油燈一閃一閃的火苗，在墻上映下光怪的影子，家聲正無聊地坐在桌邊的長凳上，邊等著他娘給他縫補破了的衣裳，邊用手比劃著奇特的樣子，這些影子在他的腦袋里就像是另一個世界，里面有人，有獸，有飛禽，它們之間發(fā)生著各種奇妙的故事。家慶已經(jīng)從鋪子回來了好多天，這些天每時每刻都思念著他的小婉，當兩個人突破了一種普通男女間的界限，這種思念也就如同抽了穗子的麥苗，開始瘋狂的灌漿，然后拼命生長。他此刻站在院子里，看著天空殘缺不全的月亮，心里突然涌起一頓慌亂。
突然，院外傳來了一陣車轱轆的吱吱嘎嘎聲，隨后就聽見今夜巡邏放哨的二蛋叫道：“家慶哥，家慶哥，你鋪子老板找！”
家慶趕去開了院門，張德利一頭撞進來，便開始拉著家慶嚷道：“出事了，出事了……”家慶連忙把他讓進家門，李劉氏扶出凳子讓他坐下，吩咐家聲倒了碗茶水過來?？蓮埖吕丝谈緛聿患昂纫豢谒透嬖V李家慶，剛剛有十幾個強人來鋪子里找他，見他沒在就把小婉搶走了，還扛走了鋪子里的糧，讓告訴他，搶人的叫做李三斤。
李三斤？他不是被趕出了馮家溝，怎么又變成了十幾個人？家慶就如同墮在云霧中，只是也跟著急了起來。
家聲聽后卻忽然想起，這李三斤莫不是記恨他，所以才去搶了大哥的鋪子，以此來侮辱他，忙問道：“張掌柜的，你說的那個叫李三斤的，是不是一副尖嘴猴腮，很瘦很瘦的三十多歲的人？”
張德利搖了搖頭：“不是的，那個人長的五大三粗，看長相也該過了四十咧?！?p> 家聲一聽也犯了迷糊，這長相根本不是本村的那個李三斤啊，況且他怎么會有膽子做了土匪的營生，又問道：“掌柜的，你仔細想想，那人還留下別的什么話沒？”
張德利瞇著眼睛想了下：“有，還有，他讓家慶去山上找他，還說要是報官就等著給婉兒收尸嘞！哎呦，我的命怎么這么苦啊！”說罷又頓胸垂足起來。
家慶忙著安慰未來的泰山，夸了口說無論哪座山都一定保證找到小婉，否則他一輩子也不再回家……
李劉氏也好言相勸了好久，這才把張德利懸著的心暫時安在肚子里，唉聲嘆氣地回鎮(zhèn)上去了！
家慶雖說嘴上答應(yīng)了，可讓他平白地去哪里找，又想著小婉被人擄走會不會被打或是被辱了，這些人明明是沖著他來的，可他偏偏又不在，真是一時間心急如焚。家聲見了，勸他哥莫慌，來人既然留下了姓名，肯定不會干啥傷天害理之事的。家慶想到什么似的問道：“家聲，你和李三斤是不是結(jié)怨了？”
家聲點了點頭，告訴了大哥那天李三斤投學(xué)堂的糧食正是被他親手抓住的，還把他親自帶到所有人面前將他趕出了村子的事情，“哥，他肯定是恨我哩！你放心吧，他一定不會對小婉姐使壞的，只是想讓我去找他以報了那天的羞辱之仇！”
家慶埋怨道：“找，到哪兒去找？她一個女的，哪里能受這天大的嚇？你就不應(yīng)該在村子里惹是生非，招人恨嘞！”
家聲想辯解幾句，看到娘給他使眼色就做了罷。只得心里憋著氣，無論如何他也要找到小婉姐。
第二天，啟明星還在掛在東方，家慶便已起來了，這一夜他都沒睡得好，眼睛一閉就全是小婉在叫救命的聲音，家聲看了一眼大哥通紅的眼睛，說：“哥，還是我去找吧，事情都是因我而起。我一定把小婉姐平安帶回來！”
家慶搖了搖頭：“不行，我得去嘞，小婉一定等著我咧！”
