聊罷魔女，杜衡道出此行的主要目的：“楚家雖然身在江湖，但是眼線遍布天下，黑市浩浩百余年，依靠賭朝局勝負(fù)而立足長(zhǎng)安城，不知楚公子認(rèn)為太子黨與秦王黨誰(shuí)會(huì)是最終贏家？”
楚公子并未正面回答問(wèn)題：“聽(tīng)聞進(jìn)來(lái)圣上重病初愈，朝堂兩黨的對(duì)峙局面想必會(huì)有所緩解?！?p> 面對(duì)圓滑的對(duì)手，杜衡咄咄逼人：“二龍?jiān)诔?，定有廝殺，不過(guò)是時(shí)間早晚罷了，楚公子勢(shì)必已做出傾于向哪一方的決斷。”
楚公子重新煮水烹茶：“由目前形勢(shì)來(lái)看，秦王黨更占優(yōu)勢(shì)?！?p> 杜衡聽(tīng)出他話里有話：“你的意思是將來(lái)還會(huì)有變數(shù)嗎？”
楚公子隱晦表達(dá)心中之意：“既然圣上康健，那便不容許朝中存在二龍子相爭(zhēng)的分裂局面，依楚某拙見(jiàn)，眼下低調(diào)應(yīng)為上策，棄車(chē)方可保帥?！?p> “若是太子遣人相問(wèn)，楚公子也會(huì)講這番話嗎？”，當(dāng)局者迷，旁觀者清，杜衡若醍醐灌頂，他的重心完全放在太子黨的身上，忽略了龍?bào)w漸漸康復(fù)的圣上，這是致命的錯(cuò)誤，楚公子確非浪得虛名，見(jiàn)地高于凡人百倍，假如此人加入對(duì)手陣營(yíng)，將會(huì)成為極大的隱患。
楚公子并未給以明確答復(fù)：“楚某不是神仙，未來(lái)的事可說(shuō)不準(zhǔn)，我終究只是個(gè)江湖生意人，太子與秦王兩方都得罪不起?！?p> 杜衡堅(jiān)信楚家不會(huì)放棄這次豪賭的機(jī)會(huì)，關(guān)鍵是如何將他拉攏至秦王陣營(yíng)：“依杜某的猜測(cè)，置身事外不是楚公子的選擇，而是策略?！?p> 楚公子以自謙之態(tài)道：“在下眼拙，尚未能看穿眼前的重重迷霧，無(wú)法做出最終抉擇，不過(guò)我十分清楚郡王的實(shí)力，不會(huì)選擇與您成為對(duì)手。”
高手過(guò)招，定力取勝，杜衡深知繼續(xù)勉強(qiáng)只會(huì)適得其反，需另辟蹊徑：“桃夭曾說(shuō)，楚公子是她的貴人，杜某也應(yīng)表示感謝，不如日后多多相聚。”
“郡王言重了，楚某愧不敢當(dāng)”，楚公子言辭八面玲瓏，既不會(huì)直接回絕對(duì)方，又給自己留足余地：“桃夭昔日是鬼市的人，不過(guò)她早已離開(kāi)我身邊獨(dú)自闖蕩江湖，如今已成為頗有名氣的江湖魔女，她若是回來(lái)玩樂(lè)，我自會(huì)好好款待，至于其他大事，還要另當(dāng)別論?！?p> 杜衡領(lǐng)會(huì)言中之意，即便他娶桃夭為妻，鬼市也不一定會(huì)與他結(jié)盟，公與私應(yīng)涇渭分明，這也正是他心中所想：“桃夭的朋友就是我的朋友，我不會(huì)再利用她，也不允許任何人利用她。”
窗外雷聲陣陣，傾盆大雨將至，楚公子以茶代酒，與辣手閻王碰盞：“風(fēng)雨將至，黨爭(zhēng)風(fēng)波難平，前朝余孽未除，請(qǐng)郡王多加留心?！?p> 風(fēng)雨無(wú)情，霜雪殘酷，太子與秦王劍拔弩張，朝堂臣子紛紛結(jié)黨附庸，圣上必然震怒，將懲治重臣以整頓朝綱。
杜衡表面未參與任何黨派，實(shí)則為秦王心腹，圣上對(duì)他深有寵信，但未必沒(méi)有防備，前路刀光劍影、禍福難料，兇險(xiǎn)遠(yuǎn)高于最初的預(yù)計(jì)。