“他將手中的木芙蓉花燈塞進書生懷里，擺出一副冷淡模樣，語氣生硬道：‘給你！’。說這話的時候，他還盯著波光瀲滟的河面，注意力卻全然集中到了書生的反應上。只見書生一怔，哪里料得到他會親自給自己花燈，隨即贈他一個極其燦爛的笑魘：‘謝謝殿下！’。
“他的唇角沒來由得上揚，卻趕忙又壓了下去，無所謂地答了句：‘沒事?！?p> “書生并不在意他的冷淡，滿足地抓著他的袖子，仍舊是天真爛漫的模樣，道：‘我很喜歡這個燈！’
“漫漫長街人來人往，灼灼華燈滅了又亮……”
“對對對！就是這么個寫法！當日楚公子就是這么個別扭模樣！”，若云站在一旁，興高采烈看著穆輕眉動筆，夸贊：“不愧是當朝太傅教出來的！”
筆尖一滴墨汁掉下來，穆輕眉無言，總覺得若云這句話不像是在夸自己。她又寫了幾句，無非是些酸文酸話，總算又湊夠了一頁紙，如釋重負般問若云：“夠了嗎？”
“夠了夠了！”，若云將幾頁紙收起來，興沖沖道：“我這就去交給書肆老板！”
“等一下，”，穆輕眉叫住若云，從抽屜里取出張紙，上面洋洋灑灑列了十幾個書目：“這是承蘭列的書單，你順便幫他買一下吧?！?p> 穆輕眉伸了個懶腰，神情肅穆了幾分，信手在紙上寫下一串字：“承蘭、南安侯府、廬江郡”。承蘭來自廬江郡，舉家被殺；南安侯府與廬江亦是關系匪淺，那盈盈便是來自廬江；就連那日飛云送來的銀票上，十張里有六張都來自廬江。這些看似分散的細節(jié)都指向了一處，讓她覺得有一處深淵，到現(xiàn)在都不曾被發(fā)現(xiàn)。
而昨日春耕節(jié)，她用承蘭為餌，引出了幕后之人，竟是向來低調的曄王。
更何況，那被一箭貫穿喉嚨的死者，足以證明事情絕不像表面這樣簡單。
這就像一張亂網(wǎng)，只有幾個節(jié)點擺在穆輕眉面前，一團亂麻似地，讓人看不清楚其間聯(lián)系。她想去問問承蘭，卻知道這人只會以“被追殺數(shù)載，一無所知”應付自己；想問問一向和順的曄王，何以會在京城安排殺手，卻清楚他絕不會告知自己；她想派人好生查探廬江郡的情況，卻發(fā)現(xiàn)那些地方官員如銅墻鐵壁般堅固，她那些作為尋常小民活動的探子，根本什么都查不到……
深吸一口氣，穆輕眉只能繼續(xù)等待更多線索被發(fā)現(xiàn)。
她叫來人吩咐：“再去打聽一下，二月二的割喉案交給誰督察了？”
這一打聽足足等了半日，穆輕眉才知道答案：也是曄王穆青云。
看來圣上是覺得護城河浮尸案與二月二的案子出自同一批人之手，便讓他兩案合一了。
穆輕眉嗤笑：“意料之中，一樣的殺人手段，可不就像一批人？”，她將那張寫了人名的紙燒盡了，眸光冷冷看著庭院：“只可惜，若將這案子交給老二，圣上怕是永遠得不到一個真實回復了。”
那浮尸案中的死者是誰尚且不可知，但是酒樓割喉案中死的可是慕青云手下的人，但凡將事情往這方面扯，圣上定會追查他何以要安排一批殺手，到最后，吃力不討好的便是慕青云。
所以他能做的，只有攀扯旁人，隱瞞真相。
庭院中的樹狀月季已經冒了芽，穆輕眉掐斷一支，放在手中碾碎，草葉澀澀的味道傳來，她目光中仿若結了寒霜，語氣平淡而蔑視：“那打探承蘭的殺手，可都是老二安排的?！?p> 她忽然覺得這兩次案件中，隱藏在幕后的人何其狠戾，不僅僅是殺人滅口如此簡單，還要用極端手段報復自己的敵人。
