五日后，萬(wàn)凰山莊來(lái)了一個(gè)身著千絕堂服飾：黑色緊身冬襖、領(lǐng)繡銀骷髏的年輕女子，長(zhǎng)得還挺眉清目秀，只是那一身肅殺的裝扮和手中的金背扣環(huán)大刀讓人望而卻步。
船尚未停穩(wěn)她便跳上了碼頭，將大刀往肩上一扛、冷著臉往萬(wàn)凰山莊的大門沖：“姑奶奶這才離開幾天江南就亂成了一鍋粥！回頭怎么跟堂主交代！來(lái)個(gè)會(huì)喘氣兒的說(shuō)說(shuō)到底是哪個(gè)不要命的敢到江南來(lái)殺人？”
萬(wàn)凰山莊的下人見著她紛紛避退，福管家聞聲趕了過來(lái)，連忙道：“哎喲，桃姑娘可回來(lái)了！”
此人正是樂瀾留在江南的得力助手，代號(hào)‘金背殺刀’的桃幺幺，桃幺幺一見福管家出來(lái)便停住腳步問到：“福叔，我不在這幾日究竟發(fā)生了什么？你可知道我這一路砍了多少莫名其妙的人？江南怎會(huì)突然多出來(lái)這么多殺手？”
福管家一愣，她去西南執(zhí)行任務(wù)還不知道此事，想來(lái)回來(lái)的路上定是與作亂的殺手碰上了，便問：“桃姑娘沒到附近堂口打聽？”
桃幺幺秀眉一沉：“還打聽什么？抓緊回到山莊不就什么都知道了？福叔快給我說(shuō)說(shuō)，這樣下去給堂主知道了非扒了我的皮不可！”
福管家連忙比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，提醒道：“桃姑娘小點(diǎn)兒聲，莊主回來(lái)了，別擾了莊主清凈！”
“啊？”桃幺幺一驚，聲音頓時(shí)小了下去，苦著臉道：“完了完了，莊主知道豈不是更完了！”
福管家拍了拍她的胳膊，將最近發(fā)生的事情給她大致說(shuō)了一遍，然后安慰到：“桃姑娘別急，此事怪不到你頭上?！?p> 桃幺幺聽完卻是氣極，手中大刀呼呼一揮：“挑釁我千絕堂和萬(wàn)凰山莊的地位？還想反了天不成！千心堂可查出來(lái)是哪方勢(shì)力在背后搞鬼了？”
福管家后退一步離她的刀遠(yuǎn)些，說(shuō)：“二堂主親自帶人在查，對(duì)方恐怕來(lái)頭不小，不是那么容易查出來(lái)的。這兩日滲透進(jìn)江南的殺手越來(lái)越多，今日就連清水郡都發(fā)現(xiàn)了隱匿的殺手，大公子方才親自去了。”
桃幺幺又是一驚：“什么？大公子親自出手了？這還了得？”
萬(wàn)凰山莊一向分工明確、各司其職，火華公子雖然統(tǒng)管山莊事務(wù)，但極少有需要他親自動(dòng)手去辦的事，否則不就代表他們底下這些人無(wú)能嗎？眼下這些殺手打著滅千絕堂的威風(fēng)而來(lái)，卻讓大公子親自上場(chǎng)抓人，桃幺幺只覺得自己的臉被打得啪啪響……
福管家說(shuō)：“能躲過江南重重關(guān)卡成功潛入清水郡的，必然是一等一的高手，下面的人怕貿(mào)然行動(dòng)打草驚蛇，自然只有來(lái)請(qǐng)示大公子了?！?p> 桃幺幺提起大刀便轉(zhuǎn)身往外走，福管家連忙跟上去問：“桃姑娘，你才剛回來(lái)，這又是干什么去？”
隨她一同回來(lái)的十多個(gè)千絕堂殺手剛下船便又被她趕上了船，一出山莊她那囂張的氣焰騰地高漲起來(lái)：“這些個(gè)不要命的騎在我千絕堂的頭上作威作福！大公子都親自出面了，我等難道等著坐享其成？姑奶奶定要讓他們看看，我千絕堂的天不是那么好翻的！”
