升天
卻說(shuō)許府中到了結(jié)親這一天，仇千歲清早便到。還有合郡大小文武官員，都來(lái)賀喜。許仙與夢(mèng)蛟出外分別招待。其余親戚鄰友，卻相煩陳彪姊丈相陪。府中熱鬧，可想而知。里面繡鳳小姐今日要做新娘，在內(nèi)房開(kāi)過(guò)了面，自有喜嬪伏侍，頭戴鳳冠，身披霞佩，等候吉時(shí)奉請(qǐng)。那位提督新人許夢(mèng)龍，早已打扮整齊：烏紗帽上，雙插金花，身穿一件大紅四爪蟒袍，腰圍玉帶，足踏烏靴，果然少年英俊，氣概軒昂！聽(tīng)得外邊奏樂(lè)，儐相吟詩(shī)，高聲三請(qǐng)，即便坐上抬身，兩對(duì)宮燈在前引導(dǎo)；這邊有十二對(duì)宮娥，簇?fù)碇履锍鐾猓霞t氈行禮。參拜天地畢，然后雙雙叩謝圣恩。又到祠堂里去拜謝祖先，回身拜見(jiàn)翁姑與岳父。在堂前結(jié)了花燭，方始送人洞房。挑方巾，坐床撒帳，一切繁文俗套，我書中就算交代。外邊開(kāi)筵唱戲，賓客滿堂，自早上直鬧到更深方散。
新房里飲過(guò)了合巹交杯，仆婦丫環(huán)們退出，夢(mèng)龍方與小姐談話。無(wú)非述及園亭訂婚一事，至今日才能如愿。小姐含羞應(yīng)是。略談了一回，雙雙同歸羅帳。
良宵易過(guò)，又到來(lái)朝，新人起身后，打扮停當(dāng)，一同步出廳堂拜見(jiàn)大人。新郎又見(jiàn)岳父行禮，小姐也出庭拜見(jiàn)父親。殿前熱鬧，一言難盡。
到了三朝，依然宴樂(lè)佳賓。是夜新夫婦回到房中，小姐便叫相公道：“妾今有一句知心話兒，末知相公尊意如何?”夢(mèng)龍道：“夫人有話不妨說(shuō)來(lái)，我是無(wú)有不依的?！毙〗愕溃骸澳谴禾m雖是個(gè)婢女，與妾猶如姊妹一般，平日在閨房作伴，左右相隨，不忍分別。望相公收為側(cè)室，招他做個(gè)二夫人。”夢(mèng)龍笑道：“足見(jiàn)夫人賢德，度量寬宏。下官早有此心，只是未敢明言。今蒙提及此事，下官那有不允之理?”回頭便叫春蘭謝謝小姐。春蘭叩了四個(gè)頭，又拜謝老爺收房，就此改稱為二夫人，與小姐以姊妹相稱。夢(mèng)龍大喜道：“今日克踐園亭盟約，也不過(guò)聊以酬報(bào)罷了?！毕乱惶毂闳シA明堂上，自然應(yīng)允。即叫春蘭換了衣裙，出外拜見(jiàn)翁姑。另設(shè)新房，當(dāng)夜夢(mèng)龍睡在二夫人處。只可稱得美滿姻緣！
又過(guò)了幾天，仇千歲辭別回京，夢(mèng)龍與繡風(fēng)小姐前去相送，父女間依依不舍，未免下了幾點(diǎn)別淚。這些瑣事。毋煩細(xì)表。自此以后，許家一門團(tuán)聚，過(guò)那快樂(lè)光陰。只說(shuō)夢(mèng)蛟夫人陳氏，身懷六甲，臨盆那一天，午時(shí)產(chǎn)下男孩。三朝滿月，親朋賀喜，又是一場(chǎng)熱鬧。駒光迅速，容易過(guò)去，春鴻秋燕，來(lái)往如梭，不覺(jué)又是一年。那提督夫人懷孕已將足月，二夫人結(jié)下珠胎，說(shuō)也巧極，同日產(chǎn)下兩位官人。