溪云初起日沉閣，山雨欲來風(fēng)滿樓。
汴京天牢，或者應(yīng)該稱為武德司大牢，陰濕潮冷，暗無天日，牢中一人，只見得身上血跡斑斑，頭發(fā)散亂，臉青唇白，正躲在牢房的一角，奄奄一息。
一個聲音傳來道：“我說徐大人，你這是何苦呢？”而牢中之人則默默無言，并不答話，仿佛沒有聽到一般。
那聲音又道：“一人身死，累及妻兒，想想你那一家八口吧?！甭牭竭@里，姓徐的那人身子微微一震，還是沒有答話。
那聲音再道：“想想你那風(fēng)韻猶存的夫人和那貌美如花的小妾吧，到時(shí)候進(jìn)了大牢里，嘿嘿！”他沒有說下去，也不用再說下去，犯官妻女，那可都是上好的貨色啊，教坊就是為她們而設(shè)立的，想當(dāng)初一個個高高在上的誥命夫人和官宦小姐，淪落在教坊賣笑，這生意真不是一般的好。
姓徐的那人終于開口了，道：“咳咳，我就是死，也不會說的?！闭f罷露出決然的神情。
“不好！”話音未落，姓徐的犯人腦袋重重的往墻上一撞，氣絕身亡。差人暗道：苦也，這人乃是上頭欽點(diǎn)的重犯，就這么死了，他也難以交差了。
是夜，皇宮，福寧殿。官家正準(zhǔn)備就寢，只聽得王繼恩在外面敲了三下門，這是暗號，說明有一般的急事，如果有更重要的事是敲五下。
“滾進(jìn)來吧，我還沒睡?！?p> 王繼恩進(jìn)來道：“官家，那位死了?！?p> “說清楚，誰死了?！?p> 王繼恩道：“天牢里的那位，詹事丞徐選！”
“哦？武德司問出什么來了嗎？”
王繼恩道：“沒有！”
“廢物！一群廢物！朕養(yǎng)著這群廢物干什么！”
原來詹事丞是一個東宮的官職，所謂東宮就是指太子，現(xiàn)在官家并未立太子，所以東宮也空著，而這詹事丞自然只是個虛職。但就是這么個虛職，每天把官家的一言一行，一舉一動都記錄了下來，甚至夜宿哪位嬪妃處都記的非常清楚，這些紙被放在衣襟的夾層里帶出宮去。
恰好最近有一天，突降大雨，打濕了衣襟，顯露出了里面的字跡，因此被皇宮守衛(wèi)懷疑，扯開衣裳之后，發(fā)現(xiàn)了大量關(guān)于官家的文字，守衛(wèi)不敢怠慢，立刻將其扣下，直到之后武德司將人帶走。這事一上天聽，官家瞬間大怒，試想有誰遇到這些事能不憤怒的？自己跟哪個嬪妃歡好，都記錄的一清二楚，這是要干什么？這是要行刺朕嗎？這是要造反嗎！
王繼恩不由地嘆了口氣，心道：這武德司真是越來越廢物了，各種大刑一伺候，哪里還有人熬的?。科鋵?shí)王繼恩還真是冤枉武德司了，根本不用他說，早就大刑用了一遍，只可惜這徐選嘴巴太硬了。
王繼恩道：“現(xiàn)在人死了，總得給百官一個交代，不知官家…”他不用說下去，因?yàn)楣偌易匀幻靼椎摹?p> 官家心道：不錯！這徐選也是兩榜進(jìn)士出身，如果莫名其妙的死了，各個御史言官自然會上奏，無故殺死官員，這對自己的名聲不好。而且這事情更不能明說，這樣不但自己臉上無光，還會引起恐慌，必須謹(jǐn)慎處理。
想了一下，官家道：“明日早朝上宣布，就說詹事丞徐選，貪污公銀，數(shù)量極大，被朕明正典刑，杖斃！”
王繼恩道：“喏！”
官家余怒未消，又道：“徐家男丁發(fā)配瓊州，女的沒入教坊。”
王繼恩道：“遵旨！”對此王繼恩是一點(diǎn)兒都不同情，居然敢算計(jì)官家，那就是吃了熊心豹子膽，官家沒直接處死他們，已經(jīng)是法外開恩了。
官家說完之后，心里亦不平靜，哎，總有一些人不死心?。∷哪抗獬粋€方向看了過去。王繼恩卻身子一抖，那個方向正是宋太后的寢宮。所謂宋太后，即太祖趙匡胤的皇后宋氏，當(dāng)今官家繼位之后，尊為太后，居于皇宮的某殿之內(nèi)，從此誦經(jīng)禮佛，沒有官家旨意，不再踏出殿門一步。
