四月十八日孟夏日，草木飛長，天地始交，萬物并秀。
這幾日，劉氏與平原鄭氏的嫁娶之日已到，早年劉雄與平原鄭衍相交，定下親事，待兩家孫女長成之日，便是嫁娶之時。
劉備長姊劉喬，年方二八，正當出閣，其實二年前就當出嫁，奈何劉家白事，不宜嫁娶，諸兒女皆為父守喪，于是嫁娶事，就此推遲，直到眼下。
平原鄭氏以次子鄭景為主，與鄭渙前來涿縣迎親。
涿縣西南側官道上，鄭景道：“徐明，前方就是涿縣了，汝未來細君就在此間，汝要好好對待這門親事，不可再復之前模樣，元毅公乃大人至交，汝阿翁相當重視親事，要知道你泰山對你可是有很高評價，聽聞劉家長女貌美秀麗，才堪文君，是個不可多得的良配，涿縣大戶，乃至周邊州郡豪族均是遣媒登門，都被拒絕，乃是元毅公念及與鄭氏情誼?！?p> “仲叔，我記住了，倒是元毅公究竟是怎樣的人？”
鄭景道：“元毅公曾經名聞幽燕，才識杰出，就連大人也言與元毅公相比，自身才華不堪相看。劉氏乃宗親，為中山靖王之后，勢力遍布幽燕，鄭劉相交，對鄭氏有大利，徐明你不可在元毅公面前，失了禮數?！?p> “侄兒已知，只是不知道劉家長女是個怎樣的女子，倒是有些期待。”
劉氏宅內，劉喬一直賴在屋內不肯換嫁衣，劉雄便讓劉備去屋內催她，劉備不敢，他心知長姊之威，但也想知道長姊到底是何想法。
于是劉備來到屋外喊道：“阿姊，阿翁讓我催你，趕快洗漱換嫁衣，其實二年前鄭氏就已經遣媒納采，只是那是大人過世，不宜嫁娶，遂推遲今日。所以鄭氏此番前來是為接親，聽說鄭氏謙謙君子，大人在世也言不愧為我婿?！?p> 屋內，劉喬聽阿弟之言，頓時火大，道：“要嫁汝嫁好了，阿姊都沒有見過他，也不知是何模樣，是何性情？”
“我知阿姊沒見過，然今嫁娶事，皆為父母之命，媒妁之言，阿翁與鄭氏有舊交，鄭氏也未因我家沒落而悔婚，故弟知鄭氏家風甚嘉，阿姊嫁去定然不會委屈?！?p> 劉喬聽罷，便將門打開，道：“只是阿姊嫁去后，就沒有人照顧阿弟了?！眲涞溃骸盁o事，弟即將成年了，到時誰也不怕了?！?p> 劉喬噗嗤一聲，笑道：“阿姊最擔心阿弟，少時聽聞阿弟出生，我與二妹十分歡喜。”
劉備深感阿姊的關心，于是道：“阿翁說過，活在他人的身影下，是沒有出息的，我要自強自立，阿姊也要自強自立，不要依靠男方，汝有不如意，盡管告訴阿弟，屆時阿弟成年，定與阿姊討個公道。”
劉喬嗯了一聲，抱起劉備，嬌嫩的臉龐布滿了淚水，“阿弟，好好照顧自己。劉備嗯道：“阿姊，快點化妝吧。”
劉喬嗯了一聲，又回到了屋內，開始梳妝打扮。劉姬走進來道：“阿姊，汝要嫁人了?！闭谑釆y的劉喬點了點頭，然后打趣道：“阿姊嫁人后，就只剩阿妹一人，汝已然豆蔻，再過時日，也要考慮自身。劉姬癟癟嘴道：“我才不想嫁人?！?p> “真拿你沒轍，你幫我看下妝容。”
不時，鄭氏便來到樓桑里，見前方一棵異常茂盛的桑樹，枝干粗壯，高約五丈有余，形似車蓋，而樹下有一幼童站立，面容奇特，耳朵碩大，倒有幾分劉雄身影。
