柳如是眼見李天涯心不在焉，她是極聰慧之人，她心里有計(jì)較，對(duì)李天涯道：“子楚兄，箬影住處就在附近，不如我們進(jìn)去盤垣一番？”
李天涯這才發(fā)覺不知不覺，他們就在蘇蓉住所箬影館附近，但想到今日還得去國(guó)子監(jiān)，便道：“我一會(huì)還得上學(xué)，就罷了吧，請(qǐng)河?xùn)|君代我稟告箬影，晚上可與箬影一道來聽河居，幫忙抄劇本，就此告辭?！闭f著，匆匆而去。
柳如是知道李天涯說的也是實(shí)情，
想起李天涯剛才話語，難道李子楚還會(huì)戲??？柳如是心下奇怪。當(dāng)下，柳如是敲了箬影館大門。小丫頭杏兒出來開門。
這時(shí)已是卯時(shí)末，天剛朦朦亮，空氣中含著秦淮的水霧，時(shí)有暗香盈鼻。瀟竹館金嫲及杏兒等仆從也已起身，正在忙乎各種什活。
沒一會(huì)，蘇蓉梳洗完畢，一襲天青色衣裙，眉目如畫，出來笑道：“哎呀，我道是哪個(gè)呢？這么早便來擾人清夢(mèng)?！?p> 柳如是笑道：“不是我早，是你自己太懶了，如此大好時(shí)光，卻只道高臥在床。我來問你，你昨晚在李子楚那邊，你們兩個(gè)是不是折騰得太晚了？”說著，不懷好意的笑。
蘇蓉俏臉生霞，追著要擰柳如是的臉頰，啐道：“又來瞎說八道，哪有的事？我昨晚幫李相公抄劇本，你要這么說，我一會(huì)不告訴你?！?p> 柳如是笑著在前邊跑，聞言倚在院里一株翠竹前，一臉驚愕道：“啊，李天涯還真能寫劇本？”
兩人玩鬧了一會(huì)，進(jìn)了里屋，待柳如是說起李天涯剛才的情形，蘇蓉大感緊張，一個(gè)勁的問李天涯的情況。
柳如是笑道：“你先告訴我，你們昨兒所抄的劇本是什么，我才告訴你。”
蘇蓉?cái)堉缡羌绨蜓敫娴溃骸昂媒憬?，你先告訴我嘛，到底他是怎么個(gè)情況？”
柳如是嘆道：“哎，想不到你這小蹄子也有今天，秦淮河上眼高于頂?shù)奶K大花魁，今天卻為一介無權(quán)無勢(shì)的窮書生神魂顛倒……”
蘇蓉已無心玩笑，只等著柳如是說話。
柳如是于是把今早碰到李天涯的經(jīng)過說了。
蘇蓉聽了芳心大亂，峨眉緊蹙，喃喃自語道：“昨兒還好好的，怎么一下子就這樣了？哎……不行我要過去看看?！?p> 說著，就要起身去聽河居。柳如是忙道：“且住，箬影，你真的迷糊了，你且看看是什么時(shí)候，李子楚這時(shí)已經(jīng)去了國(guó)子監(jiān)啦?！?p> 蘇蓉這才省起，覺得自己太過失態(tài)，又坐了下來。她關(guān)心則亂，這些天與李天涯情投意合，一顆心掛在李天涯身上，聞知情郎有事，便方寸大亂。
不由自失的一笑，想到柳如是還沒用早餐，于是呼杏兒道：“這死丫頭，這多早晚了，也不知上早餐，難道不知姐姐來了嗎？”
杏兒忙端上兩小碗碧紅米粥，一邊嘟囔道：“平日也沒有這么早用餐的，小姐哪天不到近午才起來呢?！?p> 蘇蓉嗔道：“死丫頭，我才說一句，你就頂一句，真給你臉了不是？該是我平時(shí)慣著你了，你再這樣，早晚把你趕出去?！?p> 杏兒見蘇蓉臉帶著薄怒，不似玩笑，不敢吭聲，退下去了。
柳如是瞧了瞧蘇蓉，笑道：“箬影，你心里不好受，卻拿丫頭撒氣，何苦來哉?！?p> 蘇蓉這會(huì)也發(fā)覺自己口氣過分，不知為何，一聽到李天涯的情況，心慌意亂的。
