楊沂中自稱是楊家將第四代，身材魁梧，性情沉鷙，力氣超人，武藝高強。
靖康元年，金軍圍攻汴京，楊沂中隨部勤王，趙構(gòu)召見賜袍帶。時，趙構(gòu)住軍中，楊沂中晝夜護衛(wèi)其寢帳，片刻不離，趙構(gòu)視為親信。
苗劉叛變，楊沂中隨張俊前往解難，被趙構(gòu)任為御前右軍統(tǒng)領，成為趙構(gòu)的御前大將。
紹興二年，楊沂中任神武中軍統(tǒng)制、主管殿前侍衛(wèi)馬軍司，成為禁軍第一大將。
楊沂中的神武中軍雖然只有一萬多人馬，但作為趙構(gòu)的御林軍，幾乎是清一水的騎兵，戰(zhàn)斗力首屈一指。
今年初，張浚謀劃北伐，看中了楊沂中所部的戰(zhàn)斗力，趙構(gòu)即令楊沂中率領一萬人馬聽從都督行府調(diào)遣。
按照部署，東路軍的劉猊主攻淮東。
但劉猊在淮東吃過韓世忠的大虧，所以他避開了韓世忠，領軍犯定遠縣，趨宣化攻建康。
劉猊率領大軍過了定遠縣后不久，他的前鋒軍就遇到了楊沂中的部隊，結(jié)果三兩下就被楊沂中給打跑了。
定遠縣東南六十里有座皇甫山，山腳下有個藕塘鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)東北有一口方塘，塘內(nèi)滿植蓮藕，中間豎立一座石雕荷花，大如圓桌，亭亭玉立，形象逼真，月夜看去別有風韻。傳說石荷中藏有珠寶，使石荷能隨水漲落而沉浮，神韻奇秘，引人暇思，預示“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”之清風正氣，剛正不阿。故“藕塘”一名就源于“月下石荷”而得名。
劉猊的前鋒軍在越家坊被楊沂中胖揍一頓后，劉猊心中起了懼意，害怕自己孤軍深入會被抄了后路。
所以到了藕塘鎮(zhèn)，劉猊駐軍皇甫山，打算和劉麟會師于廬州。
楊沂中是奉令前往廬州與劉光世軍會合，結(jié)果在藕塘鎮(zhèn)遇到了劉猊。
既然碰到了，總是要過幾招的，要不然太對不起這緣分了。
劉猊軍早來，占據(jù)了皇甫山的險要，列陣向外，以逸待勞。
楊沂中的人馬一與劉猊軍相接，就是矢如雨下，射得楊沂中人馬抬不起頭來。
……
“大將軍，賊人箭雨不斷，我軍進展艱難啊。”
楊沂中盯著劉猊的大陣，思索了一會兒，說道：“現(xiàn)在是敵眾我寡，不可與之久戰(zhàn)，取勝之道只有速戰(zhàn)速決。幸在我有馬軍之利，吳錫。”
“在?！?p> “你領五千摧鋒軍正面強突，摧鋒軍有重鎧，可少擋箭雨。待你突入敵陣，我自領精騎從敵側(cè)攻擊。記住，一定要快刀斬亂麻，不可與敵纏斗?！?p> “遵命?！?p> “軍法官何在？”
“大將軍?！?p> “傳令下去，此戰(zhàn)只有進沒有退，敢后退者就地軍法?！?p> “遵令！”
五千重鎧摧鋒軍全力沖擊的陣勢簡直是地動山搖，偽齊的鄉(xiāng)兵基本是抓丁強征而來的，沒有幾個真心愿意給劉豫父子賣命，所以吳錫人馬一進劉猊本陣，劉猊的數(shù)萬大軍立時亂成了一團。
楊沂中瞅著時機，領著精騎繞到了劉猊大陣的側(cè)后，剛一接戰(zhàn)，楊沂中就扯開破鑼般的大嗓子喊道：“賊人已破！賊人已破！”
劉猊大軍被這么一喊，都懵圈了，怎么一眨眼的工夫就破陣了？
剛好這個時候江東宣撫司前軍統(tǒng)制張宗顏領兵殺到，和楊沂中來了個夾擊，劉猊大軍霎時間被殺得哭爹喊娘大敗虧輸。
“李先生，適才看見的髯將軍，銳不可當，是不是楊沂中？”驚魂未定的劉猊看著急攻而來的大軍，心肝顫的厲害。
“是他，是他?！?p> “果然是楊沂中，快走！”
劉猊可不敢多加停留，理也不理李諤，管自己領著數(shù)騎逃之夭夭。
主帥一跑，鄉(xiāng)兵哪還有心戀戰(zhàn)，恨不得腳下生風，拔起腿就跟著劉猊逃命。
還有萬余來不及逃跑的鄉(xiāng)兵都僵立當場，駭然四顧，不知道該怎么辦好了。
楊沂中躍馬向前大喝道：“你們都是皆趙氏子民，為何不速速投降！”
聽楊沂中這么一喊，呆立當場的鄉(xiāng)兵才恍過神來，原來還可以投降的，于是紛紛怖伏請命。
楊沂中此戰(zhàn)俘虜鄉(xiāng)兵萬人，獲劉猊謀主李諤與其大將李亨等數(shù)十人。
