“讓聯(lián)邦陸軍元帥親自出征去討伐幾個(gè)小王國還真是大題小做呢?！睘榱伺沤庹魍局械募拍芊虼蛉さ叵螨埖驴査拐f道。
“這沒什么，如果一個(gè)指揮官不能和他的部下一起上前線，那么他始終無法成為統(tǒng)帥全局的大將?！?p> “嗯……我不是很明白，但我覺得你說得有道理?！苯芊蛴窒肫鹆怂谏絽^(qū)帶著游擊隊(duì)反抗復(fù)生邪教侵略的情形，不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這一段尷尬的對(duì)話并沒有持續(xù)多久，杰夫始終感覺他和自己身邊這位老將軍有著深深的隔閡。
龍德卡爾斯長長地嘆了一口氣，說：“那么，年輕人，你為什么會(huì)愿意幫助我們呢？我聽說游俠和雇傭軍一樣，都是些見錢眼開的家伙，這個(gè)政府可沒有多的錢可以支付給你的報(bào)酬了。”
“不不不，我愿意幫助聯(lián)邦軍隊(duì)，單純只是因?yàn)槲液蛣P斯特的交情而已，我們以前曾一同在軍中服役，那時(shí)他救了我一命?！?p> “哦？是嗎，就是卡拉法爾加身邊的那個(gè)上將？雖然我覺得他的職位有點(diǎn)名不副實(shí)，但我還是愿意聽聽他的事跡?！?p> 凱斯特也曾是北方共和國的一名普通士兵，那時(shí)他和杰夫一同在軍隊(duì)中服役。
十年前，在一次和圣瓦哈萊王國的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他們所在的師被王國軍包圍，而師長卻帶著自己的親衛(wèi)隊(duì)向王國投降。
在這樣的處境下，凱斯特冒著上軍事法庭的風(fēng)險(xiǎn)槍斃了他們的參謀長，并帶領(lǐng)剩余的士兵從王國軍的包圍中脫身。在突圍后不久，王國軍的炮兵集團(tuán)便向他們的原陣地進(jìn)行毀滅式打擊，所以，杰夫認(rèn)為是凱斯特救下了他。
“那么說，他本來應(yīng)該是要被審判的咯？”
“并不是，那個(gè)參謀長也打算帶著我們投降，只是他在最后一刻才暴露了出來而已。幸好那些團(tuán)長都守口如瓶，這事也就不了了之了。”
“這么說，我還和那個(gè)年輕人一同打過仗呢！”
那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，龍德卡爾斯已經(jīng)是共和國的陸軍中將，而他當(dāng)時(shí)正率領(lǐng)六個(gè)師駐防于葉拉尼河南岸，他也親眼見到了由凱斯特帶領(lǐng)的從敵軍陣地撤回的第十二師的軍陣。
“沒想到居然是他，那時(shí)候我還在想為什么一個(gè)下士也敢率領(lǐng)一個(gè)師從敵人的圍困中逃脫，結(jié)果馬上王國軍的混蛋們就打來了，我都沒時(shí)間詢問那個(gè)傳奇下士的姓名?！?p> “那個(gè)下士就是凱斯特啊！”杰夫卻并沒有太大的意外，因?yàn)樵谒€是聯(lián)邦軍隊(duì)的一員時(shí)就已經(jīng)聽說過了龍德卡爾斯的大名，“所以您現(xiàn)在還認(rèn)為他名不副實(shí)嗎？”
可是，他沒料到龍德卡爾斯的態(tài)度是那么的堅(jiān)定。
“是的，我依然那么認(rèn)為。他也許可以帶好一個(gè)師，但是上將要指揮的可不是一個(gè)師那么簡(jiǎn)單。少將或者中將已經(jīng)適合他了，但上將無論如何也不該讓他來擔(dān)任。”
毫無懸念的，這場(chǎng)對(duì)話又以尷尬的收尾而告終。但龍德卡爾斯似乎毫不在乎，只有杰夫一人面露不快。
