黑拳擂臺輸贏毫無懸念，桃夭并未在現(xiàn)場觀戰(zhàn)，而是前往無為閣拜見楚公子。
楚公子是黑市的主人，幼時因傷而腿殘，行動不便，鮮少現(xiàn)身，但江湖處處有他的傳說，神機妙算天下事，運籌帷幄千里外。
香薰瑞煙裊，旃檀幽且深，楚公子獨坐瑪瑙棋盤前，左右手對弈，桃夭未貿(mào)然打擾，而是靜坐于旁點茶，調(diào)膏繼刻，以湯注之，量茶受湯，調(diào)如融膠，環(huán)注盞畔，勿使侵茶，勢不欲猛，漸加擊拂，手輕筅重，指繞腕旋，疏星皎月，粲然而生。
楚公子接過曜變天目盞，見茶沫不似昔日那般細(xì)膩如層層雪浪，便問道：“你心不靜，受何事所擾？”
浩浩江湖中，桃夭僅有無為閣這一處避風(fēng)港，唯有在此地可以完全放下戒備，傾吐心事：“我得罪了暗影衛(wèi)杜衡，又被他抓住軟肋，不得不為其所用，看似是公平交易、各取所需，但我很難斗得過他，一步一步陷入劣勢，不知該怎樣扭轉(zhuǎn)局面?！?p> 楚公子淡然品茶，蒼白的臉在薄薄水汽的籠罩下愈顯孱弱：“人有牽掛，便會有煩惱，你心中很清楚，對云子衿的深情是劫?！?p> 桃夭無怨但有悔：“我不在乎自己的生死，只是不想子衿哥哥因此而受牽連?！?p> 楚公子輕嘆一聲：“你自十二歲便來我身邊做丫鬟，名為主仆，實為摯友，有些話你不愿聽，可是我不得不講，你始終記掛兒時他所施予的點滴恩惠，由此情根深種，不惜付出所有，而他的心意卻始終曖昧不明，永遠(yuǎn)都有無可奈何的借口，先是另娶別家女，喪妻后頻頻與你主動聯(lián)系，所求并非是情，而是期盼借你之力實現(xiàn)調(diào)任長安并高升的美夢，若是沒有他，你便不會被杜衡的計謀鉗制，所以并非是你將他拉入危險境地，而是他連累你深陷辣手郡王的陷阱，該有負(fù)罪感的人不是你，而是云子衿?！?p> 桃夭為心上人辯解道：“子衿哥哥不是玩弄心機的不堪之人，他確實有苦衷…”
楚公子抬手打斷她所言，眼波隱現(xiàn)殺伐果斷的陰戾之氣：“我僅關(guān)心朋友與值得的人，對于云子衿絲毫不感興趣，言盡于此，感情終究是你自己的選擇，旁人做不得主，不過你越執(zhí)迷于情，越無法擺脫杜衡?！?p> 情動難免心迷，桃夭道：“子衿哥哥不是劫，杜衡才是，或許是天意安排，我退出江湖前的最后一劫是辣手郡王，這一仗若打贏，未來順風(fēng)順?biāo)?，這一仗若失敗，那便是逃不過的命數(shù)?！?p> 楚公子不愿見她為虛無情感而拋擲一切：“你與我是同類，生如扁舟，受制于命運，卻又不甘心屈從命運，注定要在風(fēng)浪中搏殺，面對激流應(yīng)勇戰(zhàn)，而非勇退。”
桃夭苦笑：“我怎可與公子相提并論，若無楚家栽培扶持，哪會有魔女的霸道名聲?！?p> “楚家栽培之人成千上萬，而江湖魔女唯有你一人，是你成就了你自己”，楚公子右手所握的白色棋子遲遲未落，但凡是情，無論友情、愛情或是親情，皆會使人患得患失。