千絕堂的人一聽火華公子親自出面了，也是神色一凜、羞愧難當(dāng)，立即在船上站的整整齊齊，表情肅殺、似要將作亂者千刀萬(wàn)剮一般，桃幺幺飛身上船立在船首、扛著大刀威風(fēng)凜凜地向清水郡碼頭而去。
福管家看著船漸行漸遠(yuǎn)，這才拍了拍大腿往回急行：“哎喲這小姑奶奶！得趕緊稟告莊主一聲！”
龍櫻正在書房看千心堂送回來(lái)的情報(bào)，見福管家匆匆而來(lái)，抬頭道：“福叔，發(fā)生了何事？”
福管家服了服身：“莊主，桃姑娘方才回來(lái)了，聽聞最近發(fā)生的事，又提刀沖出去了……”
“桃幺幺？”龍櫻知道福管家定是擔(dān)心她那暴脾氣出去闖禍，揚(yáng)了揚(yáng)手上的信箋說(shuō)：“剛收到消息，西南方向沿途發(fā)現(xiàn)了十七名殺手死于‘金背殺刀’，我還以為她早知道江南發(fā)生的事?！?p> 福管家大吃一驚，桃幺幺剛才那句“你可知道我這一路砍了多少莫名其妙的人？”驀然在耳邊炸響……
龍櫻說(shuō)：“桃幺幺雖然脾氣暴躁，但勝在機(jī)敏警覺，不會(huì)沖動(dòng)行事的，福叔不必?fù)?dān)心?！?p> 福管家這才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就好、那就好！”
龍櫻問：“有清和郡主的蹤跡了嗎？”
福管家說(shuō)：“還沒有，不過這兩日有一部分殺手撤出了江南，按照大公子的猜測(cè)，這些人應(yīng)當(dāng)是奔著郡主去的，想來(lái)郡主已經(jīng)離開江南了?！?p> 龍櫻沉眸想了想說(shuō)：“郡主應(yīng)當(dāng)是不想給咱們帶來(lái)更多麻煩……讓靈兒仔細(xì)追查那些撤出去的人的底細(xì)，他們才是咱們要找的人。”
福管家躬身道：“屬下明白?！?p> 福管家將將離開，花小墨如一陣風(fēng)一般刮進(jìn)了書房：“娘親、娘親！我方才在院子里練功，看見一個(gè)提著金色大刀的姐姐經(jīng)過，那人是誰(shuí)？”
龍櫻笑到：“那是你瀾姨的手下，叫桃幺幺，怎么了？”
花小墨的眼神有些佩服：“那把刀看起來(lái)又大又沉，那位姐姐拿起來(lái)卻毫不費(fèi)力，想來(lái)是個(gè)用刀的高手！”
龍櫻不可置否道：“論刀法，她在萬(wàn)凰山莊確實(shí)是首屈一指的?！?p> 花小墨最近苦練刀法，奈何沒有一個(gè)合適的人與他比試比試，聽見娘親如此說(shuō)來(lái)難免有些興奮：“娘親，孩兒想找機(jī)會(huì)與那位姐姐比試比試！”
花千邪悠閑地晃了進(jìn)來(lái)：“你才練了多長(zhǎng)時(shí)間就想與人比武？那把金背殺刀煞氣極重，是用來(lái)殺人的，不是用來(lái)比武的?！?p> 龍櫻笑了笑：“你看出來(lái)了？”
花千邪走到一旁坐下：“那位姑娘走火入魔過？”
龍櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手中的事情放下說(shuō)：“西南曾經(jīng)有座祭刀堂盤踞一方，因鍛造寶刀的高超技藝而名揚(yáng)天下，他們自身也修刀道，不過刀道酷烈，所以一向傳男不傳女。祭刀堂最后一代刀主育有四子一女，桃幺幺便是刀主的小女兒，原名叫趙玉瑤，從小備受嬌寵、不曾習(xí)武。十年前、她七歲生辰那日，祭刀堂一夜之間滿門被屠，她的哥哥們拼死相護(hù)、將她藏到了一個(gè)狹小的山洞里才得以躲過一劫。她在洞中躲了兩日才出來(lái)，祭刀堂和她父母兄弟的尸首已經(jīng)被仇家一把火燒盡……”
