許鐵柱：“大鍋頭，我不想干啥，我到想問(wèn)問(wèn)，你把一個(gè)女子女扮男裝混進(jìn)馬幫，你想干啥？你身為大鍋頭，你不知道馬幫不能帶女人的規(guī)矩嗎？”
“坐下，坐下，你聽(tīng)我說(shuō)?！眲⒋箦侇^拉許鐵柱坐下，拍拍他的肩。
“人皮難披??！許鐵柱，你要是遇到她遇到的那些事，你不一定扛得下來(lái)，唉——”劉大鍋頭長(zhǎng)嘆一聲，事已到此，他只好把事情的原委全盤(pán)告訴許鐵柱，許鐵柱聽(tīng)完，看了看王惠貞，低下了頭。
劉大鍋頭說(shuō)：“事情就是這樣，你得明白一個(gè)道理，做人得行善才能積德，積德才能有好報(bào)應(yīng)，要是作惡，那就惡有惡報(bào)，可能下世連人都當(dāng)不成，只有當(dāng)豬當(dāng)狗。你就拿她當(dāng)你妹妹，不能把這事說(shuō)出去，還得替她保密，這就是行善，你說(shuō)行不？”
“這——行吧?！痹S鐵柱說(shuō)，他看了王惠貞一眼，起身離開(kāi)了。
“這下子少不了麻煩。”劉大鍋頭說(shuō)。
王惠貞：“讓三爹費(fèi)心了，我永遠(yuǎn)記住你的大恩大德，以后一定好好報(bào)答三爹?！?p> “唉——”劉大鍋頭搖搖頭，提上馬燈出去了。
王惠貞拴好門(mén)，再次躺到床上時(shí)，她怎么也睡不著了，她擔(dān)心許鐵柱不能保密，更擔(dān)心一旦自己女人的身份公開(kāi)后，馬幫弟兄們肯定會(huì)把她趕走，到時(shí)恐怕劉大鍋頭也保不住她。
幸好，第二天一切正常，許鐵柱再看見(jiàn)她時(shí)，也如往常一樣，說(shuō)他之前最?lèi)?ài)對(duì)她說(shuō)的那句話：“三娃，飯別煮軟很了哈，硬點(diǎn)有嚼頭?！?p> 三在過(guò)去了，一切如常，可王惠貞的心還是放不下來(lái)，她總覺(jué)得頭上懸著一把刀，不知道哪陣這把刀就會(huì)掉下來(lái)。
“刀”終于掉下來(lái)了。
這天下午歇息時(shí)，馬幫的一頭一尾該許鐵柱和另一個(gè)哨頭值守，可許鐵柱卻躺在石板上睡著了，被巡查的劉大鍋頭看到，就說(shuō)了他幾句，他不服氣，和劉大鍋頭頂撞了起來(lái)，兩人言來(lái)語(yǔ)去話便越說(shuō)越難聽(tīng)。
最后，許鐵柱竟然大聲說(shuō)：“劉大鍋頭你說(shuō)我壞了馬幫規(guī)矩，你才壞了大規(guī)矩，你藏了個(gè)女人在馬幫里?！?p> 許鐵柱情緒激動(dòng)，又叫又喊的，這話讓所有同伴都聽(tīng)到了。
一瞬間，所有人都沉默了，圍了過(guò)來(lái)，看著劉大鍋頭，許鐵柱自己也低下了頭。
“許鐵柱，你說(shuō)的是真的還是假的？我們這馬幫里有女人？是誰(shuí)？”大伙紛紛問(wèn)。
劉大鍋頭不作聲，許鐵柱也不作聲，似乎空氣瞬間被凝固了。
“是我！”王惠貞大聲說(shuō)，站了出來(lái)。
她清楚，事已至此，不如自己承認(rèn)的好，早晚都要暴露，伸頭要挨一刀，縮頭也挨一刀，不如主動(dòng)伸頭，死也死個(gè)壯烈，也許還能得到弟兄們的諒解，至少不能讓劉三爹太尷尬，她打定了主意，
她這一開(kāi)口，把眾人都驚倒了，“你——三娃你不是啞巴？你是女人嗎？”他們一下圍住了她。
“是的?！彼f(shuō)著摘下自己的帽子，把盤(pán)起的頭發(fā)放下，同伴伴一下呆了——果真是個(gè)姑娘。
王惠貞再把左臉腮幫子上的那個(gè)“傷疤”揭去。同伴們又驚得后退半步，好一個(gè)漂亮的姑娘。
