周子虛本來是一個平凡的鄉(xiāng)村少年，只是自從那天他去了一趟城里，一切都變了。
事情是這樣的。
那天早上，天氣很好，周子虛起得很早，因為他還要去給王財主家放羊，不然王胖子要扣掉他的工錢的，要是沒有這份工錢，周子虛和他娘兩個人下個月就連米糠都沒得吃了。王胖子是周子虛他們村里最大的地主，為人吝嗇極了，他會想盡一切辦法扣掉長工短工們的工錢，上個月就因為村里李尕娃給他家干活時不小心蹭到了他家的一片瓦，一下子就扣掉了他五天的工錢，李尕娃堂堂七尺的漢子都急的哭了，他還要給老娘抓藥呢。
周子虛抽空做完了家里的活計，太陽開始散著金光，連小鳥也起床唱起了歌。
周子虛要出門了，他向屋里的娘親喊道：“娘，我去放羊了，您有什么吩咐嗎？”
周子虛娘咳了兩聲：“子虛啊，你今天給王財主說一聲吧，今天城里逢集，你去給咱家買些糙米來，家里快揭不開鍋了?！?p> “娘，那我先去說一聲，馬上回家。”
去城里之前，周子虛還要到王財主家里去一趟，給他們家的羊喂好草料才能走，周子虛不能讓王財主抓住一點毛病。
王財主可能看周子虛家里孤兒寡母的可憐極了，也可能是他今天心情好，反正不管什么原因，等周子虛喂完草料之后什么話也沒說就放他走了，也答應(yīng)周子虛不會扣他的工錢。
其實王財主現(xiàn)在好多了，要是以前，他肯定不會這么爽快。這中間還有一件小事情呢，事情是這樣的：
三年前村里有一家兩兄弟在他家做活，老大辛辛苦苦干了半年，王財主愣是一分錢的工錢都沒給，老大只好耷拉著腦袋回家去了；他們家老二不干了，非要去找個說法，老大怕事，死活不讓老二去。老二不聽勸，第二天就去找王財主，說要給他干活，又辛辛苦苦干了半年，去找王財主要工錢，王財主任憑老二死纏爛打，就是不松口，拖拖拉拉，一毛不拔。老二沒法子，只好又回去了。老大看到老二垂頭喪氣的，也不好責(zé)怪，二人相對無言，只是唉聲嘆氣。
周子虛看到兩位鄰居這樣，心里十分不好受，怒氣沖天，連夜去了王財主家，要給王財主家干活，王財主看到周子虛來了，心里樂出了花。
就這樣，周子虛幫著兩位鄰居也給王財主家干了足足半年的重活，等到要工錢的時候，王財主又推三阻四的。這次他想出了其他法子為難周子虛，他讓人搬來一大一小兩個缸，對周子虛說：“子虛啊，你只要把大缸裝到小缸里，我就把工錢給你?！敝茏犹摱挷徽f，找來一個錘子，“咣”得一下就把大缸敲碎了，然后扔到小缸里去了。王財主看得呆了，但是還是嘴硬道：“你要是能把太陽搬到我家的房子里去的話，我不但把你的工錢結(jié)了，我還多給你一個月的工錢，另外再把利息也一起給你算了?！?p> 周子虛對著王財主說道：“你說話可要算話。另外，如果我做到了，我還要你把我們村所有沒結(jié)的工錢一起給結(jié)了?！蓖踟斨髡徦霾坏?，不假思索答應(yīng)下來。
周子虛見他答應(yīng)，抄起一把鐵锨，扛起一把梯子就上了房，三兩下就把房子的瓦片掀了一大片，王財主急了，連忙大喊：“好了好了，太陽已經(jīng)搬到房子里去了，你快住手吧?！敝茏犹撀牭酵踟斨鞯脑挘膊粍邮至?，站在房上說道：“工錢呢？”
王財主眼珠子一轉(zhuǎn)，說道：“子虛啊，你別著急嘛，來來來，你猜我肩上的這顆腦袋有多重??？只要你猜對了，工錢什么的都好說，我再給你兩袋糙米怎么樣？”
周子虛從房上跳下來說道：“希望你說到做到！”他找來大稱，手提一把刀走到王財主面前說道：“王員外，我猜你這顆腦袋重九斤十四兩（中國古代，一斤等于十六兩，所以有半斤八兩的說法）！”
