轉(zhuǎn)眼秋至，錦蛇再沒有接觸過人類，而曾經(jīng)有過約定的男孩也不曾回來。
但錦蛇的清修生涯并不因此回歸孤獨，它養(yǎng)了只寵物。
蟾蜍和一般的寵物區(qū)別很大，不過馴養(yǎng)起來比貓狗簡單許多。
不需要準(zhǔn)時投喂，傷勢恢復(fù)后的蟾十一會自己捉蟲，不需要栓鏈，蟾蜍會像條狗邁著三條腿晃悠悠地跟隨，清理衛(wèi)生就更不需要做，癩蛤蟆本身就挺臟。
平時帶著它逛圈，時有時無地捉蟲投喂，卷著蛤蟆捏它肚子聽橫膈膜不著調(diào)地演奏。
興頭來了捉只蜈蚣或者黃鱔和蛤蟆圈在一起欣賞斗獸大賽。
頗有退休大爺?shù)捏w驗。
又是一日修煉結(jié)束，錦蛇領(lǐng)著蛤蟆下山。
寒霜料峭沁芳菊，落木枯藤藏秋瓜，而野生小香瓜引起了錦蛇興趣，它攀上圓滾滾的瓜實，不由回憶前世蔬果甘美的味道。
“呱……”埋在落葉堆里的蛤蟆不解地輕聲叫喊。
跟隨蛇妖好些天了，但大王好像從沒有做過正經(jīng)事。
清早上山賞日發(fā)呆，午后吃些魚蝦飽腹，入夜再添幾只田鼠入肚，剩余時間就只是領(lǐng)著自己閑逛。
蟾十一血脈傳承的修煉知識有限，但它清楚，大量獵食是增長妖力最便捷有效的途徑，可自家大王從來只是裹腹即止，根本沒有煉化血肉的作為。
它強勁的妖軀和磅礴的妖力從何而來？
如今對著個圓瓜左聞右嗅又是為何？
思考的時候，錦蛇又在做蟾十一無法理解的事了。
蛇信舔舐香瓜果皮，哪怕明知道蛇類缺乏味蕾，無法品嘗出食物的滋味，錦蛇仍然好奇咽下果瓤的感覺。
錦蛇尾部抽擊，將成熟的瓜果敲碎。
對著汁水四濺的果肉一頓吞咽。
靈力加持下倒不會消化不良，只是口感嘛，蛇類進食快感完全來自吞咽，而瓜瓤充滿水分又缺乏彈性，品嘗起來和浸水的木頭區(qū)別不大……
趴在后邊的蟾十一目瞪口呆。
它只見過鳥雀和狍子刺猬啃食瓜果，卻從不知道以鳥雀狍子為食的蛇也能吃蔬果。
或許這顆香瓜與眾不同。
難道大王就是靠吃瓜增長妖力！
蟾十一偷偷爬到碎瓜瓤下巴，哧溜吞掉一塊。
“咕哇！”瓜肉卡在喉頭無法下咽，蛤蟆痛苦地伸腿翻滾。
“嘶！真是只蠢蛤?。 卞\蛇被寵物逗笑，抬尾巴卷住蛤蟆腰腹將其倒掛吊起。
上下甩了兩下，幫助蛤蟆將果肉吐出。
“嘶，你身為蛤蟆，連自家物種的食譜都不知道嗎！”錦蛇敲打蟾蜍教訓(xùn)道，完全不管對方能否聽懂。
錦蛇對蛤蟆唯一不滿，大概是它不會言語，簡單的指導(dǎo)還能理解，但面對復(fù)雜的命令和責(zé)備，只能自顧自叫兩聲勉做回應(yīng)。
錦蛇回憶當(dāng)年道觀習(xí)得的知識。
自己修習(xí)人類法術(shù)，使用變形術(shù)便能說話，所發(fā)人聲雖不是出自蛇口，效果卻與真人無異。
但妖族完成開口說人話，是名為煉化橫骨的重要修行環(huán)節(jié)！
