王耀武聽了老道所念詩句，卻不由有些側目。這本是唐代大詩人白居易所做五言，題為“觀刈麥”，以平實的語句描繪出了普通百姓求生之艱辛。王耀武幼時讀書，這首詩也曾看到過，當下便在心中默誦：
“田家少閑月，五月人倍忙。
夜來南風起，小麥覆隴黃。
婦姑荷簞食，童稚攜壺漿，
相隨餉田去，丁壯在南岡。
足蒸暑土氣，背灼炎天光，
力盡不知熱，但惜夏日長。
復有貧婦人，抱子在其旁，
右手秉遺穗，左臂懸敝筐。
聽其相顧言，聞者為悲傷。
家田輸稅盡，拾此充饑腸。
今我何功德，曾不事農桑。
吏祿三百石，歲晏有余糧。
念此私自愧，盡日不能忘?！?p> 想著詩中的語句，再去看那抱孩子的婦人，才發(fā)現(xiàn)她身上所穿衣衫亦是打滿了補丁，除去漿洗的十分干凈外，比之老道也強不了多少。只是她的補丁打的整整齊齊，又盡量挑選相近顏色的布料，晃眼看去并不十分明顯。
宏安聽了老道的話，坐在地上看了看農婦，開口說道：“你家男人得的甚么??？咱們廟里有布施的湯藥，你不妨去討一劑回來?！?p> 農婦囁喏道：“廟里的湯藥咱家也吃過，只是效果卻不甚明顯?！?p> 老道嘿嘿一笑，用手點著宏安道：“你們那湯藥，說是水吧還有點子顏色，說是藥吧蒼蠅蚊子吃了都不治病，都不知道把藥渣熬了幾千幾萬遍，才能寡淡成這副鳥樣子?！?p> 宏安不由臉上一紅，低聲爭辯道：“天天有人來討，哪得那許多藥材可用。”
老道看著宏安，點頭說道：“知道臉紅，道爺我看你還算有些良心。實話對你講，這小娘子的夫君得了痢疾，道爺我雖有回春妙手，可鍋中沒有草藥，也是巧婦難為無米之炊。向你討十兩銀子去買藥煎湯，救這小娘子的夫君一命，也算你和尚勝造七級浮圖了?！?p> 宏安聽了這話，說道：“你這老道，有話早些說嘛，非要消遣我半晌。再說治個區(qū)區(qū)痢疾，哪里要的了十兩銀子這許多?！?p> 老道卻大搖其頭，說道：“道爺我自有緣由，你就快快拿來吧?！?p> 宏安看向慧心所背的布兜，猶豫了一陣方道：“這是修廟立佛的錢，我宏安和尚也說的不算，不然你隨我去廟里，向住持方丈求一求情，方丈他老人家慈悲，說不準就給將你了?！?p> 老道點點頭，說道：“也罷也罷，那這就走吧?！?p> 宏安便以手支地，慧心小沙彌也趕忙上前攙扶，兩人又折騰許久，才將宏安扶將起來。宏安拍打凈身上塵土，說道：“走吧，不過說好的，你可別再戲耍于我?！?p> 老道伸手沖農婦招呼兩下，嘴里說道：“還不跟過來。”一邊伸了個懶腰，自顧自向西行去，卻不理會宏安。農婦向宏安施了個禮，也跟著老道走去。
宏安鼻孔內重重哼了一聲，卻不敢多言，囑咐慧心背好布兜，亦遠遠的綴在老道身后離開了。
王耀武見這幾人走遠，便舉步上前，來到宏安和尚摔倒之處細細查看。過了片刻，才在黃土中找到一截短短的黑線。他俯身撿起，卻見這黑線不過半個指甲蓋長度，嚴格來講只能算個線頭而已。
王耀武用手指捻了捻，只覺線體柔軟，自己指肚上還隱隱掛了一層黑色。他微一愣神，才明白過來這線頭竟是浸滿了污漬泥土，才看上去是段黑線，至于本來面目早已不可分辨了。
這時趙濟方走過來，對王耀武道：“將軍，飯菜做好了，先來用飯吧?！彼娡跻湟恢倍⒅髅?，便順眼看去，卻只見遠遠有幾個人影，便道：“可有什么事情么？”他方才一直幫忙做飯，并未留意這邊的紛擾，因此不知王耀武在看何物。
王耀武彈彈手指，將線頭扔回到地下，說道：“沒什么，看看風景而已?！边呎f邊向營地走去。走了幾步突然問道：“聽聞令師清虛道長武學深湛，吐氣發(fā)絲均可傷人，可是真的么？”
