“你們只把眼界放在兩京之間，殊不知，在江淮一帶，有一位高僧，法號鑒真，是那一帶的當世宗首。江淮僧人均尋他受戒，經(jīng)其受戒者不下四五萬人?！睒s叡面前的僧人踱步在庭院中，手中念珠一個個碾過去，忽然眼前一亮，回頭對著榮叡道。
僧人一席樸素的僧衣，舉手投足間都帶著有一股自信和從容。
他便是道航，榮叡在長安安國寺認識的友人。這是一次閑談中，榮叡第一次向道航提及自己的使命。本是一句遺憾之言，沒想到這位新結(jié)識的友人竟然真的相當認真的思考起來，而且思考后的回答讓榮叡瞬間激動起來。
“真的有這樣的大師嗎？”榮叡喜道，但很快眉頭又皺了起來：“可是，我們沒有覲見之門啊。”
道航聽了笑了一聲，說道：“實不相瞞，這位鑒真法師正是在下的授業(yè)恩師。就算法師不愿去，江淮一帶法師所帶的徒弟，有很多都是精研律法的人，一定可以找到合適的人選?！?p> 一旁的普照聽了道航的話，感激的點點頭，但很快，他還是冷靜了下來，道：“如此看來，鑒真法師的確是傳戒的不二人選。只是我還有一個憂慮。”
“可否說來一聽？”
普照沉吟道：“唐朝明令不得私自出海，我們有心還國，但下一次遣唐使船何時才能來，連我們自己都不知道。如果真的請到了法師，想要安全回國，我們不僅需要一條船，還需要一張通行證?！?p> “我是李林宗大人的家僧，我把此事與他商量，說不定會有主意。他也是一位虔誠的佛教徒，想比會愿意成全此事?！钡篮较肓讼氲馈?p> “如此甚好?！睒s叡普照兩人鞠躬謝道。
不久后，道航再次找到了兩位日本僧人，敘述了他后來得到的回復(fù)。
道航和尚與李林宗交情甚好，在陳述此事后，便已欣然答應(yīng)了。但道航還是提出來，如果能夠得到朝廷的允許和支持，東渡將會順利很多。不知道能否勞煩李林宗向宰相李林甫陳述此事。
李林宗同意了，隨即前往相府和當朝宰相李林甫斡旋。
“此事說難也難，說易也易。難在我不便出面，這事應(yīng)該是日本國上奏朝廷，他們不發(fā)官方邀請，我也無能為力。不過...”李林甫的聲音小下來：“...不過，倒的確有容易的方法。不用啟奏皇上，讓法師自行前往日本傳法，你就當沒給我說過這個事情。法師的困難，你們私下通融通融，行個方便就是?！?p> 雖然沒有幫上忙，但官面上不加阻止，也算是表態(tài)默許了。有了李林甫的回復(fù)，道航心里一塊秤砣掉了下來。
現(xiàn)在只剩下來船舶和通行證的問題。
船舶制造上，李林宗想到了自己的侄子，時任揚州倉曹。準備手書一封，幫忙解決船只問題。
至于通行證，道航道：“請大人再給我們開具一張去往天臺山國清寺朝圣的證明，萬一中途又生枝節(jié)，我們就可以說作是去天臺山朝圣禮佛，因為陸路不通才走水道。這樣只要我們上了船，如果順風(fēng)順水，就會直抵日本。若天公不作美，必須折返回來，這張證明也可保證我們有容身之地?！?p> 李林宗爽快道：“這事好辦?！闭f話間已開好了證明。
聽完這里頭的始末，榮叡等人才覺得長出了一口氣。十年前初到唐朝，一切是那么的新奇。如今思鄉(xiāng)的念頭一日比一日重，好在總算看到了一縷還鄉(xiāng)的曙光。
在下?lián)P州之前，普照忽然想起了一個人，業(yè)行。
業(yè)行兩年前其實已經(jīng)來到了長安，只是一心搜集古書，忙于抄寫，所以不曾找過普照。這次普照見了業(yè)行，已是闊別六年之久。業(yè)行的兩鬢已經(jīng)斑白，憔悴了許多。普照把返航的計劃告訴了業(yè)行，他的本意是來告別的，沒想到業(yè)行這一次竟然十分關(guān)切此事。
“我也要回去，也快越好。”業(yè)行聽罷，指指身后道：“我已經(jīng)把能抄的經(jīng)書抄的差不多了?！?p> 普照順著業(yè)行手指的方向看過去，那里正堆疊著大量的絹本，那是他整整抄寫了二十多年的經(jīng)書。
“上次遣唐使船回去的時候，順便帶走一大半就好了?！逼照盏?。
業(yè)行搖搖頭：“如果能夠輕易托付于人，我當然托付給別人了。但如果在海上發(fā)生了緊急情況，若所托之人不敢以己身代替經(jīng)書投海，這樣的人，我是不敢托付的?，F(xiàn)在只好我自行帶回去了?！?p> 普照一時語塞，代經(jīng)投海，自己能做到嗎，他沒敢去叩問自己的內(nèi)心。
于是，后來幾天，普照榮叡兩人就幫著業(yè)行將經(jīng)卷整理好準備出發(fā)。同時也找到了玄郎和玄法，連同認識的幾位朋友，道航，澄觀，德清和如海。于天寶元年，十月同下?lián)P州。
當時正是梔子花開的季節(jié)，揚州到處彌漫著花香。幾位僧人一到揚州，一方面以李林宗的手書去找揚州倉曹李湊打造船只，一方面急急前往大明寺拜見鑒真法師。
榮叡和普照走進大明寺寶殿的那一天，鑒真大和上正在講律。如何因戒生定，如何因定生慧，鑒真一切娓娓道來。
近一整個早上，鑒真都端坐在蓮臺上，一動不動，儀容肅然中帶著柔和，語氣平靜。
“戒律是進入法門的第一步，需要特別認真對待?！狈鸱ㄖv畢，鑒真說道。他站起身來，在信徒的注視中，緩步走出了寶殿。
直到過了還一會兒，榮叡和普照才從剛才的沉浸式體驗中恢復(fù)過來。因為是面向修為不高的僧眾，鑒真這一次講律沒有涉及玄奧的佛理。但其講述的過程中，從儀容，姿態(tài)，語氣，到內(nèi)容，原理都相當有感染力，基礎(chǔ)夯實。兩人甚至覺得這一個講堂的收獲，可謂撥云見日，醍醐灌頂，勝過研習(xí)數(shù)年的佛經(jīng)。
兩人不約而同地對視了一眼，邀請鑒真大和上東渡的決心也堅定了幾分。他們站起身來，跟著同行的道航，前去覲見大和上。