話說上回,兩個(gè)縣衙的捕頭與天祥,三人劍拔弩張。
二名捕頭情緒緊張按捺佩刀的把柄,天祥輕視地瞟了一眼,處若不驚,淡淡說道。
“兩位縣太爺,可是讓你們二人來作陪,想抗命嗎?”
山頂寒涼,晚風(fēng)襲過長袍飄動(dòng),火堆的火焰漸弱,像沒了精氣神的人。
過了好久,低眉不悅的孟捕頭揣手,將干柴踢入即將覆滅的火堆中,袁捕頭負(fù)氣得離開,抱了一堆劈好的干柴添入火堆。
“習(xí)武之人,肆意殺戮如同盜匪?!痹额^低語往火堆添柴。
“為官者,魚肉鄉(xiāng)里如同竊賊。”天祥刻意大聲說道。
“我等上報(bào)恩于朝廷,下安撫于黎民,不愧于心中的忠義?!焙谀樤额^抱拳對天信誓旦旦的說道。
“食君之祿,卻垂涎盜賊之寶藏;百姓苦于衙役欺壓,久矣。袁捕頭心中的鴻志,可笑至極?!?p> “我們是清剿匪巢,收繳贓物于府庫。你無恥小兒,貪圖金銀,欲占為己有?!焙诿嬖额^惱怒,正義凜然地說道。
“黑風(fēng)寨山匪,常年下山劫掠百姓,官府又在何處?如今,我一人除盡殘余的山匪,你們坐收漁翁之利,竊取原本屬于百姓的金銀,中飽私囊?!?p> “山匪搶奪村落,到你們振平縣縣衙報(bào)官,沒錢進(jìn)不了府衙,袁捕頭你又在何處?”天祥眼神一變,厭惡地看著袁捕頭的黑面。
一時(shí)間,袁捕頭被說得不知道如何回答。
“你為何屠殺我府衙差?”袁捕頭氣得上頭指責(zé)少年。
“山匪搜刮村民,我等報(bào)官無門,歷經(jīng)生死滅了山匪,運(yùn)回山匪搶奪我們的糧草。順道,解救陷入食鬼蟲巢穴的孟捕頭所帶領(lǐng)的衙役們。不料,孟捕頭,反誣陷我們是匪盜之徒,鞭打我們,扣押我們的糧草??赡苋桥松n天,令食鬼蟲將這些背信棄義之徒全部吞噬?!?p> “你說是吧,知恩圖報(bào)的孟捕頭?!崩湫σ宦?,嘲諷地問道。
“這。。。孟兄,他所說是否屬實(shí)?”袁捕頭又驚訝又不信。
孟捕頭陰沉著臉,內(nèi)心如狂風(fēng)暴雨摧殘一葉孤舟。愧對衙役的兄弟們,如今,只剩一人茍活;也無臉回答有過救命之恩的人。
“即便如此,你也不可亂用私刑,殘殺我府衙,藐視大清律法?!辈环獾迷额^,以律法為由頭。
“兩縣城百姓,常年受匪盜劫掠,朝廷苛捐雜稅;振平縣,大修土木建沁花樓,酒池肉林不問政于民,衙役們盤剝商販鄉(xiāng)民;振東縣,架橋堵路,私收路費(fèi),雜稅千百條??鬃釉?,苛政猛于虎。這樣的縣官,誰人會(huì)從?你們又視法條于何物?”天祥指責(zé)說道。
“荀子曰,水可載舟,亦可覆舟。”
“鄉(xiāng)野匹夫,既敢蓄意謀反?!痹额^欲拔刀相向。
“我一個(gè)草民,何來謀反之說?倒是你袁捕頭,邱二爺命令你陪護(hù)我,咋了,你違抗命令?!碧煜橐稽c(diǎn)也不懼怕的說道。
三人再次寂靜無聲,只是偶爾有山風(fēng)來過。
山間冰寒刺骨,夜深人靜,借如廁的由頭,起身離開火堆。袁捕頭欲跟隨,被淡然自若的孟捕頭伸手?jǐn)r下。
“我們守住索道口就好了,免得被破壞,他也逃不掉?!?p> 已經(jīng)午夜時(shí)分,寒氣透骨,身體忍不在打寒噤。
耍壞心思的天祥,特意找到山頂?shù)捻橈L(fēng)向,刨坑拉屎,一陣陣糞臭味順著山風(fēng)飄向在索道口,生火取暖的二人。二人捏鼻子破口大罵,臭小子不能去下風(fēng)口如廁嗎?