自從那一戰(zhàn)之后，杰夫便從軍隊(duì)中退役。他的師長和參謀長的行為深深地刺痛了他的心，以至于他現(xiàn)在都還對(duì)除凱斯特以外的軍官留有一分反感。
龍德卡爾斯毫不在乎他們的對(duì)話結(jié)果如何，他只想著快速到達(dá)南方國境檢驗(yàn)他新的戰(zhàn)術(shù)和新的武器。凱斯特和杰夫的過去只不過是在這漫長征途中的一個(gè)消遣罷了，他根本沒有放在心上。
他們現(xiàn)在乘坐的，是聯(lián)邦的工程師們參照利威爾特的卡車制造出的一臺(tái)樣車。雖說是由聯(lián)邦的工程師制造的，但實(shí)際上依然只是重復(fù)著將原材料放入機(jī)器中生產(chǎn)的過程而已。
利威爾特的一體化制造機(jī)器幾乎可以制造出所有的機(jī)械產(chǎn)品，而布萊克等人現(xiàn)在也只開啟了其中不到千分之一的內(nèi)容。
利威爾特的工業(yè)部提供的說明非常完備，以至于專門編訂了一本有兩千多頁的基礎(chǔ)手冊(cè)。聯(lián)邦學(xué)者們現(xiàn)在所做的一切，都不過只是在研讀那本手冊(cè)中的內(nèi)容而已。
他們甚至不知道這種新型交通工具的原理，但是只需要在“駕駛艙”內(nèi)按下幾個(gè)按鈕，并時(shí)不時(shí)把控一下方向，這鋼鐵的龐然大物便可以自動(dòng)前進(jìn)。
而像這樣的卡車，此次出征一共有十輛。因?yàn)橐娮R(shí)到了卡車的高速機(jī)動(dòng)性，龍德卡爾斯有一個(gè)大膽的想法。
“不得不說，這個(gè)東西的速度是真的快。而且它不像人和馬一樣會(huì)疲憊。”
“嗯，但是那個(gè)叫做伊萊姆的青年學(xué)者告訴我說如果沒有了‘燃油’它就會(huì)停下來。那個(gè)東西大概是它的動(dòng)力吧。”
“就是裝在那些大鐵罐里的液體？我說為什么要把那樣的東西放在車廂里?！?p> “沒錯(cuò)，科技這個(gè)東西還真是神奇啊，簡(jiǎn)直像魔法一樣?！?p> 龍德卡爾斯搖了搖頭，說：“我覺得這就是魔法，誰能想象會(huì)有只用喝一些液體就能動(dòng)的機(jī)器呢？”
從這種意義上來看，學(xué)者們和術(shù)士們研究的對(duì)象確實(shí)有一定的相通性，不過杰夫并不知道其中究竟有什么聯(lián)系。
而海軍士兵們也同樣驚嘆于學(xué)者為他們安裝的蒸汽機(jī)。他們的航線正順風(fēng)順?biāo)羝麢C(jī)的使用卻讓他們的航行速度快了兩倍都不止，而且只需要燃燒煤炭就可以提供如此強(qiáng)勁的動(dòng)力，這是無論如何也想想不到的。
“學(xué)者們的機(jī)器可真是有用??！”
“是啊，可是這下我們都看不到阿塔妮婭的船隊(duì)了?！?p> 老船王是自愿派遣船隊(duì)協(xié)助聯(lián)邦海軍行動(dòng)的。這之中牽涉到很多利益關(guān)系，總之，那個(gè)“老滑頭”是無論如何也不會(huì)讓自己吃虧的。
感受到了科技的力量，龍德卡爾斯和亞當(dāng)都對(duì)卡拉法爾加的政策有了一定的理解，而這也使他們成為了卡拉法爾加派堅(jiān)定的擁護(hù)者。
騎兵們?cè)诳ㄜ嚨拿媲帮@得那么的微不足道，他們似乎也感覺到，自己終有一天會(huì)被時(shí)代拋棄。
“我們的變化，始終還是跟不上這個(gè)時(shí)代的變化啊。”