第二日大朝，御史出列，對刑部尚書陳戳道：“今有東宮詹事丞徐選，不知何故，下了大獄，徐大人乃進(jìn)士出身，即使有罪，也應(yīng)該開堂審理，明正典刑！”
刑部尚書陳戳出列道：“御史大人容稟，詹事丞徐選，貪污公銀，數(shù)量極大，證據(jù)確鑿，此案發(fā)生于宮中，自然應(yīng)交由宮中審理?！?p> 此時(shí)王繼恩道：“徐選罪大惡極，已經(jīng)被官家杖斃，徐家男丁發(fā)配瓊州，女子沒入教坊，此案就到這里終了，不必再議了。”
“嘶！”這得多大的仇恨啊，雖然大宋對于官員貪污，處罰極嚴(yán)，當(dāng)場杖斃也是有的，但是還禍及子女，這就有點(diǎn)過分了。不過這個時(shí)候卻沒人再說話了，不然讓官家惦記上，可就大事不妙了。
這時(shí)，戶部尚書薛居正出列道：“稟官家，今年的春稅已經(jīng)入庫，只是較往年相比，少了近三成?！?p> “什么？”眾官大驚，這朝廷的稅斌乃是重中之重，別說是少了三成，就是一成的稅斌都是像山一般的銀錢啊。
官家道：“到底是怎么回事？稅都哪里去了？”
薛居正躬身道：“臣無能，之前細(xì)細(xì)的查過了每一府路的稅斌，發(fā)現(xiàn)荊湖南路，廣南東路，福建路，這三路的稅斌少了大半，另外江南東路和兩浙路的稅斌也少了一半?！?p> “嘶！”眾人大吃一驚，須知道大宋一共分為二十三個路，這一下子就五個路出事了，其中甚至還有江南東路和兩浙路，這可是稅斌重地啊。
薛居正嘆了口氣，繼續(xù)道：“臣派遣稅吏去五路打探，才知道荊湖南路賊盜猖獗，府銀不敢往汴京城運(yùn)，廣南東路大旱，土地龜裂，顆粒無收，福建路又是發(fā)大水，山體滑坡，泥石滾滾，淹沒了許多百姓和房屋。至于江南東路和兩浙路，至今沒有消息傳過來?！?p> 有的時(shí)候，沒有消息，就是最壞的消息。其它三路情況明了，反而好辦，而這兩路連消息都不明，才是問題最大的。
官家道：“既然有大旱和大水，為何沒聽到有人上報(bào)于朕？”
薛居正道：“兩路的觀察使將此事壓下了，所以臣也是剛剛知道，只怕此刻的兩路，早已餓殍遍野了吧?！?p> 官家大怒道：“吏部刑部何在！”
吏部尚書崔直，刑部尚書陳戳出列道：“在！”
崔直道：“如此大事，竟隱瞞不報(bào)，臣若查實(shí)，必將其擱職。”
陳戳亦道：“按大宋律，有災(zāi)情卻隱瞞不報(bào)，當(dāng)流放二千里，以儆效尤！”
官家道：“查！給朕一查到底！”
二人躬身道：“遵旨！”
見到眾人臉色不好看，兵部尚書盧多遜臉色鐵青，硬著頭皮，出列道：“稟官家，最近吐蕃人蠢蠢欲動，已經(jīng)在邊境集結(jié)了重兵，隨時(shí)可能犯我大宋。而遼國在皇后蕭綽的主持之下，休養(yǎng)生息，并再次啟用了耶律斜軫，目前遼國正在加緊練兵，正伺機(jī)進(jìn)犯我幽云十六州?！?p> 眾官心道：“嘶！真是雪上加霜！今年還真是多事之秋??！”
官家沉著臉道：“這些事，朝后另議，退朝！”
“臣等告退，吾皇萬歲！”眾大臣行禮之后陸續(xù)退下。
官家對王繼恩道：“去把趙普，薛居正，盧多遜，曹彬，寇準(zhǔn)，魏廳留下，還有去天波府把楊延玨喊過來！”原來?xiàng)钛荧k雖然是從二品的幽云節(jié)度使，但是節(jié)度使屬于地方官，并不一定要上大朝，他也沒有早起的習(xí)慣。用延玨的話來說，有漂亮的媳婦在身旁，還老清早起來，是不正常的表現(xiàn)。
半個時(shí)辰之后，當(dāng)楊延玨來到垂拱殿中，正見著眾人一言不發(fā)的坐著。
看到楊延玨進(jìn)來，官家道：“人到齊了，都議一議吧！”當(dāng)然，早有人在入宮之時(shí)，就將情況告知于楊延玨了。