李劉氏掀開簾子進來說：“你們兄弟都去吧，一路也好有個照顧。娘看缸里還有剩的面，就給你們烙了幾個餅，路上吃。記著，路上別惹事，一定要全個地回家！”說著眼眶一紅轉(zhuǎn)身出去了。
兄弟倆把餅裝好，背著褡褳就上了路，村子的小路此刻還不見什么人，除了村口幾個背著梭鏢的巡夜人，問他們要不要幫忙，兄弟倆一起搖了搖頭，出了村口。
兩人一路往東，過鎮(zhèn)上的時候去張家借了馬車，這樣能省腳力，張德利夫婦千叮嚀萬囑咐，一定要把婉兒找回來，是活要見人死要見尸。過了馮家鎮(zhèn)，沒多遠便是一條寬闊的十字路，往南便是去縣城的官道，原先家慶記得這里還有很多茶棚，給過往的商客行人歇腳喝水，可如今那一個個草棚子早已經(jīng)荒廢了，不時地能夠看見逃荒的人窩在破舊的草檐下，似乎餓得走不了路。
家慶嘆道，“這年頭真是沒法活，前段時間在鋪子里聽掌柜的說，好多地方餓死了好多人，這些死人沒人埋，死在哪里就在哪里，最后都被野獸、老鼠和鳥吃了，就剩骨頭?！?p> 家聲驚嘆了口氣：“鳥還吃人哩？”
家慶說：“有的，聽掌柜的說，那鳥渾身黢黑，一張嘴跟鐵鉤子一樣，叼一下就能撕下一塊肉來。這個世道餓瘋了，人都會吃人呢！”
正說著，家聲見路邊的荒地里有幾個野狗正在拖著著個啥，用力撕咬著，他以為是野狗抓了個野兔子啥的，饒有興致地看著野狗吃肉，嘴里竟?jié)B出涎水來，家慶趕著馬車，見家聲忽然不說話了，順著他的眼神看了過去，說：“那是個人腿！”
家聲一聽，直犯惡心：“哥你胡說咧！”可再仔細看，那分明的確就是個腿，獸腿沒有這么粗，隱隱約約還能看到腳上掛著的鞋子。家聲不再說話，也不再東張西望，他是第一次看到野狗吃人肉，心想這人腿大概應(yīng)該是死了才被野狗拖來的吧，要不然該多疼，想著想著身上雞皮起了一身。
路上遇到的大多是外地的，逃荒的，打聽不到什么，所以他們便向東拐道，進了東關(guān)鎮(zhèn)，這個鎮(zhèn)子比他們馮家鎮(zhèn)大了許多，路上人也多，可是同樣沒有多少店鋪開著門，更別說原先的酒店飯莊了，兩人趕著馬車緩慢地走著，他們急著找個人打聽消息。一家棺材鋪前，一老一少正在門口打著七件子唱著落子要飯，只聽那人唱道：
蓮花落，蓮花落。俺們爺倆出河西，家中無糧逃荒難。一路來到山西地，死了媳婦亡了娘?？蓱z老天不開眼，生前不曾見碗米，死后無人來上墳，只剩老漢帶個女。
蓮花落，蓮花落。天災(zāi)一出沒兄弟，兒子沒用親戚欺，同胞也要分彼此，爭多爭少要理論。有酒只和旁人吃，自家骨肉作仇人。逢人只說三分話，未可全拋一片心。
蓮花落，蓮花落?？纯磁笥巡皇怯H，有錢有米亂哄哄。口里說話甜如蜜，不料心腸毒蛇蝎。一朝沒有錢和勢，反面無情就變心。孫龐斗智刳了足，不見桃園結(jié)義人。
那棺材鋪老板并不耐煩聽，出門就轟這老少：“快走快走，如今哪里有吃的給你們，本以為人死的多咱這鋪子還能賺點錢，哪里料得到這死的人不是被火燒成了灰就是被野獸拖走吃了，現(xiàn)在都沒人買棺材了?！?p> 一老一少繼續(xù)跪著求，那人竟然抄了根木棍便要打，直嚇得兩人轉(zhuǎn)身就跑，可起身太急，那老的摔了一跤，女娃子趴在老的身上嚎啕大哭。家聲跳下了車子，他實在是不忍心，對那棺材鋪老板喊到：“不給就不給，憑啥打人咧？”說著邊扶起了那老漢。