“快快下馬，將彩禮抬起，隨我進劉宅?！编嵕按蠛耙宦?，隨后率先下馬與鄭渙，一同向劉宅走來。劉備大喊道：“大翁，鄭氏迎親隊伍來了。”
只見一老者來到門口。鄭景連忙帶鄭渙，來到老者身邊，拱手拜道：“元毅公，小子奉大人之命前來迎親?！?p> “鄭兄，近來可好?！眲⑿墼儐柕馈?p> 鄭景答道：“大人他身體康健，倒是十分掛念元毅公。念起元毅公曾經與他友情，便十分追思?！眲⑿坂帕艘宦暎溃骸拔嵋呀浤赀~，以后也不知還能不能再見到鄭兄了，隨我來吧，我家孫女還在凈面梳洗?！?p> 說罷，劉雄率先進入家門，鄭氏叔侄連忙跟上，待到大堂，鄭景一揮手，從人將彩禮放置妥當，隨后道：“我奉大人之命，為鄭氏迎娶劉氏長女，今特來迎親，希望能盡快返回平原完婚?！?p> 說罷，鄭景便將聘書遞給劉雄，劉雄道：“嗯，我與鄭兄約定算數，本來是二年之前，可惜我家大郎早故，這才將親事延到今日。來人送親。”
鄭景又道：“此番前來，除了迎親，還有希望元毅公能夠與我一同前往平原，大人希望與元毅公敘下多年情誼?！?p> 劉雄笑道：“哈哈，我家鄭兄還是那樣，好吧，此次便與你等一同前往?！?p> 隔壁廂房內，劉喬梳洗打扮之后，便將嫁衣穿上，嫁衣是劉氏一早就開始準備的，布料用的是最好的蜀錦制成，劉喬覺得阿母準備的嫁衣十分合身，想到此，雙眼間似有水霧涌出。
劉氏連忙用絲巾擦拭，然后道：“莫哭，大妹要出閣了，阿母也舍不得，就和我當年嫁給汝阿父一樣，汝外婆說，無論阿母多么舍不得，但女人這一輩子終要嫁人，相夫教子。嫁到鄭氏之后，不要端架子，要對外家人恭順，特別是公婆要格外注意，對于未來郎君，不要什么事百依百順，要懂得如何拿捏。”
“我懂了，阿母，以后你好好照顧自己，特別給阿弟尋上一戶好姑娘?！?p> “你這個孩子，汝季弟的婚事，早年就已經決定，汝也見過，與大郎相差不大，嫻靜賢淑，是大郎的良配?！眲锑帕艘宦暎S后劉喬不停與阿母說著什么。
過了一會，劉備跑過來道：“阿姊真好看，我在前面看見姊夫了，倒是一表人才，只是看上去十分虛浮，與涿縣平日見到名士，十分相似，好像個繡花枕頭。”
劉喬抿著嘴直笑，劉氏笑罵：“你這個孩子，擔心被你姐夫聽到，有你好果子吃？”隨后，劉氏道：“大郎，你先去前廳。阿母與長姊隨后就來?！?p> 劉備嗯了一聲就走了，不一會就沒影了。一會，劉喬在劉氏陪同下，向著前廳走去，后面跟著劉姬。
離前廳還有一段路時，從人叫道：“新婦到了?！闭谇皬d等候的鄭渙頓時正襟危坐起來，在自家娘子面前可不能露怯。
劉喬信步走向大堂，劉雄道：“喬姬，今日是爾出閣之日，出門后便是鄭氏之人，要好生尊長愛幼，孝順公母，相夫教子。”劉喬作輯下拜，道：“得父母之生養(yǎng)，祖父母之教導，今日便要出閣了，祖父祖母，阿母要好好保重身體。說完，劉喬再拜，隨后站起向劉氏三拜。
等劉喬站起，已是兩眼濕潤，劉氏抱住劉喬道：“我家大女，今日要出閣了，阿母真是舍不得，好好保重自己，有事就寫信回來?！眲炭薜溃骸鞍⒛?，我好舍不得你。阿母保重。”
