李老根回到家里時(shí)疲憊不堪。他和劉術(shù)清兩人在后山四處尋找做石灰窯的地點(diǎn)，找了半天才找到兩處。因?yàn)楹笊降貏?shì)是一個(gè)斜坡，據(jù)說(shuō)以前那里發(fā)過(guò)一場(chǎng)洪水，到處都沖得七零八難，所以想找到一處平整的地方做石灰窯還真不容易。
地點(diǎn)找到了，他們又四處去尋找用來(lái)砌窯的石頭，還必須是平整的。二人打算先修一個(gè)大點(diǎn)的窯，修成橢圓形的，上面留一個(gè)小孔觀察石灰石的燃燒狀況，窯的周圍糊上一層泥土減少熱量損失。累得出了幾身汗，見(jiàn)天色已晚，這才摸黑回到家里。
“爺爺，您今天去哪里了？我中午放學(xué)回家便沒(méi)見(jiàn)到你?！毖雷訂?wèn)道。
“我到后山修石灰窯去了?！?p> “修石灰窯做什么？”牙子奇怪問(wèn)道。
“燒石灰修打麥場(chǎng)，不然麥子收回來(lái)后找不到地方脫籽，沙地和泥巴地上可不行?！?p> “那你餓了吧？我中午回來(lái)見(jiàn)你不在，便煮了兩個(gè)雞蛋。我吃了一個(gè)，給你留了一個(gè)，另外再蒸了些土豆，我去給你拿來(lái)?！?p> “我家牙子都會(huì)做飯了，了不起！”李老根笑著夸獎(jiǎng)道。
牙子將手里的雞蛋和土豆遞給他說(shuō)道：“趙老師說(shuō)了，每個(gè)人都要學(xué)會(huì)自力更生，還讓我們回家做完作業(yè)后要幫大人多做些力所能及的家務(wù)事。爺爺，以后你不在家，我就做好飯等您回來(lái)吃?！?p> “長(zhǎng)學(xué)問(wèn)了牙子，會(huì)整這么多詞。行，爺爺不在家時(shí)就由你做飯，不過(guò)要先把作業(yè)寫(xiě)完，還要注意安全?！?p> “好咧！”牙子回道，見(jiàn)李老根腳上凈是灰，他連忙去打盆水，然后替李老根脫掉鞋：“把腳放盆里。”
李老根把腳泡進(jìn)盆里，牙子用小手輕輕在他腳上搓洗著。他問(wèn)：“怎么今天想起給爺爺洗腳？看來(lái)我家牙子在學(xué)校頭真的學(xué)了不少東西，變懂事了?！崩罾细呛钦f(shuō)道。
“趙老師告訴我們要孝敬父母，尊敬長(zhǎng)輩。爺爺，我爸媽上年就沒(méi)回來(lái)了，今年應(yīng)該要回來(lái)吧？我還等他們給我買糖吃呢？”牙子興奮說(shuō)道。
李老根臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)在消失，他的心臟似被什么東西猛地一把緊緊揪住。他又如何聽(tīng)不出牙子聲音里那種對(duì)雙親的思念和期待相見(jiàn)的那份喜悅和渴望，可此刻的他，面對(duì)牙子競(jìng)?cè)粺o(wú)言以對(duì)！
牙子聽(tīng)他沒(méi)出聲，抬起頭看了一眼，見(jiàn)他正在用手擦看眼睛，便問(wèn)道：“您眼睛怎么啦？是不是進(jìn)沙子了？來(lái)我給您吹吹?！?p> “沒(méi)事。爺爺咽雞蛋哽住，眼淚哽出來(lái)了?！崩罾细B連擺手。
“那我去給您倒碗水來(lái)?！闭f(shuō)著，牙子飛一般跑進(jìn)廚房。
趁牙子不在，李老根趕快用衣袖擦干眼角的淚花。
牙子小心翼翼端著水走過(guò)來(lái)：“爺爺，您快喝吧。哽著可難受了，我有回咽紅薯也被哽過(guò)，知道那種感受。”
“時(shí)候不早了，你明天還要上學(xué)，早些去睡吧?！崩罾细舆^(guò)碗說(shuō)道。
“那我先去睡了?！毖雷痈┥韺⑾茨_盆端起，然后將水潑在院壩里，這才回屋頭去了。
畢竟是孩子，剛剛說(shuō)過(guò)的話一會(huì)兒就忘了。牙子沒(méi)有再追問(wèn)他父母過(guò)年究竟回不回來(lái)的問(wèn)題，李老根卻覺(jué)得鼻頭發(fā)酸，剛擦干的眼睛里又滾出淚花，一滴滴掉進(jìn)碗里，聲聲作響。心里在傷感的同時(shí)，卻也覺(jué)得欣慰，因?yàn)檠雷佣铝耍瑫?huì)做飯還會(huì)給他冼腳。想到這里，他將碗里的水一飲而盡，還有——那滾燙的淚花。
村民們的日子每天過(guò)得簡(jiǎn)單而充實(shí)：清早上山，中午做地里的農(nóng)活，晚上時(shí)學(xué)習(xí)文化。
全村的青壯年近六十人晚上全都往李文定家里跑。得虧他家院壩子挺大，否則哪里容得下那么多人。有回黃秀蘭還對(duì)李文定說(shuō)：“幸好鎮(zhèn)上沒(méi)有硬性規(guī)定讓老年人也必須學(xué)習(xí)文化，否則就是把我家房頂拆了也容不下那么多人。”
黃秀蘭給來(lái)習(xí)文化的人規(guī)定，每天至少認(rèn)識(shí)四至五個(gè)字。于是就出現(xiàn)了有趣的一幕：昏黃的煤油燈下，人們圍攏在一起，像個(gè)孩子似的跟著黃秀蘭念著小木板上的字。群眾習(xí)文化的熱情很高，田間地頭，屋里屋外只要一有空閑，便會(huì)掏出張紙，念叨著上面寫(xiě)滿歪歪扭扭可能只有他自己才認(rèn)識(shí)的字。
說(shuō)實(shí)話，讓黃秀蘭做這件事還挺恰當(dāng)。她認(rèn)真，熱忱，在她的幫助下，很多村民有了自己人生的第一次：頭一次學(xué)文化，接受教育；頭一次會(huì)寫(xiě)自己的名字；頭一次感受到文字的尊嚴(yán)……以致在很多年過(guò)后，那種在星月無(wú)光的晚上，很多人聚在“吱吱”作響的煤油燈下一起學(xué)習(xí)文化的場(chǎng)景，成為了人們心中最溫馨的回憶。
時(shí)間固執(zhí)地走著，不肯為誰(shuí)停下腳步。不知不覺(jué)一個(gè)多月過(guò)去了，劉術(shù)清和李老根等人砌的石灰窯也已基本定型，現(xiàn)在只需要在窯的外面糊上一層厚厚的泥巴就算大功告成。
劉術(shù)清坐在一塊大青石上面，長(zhǎng)舒口氣看著眼前將近4米高的窯，眼里盡是歡喜。
“老根哥，我看糊上泥巴后涼幾天干后才裝料，不然溫度一高有些地方可能會(huì)產(chǎn)生裂縫。”
“要得。”李老根點(diǎn)頭贊同說(shuō)道。