趙濟方不意王耀武會問這件事情，略頓了一頓，才充滿崇敬的答道：“恩師武功之高，用深不可測來說也不為過。只是他平常只教授我們拳腳劍法、練氣吐納的正統(tǒng)功夫，這些奇技我也未曾得見。不過以恩師的武功來推測，那許多江湖傳聞也未嘗便假?！?p> 王耀武點點頭，不再說話，與趙濟方一同走回了營中。而戰(zhàn)士們已將飯菜出鍋，一碗碗盛將出來擺在地下。雖是武夫粗手大腳的廚藝，但肚中饑餓之下，鼻尖處也只覺陣陣飄香，令人食指大動。
此時去討水的幾人也出現(xiàn)在村中，只見他們身旁跟著個又矮又胖的錦衣男子，身后又跟著兩輛牛車，以及五六個家丁打扮的青年漢子。每輛牛車上都載著一只大水缸，用拇指粗的麻繩來回固定住，家丁們則一人趕車，兩人扶住水缸，緩緩向營地這邊走來。
王耀武舉頭看時，卻見附近幾戶農家門口不知何時站滿了人，也都向營地這邊望來，想是村民聞到飯菜的香味，出來瞧熱鬧的。
那錦衣男子一邊呼哧呼哧的走著，一邊揮臂大喊：“都讓開些，讓開些，誤了軍爺們吃飯，把你們這些窮疙瘩一個個抽筋扒皮。”
村民似乎十分畏懼那錦衣男子，紛紛向后退讓，農婦們則把孩子攬在腿前，半側身背對著道路。有個半大小子避讓不及，被錦衣男子一巴掌扇在腦殼上，打了個趔趄險些摔倒。那半大小子咧嘴想哭，卻又不敢哭出聲，抽抽搭搭撲到母親懷里，再也不敢回頭。
王耀武本已捏了一個饅頭在手，見此情景饅頭也不及放下，三兩步走到村中路上，指著那幾名討水的士兵喊道：“怎么回事，不可擾民?！?p> 那錦衣男子被嚇得臉色一變，趕緊小跑幾步來到王耀武跟前，顧不得口中大聲喘息，點頭哈腰的諂笑道：“這位軍爺，小人張得發(fā)，給軍爺們送水來了。”
王耀武點點頭道：“那多謝你了，不過咱們有規(guī)矩，行軍不可擾民，他們這些村民看看熱鬧，你也不必呵斥?！闭f著舉手一指，看向道旁的村民們。
張得發(fā)不停躬身，說道：“那是那是，咱們鄰里向來和睦的緊?！?p> 王耀武正要客氣幾句，卻見眼前的村民都緊緊盯著自己舉起的右手，幾個小娃娃也使勁昂起頭，連連吞咽口水。他心下奇怪，順著村民的眼光看去，才發(fā)現(xiàn)自己手中還拿著個大白饅頭。
王耀武不由心頭一跳，再看村民時，只見他們個個都是破衣爛衫，臉上掛著菜色，仿佛群叫花子一般，便改口問道：“這些人都沒有吃飯么？”
張得才賠笑道：“這些窮疙瘩又懶又饞，管他們作甚。我府中預備下了好酒好菜，請軍爺賞光去坐一坐。”
王耀武略一思索，說道：“那有勞張員外了?！闭f完又沖路旁的一個小男孩招呼道：“娃娃，你過來?！?p> 那小男孩滿眼害怕，反倒向后退了腿，使勁擠到母親腿間。王耀武見狀，干脆走到小男孩面前，彎腰將手中饅頭遞過去，和聲說道：“這個給你吃。”
小男孩不知所措的抬頭看著母親，這個中年農婦也滿臉緊張，一動不動的低頭站在原地，不知該如何是好。王耀武心中暗嘆一聲，直接將饅頭塞到了小男孩手里，鼓勵道：“吃吧吃吧，不用害怕?！?p> 小男孩看看王耀武，再看看饅頭，終于抵擋不住香氣的誘惑，狠狠一大口咬了下去，咀嚼兩下未及咽完，第二口第三口又咬了出來，直將整個臉都埋在了饅頭中間，片刻功夫一個大饅頭已所剩無幾。旁邊幾個孩子看著他狼吞虎咽，眼圈都有些紅了，仿佛恨不得下手來搶。
王耀武看的心中難過，站起身對趙濟方喊道：“趙統(tǒng)領，分一半饅頭過來給村民吃?！?p> 趙濟方立時應道：“遵命。”便著手安排人去抬饅頭。
王耀武這才對張得才說道：“張員外，咱們走吧?！?p> 張得才滿臉堆笑的答道：“好，好，軍爺這邊請。”又轉身對帶來的家丁吩咐道：“你們好好伺候這邊的軍爺們用飯，千萬不可出半點岔子?！?p> 王耀武又叫了兩名百夫長，等張得才號令完，三人便跟著他向村中的大宅院走去。