初平元年，七月。
冀州鄴城發(fā)生的一件大事幾天之內(nèi)便吸引了天下目光。
袁紹派人刺殺郭圖，五名死士如何被公孫瓚巧計(jì)緝拿。
五名殺手在數(shù)十萬(wàn)難民面前因春藥的誘發(fā)，被動(dòng)之下將主犯袁紹供出，
各種各樣的版本傳遍天下，而且當(dāng)?shù)弥氖廊脑献彘L(zhǎng)袁紹就是幕后黑手時(shí)，公孫瓚勃然大怒，命麾下陳琳起草檄文，大罵并州袁紹乃是當(dāng)世奸詐小人，背后刺殺當(dāng)朝官員，并將討董時(shí)期謀殺韓馥之事一同抖摟出來(lái)，同時(shí)怒罵大漢袁族世家乃是沽名釣譽(yù)，欺世盜名之輩。
陳琳撰寫(xiě)的檄文發(fā)布后，在丐幫的大肆傳播下，以烈火燎原之勢(shì)，迅速傳遍大漢的各個(gè)州郡之中。
各方勢(shì)力聞?dòng)嵑?，不乏有趁機(jī)落井下石之輩，當(dāng)即，與公孫瓚一同聲討袁紹，數(shù)天時(shí)間，積攢的數(shù)代名聲的袁家，猶如風(fēng)雨中飄搖的木舟，顯得搖搖欲墜。
袁府之中，剛剛享受完劉夫人與兩個(gè)小妾的花樣賣(mài)弄，袁紹神采奕奕，但此等高昂的情緒并未持續(xù)多久，當(dāng)他聞知公孫瓚發(fā)布檄文怒罵自己，并已出兵的消息后，頓時(shí)臉色一變，急忙吩咐侍衛(wèi)將文武官員前來(lái)議事。
許攸、審配、辛評(píng)等人聞?dòng)嵑缶谴蟪砸惑@，不敢耽擱，紛紛匆忙向袁紹府上趕來(lái)。
待文武列隊(duì)完畢后，袁紹怒目欲要噴出火來(lái)，檄文的內(nèi)容讓他氣得臉色煞白，看向堂下諸人，厲聲喝道：“公孫瓚此等小人，名為君子，實(shí)為漢賊，擅長(zhǎng)巧言如簧，煽動(dòng)民間百姓怒罵吾袁家，至吾臉上無(wú)光，當(dāng)真可恨！”
待袁紹說(shuō)道此，審配剛欲勸諫，但袁紹此刻猶如憤怒的雄獅，已有些失去理智，當(dāng)下狠狠攥緊拳頭，狠狠砸在案上，見(jiàn)袁紹怒火上頭，不敢觸其眉頭，審配又急忙站好。
“吾欲親率二十萬(wàn)大軍征討公孫瓚，誓要誅殺公孫此賊，汝等誰(shuí)愿甘為先鋒替吾討賊？”
“末將愿往”一見(jiàn)袁紹怒目圓睜，怒罵公孫瓚，其麾下武將亦是義憤填膺，一直在袁紹未有寸功的朱靈瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，赫然出列，躬身請(qǐng)戰(zhàn)。
袁紹心中先鋒最佳人選本是呂翔、呂曠兩兄弟，但見(jiàn)入幕不久的朱靈主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，自是不好駁回，旋即略一沉思，當(dāng)即下令道：“朱靈吾封汝為征討先鋒主將，汝立即點(diǎn)兵二萬(wàn)進(jìn)駐上黨，伺機(jī)進(jìn)攻冀州巨鹿！”
“諾！”聞令后，朱靈心中有些不愿，因?yàn)樯宵h明顯不是主戰(zhàn)場(chǎng)，但未表現(xiàn)出來(lái)。
待安排完朱靈的認(rèn)命后，袁紹隨即又向呂翔、呂曠下令道：“汝等二人即可點(diǎn)兵馳援并州門(mén)戶(hù)樂(lè)平！”
“末將領(lǐng)命”待二人齊聲領(lǐng)命后，袁紹又是對(duì)后勤輜重等進(jìn)行一系列布置。
待全部完成布置后，依然氣不順的袁紹本想回到書(shū)房冷靜一下，但經(jīng)過(guò)劉夫人的閨房時(shí)，停下步來(lái)，而后轉(zhuǎn)身來(lái)到劉夫人的房間。
見(jiàn)袁紹猩紅的雙眼，有些怕怕的劉夫人心中驚懼，嬌聲的叫道：“夫君，還是白天……”
但袁紹對(duì)此不為所動(dòng)，上前就將劉夫人的衣服扯碎，而后猶如猛獸般對(duì)著劉夫人就是一頓瘋狂蹂躪，在劉夫人帶有誘惑的嬌音，苦苦求饒之下，袁紹猛然“嗚”得一聲，方才釋放掉心中戾氣！
在袁紹釋放出自己的怒火之時(shí)，剛剛趁機(jī)攻占洛陽(yáng)的曹操內(nèi)心亦是極度壓抑，主要是深得民心的公孫瓚已讓曹操感受的極大的壓力，雖然公孫瓚還未與他走到相互征伐的局面，并且日后公孫瓚還是自己的女婿，但深有遠(yuǎn)慮的曹操卻是總是感受到未來(lái)自己與公孫瓚必有一戰(zhàn)。
想到僅僅占有兩州之地的公孫瓚，就有如此影響力，一襲檄文下去，大漢百萬(wàn)黎民瞬間響應(yīng)，如此聲勢(shì)不得不讓曹操感受到莫大的危機(jī)感。