結(jié)妖丹，蛻獸身，融橫骨，化真形，妖修結(jié)丹到化形可以細(xì)分為四階段。
像之前的水蟒雖然搏斗起來甚是兇悍，卻連蛻去獸身覓妖祖真貌都沒做到，只是堪堪結(jié)出妖丹，勉強稱得上妖。
屢次從錦蛇手上逃脫的猛虎倒是摸到點蛻獸身門檻，是確確實實的虎妖，不過距離蛻化出妖祖模樣還差得很遠(yuǎn)。
至于那愚蠢到襲擊錦蛇的蜥蜴，連妖都算不得。
不過妖怪變化人形除了最正統(tǒng)最無副作用的雷劫化形外，存在多種路途，說得人話自然也有諸多捷徑。
食人這種違背道德觀的先不提。
傳承里有幻術(shù)的妖精一般都可以在橫骨煉化前開口，但錦蛇沒聽說過有走幻法之道的蛤蟆。
“嘶！蟾十一，你傳承的是哪種妖法呀！”錦蛇往吊在空中的蛤蟆詢問。
“呱?！敝坏玫饺绱嘶卮?。
“來點不一樣的叫聲?！卞\蛇有點生氣，尾巴勒緊。
“呱哇!”蛤蟆痛叫。
以上三者之外，某些種類的天材地寶和仙丹靈藥倒是有啟靈智化橫骨的功效。
但靈藥仙寶大都藏于險僻荒蕪之地，錦蛇這些年只在自家洞府閉關(guān)修行，所行處不過兩山一溪，哪里尋得到靈果和仙藥。
況且，若真獲得珍貴藥草，當(dāng)然是第一時間獨自享用。
蛤蟆，真不熟。
錦蛇轉(zhuǎn)悠著到達(dá)山腳，溪澗對岸即是那終年徹骨的寒潭，盈盈碧水，倒影澄澈。
想及仙藏。
如果說洞府四周何處最可能內(nèi)藏洞天，這汪錦蛇未曾潛到過底部的潭水最有嫌疑。
可惜蛇是個畏寒的體質(zhì)，且無法造出輔助潛水的工具，否則無論如何也要探個究竟。
“蛤蟆，你怕冷嗎？”錦蛇生出給蛤蟆拴上石頭沉入潭底的想法，但立刻覺悟，“哦，癩蛤蟆似乎也需要冬眠，那就是和我一樣畏寒了……”
“你這只蛤蟆真沒用呢?！?p> “呱！”蟾十一叫道。
到達(dá)洞口，錦蛇將蛤蟆放在洞外，自己獨身進入洞府。
收了蛤蟆做寵物，但錦蛇可不愿意睡同一間屋子，以它上輩子出生農(nóng)村的理解，養(yǎng)狗用于看家護院，這蛤蟆行為模式和狗有八分相似，當(dāng)看門神獸養(yǎng)著再合適不過。
而且到如今錦蛇也沒弄明白蛤蟆的性別，雖然兩者存在生殖，但萬一蛤蟆是雄的，對錦蛇心情多多少少會有些影響。
月明星稀，秋風(fēng)瑟瑟，錦蛇窩在溫暖的毛毯里享受著冬天來前所剩無幾的溫暖。
雨淋過的皮毛有些硌尾巴，錦蛇把尾巴卷起，突然觸碰到冰涼的地板，令蛇意識到冬天即將到來。
就像它無比好奇瓜果的味道，渴望探究清楚山下寒潭的深度，連續(xù)十年在睡夢中渡過冬天，錦蛇已經(jīng)不太記得雪花亮晶晶的模樣，它開始向往見到大雪的一樣。
也懷念曾經(jīng)熱鬧的除夕夜。
此時洞外的蛤蟆沒有錦蛇這么多胡思亂想，也沒有它那么多只為愉悅自己的欲望。
蛤蟆四處尋覓吃食，通過煉化血肉兢兢業(yè)業(yè)地增強自身修為。