劉麟接到劉猊藕塘大敗的戰(zhàn)報，也沒了繼續(xù)進兵的膽子，連夜拔寨退走。
劉光世派王德和楊沂中一路追擊劉麟到南壽春，孔彥舟聽聞劉猊敗，也引兵而去。
劉豫氣勢洶洶的南征灰溜溜地收場。
十二月十四，賞賜淮西戰(zhàn)功，加封張俊為少保，改任鎮(zhèn)洮、崇信、奉寧軍節(jié)度使；楊沂中為保成軍節(jié)度使、殿前都虞候；劉光世為護國、鎮(zhèn)安、保靜軍節(jié)度使。其余人等進官有差。
賞功外，德音降廬、光、濠州、壽春府，雜犯死罪以下改為囚，流刑以下予以釋放。
與張浚不協(xié)的尚書左仆射、同中書門下平章事兼知樞密院事、都督諸路軍馬兼監(jiān)修國史趙鼎罷職，充觀文殿大學士、兩浙東路安撫制置大使，兼知紹興府。
右司諫王縉奏論簽書樞密院事折彥質(zhì)之罪。
折彥質(zhì)曾密奏趙構(gòu)說：“異時誤國，雖斬晁錯以謝天下，亦將何及！”將張浚比作晁錯。
賞張浚破敵功，遷特進。
此次抗敵情勢不如以往危急，趙構(gòu)卻異常開心，他對趙鼎說的一句話道破天機：“劉麟敗北不足喜，諸將知尊朝廷為可喜?！?p> 說的就是劉光世和張俊，換了以前，趙構(gòu)即使再怎么下詔嚴令，人家根本不鳥你，該逃的照樣逃。
這次劉光世逃到了半路還得乖乖地回去，這說明趙構(gòu)帝王威勢和控制力的增強，他能不高興嗎。
……
“韓大哥，劉豫真的退兵了？”
“嗯，三路人馬都退了，不過據(jù)探馬來報，金兀術還駐兵黎陽?！?p> “那金人會南下嗎？”
“應該不會，他們要想出兵，早就和劉豫一道南下了。這些日子高郵還好吧?！?p> “還行，就是這幾個月商路斷了，商賈少了大半，不過白酒撲買倒是沒受什么影響?！?p> “這都是小事，只要商路一通，不愁沒人來，現(xiàn)在汴京百姓南下貿(mào)易的商稅也不收了（紹興六年四月，趙構(gòu)下令免除東京百姓渡過淮河從事商業(yè)貿(mào)易的稅。），只要太平安生，生意肯定好。”
“韓大哥，你說還會打戰(zhàn)嗎？”
“你說呢？”韓世忠反問道。
“肯定還要打的。”
“哦，這么篤定，說來聽聽。”
“金人亡我之心不死，欲吞江南而后快，此其一也；我朝國仇家恨尚未雪，大好河山尚未復，此其二也；如今情勢是敵強我弱，金人休養(yǎng)完畢，定然會再次南下?！?p> “呵呵，你說的倒也有理。那你說說，金人會從哪里南下?！?p> “這個我就不知道了，不過淮東估計他們是不會走?！?p> “哦，為何？”
“因為有你在啊，金人在韓大哥手下吃的虧還少嗎?！?p> “哈哈哈哈……?！表n世忠指了指葉治，笑道：“你小子就是個小狐貍加馬屁精?！?p> 韓世忠心里卻是美滋滋的，千穿萬穿唯有馬屁不穿，何況葉治說的是事實。這次劉猊在韓世忠手下碰了釘子，不就乖乖地換地方了嗎。
“淮東雖然比淮西安穩(wěn)點，不過也不能掉以輕心，我最不放心的就是你，你自己在高郵也要及早做些準備?！?p> “嗯，韓大哥放心，我自有分算，從春耕之后就開始訓練弓手和槍手了?！?p> “現(xiàn)在有多少弓槍手？”
“一戶出一丁，約有五千之數(shù)?！?p> “看來高郵戶數(shù)增的很快啊，我記得去年你來之前好像只有四千戶?！?p> “嗯，北邊流民來的多，加上一些外逃回鄉(xiāng)的，現(xiàn)在的戶數(shù)比以前增加了一倍?！?p> “唉……，”韓世忠嘆了一口氣道：“百姓苦啊。曾有探報，劉麟強征山東、京畿人夫為戰(zhàn)，有不少百姓自書鄉(xiāng)貫姓名于身而就縊自盡。當年我還小時，在陜西親見調(diào)夫，號哭之聲，所不忍聞，是以圣人常以用兵為戒?！?p> “是啊，興百姓苦，亡百姓苦。等哪一日刀槍入庫馬放南山，百姓才能安居樂業(yè)?！?p> “談何容易啊?！?p> “亂世只能以兵息兵，以戈止戈，大亂之后才有大治?！?p> “要不兄弟你也跟我加入軍旅得了？”韓世忠半開玩笑地說道：“你我兄弟一起馳騁疆場，何愁大敵不滅?！?p> “呵呵，得了吧，我還沒娶親呢?！?p> 韓世忠捶了一下葉治，“就知道你小子。”
“韓大哥，走，我?guī)闳タ磦€寶貝?！?p>