不一會(huì)兒,天祥聽到二人的謾罵,咧嘴壞笑,趁機(jī)開溜。
迂回一圈后,隨著有星散雜草的小道下索道的土坡,尋找掛彩布的土房子。前面一直拉著狗子聊天扯皮就是為了打聽西竹老道關(guān)押的場所,讓狗子去掛彩布,好在夜間辯識。
是這里,沒錯(cuò)了。為什么門口無人看守,難道內(nèi)有玄機(jī)?
瓦屋內(nèi)有二人看守身負(fù)腳鐐的老者。不遠(yuǎn)處,火光閃動(dòng),巾旗飄擺,就是官府的大本營所在。
破舊失的修瓦房,山頂寒氣愛鉆縫隙進(jìn)入屋內(nèi),一人蜷縮著睡覺,一人貼近火堆守夜取暖,老者被鎖鏈限制行動(dòng),也入睡了。
守夜的犯困衙役單手勉強(qiáng)撐著耷拉的腦袋,眼皮來回打架。整個(gè)黑風(fēng)寨都是官府的人,實(shí)在不明白,為什么不分晝夜地看守一個(gè)臭道士老頭。
再過二個(gè)時(shí)辰就輪到他躺進(jìn)被窩睡覺。忽然,一陣敲門聲,清脆有力的敲門聲,大半夜誰還來巡視他倆個(gè)人啊。
坐火堆旁的守夜衙役抓抓腦袋,聽到敲門聲更急促了,不耐煩地破口罵道,伸伸懶腰,準(zhǔn)備去開門,被窩里的衙役也煩躁地捂住被子。
解開門栓,瞇開門縫,外面空無一人,活見鬼了,難道聽錯(cuò)了?又回去烤火取暖。沒多久,又有一陣急促地敲門聲,惱怒的衙役拉開門,站門口張望。
一陣鞋擦地的聲音過后,又回歸黑夜的寂靜,在被窩里的衙役,感覺更加涼颼颼得,寒風(fēng)全進(jìn)屋里頭了。忽然,一個(gè)人影飄在他的床頭,還沒有嚇出聲,就不省人事了。
“西竹道長,西竹道長?!碧煜閴褐ひ魡拘阉?。
一個(gè)翻身,一掌沖天祥胸口拍去,天祥猝不及防,躲閃不及倒在地上。道長見來者竟然是一個(gè)少年,十分驚奇。
“你是何人?”老道長盤腿坐定,仙人指路,二指指向地上的少年。
“我的娘親啊?!蹦涿畎ひ徽疲ね吹仄ü?。“我來救你,你上來就是一掌?!?p> “哦,又玩這樣的把戲,來糊弄我老道?!崩系篱L頭發(fā)凌亂,身著臟黑的囚服,干瘦如青綠的竹枝,蒼老的皺紋如朱筆下所畫符咒條痕,一副飽受歲月摧殘卻道風(fēng)依舊的氣勢。
“什么把戲,要不是受人所托,才懶得來救你。”天祥有些委屈地啪啪塵土。
“小子,貧道問你,受何人所托?”道士也覺得冷,裹著被子問道。
當(dāng)說出楊姑娘名字,老道士卻不知道其人名字,這就令天祥更納悶了。喊我救得人,你們居然不認(rèn)識,這是什么道理啊?