其實(shí)此刻不光曹操感受到公孫瓚在民間的可怕影響力，身在徐州的劉備，荊州的劉表，江東的孫堅(jiān)等人都是感受到這股不同尋常的力量，這些人均對(duì)正在派兵遣將的公孫瓚起了警惕之心，同時(shí)紛紛與麾下謀士商議如何改善民生，如何獲得民心。
各路諸侯正在與麾下商議如何應(yīng)對(duì)日漸強(qiáng)盛的公孫瓚之時(shí)，冀州的城外，一萬(wàn)大軍氣勢(shì)如虹，枕戈待旦，主將嚴(yán)綱騎在白色戰(zhàn)馬之上，左右副將潘鳳、關(guān)靖赫然在側(cè)，待點(diǎn)兵站臺(tái)之上的公孫瓚頗為滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭后，主將嚴(yán)綱右手向前一揮：“出發(fā)！”
在公孫瓚希冀的目光下，嚴(yán)綱率一萬(wàn)大軍漸漸遠(yuǎn)去，當(dāng)瞭望遠(yuǎn)處大軍恍如一個(gè)圓點(diǎn)時(shí)，回過(guò)神的公孫瓚不禁昂首感嘆道：“嚴(yán)綱，希望汝莫要吾失望！”
冀州緊鄰并州，從鄴城出發(fā)到并州樂(lè)平郡僅有三百余公里，如若正常行軍，一萬(wàn)大軍從鄴城到達(dá)樂(lè)平兩天的時(shí)間即可，但嚴(yán)綱已是立下軍令狀，同時(shí)此戰(zhàn)關(guān)乎自己日后的仕途。
當(dāng)即，嚴(yán)綱更是不敢輕視，命令大軍全速前進(jìn)，原本二天的路程硬是讓嚴(yán)綱壓縮到了一天。
待一萬(wàn)大軍到達(dá)樂(lè)平外圍之時(shí)，嚴(yán)綱擺手示意停止行軍，并下令士兵原地休息。
看著一個(gè)個(gè)汗流浹背，席地而坐的士兵們，嚴(yán)綱思索片刻，而后來(lái)到關(guān)靖與潘鳳身旁說(shuō)道：“再往前面二十余里便是樂(lè)平郡的普陽(yáng)縣了，不知二位將軍可有破城之法？”
“嚴(yán)將軍，勿需計(jì)謀，只要汝給末將二千精兵，僅憑末將手中這把梅花開(kāi)山斧，就可輕易將城門(mén)劈開(kāi)”聞聽(tīng)嚴(yán)綱發(fā)問(wèn)，關(guān)靖牛氣哄哄的說(shuō)道。
可能同行是冤家，兩人武器都用斧頭，性格亦是相似，聽(tīng)見(jiàn)關(guān)靖要爭(zhēng)為破城先鋒，本就對(duì)讓自己做副將有些不滿(mǎn)的潘鳳自是不愿放棄戰(zhàn)功，不逞多讓的請(qǐng)戰(zhàn)道：“莫聽(tīng)此人吹牛，嚴(yán)將軍給吾一千精兵即可，只要某去攻打，普陽(yáng)頃刻而下”
“末將只需五百精騎，如若拿不下普陽(yáng)，某提頭來(lái)見(jiàn)”關(guān)靖一看汝一個(gè)借著韓馥的光，庸附主公勢(shì)力的，居然與自己搶功，當(dāng)然更是不肯相讓了。
“末將只需三百……”
“末將只需二百……”
“末將只需一百……”
“五十”
“……”
“夠了，如若誰(shuí)在敢胡鬧，休怪吾軍法從事！”在二人抬杠的更為激烈之時(shí)，嚴(yán)綱的一聲怒喝，嚇得二人急忙閉嘴，只是兩人的眼睛依然瞪的溜圓互相怒視著對(duì)方。
看到二人這樣，嚴(yán)綱感覺(jué)事情有些難辦，這還未開(kāi)始攻城哪，軍中二個(gè)副將居然鬧起內(nèi)訌，這仗還怎么打。
“該怎么辦才好哪？”，見(jiàn)此情形，嚴(yán)綱一籌莫展，想到自己可是答應(yīng)主公一天攻下樂(lè)平郡，現(xiàn)在第一個(gè)縣城就遇到難題了。如若自己連一個(gè)普陽(yáng)縣都未攻下，到那時(shí)自己又有何臉面向自己的主公交代？
嚴(yán)綱仔細(xì)尋思三人的關(guān)系，潘鳳是后加入自己主公勢(shì)力的，而關(guān)靖是原班人馬，按理說(shuō)，他與關(guān)靖是一窩的，他應(yīng)該袒護(hù)關(guān)靖，但如若偏袒關(guān)靖，潘鳳必會(huì)不滿(mǎn)，這一萬(wàn)士卒中可是有不少冀州招募的，如若一個(gè)處理不好，恐會(huì)發(fā)生兵變。
嚴(yán)綱細(xì)思一番，下定決心，冷然下令道：“關(guān)靖何在？”
“末將在！”關(guān)靖一見(jiàn)嚴(yán)綱叫自己，頓時(shí)大喜，急忙躬身請(qǐng)命。
“吾命令汝立即給潘將軍道歉！”
“啥？要吾給他道歉？”