都生得眉清目秀，品格非凡，也是將來(lái)?xiàng)澚褐?。那陳夫人生的長(zhǎng)子，取名德福；仇夫人生的次子，取名德綠；側(cè)室李夫人生的第三子，取名德壽。兩房有三位賢公子，十分聰俊異常，皆因白氏娘娘積下的陰德，子孫興旺，瓜瓞綿長(zhǎng)。青娘也得靠福，子貴夫榮。我今慢說(shuō)許府中事，再說(shuō)京中吏部陳倫，現(xiàn)升為內(nèi)閣大學(xué)士。那淮安節(jié)度使顧錦云，也授了吏部尚書之職，奉旨進(jìn)京，見(jiàn)過(guò)圣駕，將家搬進(jìn)衙門，方始前來(lái)拜望親翁。陳倫迎接入內(nèi)，兩下見(jiàn)過(guò)了禮，分賓主坐定。只因多年闊別，分外殷勤。陳爺即傳話到內(nèi)堂。二媳聞知爹爹來(lái)了，立刻出來(lái)拜見(jiàn)。曉得母親也隨父進(jìn)京，便道：“女孩兒明日定來(lái)探望親娘?！鳖櫊?shù)溃骸叭绱松鹾谩Ｈ昴刚谀抢锵肽钅銈兡?！”顧小姐道：“現(xiàn)在母舅為人改變，自經(jīng)繡鳳表妹諫勸后，與許家結(jié)了婚姻，他的存心作事，比較從前大不相同。爹爹明天理當(dāng)去拜望母舅，也是我母親臉上的光輝?！鳖櫊斅?tīng)了，點(diǎn)頭稱是，即起身辭別親翁，上轎而去。也不等到明天，就吩咐打轎往仇府。
仇千歲聞報(bào)出接。從前雖意見(jiàn)不合，此刻卻言歸于好。究竟是郎舅至親，挽手到廳堂上。禮畢坐下，顧爺便把手一拱，說(shuō)道：“那年舅兄壽誕令妹欲到京都，面祝千秋。怎奈路途相隔太遠(yuǎn)，只得差人帶些禮物送呈，實(shí)深慚愧！”仇練道：“老妹丈說(shuō)那里話來(lái)！我與你至親情重，何須客套?承蒙厚貺，不當(dāng)之至！”當(dāng)即吩咐整備酒席，留顧爺在此飲宴。丟下不提。
再說(shuō)陳倫自升任內(nèi)閣后，末及數(shù)月，大媳陳連夫人生下一女，取名云霄。二媳婦陳達(dá)夫人，一胎生下二女，取名碧霄、瓊霄。一時(shí)親戚都來(lái)道賀。仇爺也來(lái)恭喜，見(jiàn)了陳倫父子，便道：“聞得兩房都生千金，老夫特來(lái)叩賀，聊作湯餅之會(huì)?！标愡B弟兄齊答道：“不敢！不敢！兩房共生三女，雖則聊勝于無(wú)，終究是別人家的?！闭f(shuō)罷，微微一笑。仇爺聽(tīng)了，忙說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，待老夫作伐為媒，你道如何?陳爺問(wèn)道：“不知是那一家?倒要請(qǐng)教?！背馉?shù)溃骸叭缃窈贾菰S夢(mèng)絞年侄、陳夫人生下一子，取名德福；我家女兒，花朝生下一子，取名德祿；那春蘭李氏，也同日生下一子，取名德壽。一月之間，連添三位公子，都生得聰敏可喜。這也是他家積德所致，將來(lái)定做公卿。據(jù)我想來(lái)，彼產(chǎn)三兒，此生三女，堪稱天緣配就，實(shí)非人力所為?？蓪⒃葡雠淞藟?mèng)蛟子，碧霄許了我外孫，瓊霄對(duì)了春蘭的孩兒，真是門當(dāng)戶對(duì)，壁合珠聯(lián)，最好也沒(méi)有了。”