當(dāng)下招呼柳如是吃粥，這是蘇蓉愛吃一種碧粳米、紅稻米熬的粥，配以各種精致的小菜果品，炒雞髓筍、拌面筋豆腐、椒油莼齏醬、醬蘿卜炸兒、炒枸杞芽?jī)旱鹊龋L(fēng)味營(yíng)養(yǎng)俱佳，堪稱美味早點(diǎn)。
碧綠色的粥湯盛在白玉般的小碗，煞是誘人，又佐有幾碟精致小菜，令人見之食欲大振。
柳如是贊道：“久聞箬影多金，錦衣玉食，食不厭精，今日一見，果然名不虛傳，我有口福了?！?p> 柳如是寄居媚香樓，平日用度雖有李香君幫襯，但也是權(quán)宜之計(jì)。
三年前，她十四歲那年，柳如是曾柳如是本是周道登府中的一個(gè)小丫鬟，受主人抬愛，被主人賜以周姓。周道登便教她讀詩學(xué)文。其他妻妾醋意大發(fā)。今年初，周道登身逝，柳如是被迫下堂而去。
蘇蓉知道柳如是境況，她一直喜歡柳如是，聞言道：“姐姐，你若愛吃，以后過來我這兒吃便是，按我說，姐姐就搬過來住這邊罷。偌大的箬影館，就住我一個(gè)，可不比香姐姐那邊安逸？”
蘇蓉這番話說得誠(chéng)摯。她知道媚香樓那邊，目下憑李香君艷名，也算寬綽。但是李香君上有假母，有一些事也不能自作主張。
柳如是住媚香樓那邊，暫時(shí)也沒什么，時(shí)間長(zhǎng)了，誰愿意養(yǎng)一個(gè)不待人接客，只知道游山玩水，整天男裝出去應(yīng)酬的？一眾在老媽、丫鬟看在李香君臉上，表面不敢說什么，但是暗地里閑言閑語是免不了的。
媚香樓自然比不上蘇蓉這邊的方便與自由。并且最主要的是，蘇蓉不用為日常用度費(fèi)心，平時(shí)也沒有尋芳客騷擾。
柳如是聽了，很是感動(dòng)，蘇蓉言出真誠(chéng)，說話中所含意思，她如何不知？她目下寄人籬下，處境尷尬，雖然她與李香君情同姐妹，但耐不住其他人的閑言閑語。
她身為女子之身，在經(jīng)歷了生活中的種種坎坷之后，特別是夜深的時(shí)候，柳如是不覺萌發(fā)了更深一層的自我審視和自我反省。
她開始痛恨自己的女兒身，女人的軀殼太累，累得她自己做人都困難。心里卻無限向往男子生活，經(jīng)常自自艾自憐，恨不生為男兒。以便時(shí)下男子一樣參加科舉，為國(guó)出力。
但是她很快又自我開導(dǎo)，自身本由蒼天造就，是沒得選的，本性豈能改變？
她也認(rèn)識(shí)到，女人也能千古流芳，歷史上不少女中豪杰之所以青史留芳，正是不畏艱難困苦敢與男兒爭(zhēng)高下，最終成就了一番功業(yè)！
她關(guān)心時(shí)事，知道國(guó)家正是動(dòng)蕩之時(shí)，唱著歌感嘆道：人生苦不樂，意氣何難雄？走獵鄴域下，射虎當(dāng)秋風(fēng)。
在這之后，柳如是不再因身為妓女的身份而感到悲哀，也不再因?yàn)閺氖碌唾v的行業(yè)而像一般女兒的那般羞愧。
她要借著這個(gè)身份，廣交天下名士，找一位有志郎君，協(xié)助他報(bào)效國(guó)家。
目下，搬瀟竹館暫住，也不失一個(gè)好主意。
她本是爽快干脆之人，于是道：“箬影高誼，姐姐甚為感動(dòng)，這便承情了?！碧K蓉見柳如是答應(yīng)，也很為開心。
當(dāng)下兩女竊竊私語，蘇蓉又把《桃花扇》按記憶朗誦與柳如是聽。