隨著中府將軍情公布，州城內(nèi)外幾處工程全都停下，戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)大調(diào)民夫集中營建，一旦有人起哄作亂，那是很容易出事的。而工曹兵甲匠坊則日夜趕工，打造武器作為儲(chǔ)備，主要是弓弩所需的箭矢，這種消耗品會(huì)用得非常快。
其次是重型器械，如輕重型投石機(jī)、萬鈞神弩、伏遠(yuǎn)弩，以及攻城的云梯、沖車、塞門刀車，江夏那邊需要從荊州補(bǔ)給，水師船運(yùn)也比較便利。襄陽還保留了原匠坊一部分工匠修理武器，可就地取材打造，糧草也還有從梁州后續(xù)轉(zhuǎn)運(yùn)，出征時(shí)帶一部份即可。
所以整體戰(zhàn)局是，梁州在后方支撐雍州，益州支援荊、郢二州，湘州是自行為戰(zhàn)，至于西南的寧州，那也是個(gè)很重要的地方，可至今沒有消息。因祭祀太后靈位，劉義符不得不在行宮齋戒，深居簡出，每天聽取各地軍情加以批示，逐步完善最初的部署。
行宮中堂東前側(cè)書房內(nèi)，喬駒子將新繪的地圖掛在了立架上，荊襄六州的郡縣都標(biāo)注出來了，只是州沒繪出分界線，但也不是舊地圖可相提并論的。
劉義符拿著一支五尺長的竹尺，依照江河、山脈、城池、官道測(cè)量計(jì)算，得出的數(shù)據(jù)與郭叔融早先的判斷還真是非常吻合，不過他也認(rèn)可郭叔融的看法，那么竟陵郡位于襄陽、荊州、江夏三地之間，的確是個(gè)很薄弱的所在。
不過自隨郡、安陸，是沒辦法直達(dá)竟陵舊城揚(yáng)口的，那一片區(qū)域有幾道自西北往東南走向的山嶺，其間有橫尾山、障山、大富山、涢山（大洪山），反倒是竟陵新治石城（鐘祥），是繞開襄陽往荊州的要道口，所以竟陵郡治遷往那里也不是沒有道理的，但是揚(yáng)口，仍將是荊州屏障，重要的軍需物資集散地。
由從荊州長史任上調(diào)往竟陵為太守的蔣欽明是文官，調(diào)度軍需沒問題，可無法擔(dān)起防守的重任，劉義符忽然發(fā)現(xiàn)，能文能武，能獨(dú)當(dāng)一面的大將還是太少了。
郭卓將成為高道謹(jǐn)?shù)母笔秩ハ尻?，而李德元?jiǎng)偟较尻柹先尾痪糜忠厝昴锨熬€，留守荊州的就只吉翰、王公度、劉孫登，其中劉孫登資歷、能力都還差點(diǎn)，主要是宗室能穩(wěn)定人心，郭叔融是要隨駕從征的。
劉義符幾經(jīng)篩選，發(fā)現(xiàn)只有一個(gè)垣護(hù)之勉強(qiáng)能擔(dān)此任，這倒不是垣護(hù)之能力不足，而是他還年輕，心性不夠老辣，處理事情可能沒那么全面，不過比馮晏、張冀還是要強(qiáng)點(diǎn)。想到這些，劉義符便讓喬駒子通傳，派侍衛(wèi)快馬去紀(jì)南城大營召垣護(hù)之來見。
半個(gè)多時(shí)辰后，垣護(hù)之被苑義夫帶進(jìn)了書房，他一眼就看到了立架上的新地圖，但也只是多看了幾眼，卻沒失禮地貿(mào)然近前，而且看字跡，不用問也知道是誰繪的了。
“彥宗不必多禮，坐吧！”嫡系侍衛(wèi)中出來的將領(lǐng)，劉義符一向很優(yōu)待，抬手示意垣護(hù)之于右側(cè)條案后就坐，轉(zhuǎn)而又命喬駒子傳喚宮女上茶，隨之開口問道：“大營的將士們恢復(fù)訓(xùn)練了嗎？本地征募的隨軍民夫、青壯士氣如何？”
“輔助戰(zhàn)兵的輔從民夫，編了十五個(gè)旅，共一萬六千八百人，臣這幾天操練這些輔兵，巡營時(shí)多次與士兵和低層軍官談話，這些荊州人反映，若只是在荊州、江夏、襄陽這一帶作戰(zhàn)，他們并不反感，如果是遠(yuǎn)路，他們就都不太樂意?？缮狭藨?zhàn)場(chǎng)，凡事沒一定，所以輔兵多了點(diǎn)，不如等當(dāng)陽伯到襄陽就近征調(diào)，還能省下不少糧食。”