王惠貞又從自己的行李里取出齋姑娘的首巾，再把頭發(fā)盤(pán)好，把首巾戴上，同伴們驚得再次后退幾步，好一個(gè)膽大的齋姑娘！竟然混進(jìn)了男人堆里。
劉大鍋頭剛要開(kāi)口說(shuō)話，王惠貞用眼神止住了他，她說(shuō)：“還是我來(lái)說(shuō)吧，其實(shí)，我爹當(dāng)年也是跑馬幫的，可是，在我十六歲那年，他為了救馬幫里的一匹馬，不小心落崖摔死了，我……”
王惠貞一五一十地把自己家的遭遇和自己立志當(dāng)齋姑娘改變家境的想法說(shuō)了出來(lái)，說(shuō)到傷心處，她忍不住淚水長(zhǎng)流。
當(dāng)同伴們聽(tīng)完她的訴說(shuō)后，都沉默了。
王惠貞用衣袖擦干淚水，說(shuō)：“事情就是這樣，劉三爹是長(zhǎng)輩，是我的叔叔。你們都是我的好哥哥好兄弟，如果你們一定要趕我走，我就走！”
誰(shuí)也不開(kāi)腔，看看她，又看看劉大鍋頭。
劉大鍋頭說(shuō)：“王姑娘的這種對(duì)父母的孝心和對(duì)弟妹的關(guān)心，還有這分擔(dān)當(dāng)和勇氣，不知道你們這些堂堂五尺男兒誰(shuí)敢站出來(lái)說(shuō)比她做得更好。馬幫這規(guī)矩那規(guī)矩，其實(shí)所有的規(guī)矩歸根到底就兩個(gè)字——情義！”
“什么是情義？王姑娘對(duì)家里對(duì)她弟妹的那份心那分情也是情義，她是個(gè)有情有義的好姑娘。我劉大鍋頭跑馬幫這幾十年，什么樣的人都見(jiàn)過(guò)，能讓我真心敬佩的人實(shí)在不多?？墒?，我是尊敬這個(gè)小姑娘，佩服她，心服口服。你們說(shuō)怎么辦？大家說(shuō)說(shuō)吧。”
沉默了半天，仍然誰(shuí)也不說(shuō)話。還是劉大鍋頭說(shuō)：“我看呢，至少讓她把這一趟跑完，跑完這趟后大家再商議，大家說(shuō)留則留，大家說(shuō)讓她走她就走，怎么樣？”
“行，行，就這樣！”同伴們紛紛說(shuō)。
劉大鍋頭接著說(shuō)：“既然大家都同意她暫時(shí)留下，我可把丑話說(shuō)前頭，她是個(gè)姑娘，還是個(gè)齋姑娘，是佛祖菩薩的弟子，要是以后誰(shuí)想打她的壞主意，我劉大鍋頭就把他閹了！要知道，舉頭三尺有神明，佛祖菩薩就在天上看著呢，曉得了不？”
“曉得，曉得?！蓖閭兗娂姶饝?yīng)。
“阿彌陀佛！謝謝！謝謝劉三爹，謝謝哥哥兄弟們?！蓖趸葚戨p手合十，欠身施禮致謝。
馬幫繼續(xù)前行，王惠貞挑明身份后，有了她這么個(gè)齋姑娘，男人們說(shuō)話做事都斯文多了。除了做飯，她還主動(dòng)包下了給所有人洗衣服和縫縫補(bǔ)補(bǔ)的事，每個(gè)人對(duì)她說(shuō)話都溫和客氣。
要是菩薩真在天上看著茶馬古道上所有的馬幫，菩薩肯定會(huì)看出，現(xiàn)在這支馬幫是一支最斯文的馬幫。
可是，人心隔肚皮，有時(shí)斯文只是抹在臉上的一層粉，這層粉下不安分跳動(dòng)著的，是隱藏在皮與肉中的獸性。
有一天上午，馬幫在一段山路上暫歇，這時(shí)也是王惠貞最忙的時(shí)候，她要做飯時(shí)，做飯就要柴，馬背上只有一些引火的小干柴棍，更多的柴都是就近現(xiàn)找，她照例就近撿拾干柴禾，附近沒(méi)多少柴禾，她便走得遠(yuǎn)了些。
她正在折一段干樹(shù)枝時(shí)，突然聽(tīng)到身后似乎有動(dòng)靜，她剛要轉(zhuǎn)身，一雙手從后面一下攔腰抱住了她。