劉氏連忙拉起劉喬，然后對鄭渙道：“徐明，今天我將大女的后半生托付給你，你好好對她，不要讓她受半點委屈?！编崪o來到劉喬面前，向劉氏拜道：“阿母放心，我一定會好好對待細君，不會讓她有半點委屈?！?p> 劉氏嗯了一聲，這才將劉喬的手交到鄭渙手中，而鄭渙示意鄭景，鄭景站起身道：“我們這就出發(fā)，平原那邊等的十分著急。鄭景說完，便示意侍女扶著新婦上車。同時也安排劉備與劉雄，還有劉姬上了另外一輛車。
隨著鄭景喊道：“走，回平原。”周邊圍攏的鄉(xiāng)閭陸續(xù)讓出一條路來，鄭氏讓人給鄉(xiāng)人散喜錢。一路上倒是沒有遇到多少強賊，這因為鄭氏為了嫁娶事，早早準備了近百人的護衛(wèi)，一路上也是安全的緊，劉備倒是有點不適應，不過從幽州到青州，需要走數十日?！?p> 從四月十八，一直到五月，眾人終于進入青州境內，平原國位于青州北部，也是青州唯一地跨河水南北的郡國，孝和皇帝時，劉勝獲封平原王，傳四世，至劉碩，絕嗣而除國，后又改國為郡，直到孝桓帝建和二年，平原國復置，但國中未有封王，僅有國相處之。
今平原國相名許遜，是齊國臨淄人。平原國治平原，其富饒程度位居青州之最，地勢平坦，土地肥沃，又因地處河之濱，河道運輸異常發(fā)達，其高唐港，控河北與齊魯之地的交通脈絡，因此平原國人口過十五萬戶，口百二十萬人丁，而南岸的漯陰、祝阿、安德等縣，各自發(fā)展不同，其中漯陰，西達濟南，南至濟北，乃是兵家之要地。
說起平原，劉備很是感懷。中平三年，劉備跟隨毋丘毅前往丹陽募兵，回轉途中遭遇賊寇劫道，劉備以武勇力戰(zhàn)而勝，遂免除鞭撻督郵之罪，遷為下密丞，隨后調任高唐尉、令等職。
中平四年，劉備在高唐遇到了南下的張饒部黃巾，力戰(zhàn)多日，終寡不敵眾，丟掉城池，連官職都丟掉了，隨后全城死難者達五千余人，其中也包括劉備發(fā)妻子女，仆從數十人。
后投奔公孫瓚，被任命為軍司馬，跟隨公孫伯圭討伐黃巾有功，此時公孫伯圭與徐州陶謙、北海孔融、淮南袁術聯(lián)盟，共同應對袁紹劉表聯(lián)盟，公孫瓚以單經為兗州牧駐清河，以田楷為青州刺史，駐平原。而劉備，受師兄公孫瓚舉薦為平原令，后轉為別部司馬，守平原相，不過劉備駐守在樂陵，但實際上，田楷只是駐兵，并不治理平原，劉備本人為平原相，故平原大小事務，均為劉備操持。
直到興平三年，救援陶謙，才從平原相之職離去，劉備在平原待了三年多，與這里可謂相當熟悉，一草一木。
還有數里之距，就是平原城，但眾人都有些乏累，便停下車來休息一番，劉備連忙扶起阿翁劉雄下車，隨后又扶到一處陰涼之地坐下，劉雄看著遠處平原城，有些向往當年。
看著遠處的平原郡城，熟悉的身影一直在心中激蕩，當然眼下的平原尚且不曾被被黃巾蹂躪多次，人口過百萬，乃青州大城，只是后來經過黃巾多次蹂躪后，人丁稀薄，經過劉備一番整修與勵精圖治后，一躍成為河北重鎮(zhèn)之一，人丁終于恢復原先四成人口，也有四五十萬口人丁。