猛地看到暗格中絹布上的畫面，凌蕭的心臟狂跳了一下。但慢慢地他又冷靜了下來，仔細(xì)一想覺得其實也沒什么，于是又打開了絹布。這次他有了心理準(zhǔn)備，開得比較慢，畫面也就一點點地出現(xiàn)在他的眼前。
那是一個女子，準(zhǔn)確地說，上半身消失在焦黑卷曲的絹布邊緣，化為飛灰無處尋了。
他輕輕出了口氣，強自壓下心頭激蕩，繼續(xù)將畫卷展開。隨著他手的動作，那個黑色的物體漸漸清晰起來。直到他的手停下，頹然落在桌案上，絹布上的畫也完全展現(xiàn)在他面前。盡管只有一部分身子，盡管畫得十分潦草，但他還是輕易認(rèn)出了那個東西——
是的，東西，不是人。
那是一條蛇，準(zhǔn)確地說，是一條黑鱗巨蟒。且這條巨蟒他很熟悉，縱然看不到它的頭，但這樣的體格，還有它極具特色的鱗片，都在他腦中喧囂著一個不爭的事實——
這是那條蛇，那條曾經(jīng)出現(xiàn)在他詭異的夢中，又被沈青阮當(dāng)作神話傳奇講述，最后在翁吉奴口中驗明正身的巨蛇——冬神。
他忽然困惑了。
自從與翁吉奴交談過后，他曾經(jīng)做出過無數(shù)個有關(guān)冬神的設(shè)想。神明，抑或妖物，開天辟地，抑或毀天滅地，想著關(guān)于它的傳說，望著戒指上雕刻古拙的獸首，尤其是那一雙蛇眼間的巨瞳，他幾乎可以想象世上所有與之相關(guān)的荒誕不經(jīng)的傳言。
更讓他難以理解的是，這幅幾乎可以算得上妖邪的畫，為何會出現(xiàn)在青阮的房中，還被他如此小心地藏匿起來？這幅畫是誰畫的？畫中的女子又是誰？
心中大惑不解，他又將絹布上的畫細(xì)細(xì)看了一遍，方才心神有些激蕩，恐怕漏掉了什么細(xì)節(jié)。
果然，又看過一遍后，他在那女子的腳腕上看到了一串珊瑚珠。珠串極細(xì)，被他方才在慌亂間忽略了。奇怪的是，這串珠子莫名有些眼熟，甚至刺得他雙目隱隱生疼，可是具體在哪兒見過他一時又想不起來。
想了想，沒有頭緒，他又將畫仔細(xì)看了一遍，確認(rèn)再無遺漏，便將絹布疊好，又放回了暗格之中。
將機關(guān)扣好，他彎下身去，找到了那根小小的木刺。木刺個頭雖小，但眼錯不見刺進皮肉里也甚是惱人。他將木刺小心拔了下來，又在暗格四周摸索了一圈，確認(rèn)再無木刺，便將桌案上的東西收拾了，站起身來。
目光掠過窗外火紅的榴花，那串珊瑚珠又在他腦海中浮現(xiàn)。心中有一個小小的角落不適地蠕動了一下，一個念頭忽然升了起來，似乎是在警告他，不要再繼續(xù)想下去?？稍绞沁@樣，他就越想弄清楚。何況他覺得這次自己離真相很近，幾乎是一抬手就能碰到的距離。
又思量了一會兒，他的手指在阮咸上無意識地勾動。幾個不連貫的音符蹦了出來，古樸的樂音仿佛打開了記憶的閘門，他的眼前忽然閃過幾個模糊的片段。
小小的百寶箱，里面裝著一個孩子所有的寶貝。小貝殼，布老虎，折紙船，花花綠綠的糖紙......這些東西這里都沒有。
這個百寶箱里裝的全是女子的首飾，是他亡母的遺物。而他母親生前統(tǒng)共沒幾件首飾，所以別家女子幾大箱都裝不完的珠寶，他只用一個手掌大的妝奩盒子就裝完了。
盒子的蓋子被他胖胖短短的手指打了開來，小小的他端坐在窗邊，借著夕陽的余暉將里面的東西一樣樣取出來，在指間反復(fù)把玩。
蝴蝶釵，芙蓉發(fā)簪，紅玉手釧，最后是一條銀鏈，上面綴著七只小小的珊瑚珠。
這是他最喜歡的，因為那珠子色澤喜人，讓人看著便心生歡喜。每每把玩時，他都喜歡把鏈子纏在手腕上。鏈子太長，他就纏兩圈?？墒沁@樣又有些緊，戴不了多久就在他的手腕上留下兩道紅痕。
然后回憶的畫面變了，變成另一幅畫卷。畫卷懸在半空，在微弱的燭火中輕輕搖擺著。畫上是一個女子的半身像，她站在一座雄偉的建筑前，手中握著一枝花枝，纖瘦的臉貼著一匹溫順的白馬，回眸一笑，嫣然若生。
金烏西墜鳳凰樓，拈花輕笑倚馬頭。
夕陽下的容顏驚艷得刺眼，而他的目光卻停留在女子拈花的手臂上，寬大的衣袖垂到手肘，露出一截皓腕。皓腕瑩白，上面戴著一條細(xì)細(xì)的銀鏈。銀鏈上綴著幾顆小小的珊瑚珠，珠赤膚白，相得益彰。
“嘩啦”一下，手中的東西全部掉在了桌案上，發(fā)出“噼啪”“叮咚”的亂響。
頭頂緊接著傳來一陣輕響，須臾，湛盧的聲音在耳邊響起：“出什么事了？”
可凌蕭卻依舊怔怔地站在原地，心神巨震之下連指尖都是顫抖的。
“喂！跟你說話呢！”見他不理自己，湛盧上前一步，抬手在他面前晃了晃。
“嗬......”凌蕭顫抖著出了口氣，輕顫著看向湛盧的臉，卻發(fā)現(xiàn)只是一團模糊。
“我......”他竭力發(fā)出一個音節(jié)，緊接著就仿佛被人捏住了喉頭，心臟不受控制地蜷縮起來，額上瞬時起了一層薄汗。
當(dāng)?shù)谝坏魏孤湎聛淼臅r候，他的手指深深陷進湛盧的肩頭，然后眼前一黑，失去了對世界的全部感知。