那老板一看：“哎呦，這年頭還有多管閑事的，真是吃飽了撐的。你有本事你去山上拿土匪頭子去，還有賞錢呢，比你在這管閑事強！”
家慶見狀怕他弟惹麻煩，趕忙下車勸阻：“老板不好意思，我弟不懂事，我替他賠不是了！”
老板一見，這是個老實人，也不惱：“算了算了，這年頭啊，誰還不受個氣，活命嘛！那東關(guān)村的任員外倒是不受氣，可全家被土匪弄死了?！?p> 兄弟倆一聽，連忙打聽：“請問掌柜的，那土匪叫啥名？在哪里你可知道？”
掌柜的一笑：“咋？你們還真要去領(lǐng)賞??？”
家慶急忙道：“不是不是，我們兄弟二人是尋人咧，家里有人丟了！”
掌柜的一聽：“哎呀，這個可是大事，要是被土匪擄上了山那可是九死一生了，這幫人殺人放火無惡不作的。前面，你們往前走，官府在那里貼了布告的?！?p> 倆人趕忙趕著馬車來到了布告前，果然有李三斤的名字，領(lǐng)頭的叫熊七，前段時間在此地的一個東關(guān)村放火燒了任員外一家，官府發(fā)下海捕文書，上面有畫像，懸賞五百兩銀子捉拿。
兄弟倆的車上載著那一老一少，本想著捎他們一程，沒想到這就有了線索，只能讓他們自行離去，臨走還給了他們兩個餅，那老漢千恩萬謝，告訴他們：“老漢知道你們要尋的人，可能就是被這紙上的人擄走的，我在路上聽到過這么一句話，熊七到，大戶跳，熊七搶糧到，全都能吃飽。俺們村有同路的就有的上了山，聽說叫個啥子青山。他們勸俺去，可俺老漢還帶著個丫頭，實在不便所以就沒去?！?p> 兄弟二人一聽，立刻就想到了大青山。為了老漢的這番話，又從褡褳里拿出兩張餅謝他，便立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬車，向東邊大青山飛奔而去。
直到后晌，他倆才趕到大青山腳下，這一路不知啥原因，人煙稀少。家聲抬頭看這山，果真是萬壑千巖，重巒疊嶂，不禁嘆道：“真是個藏身的好地方！”
“家聲，這咋上山呢？”
“哥，別急，咱們找找這上山的路?！闭f著兩人欠著馬沿著路細細瞧，果然發(fā)現(xiàn)了幾道車轍印往一處山坡上延伸，當倆人來到一個領(lǐng)子上，馬車再也上不去了，便在樹上拴好馬，步行上山。沿著曲折的山路行了約幾百尺，忽然從林子后面閃出來幾個人，手里拿著長矛梭鏢，將他們圍住，不由分說就用繩子捆了，用麻袋套了頭扛上了山。等兩人重見天日，已經(jīng)在一個極為寬闊的山洞里了，四周點著火把，堂上坐著個魁梧大漢。
堂下一人尖嘴猴腮，家聲瞧了正是他們村的李三斤，雙目圓瞪大叫道：“李三斤，果然是你！”
那李三斤大笑道：“我說是誰這么大膽敢闖我大青山，原來是你啊，家聲，一向可好？”
李家慶在旁邊罵道：“李三斤，你個狗娘養(yǎng)的，有事沖我來，抓個女子算什么英雄好漢？”
魁梧大漢一見他們認識，問李三斤怎么回事，李三斤說這就是他們馮家溝曾經(jīng)侮辱過他的李家聲，那個抓來的女子正是這個叫大哥李家慶的相好。三斤見家慶罵他，并不氣惱，笑道：“家慶，你別急，你相好的好著哩，我和你無仇無怨不會傷害她，只是你弟曾經(jīng)侮辱了我，我心里過不去，發(fā)誓要出了這口惡氣！”
李家聲冷笑一聲，對那魁梧大漢說：“你就是官府要捉拿的熊七吧，聽說現(xiàn)在山下流傳一句話’熊七到，大戶跳，熊七搶糧到，全都能吃飽?！以詾槭莻€什么好漢，如今我才知道也不過是個偷雞摸狗、殺人放火的貨色而已！”