說(shuō)到此處龍櫻不由得嘆了口氣：“仇家屠了祭刀堂后將祭刀堂收藏的寶刀、刀譜席卷而空，她在殘?jiān)珨啾谥幸淮缫淮绲貙ち巳?，最后只在傾倒的鍛造爐中找到了這把尚未出世的金背殺刀。年僅七歲的趙玉瑤抱著金背殺刀和哥哥們臨死前塞給她的兩本刀譜，在祭刀堂山腳下的一個(gè)洞中苦修了五年，當(dāng)真是天為背、地為床、朝露山泉為飲、草果野雞為食，終于在五年后突破化境、學(xué)有所成?！?p> 花千邪挑了挑眉：“沒有走火入魔？”一個(gè)小姑娘能在那樣的環(huán)境下生存下來(lái)已是奇跡，更遑論練得一身絕世武功？
龍櫻笑了笑說(shuō)：“她很有天分，練功時(shí)并沒有走火入魔。五年后，她一出山便尋著當(dāng)初祭刀堂丟失的寶刀的蹤跡去尋仇，五年時(shí)間，那些丟失的寶刀早已幾經(jīng)轉(zhuǎn)手、散落在江湖各地，她心有執(zhí)念、四處奔走、尋得一個(gè)殺一個(gè)，造下了很重的殺孽，這才走火入魔。當(dāng)時(shí)有仇家到千絕堂花重金買她的命，阿瀾親自去的，也不知道是出于惜才之心還是覺得她太可憐了，總之阿瀾沒有殺她，反倒將她帶回千絕堂助她驅(qū)散了心魔。事后她心生感激，大仇得報(bào)后也無(wú)處可去，就自愿留在阿瀾手下做了殺手，從此世上再無(wú)趙玉瑤、只有桃幺幺?！?p> 花千邪的關(guān)注點(diǎn)一向清奇：“不是說(shuō)樂瀾做事從不失手么？”
龍櫻無(wú)奈地笑了笑：“桃幺幺算是唯一一個(gè)吧。再說(shuō)了，買家要的是趙玉瑤的命，如今活著的這位是桃幺幺，并無(wú)不妥?！?p> 花千邪寵溺一笑：“當(dāng)然，阿櫻說(shuō)什么都是對(duì)的?！?p> 龍櫻瞪了他一眼不與他糾纏，摸了摸花小墨的腦袋說(shuō)：“桃姑娘的刀法出神入化，小墨若想向她請(qǐng)教，待她回來(lái)不妨親自去問問，若她愿意指點(diǎn)你幾招自然是再好不過，但不可勉強(qiáng)?！?p> 花小墨連忙點(diǎn)頭：“孩兒明白。”
龍櫻滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，起身伸展了一下身子，說(shuō)：“閑著也是閑著，咱們?nèi)シ褐坩烎~吧?！?p> 窩在花小墨懷里的小星兒倏地來(lái)了精神，花小墨也是眼神一亮，有些猶豫地說(shuō)：“可是我還有一套刀法沒練完……”
龍櫻牽起他和花千邪便往外走，笑到：“勞逸結(jié)合嘛～天天窩在家里當(dāng)心變成傻小子了！”
花千邪無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“阿櫻，他這兩日剛有點(diǎn)兒長(zhǎng)進(jìn)，你這樣慣孩子不好?！?p> 龍櫻還沒來(lái)得及辯駁，花小墨卻是欣喜地仰頭道：“父王夸我有長(zhǎng)進(jìn)？那看來(lái)是真的有進(jìn)步了！”
花千邪懶懶地看了他一眼，龍櫻笑到：“小墨這么聰明，自然是長(zhǎng)進(jìn)不少。不過練功不能急于求成，趁著今日不怎么冷、還有太陽(yáng)，去泛舟釣魚放松放松，挺好的。”
