀地回頭，就見一輪巨大的圓月掛在天邊。
巨大的銀白色球體，清冷孤寂，隨氣流的波動(dòng)而微微顫抖。絕美而又詭異，兩種截然不同的感觀糾纏在一起，他仿佛被它魘住了，入神地盯著它，與它對視了許久。
它仿佛是通人性的，能聽懂他心里所有的恐懼與欲望，時(shí)而清澈單純，時(shí)而又詭秘誘惑。凌蕭的心不由自主地慢慢向它靠近，慢慢聽它的擺布，慢慢地，竟連跳動(dòng)的頻率都與它同步了起來......
猛地一回神，他如同從一面幽秘之鏡中抽出身來，大口呼吸了幾下，才漸漸定下心神。再抬頭看那輪銀月，就見它仍如初見一般，溫柔繾綣，卻又清冷孤寂，生人勿近。
凌蕭垂下眼睫，從它身上移開了目光。再次瞭望這一方世界，就見虛無縹緲，似極小，只有四方土地，又似極浩瀚，如宇宙星辰般廣闊無垠。
“這是什么地方？”他在心中暗道，“難道是萬相經(jīng)將我引來此處？那這是何方圣地？存于凡界還是仙世？又或者，這個(gè)世界根本是不存在的，它只是我腦海中的想象？若是如此，那我又該如何出去呢？”
就好像是聽到了他的心思一般，那輪巨大的銀月忽然急促地呼吸了一下。接著，凌蕭只覺得身上一重。再次睜開眼，就見檀木窗欞，月白紗帳，他又回到了十七院的屋舍內(nèi)。
心中兀自起伏不平，他又閉上雙目，試圖再次入定，回到方才的世界，卻發(fā)現(xiàn)行不通了。他不死心，又試了幾次，均告失敗。他擦了擦額上的細(xì)汗，定了定心神，起來給自己倒了杯水。
屋內(nèi)有些悶熱，他支起窗，望著院中隱約的花樹，這才意識到阮咸聲已經(jīng)停了，沈青阮也已回了屋。
印象中自己也就冥思了不過一刻鐘的時(shí)光，沈青阮今夜緣何這么早就回屋了？
他想著，轉(zhuǎn)眼看了看時(shí)辰，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是寅時(shí)七刻了。再過一刻鐘，自己就該起身去后山練劍了。
看來自己又入了無妄境，完全沒有感覺到時(shí)光的流逝。凌蕭搖搖頭，也不睡了，拿起劍走出屋門。