熊七哈哈大笑：“小兄弟好膽識，竟然敢罵老子。我是打家劫舍了，可我打劫的都是那些大戶，你看看我山上這許多人，他們原本都要餓死，不搶了那些富戶哪里能有活路？我是殺人放火，可你知道我有多少鄉(xiāng)親死在那些人手上，血債血償，哪里又有我們說理的地方？”
李三斤說：“大哥，甭和他廢話，我今天要廢了他?！闭f著拿著一把刀，在手上晃悠。得意地看著李家聲。
熊七到：“三斤兄弟慢些，我聽你說這小子在你們村挺有本事，我今天倒想見識見識?！?p> 李家聲道：“李三斤，你當初被逐出村子是為了什么你可和熊大當家的說過？熊大當家，你既然自認為自己是英雄好漢就該有英雄的氣概，仗著人多欺負人少算什么本事？”
熊七聽了不禁心中也有了些敬佩，若是換作普通人到了這里，咱就嚇得屁滾尿流，可這一個少年竟然面無懼色，甚至有些囂張，想著就讓人將捆綁的繩子解了：“小兄弟，三斤兄弟的事和我說過，這個時節(jié)偷點糧沒啥大不了，不過是為了活命。既然我認了這個兄弟自然要為他出頭，你說，你認為如何才能算公平？”
家聲道：“不錯，為了活命沒有錯，可大當家的，你可曾想過，村子里的賑災(zāi)糧今天你偷一袋，明天他偷一袋，如果人人都這樣，那老實人可都要餓死了”
李三斤道：“呸，胡言亂語，我偷了我認了，可你何苦要讓我在全村人面前認錯，讓我受這羞煞先人的恥辱?！?p> 家聲道：“大家都是站著撒尿的爺們，敢做就要敢當，既知道羞辱先人，何苦做下偷雞摸狗的事哩！”
李三斤嘴皮子此時就像抹了漿糊，被家聲嗆得張不開，心中火起，對熊七說：“大哥，你一定要為我出了這口氣！”
熊七擺了擺手，讓他先別急。他心里并不是不明事理的人，知道家聲說得在理，可放著這么多人，自己身為頭人，怎能不護短，那日后不是被人笑死，便大聲道：“李家聲，你侮辱我兄弟，不管誰對錯，我都要為他出口氣，可我熊七一向也是以理服人，你說，你要怎樣才服氣？”
李家聲看著這許多人，又見大哥為小婉心急，也是救人心切，沉聲道：“我和你一對一，打一場！我輸了任你處置，你輸了就放人讓我們下山！”
眾人一聽，哈哈大笑，他們都見識過熊七曾經(jīng)一人就打死了一頭幾百斤的野豬，更不用說平常他還教眾人舞刀弄棒，這個后生竟然要和他單挑，不是找死嗎？連熊七自己也忍不住笑了起來。家慶一聽也甚為著急，這山大王一看就是孔武有力，自己弟弟相比之下就像蚍蜉撼樹，螳螂擋車一般，可他還沒勸住，兩個人便下了場，面對面站好了。
好個家聲，面對著高塔一般的對手面不改色，暗暗運氣，雙手擺了個“封門閉戶”，他心知，這一次必須以防守為主，這是自跟師傅學(xué)拳以來，第一次遇到真正的對手。
熊七一看他的架勢，果然是個練家子，可卻是太瘦弱，并不放在心上，“小兄弟，別說我以大欺小，我先讓你三拳?！?p> 家聲聽了也不謙讓，先發(fā)制人，直接一招“抱手推山”撲向熊七胸前，熊七見了身子一退，他想著這一下足可以卸掉大部分的力道，哪里想到家聲一拳未及，竟然二推三推接連而至，如此一招連用三次，真是讓熊七始料不及，胸前硬生生接了兩拳。胸口隱隱生疼，忍著喝道：“兄弟，你這也夠奇怪的！”
家聲退回原地：“呵呵，師傅這么教的。三招已過，大當家出招吧！”