一個令穆輕眉不敢深想的猜測出現(xiàn)在她腦海中，卻又揮之不去，如影隨形：二月二的酒樓割喉案中，隱藏在幕后，能一箭貫穿敵人喉嚨的，會不會是承蘭的人？
但他這么長時間來，一直在公主府閉門不出，連與外界的書信往來都沒有，又是如何做到安排人刺殺的？
蒼狼寶劍寒光陣陣，穆青云手握寶劍精心擦拭，神情倦懶，與座下跪著的人道：“你去告訴廬江總督，讓他這些天消停點，別再給我鬧出什么幺蛾子！”
那人匆匆離府，一人一騎絕塵而去。他不知道早已有穆輕眉的人發(fā)現(xiàn)了自己的行蹤，悄無聲息跟在了他身后。
用不了多久，南安侯府、廬江總督、二皇子穆青云、乃至承家遺孤承蘭之間的關系，終會浮出水面……
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大抵古往今來，讀書人最大的誤解之一，便是自己有的是時間為會試做準備。明明二月二的熱鬧還清清楚楚在他們心里頭銘記著，轉眼自己卻已經坐到了春闈的小隔間中。
太子對此次科考重視非常，與主考官義順伯一道，分坐主位兩邊。
大晉科考成立不過數(shù)十載，各項作弊手段卻已經達到了爐火純青的地步。穆青和百無聊賴看著這邊一個從空心的筆桿子里掏出個紙條：那邊一個又抱起了腳湊近了仔細端詳鞋底，覺得真是滑稽又可笑。
他如同看孩童把戲一般無奈地搖搖頭，心想這些作弊手法都是自家妹子用剩下的，一面吩咐人將這些考生哄出場外，低聲道：“記下名字，從此禁考?！?p> 大概沒想到穆青和會這般認真，義順伯程栩愈發(fā)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，打起精神巡視考場。穆青和拉他回來，恭敬和順道：“先生年事已高，何苦如此勞累？本宮安排人即可?！?p> 接連九天三場的會試終于落下帷幕，無論結果怎樣，士人們都松了口氣，更別提那些先前被關在家里頭不能外出的世家公子哥們。
如同沒了堤壩的洪水，他們從嚴格的管控中沖出來，努力地品嘗久違的花天酒地、美人溫柔；全然忘記了對有些人來說，有機會參與一次會試已是三生有幸。
二月初離京，到如今已有整整二十日。張甫臨人都瘦了一圈，包袱里的錢如流水一般都用來孝敬了獄卒，流放之地遙遠難及，他還要時常忍受棍棒加身，其中不易難以一一贅述。
恰逢今日下了場大雨，張甫臨住的破茅草屋漏雨漏得如同水窖，被褥包袱都濕成一攤，提起來甚至能擠出水。
他心中無奈，想起住處附近繞過樹林還有個涼亭，好歹是磚瓦做的屋頂，總不至于漏水，便裹緊了衣裳，踩著模糊慘淡的月色一步步往那邊去。
他早已經被凍得神志不清，大腦混沌一片，幾乎走著就能睡著，恍惚間卻忽然感受到一陣刀光劍影。
在這偏僻的郊外山林，陰雨連綿，寂寥無人，那殺意便如同烈火，熊熊地燒向張甫臨。
他整個人打了個激靈，慌張無措地猛地臥倒，往旁邊一滾，暫時躲過了直沖他胸口而來的劍，腦子里便閃過了絕望的心思：他縱然學過武功，卻無武器傍身，眼見對方來勢洶洶又人數(shù)眾多，他哪里能是對手？
憑著求生本能，張甫臨瘋了一般快速爬起來，跌跌撞撞站定，旋身一次次勉強避過劍鋒，踉蹌著向后退，卻仍舊免不了被劃傷。
他的胳膊流出血來，薄衣被割裂，做貴公子的這十五載，他何曾遭受過這樣的對待，體會過這般的疼痛，心中已是崩潰，卻咬牙忍著，集中精力往林外大道上奔去。