第二章 入宮
出生在星月教轄下、南疆邊陲的姑娘，在星辰司看來(lái)，都是不祥之人。這樣的女人是入不得皇宮的，更別說(shuō)貼身伺候各位貴人。到了新進(jìn)宮女入宮的時(shí)候，明斷竟真冒著“欺君”的罪名給她偽造了家世背景，說(shuō)是明府老管家遠(yuǎn)方的侄女，前些年邊境兵禍，這才來(lái)投奔明家。
入宮的那一天，她是被明月容親自領(lǐng)到宮門(mén)的。這宮中的宮女，多是出身貧寒人家。家中有爹娘相送已是萬(wàn)幸，向明月容這樣的貴人，那登記名冊(cè)的太監(jiān)是見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)著過(guò)。
待明月容走后，那姓“安”的公公便過(guò)來(lái)與她搭話：“姑娘不是本地人吧？”
紀(jì)了情含笑裝作乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭：“前些年兵禍，來(lái)明府投奔親戚的?！卑补澰S了一番明府出來(lái)的丫頭也如此有教養(yǎng)。紀(jì)了情卻心想：“你見(jiàn)著老娘捉鬼的時(shí)候就不會(huì)這么想了?！?p> 入宮受訓(xùn)，安公公特意將她安排在了第一排最顯眼的位置。此舉必然招來(lái)許多嫉妒，但也是個(gè)機(jī)會(huì)。
新入宮的宮女與秀女是住在一處的，這極不上宮門(mén)半大的“秀閣”也住了幾十來(lái)號(hào)人。宮女十人一間房，秀女則是兩人一間，稍有些家世的，才有資格住獨(dú)一間。譬如那老丞相家的外孫女蘇舟，長(zhǎng)著一副“苦大仇深”的模樣，好似上輩子將所有的歡笑都用盡了，無(wú)事消遣的時(shí)候就將自己關(guān)在房間里，也不知在做些什么。
紀(jì)了情走進(jìn)房間的時(shí)候，里面已住進(jìn)了幾位姑娘。論年紀(jì)都要小她一些，都在好奇地打量著她。她不由感嘆了一番自己竟成了老姑娘。
“喂，你入宮時(shí)候我就見(jiàn)到你了，你是靠關(guān)系進(jìn)來(lái)的吧？”說(shuō)話的是個(gè)年紀(jì)輕輕濃眉大眼的俏姑娘。這姑娘笑盈盈地朝她扔了個(gè)栗子：“我叫阮童，交個(gè)朋友?！?p> “嘖，阮童，你看上這老女人哪兒了？”
老女人？紀(jì)了情聞聲臉色一變，快步上前就把說(shuō)話的那人，從暖炕上揪下來(lái)。那嬌滴滴的妹子哪經(jīng)得住這折騰，還沒(méi)來(lái)得及反抗，就被她摔在地上。
紀(jì)了情愜意地躺在了那姑娘方才的位置，翹起二郎腿：“我這個(gè)人脾氣不大好，也不大喜歡女人，勸你們不要找我晦氣?！彼滞诘厣先嗉绲墓媚?，趾高氣揚(yáng)地問(wèn)：“尊老愛(ài)幼可懂？”
紀(jì)了情朝她一抱拳：“承讓了，勞煩你另尋別處。”她看了看那姑娘，又看了看阮童，笑道：“忘了自我介紹，我是紀(jì)了情，名字是長(zhǎng)了些，也不強(qiáng)求你們記著。”她說(shuō)完以后，翻身倒頭就睡覺(jué)了，不再理會(huì)那些面面相覷的小宮女。
第二日，是新入宮宮女正式受訓(xùn)的日子。
紀(jì)了情私下里找安公公打聽(tīng)了這個(gè)阮童的來(lái)歷，想不到入宮前她竟是蘇舟小姐的貼身丫鬟。大家出身總有些不同，好像所有人都很喜歡她。
宮女們“成群結(jié)隊(duì)”地站在太陽(yáng)底下，就好像一座座雕像似的。有些站煩躁了的，挨兩鞭子也就過(guò)去了。這對(duì)紀(jì)了情倒是不難，她小時(shí)候蹲馬步站幾個(gè)時(shí)辰都沒(méi)問(wèn)題。無(wú)聊了，她就想些別的。比如，今兒咋沒(méi)瞧見(jiàn)那些花枝招展的秀女？
“秀女們都接駕去了?！闭驹谒赃叺娜钔p聲道。
靖和皇帝年方十七，在位八年未納有后妃，后宮仍是由太后執(zhí)掌鳳印。這是第一次自民間選秀，凡入選的女子皆有可能成為將來(lái)母儀天下的人。這還沒(méi)開(kāi)始選呢，這小皇帝就迫不及待地要來(lái)看看美人了？
阮童見(jiàn)她一臉笑意，想來(lái)思緒早已云游天外，便道：“是太后鳳駕到了?！?p> 紀(jì)了情有時(shí)候真懷疑阮童是她肚子里的蛔蟲(chóng)，怎么她想什么這個(gè)人都知道。
