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皇長子果然不同尋常，生下七月就已牙牙學(xué)語，一歲時已能應(yīng)答如流。轉(zhuǎn)眼長到五歲，更是聰明伶俐，皇帝十分喜愛，不僅封為太子而且特設(shè)了英才殿，廣招名師教習(xí)。
守戎雖也天賦異稟，到底非嫡非長，更因生母低賤而不受重視，只不過宮中一直未有所養(yǎng)，作陪也罷，也能同師同學(xué)。
然而兄弟兩個雖非一母所生，卻畢竟血濃于水，加之純良無邪，只曉得一處讀書寫字、玩鬧嬉笑，哪里知道退了學(xué)，吃住待遇是天差萬別，因此倒是不分彼此相處融洽。
只是每每皇帝問及詩書，守塵答言滔滔不絕，皇帝贊賞之余便忽略了守戎。
守戎因此漸漸在功課上就少了興趣，單喜歡騎射刀劍一類，小小年紀(jì)學(xué)起來也是有模有樣。而守塵在這方面則因有些體弱，不過“君子六藝”，淺淺知之罷了。
這日，皇帝與眾臣游園，忽說起兩位皇子當(dāng)年的一番奇事來，隨行的宮人便向左相道：“偶聞相有一女，也是生有異象？”
皇帝聽了也饒有興趣，忙問：“噢！朕記得當(dāng)時你還特來宮中請人占卜，卻忘了細問，可有此事？”
“息女怎敢與皇子相提并論，不過生下來時院里開了朵蓮花罷了，因不應(yīng)季所以有些奇怪，如今想來，是當(dāng)年格外暖和些，也并無什么?！?p> “你一直都這樣，朕時常聽皇后她們提起，知道你那女兒聰穎，識字的年紀(jì)似乎比塵兒還早些，只是你怕人微言，才不顯露，這不必要的！起了個什么名字？”
左相笑了笑，道：“因那蓮花紅如火焰，就隨口叫了‘熾蓮’?！?p> “倒也不俗！今年也有三四歲了吧？”
“回陛下，四歲了?！?p> “朕的兩個皇兒在英才殿里也少人陪伴，她既年紀(jì)相仿，不如進宮做個伴讀，你意下如何？”
左相聞言，喜出望外，忙跪下磕頭謝恩。
半月后，便擇了個吉日，遣了頂轎子將那熾蓮接進了宮。
左相先行入內(nèi)見駕，囑咐轎子在宮門口候召，可孩童哪里有這耐性，面對左相囑咐，熾蓮前腳答應(yīng)了，后腳乘隨從一個不注意便滿宮亂跑。
跑來跑去，竟被她摸到了后花園，這時正直春景最美，她見一樹桃花下扎了個秋千架子，玩性大起就脫了鞋，赤腳踩著蕩起來。
隨著秋千搖擺，她腳踝上兩個銀鐲掛著鈴鐺，“叮啷、叮啷”地響著。
不遠處，守戎正在練劍，聽見聲響，一時心中好奇便尋了過來。
過了一道拱月門，卻只見灼灼繁花、落英繽紛，秋千架上一個女娃娃，穿著一身軟黃色宮裳，頭上綰著兩個小鬏，散落了兩縷碎發(fā)與蘭色發(fā)繩隨風(fēng)飄動。
她笑起來，眉眼成了一彎細月，嘴角漾起兩漩梨渦；她蕩高了，裙擺飛舞露出一雙肉嘟嘟的小腳丫子，兩只鈴鐺若隱若現(xiàn)。
不知是鈴聲是笑聲，只知道聲脆若谷，看得守戎出了神。
然而熾蓮忽見來了人，一個分神，猛地被秋千架甩了出去，好在守戎手疾眼快，立刻撲上去去接住了。
熾蓮跌在他身上，并未受傷，倒是守戎磕破了膝。
熾蓮忙爬起身來，抖了抖衣裳，絲毫不覺得心虛，反問守戎道：“你是誰啊？”
“我是皇上的二皇子，我叫守戎，你叫什么？”
守戎揉著膝，仍坐在地上，直愣愣望著熾蓮。
“見過二皇子，臣女熾蓮，是左相之女，今日奉旨入宮進英才殿伴讀。方才失禮之處，還請二皇子見諒，多謝二皇子相救?！?p> 行禮時端端正正，一笑又成了個女孩子，掏出一條細絹小心翼翼替守戎包扎。
“熾蓮，你蕩秋千的樣子真好看，比你頭上上戴的蝴蝶還輕靈?！?p> 熾蓮聽了，咯咯笑出了聲：“謝二皇子夸獎！”
再見她笑，守戎忘了疼，也站起來跟著一塊兒笑。
“蓮兒！蓮兒！”
這時左相急急找到這里：“叫你好生等著，怎么就跑到這兒來了！”
說話揚手就要打，挨著了又不舍得，最終作勢揪了一下熾蓮那粉撲撲的小臉兒。
“左相，方才熾蓮說父皇招她入英才殿伴讀，是真的嗎？”
“哦！原來二皇子在這里，恕臣無視之罪，臣給殿下請安了?；氐钕?，陛下確已有明旨，今日見過，明日方才入殿?！?p> “左相有禮?！笔厝中χD(zhuǎn)過身，道，“熾蓮，以后我們要在一處讀書了！”
熾蓮于是也笑了笑，逆著光，露出幾顆乳牙來，樣子天真無邪。
“殿下，陛下召見，若無他事，恕臣與小女先行告退了?！?p> 左相欠身道，引著熾蓮就要離開，熾蓮隨著左相往前走了幾步，忽笑著回過頭來，見守戎站在原地還呆呆出神，取下頭上的蝴蝶簪子放在一邊的假山石上，似是在說“明天見”。
守戎聽不清，他只管笑著點頭，仿佛怕人搶走了似的，忙上前將蝴蝶簪子揣在懷里。