這些輔兵還是近日高道謹(jǐn)派諸將從長寧、汶陽、宜都三郡，以及附近枝江、淤陽等幾縣緊急征召編練，八個(gè)軍配三個(gè)軍的輔兵并不算多，不過主力確實(shí)可以就用襄陽的。
“這些輔兵也還有大用，朕召你來，是打算調(diào)你前往竟陵揚(yáng)口駐守，目前那里只有郭卓留下的兩千郡兵，據(jù)說早前的江口大營水寨還沒拆，你可從輔兵中挑一些合用的帶去，多少你自己定，武器鎧甲沒多少庫存，軍服更是稀缺，但輔兵守城還沒有問題?！?p> “臣遵官家旨意，可以調(diào)五個(gè)旅的輔兵乘小船隊(duì)前去?！?p> 垣護(hù)之好像還沒意識(shí)到揚(yáng)口位置的重要性，劉義符臉色一肅，起身到地圖立架前拿起竹尺，指著揚(yáng)口道：“你且上前來看！”
垣護(hù)之早就對(duì)那幅新地圖感興趣了，依言起身上前，劉義符以竹尺比劃著，按之前想到的復(fù)述一遍，這讓垣護(hù)之臉色凝重起來，終于意識(shí)到駐守竟陵很可能是一個(gè)艱難又危險(xiǎn)的任務(wù)。
數(shù)日后，與趙伯符率兵經(jīng)江夏北上，已到安陸的陸萬斛傳回戈陽軍情，蕭承之率南豫州一萬二千郡兵進(jìn)抵安豐郡，逼近戈陽時(shí)，被先一步趕到的陳珍率部阻擊，擋在了潢水東岸不得渡河，目前還在對(duì)峙。
而江夏也傳回情報(bào)，到彥之率部抵達(dá)柴桑后，派蕭思話先攻拔了江北尋陽縣城，以及江南岸富水江口新筑的富水軍城，駐守的江州降兵一擊即潰，蕭思話已率前鋒與江上小船隊(duì)進(jìn)逼蘄春，而到彥之的樓船水師主力卻還沒出動(dòng)。
局勢(shì)似乎一下變得緊張起來了，劉義符為此再召全軍眾將與中府十二曹高層官員舉行了兩次軍議，就敵方先一步進(jìn)攻所暴露出的意圖展開討論，普遍都認(rèn)為，北線才是敵方主力。
劉義符當(dāng)然也是這么看，因?yàn)榉f川、汝南那一線離壽陽重鎮(zhèn)太近，于已方來說太有利，只要拿下或圍住壽陽，建康江北南豫州一大片就無險(xiǎn)可守，這是建康朝庭所無法容忍的，北線大戰(zhàn)已成必然，當(dāng)然到彥之這一路也要高度重視，江夏是萬萬丟失不起的。
十月十五這天一早，高道謹(jǐn)率部先出發(fā)，四、五、六、七四軍一半兵力，外加輔兵五個(gè)旅，與垣護(hù)之所部已提前兩天調(diào)動(dòng)，在州城東北瓦子浦湖岸乘船隊(duì)至竟陵揚(yáng)口。
而襄陽也派了水師船隊(duì)南下接應(yīng)，這前軍近三萬兵外加糧草輜重，要兩個(gè)來回八天才能運(yùn)完，但若只運(yùn)到鄀縣華山郡，讓先到的走兩三天路徒步到襄陽，那五六天就夠了。
雖然局勢(shì)還沒明朗，劉義符不用那么急，不過他還是在五天后，就命魏像、安泰二將率一、二、三、八四軍移駐揚(yáng)口，先運(yùn)二軍的騎兵和戰(zhàn)馬往石城，而步卒攜帶輜重少，可以慢一點(diǎn)。
這樣還剩五個(gè)旅的輔兵，在劉孫登從建平郡趕回后接管，并繼續(xù)訓(xùn)練，以作為預(yù)備役，必要的時(shí)候可以調(diào)回助六千州兵守城。
數(shù)萬大軍被調(diào)走后，城郊附近一下變得空蕩蕩的，這天早上視事后，劉義符乘坐天子革輅大車，往城北拱極門東的卸甲山隆中營。
之前在他授意下，高道謹(jǐn)從軍中底層立功士兵中挑選了一批資質(zhì)不錯(cuò)的充入，另選取少量荊襄本地大族子弟，現(xiàn)在隆中營已擴(kuò)編為十個(gè)營，其中有四個(gè)營是班劍侍衛(wèi)，日常只調(diào)一營值守行宮，仍是張弼、柳安民、馬文澤、趙文俊在治兵。
卸甲山就是一片坡地，估計(jì)是荊州城擴(kuò)建把坡崗?fù)诹艘话?，剩一半在護(hù)城河北岸，形成了一大片郁郁蔥蔥遍布松、柏等常綠喬木的小山坡。營地就在山坡下北麓，在拱極門東北兩里之遠(yuǎn)，侍衛(wèi)們簇?fù)碇R車出城門拐個(gè)彎也就到了。