“安靜，安靜！”掌事姑姑狠勁兒敲了敲竹棍：“太后來(lái)瞧瞧這些新入宮的秀女們，干你們這些什么事兒？”
“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)明王殿下也來(lái)了呢。”一個(gè)小宮女道。
掌事姑姑聽(tīng)了這話，又使勁敲了敲竹棍，卻沒(méi)有打那丫頭：“在這宮里頭，哪個(gè)貴人都不是你們?cè)摰胗浀?，小心你們的小命！?p> 這時(shí)，太后身邊的瓊花來(lái)報(bào)：“太后有旨，帶新入宮的小宮女們，一同前去訓(xùn)話。”
“阮童，長(zhǎng)明王殿下是誰(shuí)啊？”紀(jì)了情在路上忍不住問(wèn)。這惦記著王爺?shù)男m女，只是被稍微警告了一下？
阮童聲音變得更輕了：“是個(gè)和尚。”
和尚？她忽然想起來(lái)，前朝似乎也有皇室中人的先例？不過(guò)出家就出家，修行就修行，明明出了家，成了和尚，還要住回到宮里來(lái)，這又是什么道理？
阮童：“陛下登基時(shí)年幼，又非太后所出，先帝放心不下，下了道遺詔從洗心寺將長(zhǎng)明王殿下請(qǐng)回來(lái)，于宮中修行，直至陛下長(zhǎng)大成人?！?p> 秀閣的正殿是給主子們落腳用的。布置得比雅致的后院要富麗堂皇一些。這個(gè)上了年紀(jì)的女人，撐著頭翻閱著秀女及宮女的名冊(cè)。這些穿得“五顏六色”的秀女，已在旁候了許久，等得不耐煩了。這太后也不知是要做什么，她翻得再久也不一定能記住這些人的名字。
“既然宮女們也到了，那就開(kāi)始罷。”
“是。”那個(gè)叫瓊花的大宮女得令后，面朝這些新人，上前一步：“識(shí)字者留下，其余人可以退下了?！?p> 宮女中有一大半出身貧苦人家，哪有條件讀書(shū)；秀女中也有幾個(gè)武將家的女兒，常年出征在外，沒(méi)請(qǐng)過(guò)教書(shū)先生；還有幾個(gè)信奉“女子無(wú)才便是德”的人家，也是目不識(shí)丁，紛紛退去。
“不通詩(shī)文者，也可告退了。”
紀(jì)了情心里一盤(pán)算。會(huì)一首詩(shī)也算會(huì)的對(duì)吧？
在她還未猶豫出個(gè)結(jié)果來(lái)，又聽(tīng)瓊花道：“宗室之女，也可以退下了。”
連自家人也不要？
……
瓊花念了大概十余條，最后只剩下四五人:“手無(wú)縛雞之力者，退?！痹儆謨蓚€(gè)清流世家的女子告退。
留下的竟是紀(jì)了情、阮童——怎么還有那個(gè)看起來(lái)弱不禁風(fēng)的蘇舟？
不止是紀(jì)了情有這樣的疑問(wèn)，連太后瞧見(jiàn)蘇舟那副弱不禁風(fēng)的模樣，問(wèn)：“你當(dāng)真可以？想好了再回答，這可是欺君之罪?！?p> 蘇舟無(wú)言，規(guī)規(guī)矩矩地俯身一拜。她自腰間抽出一枚繡花針，夾在拇指、食指與中指之間，朝梁柱上一擲。梁柱上只余一個(gè)小小的黑孔，繡花針竟完全沒(méi)入其中。
紀(jì)了情暗嘆她深藏不露，只聽(tīng)蘇舟冷冷的聲音：“殺個(gè)把人，還是辦得到的。”
“放肆！”瓊花呵斥。
太后卻制止了她，滿意地朝蘇舟點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)向紀(jì)了情與阮童。
阮童：“奴婢自幼跟在蘇小姐身邊習(xí)武，若有機(jī)會(huì)，愿為太后效勞。”
紀(jì)了情捏緊了拳頭，迎上太后的目光：“奴婢沒(méi)旁的本事，但打起架，可沒(méi)輸過(guò)?！?p> 太后沒(méi)有搭話，她仿佛被紀(jì)了情眼中的那股渾然天成的傲氣給怔住了。很多年前，封七祭似乎也是這么對(duì)她說(shuō)，沒(méi)有他殺不了的人。
“太后？”瓊花輕輕喚道。
“嗯?！碧蠡剡^(guò)神來(lái)，道：“本宮再問(wèn)你們，可信鬼神？”
蘇舟答道：“信，若非如此，那朝中的星辰司，南疆的星月教，豈不都是糊弄人的？”阮童附和般地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我就不信?！奔o(jì)了情直言道：“所謂鬼神，也不過(guò)是不同地域的不同生靈罷了，沒(méi)什么了不起的，我會(huì)死，他們難道不會(huì)死嗎？那個(gè)什么眾彌上神，不是很厲害的樣子嗎？人人奉他為神明，他不也死了嗎？”