熊七也再不謙讓，拿出了真本事，果然是氣勢磅礴、力道千鈞，幾拳下來是虎虎生風(fēng)，凳子、柱子碰到均裂，眾人齊聲叫好?？尚芷咝睦飬s越打越急，因為除了對方衣角，啥也碰不到。
家聲這邊見他氣力奇大，哪里又敢硬碰硬，只得閃躲騰挪，極力避開，也是只有招架之功而無還手之力。一刻過后，兩人都已經(jīng)身形變緩，熊七因為拳拳剛猛，又急于求成，更是損耗氣力。
忽然間，熊七見家聲剛剛避過他一拳后身形一滯，露出身后一個空檔，便是一拳十足力的“黑虎掏心”打去，家聲感覺后腦生風(fēng)，暗道不好，可已經(jīng)無暇轉(zhuǎn)身，只得就勢撲地，“毒蛇擺尾”一個腿橫踢出去，這一下真是個驚險萬分，那拳擦著家聲的背脊而過，熊七也被掃腿掃到，猝不及防，身子重重摔了出去。兩人趴在地上，一個摸著背，一個扶著腿，都是大口喘氣，再無力起身。眾人連忙上前查看，見倆人并無大礙，這才開始討論剛才的精彩打斗，想分個高下。過了一會，倆人才站起身，家聲的衣帶松了，懷內(nèi)的短劍咔嚓一聲落在地上，一人手快竟從地上搶了過去，家聲急道：“快還給我！”
可那人已抽出劍身，熊七將短劍拿過來，見上面刻著“忠王李……”，將短入鞘，遞給家聲，奇怪地看了他一眼，問道，“從何而來？”家聲說師傅送的。熊七點了點頭，說：“這就對了，你這套拳法我曾見軍中有人使過，原來你師傅是他們?！?p> 眾人皆不明白熊七在說些什么，只有他自己心里清楚，這少年竟然和太平天國的余孽有關(guān)系，可這個秘密不能說，萬一傳出去，會死人的。
家慶對李三斤說道：“三斤，如今我弟打也打了，你們?nèi)艘舱勰チ?，這回總該放人了吧！”
李三斤說道：“家慶你急啥？你弟也沒打贏我七哥，放不得。”
熊七說道：“三斤兄弟，雖然人家沒打贏，可也沒輸。要不就算了吧？”
李三斤轉(zhuǎn)頭道：“大哥，兄弟謝謝你為我出頭，既然有言在先，他李家聲沒有做到，那就不算食言！這口氣我還沒有出！”
熊七見他堅持也不好多說。家聲朗聲道：“李三斤，我一人做事一人當，你盡可以羞辱我，可是你不能拿無辜的人來消遣，今天我人已經(jīng)在此，便隨你如何處置，只求你放了你們抓來的人?！?p> 李三斤想了一會，道：“好，我現(xiàn)在就可以放了那女子，可你必須做到我說的一件事，你們才能下山！”
家聲道：“我同意，不管你說啥?，F(xiàn)在我就要你放了那女子，我要見她完整無缺的?！?p> 李三斤叫人將小婉帶了過來，小婉一把抱住家慶哭了起來，自從被搶到山上來后，就沒有喝過一滴水沒有吃過一口飯，以為就要死在這了。家慶問有沒有被人欺負，她說那倒沒有，有吃的有喝的，只是她吃不下而已。家聲見她無恙，這才放下心來。問李三斤究竟想怎樣？
李三斤說，簡單，只要明天晌午之前，李家聲能在這山林中殺了一匹狼帶回來，他就放他們下山。
李家聲說一言為定，并請熊七做個證人，熊七心里可惜，這狼是一群一群的，要殺死一匹，必然得罪一群，俗話說猛虎難敵群狼啊，何況個人！可家聲已經(jīng)答應(yīng)下了，也無可奈何，只心道李三斤用心狠了些。
李家慶想勸他求饒，家聲根本不答應(yīng)。外面天色已經(jīng)漸漸暗下來，家聲吃飽喝足，帶著一捆繩子出了山洞，獨自消失在山林之中。