陳爺聽(tīng)說(shuō)此話，不覺(jué)哈哈大笑，道：“那有三女同配一家，姊妹竟成為妯娌！真可算為奇事。這個(gè)媒人做得正著，花紅銀兩卻也不少。今日先請(qǐng)你一杯酒，澆澆你的媒根?！闭趶d堂上談笑，來(lái)了吏部顧爺，一同坐下飲酒。直鬧到更闌人靜，方才盡興各歸。
撇開(kāi)京中，再講到杭州去。許仙在家納福，朝歡暮樂(lè)，享受榮華。三房?jī)合眿D添丁，心中無(wú)限的快活。那日正與二位娘娘談話，外邊有一宮娥走入，跪下稟道：“啟上千歲爺，外面家人傳話，京中有書信一封，說(shuō)是仇千歲那邊遣人送來(lái)的，請(qǐng)千歲爺觀看?！痹S仙接書在手，拆開(kāi)來(lái)細(xì)細(xì)一看，不覺(jué)把頭連點(diǎn)了幾點(diǎn)，即便交與二位娘娘過(guò)目。見(jiàn)那信內(nèi)情由，是為著聯(lián)姻一事，許仙先開(kāi)言道：“京中兩位陳年侄，生下三位干金，今由仇親家作伐為媒，愿與我家三個(gè)孩兒。我一門娶彼三女，實(shí)是千古美談。況且親上加親，也是三生石上訂定的前緣呢！”娘娘唯唯應(yīng)是。又喚夢(mèng)蛟、夢(mèng)龍進(jìn)來(lái)，聚議這段親事，個(gè)個(gè)贊成。就寫了一封信，差人到京去回覆仇家，不須細(xì)表。光陰去得很快，又過(guò)了一月，其時(shí)正值小春天氣，白氏娘娘忽然心血來(lái)潮，把袖里陰陽(yáng)一算，便開(kāi)口向許仙道：“千歲爺，你今日可省悟么?佛家有云：要曉前世因，今生受者是；要知后世因，今生作者是。所以照現(xiàn)在想起來(lái)，我與你一代只好管自身，兒孫自去管兒孫，何勞我們代為煩心，戀戀不舍呢?譬如我當(dāng)年不再轉(zhuǎn)世，怎能今日享此榮華?你若當(dāng)年不再還俗，怎能得此富貴?但是彭祖年高，轉(zhuǎn)瞬已逾八百；陳摶睡去，醒來(lái)已過(guò)千年。倒不如山中無(wú)甲子的為妙。我三人凡緣已滿，快快收拾回返蓬瀛去罷！”青娘也道：“不覺(jué)又是二十年了，好似大夢(mèng)一場(chǎng)！”娘娘道：“青妹之言甚是。自古道：浮生若夢(mèng)。
又道：知足不辱。你一世為人，享受富貴；我二人兩度降世，偏多苦惱?？梢?jiàn)仙家不宜久居凡間，還是及早回頭的好?！痹S仙聽(tīng)了，早已合意，便道：“我也看破世事，只不知何日始脫凡塵?！?p> 三人正在敘話時(shí)，空中來(lái)了法海禪師。他前番奉了如來(lái)法旨，放出白氏、小青，換骨臨凡。如今夫榮子貴，骨肉團(tuán)圓，二十年塵緣已滿，又奉到佛祖之命，宣召許仙夫婦歸入仙班。故此法海駕起祥云，從空來(lái)到許家。卻巧三人坐在中庭，便叫：“三位仙人，老僧稽首了！”許仙與白氏青氏見(jiàn)是禪師降臨，一齊起立，忙問(wèn)：“佛爺何來(lái)?”法海道：“吾奉如來(lái)法旨，相請(qǐng)三位同登天闕，故命老僧前來(lái)指引，并勸仙姑不要貪戀紅塵，被世上虛榮所累，速即與家庭訣別，同著老僧去見(jiàn)如來(lái)，修真學(xué)道，將來(lái)定能身坐蓮臺(tái)。如今老僧在空中等候，切勿遲疑了！”說(shuō)罷，法海已升空而去。