王財主嘿嘿冷笑兩聲說道：“你猜錯了，我這顆腦袋重九斤十三兩！算了算了，你也就猜錯了一點點，我也不與你計較了，你回家去吧?！?p> 周子虛冷哼一聲：“我沒錯，錯的是你啊，來來來，我們稱一下就知道誰對誰錯了！”說著將手里的稱一扔，刀一提，朝著王財主走了過來。
王財主嚇得一個哆嗦，哪里還敢多說什么，趕緊派人從賬房取來工錢付給了周子虛。經(jīng)過周子虛這么一鬧，王財主可收斂太多了。要不是看李尕娃太老實了，他才不敢扣他工錢呢。
周子虛回到家之后聽從他娘的吩咐，周子虛娘需要他從城里買來一些東西，除了一些日用品之外還有兩樣非常重要的東西，周子虛娘囑咐周子虛一定要買來，一樣是糙米，一樣是做鞋樣子的紙，周子虛娘說這紙也沒要求，就是要硬，能貼在墻上的那種。
周子虛記住了他娘的吩咐，到了城里，三下五除二就把周子虛娘讓他買的東西買了個齊全，可是周子虛總覺得好像忘記了有什么重要的東西沒買，但是他怎么想都想不起來。
周子虛想啊想，終于想起來了，是娘讓自己買做鞋樣子的紙呢，可是自己忘了個一干二凈。這可怎么辦呢，人已經(jīng)出城來了，帶著那么多東西再回去也不方便，幸好還沒出城門口呢，周子虛剛剛進(jìn)城的時候可是看到有幾個人在城門口貼黃紙呢，那個紙看著挺好的，剛好可以扒下來給娘做鞋樣子。
說干就干，只是那張紙下面還有兩個衛(wèi)兵站著呢，不過應(yīng)該沒關(guān)系，周子虛只是扒一張紙而已，又不偷不搶的。心里想著，周子虛手上的動作可不慢，上去就把那張最好的紙扒下來了。
那兩個衛(wèi)兵急了：“你干什么？你認(rèn)識上面的字嗎你就扒下來了？”
周子虛嚇壞了，這些兵可不是好惹的：“我···我···我一字不識！”
那年齡稍大一些的衛(wèi)兵明顯松了一口氣：“那還好，那還好，只是有一個字不認(rèn)識而已?！?p> 周子虛蒙了，連忙解釋：“我是一個字也不認(rèn)識啊。”
那兩個衛(wèi)兵也蒙了，原來一字不識是真的一個字也不認(rèn)識啊，過了半晌，那個年齡稍大一點的衛(wèi)兵才反應(yīng)過來，一把揪住周子虛的領(lǐng)子。這時候周子虛才明白他好像闖禍了。
年長的衛(wèi)兵揪著周子虛的領(lǐng)子，對年輕的衛(wèi)兵說道：“走，我們帶他去見大老爺?！?p> 周子虛嚇得一句話都不敢說，任由他揪著衣領(lǐng)，被他拖著重新向城里走去。
等周子虛他們見了大老爺，兩個衛(wèi)兵單膝跪地：“稟大老爺，有人揭皇榜了！”
周子虛嚇得頭也不敢抬，匆匆將手里的東西一放，趴在地上。這時周子虛聽到一聲深沉又遼遠(yuǎn)的聲音傳來：“哦？這么快就有人揭皇榜了？快快請這位壯士堂上一見！”
兵士回道：“大老爺，堂下跪著的便是?！?p> 大老爺明顯沒有想到堂上趴著的看起來瘦不拉幾的那人，就是他要找尋的“壯士”，周子虛感覺到大老爺?shù)哪抗饩拖竦蹲右粯釉谥茏约荷砩瞎蝸砉稳ァ?p> “壯士請起，不知壯士對此事有多少把握？”
“什么事情？什么把握？”周子虛心里恐慌極了，顫抖著回答：“回大老爺，不知您所說的是什么事??？”
周子虛感覺到大老爺聽完自己的話呼吸變得急促了些，粗重了些：“你抬起頭來?！?p> 周子虛不敢違背大老爺，只能抬起頭，只見一位目光炯炯的官員坐在堂上，面白如玉，八字胡朝著堂下，好不威風(fēng)。
大老爺威風(fēng)八面，不怒自威：“你既然不知所為何事，緣何有膽量敢揭皇榜？”
周子虛沒辦法，只好將自己的所作所為一一道來。