“真不認(rèn)識?。 碧煜槊X袋,看來不說清楚誰來救他,他還不會(huì)和你走,真是個(gè)牛鼻老道,脾氣怪得很。
“一只貓要救你,會(huì)說話的那種?!碧煜樵囂叫缘卣f道。
褶皺的眼皮底下放出金光,老道士沒有覺得少年在故弄玄虛,反而覺得頗為震驚和驚訝,嘴邊反復(fù)低語他們?yōu)槭裁匆獊砭任摇?p> “怎么樣的貓?”老道似乎想起什么,問道。
我是來救你的,不是老陪你聊天的?!耙恢缓谏?,耳朵紫色,背上一條金色條紋,尾巴有時(shí)候長,有時(shí)候短?!?p> “沒錯(cuò)了,是他們的神獸?!崩系朗咳^錘另一只手面,感覺還有點(diǎn)興奮。
“老道士,你到底在走不走?不走,我回去了,瞎耽誤功夫?!碧煜榭蓻]心情陪他聊下去,官府的大本營就在旁邊,駐守在索道的兩名捕頭早晚會(huì)發(fā)覺。
“走,走,貧道,早就想見見神獸?!崩系朗吭秸f越激動(dòng),催促少年給他解鎖,這比自己獲救還要興奮和期待。
老道士這樣說,我雖身困于一丈之地,然心法卻游于天地大道中;多少凡塵俗子,囚于喜怒嗔恨,而不可自救;山野亂崗,紅塵俗事,深淵牢籠,或榮或辱,皆可道法如一。
這老道士還一個(gè)勁吹牛,說自己想走就走,只是身負(fù)罪孽,借官府的牢房枷鎖來悔醒與修心。
看他像個(gè)得道高人吧,可是言行舉止古怪,不同于凡人,又癡又怪,像一個(gè)瘋癲道士。
“老道士,我看你有些拳腳功夫,等會(huì),我們沖殺過去,搶奪索道,離開黑風(fēng)寨?!?p> 不料,他竟然開始說經(jīng)講道,少殺孽,多行善,廣積功德。你一個(gè)道士說得是佛法啊,他卻說佛道雖有別,但法道相同。
天祥很享受地摸著肚子,一副舒坦的樣子走出叢林,回到索道處,火堆已經(jīng)漸暗,放眼一望竟然空無一人。
不遠(yuǎn)處,有一雙腳從草叢中橫出來,天祥走近一看,驚出一身冷汗。
袁捕頭身中數(shù)刀,倒在灌木中,看眼樣子像被人偷襲所殺,這不正是剛剛天祥離開去如廁的方向嗎?
天祥深感后背發(fā)涼地拔出環(huán)首刀,警惕起來,孟捕頭不見蹤影,眼前的一幕太可怕,令人驚悚。
天祥趕緊拉出老道士準(zhǔn)備離開。沒想到,這老道士想行道法,超度袁捕頭,都什么時(shí)候,你自己也在逃難啊。
念完超度經(jīng)文后,才隨天祥滑下索道。
此刻,在山下等待的一人一貓,也不曉得怎么樣了,難道她們上了黑風(fēng)寨,與二位捕頭發(fā)生爭斗??墒?,索道又長又險(xiǎn)難攀爬,又是深夜,從死者的留下的跡象來看,是被人偷襲所致。
一聲長鳴,二人滑下索道,并未見到楊纓和紫金貓。
四周寂靜無聲,黑如深淵。忽然不遠(yuǎn)處的叢林中傳來動(dòng)靜,隱隱約約有金色光芒閃動(dòng),越靠越近。天祥左手摸出飛刀,屏氣凝神,隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
一只黑貓完全融入夜色中,除了后背的金毛,有些許光亮。楊纓也走出來說道。
“貝斯特大人,聞道你們的味道了?!?p> 天祥剛剛精神一松,山頂傳來一陣又急又密的鼓鳴聲,官府肯定發(fā)現(xiàn)我們的行蹤了。
老道士卻一點(diǎn)也不著急,借著微弱的星月之光,頗有興趣地注視紫金貓,如同看一件古今中外,絕無僅有的稀世珍寶。
“越危險(xiǎn)的地方越安全?!崩系朗空Z出驚人。
難道要我們再回黑風(fēng)寨?這也上不去啊。
對了。天祥提議我們躲到食鬼蟲巢穴附近,他們肯定不敢過來搜尋。待他們往遠(yuǎn)處搜尋,我們再繞開他們,回到藏馬的地方。
于是眾人,望黑波林深處行走,尋找上次天祥和狗子的藏身之地。
他們身后開始有響動(dòng)和火把閃爍的光芒,感覺得出來他們兵荒馬亂又格外氣憤。他們想不到,目標(biāo)居然是搭救西竹老道。