“哈哈哈哈?！碧蟊患o(jì)了情這番話逗笑了，大悅道：“說(shuō)得好，賞！”
紀(jì)了情：“謝娘娘恩典！”
太后：“丫頭，你叫什么？”
“奴婢，紀(jì)了情。”
太后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們?nèi)齻€(gè)人，今日便搬去萬(wàn)象殿住，若是過(guò)得了今晚，哀家保證，你們?nèi)巳蘸笄巴緹o(wú)可限量。”
三人領(lǐng)旨謝恩。待太后走后，阮童將蘇舟扶起來(lái)：“小姐，快起來(lái)?！?p> 蘇舟朝她擺擺手，道：“無(wú)妨。”
紀(jì)了情這才發(fā)現(xiàn)，蘇舟并沒(méi)有傳聞中的柔弱，她不過(guò)骨架比常人纖細(xì)了一些。
蘇舟朝紀(jì)了情一笑，頷首致意：“紀(jì)姑娘?！?p> 紀(jì)了情慌忙回禮：“蘇小姐?！?p> “入了這宮中都是姐妹，你如若不介意，我們可以姐妹相稱?！碧K舟笑道。紀(jì)了情從她眼中讀出了什么不一樣的東西，她好像什么都知道，知道萬(wàn)象殿是什么地方，知道她們?yōu)楹芜^(guò)了今晚前途無(wú)量……
姐妹？蘇舟雖較她年紀(jì)小上那么兩歲，可觀其體態(tài)氣度好像更是個(gè)能頂事兒的。便作禮道：“是，蘇姐姐?！?p> 蘇舟欠身還禮，對(duì)阮童道：“你與紀(jì)妹妹去收整好行裝，我先往那萬(wàn)象殿一觀?！?p> 阮童：“是?！?p> 紀(jì)了情：“蘇姐姐——”她擔(dān)心萬(wàn)象殿會(huì)有什么未知的危險(xiǎn)本想同往，哪知這蘇舟輕功也是十分了得，沒(méi)等她把話說(shuō)完，眨眼間便不見(jiàn)了人影，只得聽(tīng)從吩咐隨阮童一道同去。
萬(wàn)象殿是冷宮旁的一處偏殿，平時(shí)都是緊鎖著的，直到太后下了命令，才為紀(jì)了情等人打開(kāi)。
紀(jì)了情與阮童到的時(shí)候，蘇舟已將房間收拾得整整齊齊，就連地上的落葉也清掃干凈。外人瞧見(jiàn)了，倒真不知誰(shuí)是丫鬟，誰(shuí)才是小姐？
“我和小姐師出同門(mén)，不分彼此，你不必介意?！比钔蟠筮诌值卣f(shuō)。
紀(jì)了情：“敢問(wèn)蘇姐姐和——阮大俠，師從哪位高人？”
阮童：“阮大俠？這個(gè)稱呼我喜歡！”
“小女子年幼時(shí)身子不好，幸有明家少爺妙手，又得明家舉薦，有幸拜入顧將軍門(mén)下，這才有今日?！?p> 這明家少爺想也不用想就是明斷那廝了，可這位姓顧的將軍——
紀(jì)了情：“哪位顧將軍？”
“還有哪位顧將軍？”阮童見(jiàn)四下里無(wú)人，一躍坐在了那萬(wàn)象殿的白玉欄桿上：“當(dāng)然是那鎮(zhèn)國(guó)上將軍，顧非命，顧大將軍了！他可不是什么好人，每次來(lái)府上都同我搶糕點(diǎn)吃。”
——等一下，明斷不是和顧非命有仇？難道又是騙她的？
紀(jì)了情：“可是明家不是顧將軍有過(guò)節(jié)嗎？”
阮童卻好像見(jiàn)了什么不得了的事一樣，摸了摸她的額頭：“沒(méi)病呀，你到底是不是從明家出來(lái)的??？南都城人人都知道，明府與將軍府，對(duì)門(mén)而立，同氣連枝，唇亡齒寒?！?p> 阮童說(shuō)得頭頭是道，讓紀(jì)了情不得不信了。不好意思地笑著解釋：“對(duì)不起，我一個(gè)外地人，聽(tīng)人胡說(shuō)的?！?p> 蘇舟無(wú)奈地笑了笑，領(lǐng)著她們進(jìn)屋安置住處：“這萬(wàn)象殿很大，但我尋思著今夜未必安寧，只得委屈你們同我擠在一處?！?p> 紀(jì)了情：“這有什么委屈的，我們不到這兒來(lái)，還得和那么多人睡一起呢?！痹掚m如此，她開(kāi)始擔(dān)心起今夜到底會(huì)發(fā)生什么，這個(gè)萬(wàn)象殿，似乎不是個(gè)尋常的地方。她剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，還看見(jiàn)四周布滿了陣法。
在她的認(rèn)知里，能罩住整個(gè)大殿的這個(gè)級(jí)別的陣法，她見(jiàn)過(guò)的人里只有她的娘親才有這個(gè)本事。感嘆于南都城人才輩出之余，她還真想見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)布陣之人。