奧里克斯一行人等，抵達(dá)坐落于斯坦恩布萊德以東三公里的軍營里時，已是傍晚。
雖然這里是奧特蘭克山脈的山麓地帶，但海拔仍然不低。
鄰近冬季，寒風(fēng)呼嘯，空氣中彌漫著食物的香氣，軍營里的士兵都裹著厚實(shí)的冬裝，無精打采地坐在營房間的過道里吃飯。有人眼里透著深深的恐懼，似是對自己即將被派往三公里外正在被大火吞噬的斯坦恩布萊德迎擊獸人，感到十二萬分的抵觸。
如果不是營地上飄揚(yáng)著的洛丹倫的軍旗和整齊劃一的制式裝備，奧里克斯還以為這是那支紀(jì)律堪憂的雇傭兵部隊(duì)。
“你們是哪支部隊(duì)？”奧里克斯叫住一名路過的軍士，發(fā)聲問道。
見他服裝得體，身后還跟著一眾不是身穿繡有王室徽章的法袍就是達(dá)拉然紫羅蘭法袍的法師，似是知道他絕對是個大人物，這名軍士語氣里多了十二萬分的恭敬：“回稟大人，我們是由原敦霍爾德城堡及多個收容所的守備軍的潰兵整編的新部隊(duì)。”
奧里克斯了然。
怪不得全都失魂落魄的樣子。
希爾斯布萊德丘陵至阿拉希高地沿線的收容所守備軍，名義上屬于聯(lián)盟正規(guī)軍序列，可實(shí)際上卻是獸人的獄卒。
剛一開始，守備軍成員大多是參與過第二次戰(zhàn)爭的老兵。
但隨著獸人開始受到飲用瑪諾洛斯之血帶來的后遺癥困擾，變得嗜睡萎靡，令守備壓力大幅減輕，加之收容所運(yùn)轉(zhuǎn)費(fèi)用居高不下、老兵退伍、聯(lián)盟四分五裂及節(jié)縮開支等等因素的影響……
到最后除了居中管理所有收容所的敦霍爾德城堡守軍仍維持著相對較強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，剩余收容所的守備部隊(duì)，不要說老兵了，連受過訓(xùn)練的正經(jīng)新兵都沒多少。
就算把牢門敞開，那些萎靡不堪的獸人也沒有絲毫逃跑的欲望，慢慢的連上面也不再將獸人視作威脅。
囚犯不用好好看守，軍費(fèi)開支巨幅縮減之下，也沒有訓(xùn)練經(jīng)費(fèi)可用。這十幾年里，收容所守軍一直都過著無所事事的生活。大部分都是從附近征召的窮苦人，配發(fā)幾件非常糟糕的武器裝備就去看守獸人了，其軍事素質(zhì)可想而知。
甚至那段時間的希爾斯布萊德丘陵地區(qū)，一度流傳著一句戲言——看守獸人比牧羊都簡單，喂飽獸人也沒比喂豬難到哪去；收容所守衛(wèi)的活，是個人就能干。
因而從去年年底至今的收容所戰(zhàn)爭，才會呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢。
戰(zhàn)爭初期，收容所守備軍完全不是奧格瑞姆·毀滅之錘率領(lǐng)的霜狼氏族及戰(zhàn)歌氏族的對手。
戰(zhàn)爭中后期，等到姍姍來遲的正規(guī)軍加入戰(zhàn)場，他們面對的敵人早已多了幾十倍——誰也無法想到，明明萎靡不振的獸人，為何在被解放后的短短幾個月里，斗志就變得堅(jiān)如鋼鐵。
至于眼前這座軍營里的士兵為何如此萎靡……
毫無還手之力的連番大敗，被獸人打得丟盔棄甲，四處潰逃，不光收容所中心敦霍爾德城堡瞬間就被可怕的薩滿祭司法術(shù)震成一片廢墟，連部隊(duì)領(lǐng)袖埃德拉斯·布萊克摩爾都被擊殺，能提得起心氣才怪。
潰退至塔倫米爾重整秩序后，洛丹倫王國便命令他們駐扎到斯坦恩布萊德休整。
雖然這些潰軍加在一起也有小幾千人的規(guī)模，表面來看，規(guī)模還是非?？捎^的，但在獸人仍舊滯留在希爾斯布萊德丘陵東南地帶的當(dāng)下，誰也不敢把這些本就素質(zhì)堪憂，又士氣無比低落的“士兵”放在與獸人對峙的一線。
如果發(fā)生那種指揮官在得知他們被全殲后怒吼一聲“就算是幾千頭豬，獸人三天三夜也殺不完”的事情，誰也不會感到奇怪。
可這些懶散慣了的老爺兵沒想到的是，壞運(yùn)氣總是如影隨形。
好日子還沒過多久，就有一支不知從哪來的獸人部隊(duì)，在他們的眼皮子底下攻占了斯坦恩布萊德。
現(xiàn)在國王陛下風(fēng)風(fēng)火火的趕來了，擺明了要親自上陣，化解斯坦恩布萊德之威。
誰心里都清楚遠(yuǎn)水解不了近渴，調(diào)動駐扎在塔倫米爾至南海鎮(zhèn)沿線戒備獸人的正規(guī)軍部隊(duì)又不現(xiàn)實(shí)，那肯定是自己這些人去和獸人交戰(zhàn)……
這些過去十幾年里只把武器當(dāng)成擺設(shè)的士兵，最怕的就是這個。要他們?nèi)ブ泵娅F人，無異于送死。
“我知道了，國王陛下在哪？”奧里克斯又問。