曹彬拱手道：“稟官家，臣愿意領(lǐng)兵前去荊湖南路，剿滅盜賊，護(hù)送稅銀入京?！?p> 官家點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“曹愛卿此去，帶三千禁軍精銳，另準(zhǔn)你調(diào)動荊湖南路廂軍，護(hù)送稅銀為主，剿滅盜賊為輔?！?p> 曹彬道：“臣領(lǐng)旨！”荊湖南路一帶湖泊極多，又山脈相連，所以山賊強(qiáng)盜之輩，打家劫舍之徒，多匯集于此，即便有個十萬大軍，都不一定能剿滅，這個道理，官家自然也懂，所以只撥了三千精兵，運(yùn)送稅銀進(jìn)京足夠了，以解燃眉之急。
趙普道：“福建路遭受大水，救民如救火，雖然此刻恐怕已晚，但是亡羊補(bǔ)牢，尤可救也。臣愿意前往福建路，賑災(zāi)救民，為官家分憂！”
官家拱手嘆道：“趙相年事已高，卻心系社稷，真乃我大宋之福，戶部撥銀錢十萬貫于趙相，即刻啟程吧！”
趙普躬身道：“臣遵旨！”
寇準(zhǔn)亦道：“既然趙相去了福建路，那臣便去廣南東路吧?！?p> “也撥你十萬貫銀錢，即刻啟程！”
寇準(zhǔn)道：“臣遵旨！”
官家又問道：“薛愛卿，國庫還有多少銀錢？”
薛居正嘆道：“這二十萬一給付，恐怕不足十萬貫了，這得有勞曹將軍盡快把稅銀押回來，不然撐不到夏稅了?！?p> 曹彬道：“薛尚書放心，我親自去押運(yùn)稅銀，少了一個子兒，我自己腦袋頂上。”
薛居正拱手道：“如此便多謝曹將軍了?！?p> 禮部尚書魏廳道：“臣愿意遣使者，出使遼國和吐蕃，對其曉以大義，令其不對我大宋用兵?！?p> 官家搖了搖頭，遼國和吐蕃乃豺狼也，見到了肉，豈有不吃的道理，不過魏廳說的不錯，出使還是有必要的，目前的大宋缺的是時(shí)間，只要撐過了眼前這關(guān)，哪怕付出一些代價(jià)都是值得的。
想到此處，官家又道：“你派人出使吐蕃的時(shí)候，暗中提點(diǎn)一下，朕的徐國公主已經(jīng)到了出閣的年紀(jì)，若是吐蕃和大宋和議，并力對付遼國，便將徐國公主嫁與吐蕃贊普，墀松德贊?！?p> “和親！”楊延玨心中不由的嘆了口氣，他并沒有去傻傻的反對。相反這種情況下，和親是最好的辦法，成本低，見效快。
所謂成本低，指的是犧牲一個女人和一些財(cái)物，換取數(shù)年的邊關(guān)穩(wěn)定，節(jié)省下大量的人力物力財(cái)力。所謂見效快，一旦和親成功，雙方就是結(jié)盟了，大宋完全可以抽調(diào)吐蕃邊境的軍隊(duì)投入對遼作戰(zhàn)中，這一加一減，效果非凡。
再說自古以來，多少公主遠(yuǎn)嫁他國，客死異鄉(xiāng)，這其實(shí)也是沒有辦法的事，既然出生于皇家，就天生帶有政治的使命，為自己的父親兄弟，換得一隅太平，是每個公主的宿命，是她們享受皇家富貴的同時(shí)，需要付出的代價(jià)?；蛟S只有到了后世的大明朝，所謂“不割地，不賠款，不稱臣，不和親，天子守國門，君王死社稷！”，那時(shí)候的公主，才是整個封建王朝中最快樂的公主吧。
官家又道：“楊延玨！”
楊延玨道：“臣在！”
“江南東路和兩浙路，情況不明，朕會把薛戰(zhàn)的兩萬禁軍調(diào)回來，并調(diào)給你三千禁軍，這兩路就你去吧！”官家說完暗自嘆息了一下，薛戰(zhàn)的調(diào)回，等于幽州就徹底變成了楊家軍的地盤，這時(shí)候他也沒辦法，汴京城的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力很差，必須要精兵拱衛(wèi)才行，若是有變故，也能及時(shí)發(fā)兵。