江南多煙雨，今日難的出了太陽(yáng)，陽(yáng)光驅(qū)散了湖面的云霧，在湖心泛舟便能得清熙熙攘攘的清水郡碼頭。
花千邪將一杯熱茶遞給龍櫻，問：“阿櫻，你在想什么？”
龍櫻接過來(lái)，嗅了嗅茶香，卻沒急著喝：“我在想，清和郡主和靖王府究竟有怎樣的秘密、又是怎會(huì)惹上這么厲害的勢(shì)力?！?p> “哦？”花千邪斜倚在椅子上說(shuō)：“阿櫻不是挺相信清和郡主的為人么？”
龍櫻嘆了口氣說(shuō)：“我雖相信她對(duì)萬(wàn)凰山莊并無(wú)惡意，但這背后作怪之人其心可誅。而且……隨隨便便就能散出一百萬(wàn)金，國(guó)庫(kù)恐怕都拿不出這么多錢，這樣的勢(shì)力實(shí)在不容小覷?！?p> 花千邪道：“金山銀山，阿櫻要多少我便有多少，不用將對(duì)方放在眼里。”
龍櫻看著他，笑出聲來(lái)：“是呢！魔尊大人大婚當(dāng)日的金瓜子和金元寶就撒了得有好幾十萬(wàn)，當(dāng)真是財(cái)大氣粗！”
花千邪不以為意地笑了笑，說(shuō)：“阿櫻不覺得對(duì)方此舉頗有些小孩兒行徑么？”
龍櫻知道他定是有什么想法，便問：“怎么說(shuō)？”
花千邪道：“連龍靈的千心堂都查不出靖王府有何異常，只有兩種可能：要么是靖王府的勢(shì)力遠(yuǎn)超萬(wàn)凰山莊，要么是這個(gè)秘密發(fā)生的時(shí)間太過久遠(yuǎn)，久到如今除了當(dāng)事人再無(wú)旁人知曉?！?p> 龍櫻想了想說(shuō)：“靖王府的勢(shì)力若遠(yuǎn)超萬(wàn)凰山莊，郡主也不至于被逼到如此境地?！?p> 花千邪點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以就只剩第二種可能。既然這是個(gè)很多年前的密辛，對(duì)方作為知情人要?dú)⒖ぶ鳎悴豢赡苁桥R時(shí)起意?！?p> 龍櫻微微有些震驚：“你是說(shuō)，靖王府和郡主這么多年來(lái)一直在被追殺？”
花千邪不置可否，繼續(xù)說(shuō)：“若非如此，靖王爺為何要讓這么多高手來(lái)保護(hù)郡主？難道僅僅是為了給郡主當(dāng)個(gè)護(hù)衛(wèi)、陪著她浪跡江湖？”
龍櫻覺得他說(shuō)得不無(wú)道理：人人皆知老王爺極其寵愛郡主，常?；ㄖ亟饘そ呤謥?lái)保護(hù)她的安全，在旁人看來(lái)好像并無(wú)不妥，但像喬七這樣隱藏得極深的一等一的高手，又怎會(huì)僅僅因?yàn)殄X財(cái)之物就淪為護(hù)衛(wèi)、供人驅(qū)使？如今看來(lái)，他們應(yīng)當(dāng)是靖王府暗中培養(yǎng)出來(lái)的人才對(duì)。
花千邪繼續(xù)說(shuō)：“再一個(gè)，對(duì)方為何會(huì)突然來(lái)千絕堂買兇？而且還是花重金點(diǎn)名買寒影劍？”
龍櫻略微一想便明白他所指：“自然是多年來(lái)刺殺無(wú)果，發(fā)現(xiàn)了郡主身邊有絕頂高手相護(hù)，而寒影劍是殺手榜排名第一的殺手，只有她才有得手的機(jī)會(huì)?！?p> 花千邪微微一笑：“恐怕不止如此，對(duì)方這一次明顯是下了魚死網(wǎng)破、不死不休的決心，定然是受了什么刺激，比如說(shuō)：靖王府反擊了?！?p>