軍士給他指明了方向，“在前邊那個小土丘上，在和我們的長官探討敵情?！?p> 奧里克斯點(diǎn)頭就欲離去，突然想到什么，多問了一句道：“你們的長官叫什么名字？”
“回稟大人，是奧里登·匹瑞諾德大人?！?p> 果然……奧里克斯笑著搖了搖頭，“好了，去做你自己的事情吧?！?p> “是。”軍士逃似的離開了，仿佛生怕被這位年輕卻又煞氣十足，仿佛親手屠戮過成千上萬敵人的大人賦予什么和獸人沾邊的任務(wù)。
……
奧里克斯一邊向丘陵走去，一邊沉思。
奧里登·匹瑞諾德……
那個在第二次戰(zhàn)爭中背叛聯(lián)盟，為求自保便將群山通道開放給部落大軍的奧特蘭克國王艾登·匹瑞諾德的獨(dú)子，亦是擁有這個名存實(shí)亡的王國王位的第一順位繼承權(quán)的王子殿下。
雖然血管中流淌著背叛者的血脈，但若冷眼看待歷史的話，此人倒也稱得上是個豪杰。
父親背叛聯(lián)盟，鋃鐺入獄，最終不明不白地死在監(jiān)獄里；洛丹倫與吉爾尼斯，都在謀劃著如何瓜分奧特蘭克王國的國土，就連已經(jīng)行將就木的斯托姆加德王國，也盤算著在這片冰天雪地中謀求足夠的好處，來彌補(bǔ)本國在第二次戰(zhàn)爭中所受的傷害……
隱忍至極的奧里登·匹瑞諾德，在事發(fā)后深知無力抗衡聯(lián)盟最高峰會中，那些牢牢把持著大義名分的龐然大物，為求自保，迅速與父親劃清界限，并表露出對父親背叛行徑的痛恨和悔恨。
他展現(xiàn)出了極為寬廣的胸懷，自愿彌補(bǔ)父親的罪責(zé)，加入收容所守備軍，到埃德拉斯·布萊克摩爾管轄的敦霍爾德城堡，擔(dān)任一名微不足道的守衛(wèi)。
而不像他的堂兄弟伊希登·匹瑞諾德那般，灰溜溜地逃到吉爾尼斯王國，尋求政治庇護(hù)去了。
他不爭不搶，仿佛真的深深為父親的背叛給全人類帶來的傷害倍感自責(zé)，自愿放棄奧特蘭克王位的繼承權(quán)一般。
他多年的隱忍，獲得了成功。
往美好一點(diǎn)說，洛丹倫先王泰瑞納斯深受奧里登的感動；往陰暗一點(diǎn)說，或許泰瑞納斯在他身上看到了可供利用的價值；又或者兩者都有，英明仁慈的泰瑞納斯國王，既希望合理合法的掌控奧特蘭克王國，為洛丹倫謀取利益，也是真的看中了這位心性極佳的鄰國王子。
泰瑞納斯多次在聯(lián)盟最高峰會表示，國王的背叛，與子民無關(guān)，首推奧里登·匹瑞諾德繼承奧特蘭克王國的王位，繼續(xù)合理合法地統(tǒng)治這個冰雪國度。
大部分聯(lián)盟成員國紛紛同意。
妄圖把繼承權(quán)順位較后的伊希登·匹瑞諾德推上王位，以博取利益的吉爾尼斯國王吉恩·格雷邁恩則落入了下風(fēng)。
奧里登本來就要快成功繼承王位了，可誰知一個名叫達(dá)瓦爾·普瑞斯托的貴族橫空出世，迅速獲得了所有人的好感。要不是第二年就離奇失蹤了，否則坐上王位的人就是他了。
達(dá)瓦爾·普瑞斯托失蹤后，奧特蘭克王位繼承這件事，就一直被擱置到了今天。
而隱忍多年，差點(diǎn)就獲得成功的奧里登，則真的成為了一名收容所守衛(wèi)，在敦霍爾德城堡干了十幾年，都快成為埃德拉斯·布萊克摩爾手下的頭號副官了，直到幾個月前遭逢大敗率領(lǐng)潰兵來此駐扎，王權(quán)繼承一事也還是遙遙無期。
在原本的歷史中，第三次戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，此人就徹底撕開了偽善的面具。
趁著洛丹倫飽受天災(zāi)肆虐無暇旁顧，他聯(lián)合斯托姆加德王國的叛國者及失勢貴族，廣招三教九流的底層人士，還聯(lián)系上了大批仍肯效忠于匹瑞諾德家族的奧特蘭克人，組成了東大陸北地最大的犯罪組織辛迪加。
洛丹倫王國覆亡后，他率領(lǐng)辛迪加侵占了斯托姆加德首都激流堡的一半，間接導(dǎo)致這個風(fēng)雨飄搖的王國覆亡；還占據(jù)了敦霍爾德城堡廢墟、斯坦恩布萊德廢墟及奧特蘭克王國首都廢墟等地，不擇手段地?cái)U(kuò)張著勢力。
他一時間風(fēng)頭無兩，手下無數(shù)，對周邊勢力造成了極大威脅，是那個時代里，北地實(shí)打?qū)嵉娘L(fēng)云人物。
不過好景不長，沒過幾年，他就被一名部落成員刺殺了。
此人也是有著頗為精彩的一生，雖然被打上了卑鄙、陰險等等標(biāo)簽，卻也算是個亂世豪杰。
奧里克斯倒真想看看這個家伙什么樣。
走上丘陵，只見身披大氅的阿爾薩斯國王，正和一名平平無奇的中年男子站在坡頂上談話。
聽到身后的腳步聲，阿爾薩斯回頭一看，發(fā)現(xiàn)是奧里克斯，眼中流露出了稍許的詫異，“奧里克斯，你怎么來了？”
奧里克斯恭敬行禮道：“不放心陛下，過來看看?！?p>