楊延玨苦笑了一下，心道同人不同命啊，曹彬去對付些小毛賊都有三千精兵，而他要同時(shí)對付二路，危險(xiǎn)還是未知，也只有三千精兵，當(dāng)然楊家還有家將護(hù)衛(wèi)，這個不能算在內(nèi)。
楊延玨道：“稟官家，延玨也想會官家分憂，可是和公主的大婚將至，我…”
官家沒好氣的道：“我什么我！讓你去，你就去，金花公主乃是朕的女兒，她何時(shí)下嫁給你，朕說了算?！惫偌移綇?fù)一下心情，緩和道：“賢婿啊，如今國事艱難，你是有才之人，自當(dāng)為朕分憂吧，等這事畢，朕親自給你主婚?！?p> 延玨嘆道：“臣遵旨！不過這三千兵馬是不是少了點(diǎn)？”
官家道：“薛愛卿？”
薛居正會意道：“駙馬爺，這財(cái)政艱難，你剛才也聽到了，實(shí)在發(fā)不了太多的兵馬。再說兵不在多，在于人調(diào)遣，駙馬爺你用兵如神，這是整個大宋都知道的事，因此薛某認(rèn)為，三千精兵足矣?！?p> 延玨無奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手道：“那延玨只能領(lǐng)命了?！?p> 只得宮門，便遇見一人，正是本界科舉的狀元郎秦羽秦公子。秦公子微笑一下，拱手道：“七郎，被官家單獨(dú)邀去了吧。”
楊延玨也是一笑，道：“是啊，難得在此巧遇子羽兄，一起去喝杯酒如何？”秦羽字子羽。
秦羽搖了搖頭，道：“你這七郎，明知我不喝酒，還邀我去，真是不懷好意，還有這番并不是巧遇，而是我特地在此處等你?！鼻赜饘ζ呃梢彩呛茈S意，正所謂人生三大鐵關(guān)系，一起同過窗，一起扛過槍，一起嫖過娼。秦羽和楊延玨同為一期進(jìn)士及第，算是同過窗，又一起去過萬花樓，這關(guān)系能不好嗎？
楊延玨道：“咦？你等我何事？”
秦羽道：“剛才吏部通知我，被賜為江南東路通判，從七品官，這不日就要上任了，所以特邀你去喝杯茶，慶祝一下，不然上任之后，你我再要相見，恐怕難嘍?！?p> 延玨道：“去去，你一個男人，我見你干嘛。對了，你剛才說哪里的通判？”
秦羽道：“江南東路，怎么？有問題嗎？”
延玨道：“何止是有問題啊，問題大了去了！”
“哦？怎么說？”
延玨道：“一言難盡，我們找個地方說！”
汴京城，一品茶軒，二樓雅間。延玨喝了一口茶，滿臉苦澀的樣子卻惹得秦羽一笑，搖頭道：“我說你啊，這可是上好的碧螺春，給你這么喝，簡直是牛嚼牡丹?！?p> 延玨也不惱，道：“我就說去仙人居喝酒，可是你又不喝酒，我也搞不懂，你明明是一個大男人，怎么不好酒呢？”
秦羽道：“我天生好茶不好酒，你管得著嗎？說說江南東路吧？”
延玨點(diǎn)了點(diǎn)頭，便將剛才垂拱殿的事情都說了一遍。
秦羽嘆道：“這就難怪了?！?p> “什么意思？”
秦羽道：“我爹乃是江南東路安撫使，兼任市舶司?！?p> “呵呵，原來是財(cái)神爺家的公子，難怪年少多金，出手大方，失敬失敬！”
秦羽道：“七郎莫說胡話了，我爹可是奉公守法的，當(dāng)然，不瞞七郎，我們這一行油水多點(diǎn)也是再正常不過了，只要稅斌交齊，官家和戶部自然睜只眼閉只眼。”
“可如今戶部沒收足銀子呢？”
秦羽道：“這個嘛，我也不清楚，要去詢問我爹，或者這正是吏部給我官職的原因所在！”
“敢問秦兄，如果這矛頭直指你爹呢？你會怎么做？”
秦羽搖了搖頭，沒有回答，或許這就是答案。
延玨看了看外面的天空，晴空萬里，天藍(lán)氣清，可是他卻道：“子羽兄，要變天了！”
說罷，一陣風(fēng)吹來，揚(yáng)起了二人衣襟，秦羽點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“山雨欲來風(fēng)滿樓！”