那許仙便與娘娘傳喚兒媳等都到堂上，吩咐道：“今晚擺列香案在庭前，做爹娘的要脫離塵世，與你們長(zhǎng)別了。我兒三媳切勿悲哀，不得視為喪事?？烊フ?qǐng)親戚鄰友，都來(lái)會(huì)面，好與他們一一永訣，留作將來(lái)紀(jì)念?！边@句話一說(shuō)，那敢怠慢，連忙差家人到各處去知照。
不多一回工夫，諸親百眷都到。陳彪夫婦先來(lái)相送，個(gè)個(gè)稱奇道異。雖此次算不得喪事，然而人生永別，怎不傷懷?此時(shí)夢(mèng)蛟夢(mèng)龍，淚下雙行，哭叫“爹爹、二位母親”，道：“何故今朝遽返蓬萊，使孩兒們不能侍奉晨昏，終天抱恨，那得不叫兒等痛心！”三房媳婦也跪下相送道：“我等侍奉公婆未久，今日便欲升天，不能稍盡孝道，叫我等做媳婦的何以為情！”旁側(cè)還有老家人陶仁、秦高，也伏在地上下淚，舍不得主人主母歸天。許仙與娘娘同說(shuō)道：“你們大家起來(lái)，不用悲苦。須知此次回返天闕，是奉如來(lái)佛祖法旨，可稱世上難逢的機(jī)會(huì)。古
云：佛度有緣人。如今我爹娘有緣得度，你們應(yīng)當(dāng)代為慶賀，享受那西方極樂(lè)，悲傷則甚?就是我兒也非凡間人物，將來(lái)亦能位列天堂。只等你們兒婦團(tuán)圓，那時(shí)再來(lái)度你便了。”夢(mèng)蛟道：“兒聞神仙定多法力，可能使兒再見(jiàn)爹娘?”娘娘道：“這有何難?青妹可在葫蘆中取出降神香十六枝，給與我兒，每年到中秋月明之時(shí)，將香焚起，你雙親自然駕云而來(lái)。十六枝降神香，也有十六番相會(huì)。你到功果圓滿，兒媳完敘，我當(dāng)來(lái)度你登天。但作事須要小心，處世謹(jǐn)防墮落，兒輩牢記勿忘！”囑畢，又向陳彪夫婦說(shuō)道：“本欲追隨姑父姑母再過(guò)幾年，以報(bào)當(dāng)年恩德。怎奈紅塵緣滿，未便久留。幸有蛟兒侍奉天年，半子收成有靠，請(qǐng)勿悲哀?！标惐敕驄D含淚以應(yīng)，說(shuō)不出別的話來(lái)。娘娘更囑咐了陶仁、秦高幾句話。
天色已晚，方起身到庭心中，站立在香案前，許仙夫婦便叫一聲：“諸親友兒媳們聽(tīng)者，吾三人就此去也！”道言未了，腳底生云，冉冉騰空而去。夢(mèng)蛟、夢(mèng)龍等不禁痛哭失聲，抬頭一望，見(jiàn)天上一朵彩云飄飄然向西方去了。當(dāng)下諸親友散歸，只苦了夢(mèng)蛟等兒媳五人，惟有等候來(lái)歲中秋佳節(jié)，占了降神香，再請(qǐng)父母相會(huì)的了。
從此以后，無(wú)事可記。光陰迅速，如流水一般的過(guò)去，不覺(jué)又是數(shù)年。這一班小弟兄，漸漸大將起來(lái)。勤攻書史，能武能文，十二歲上就入泮，十六歲金榜題名。京中陳老爺便將三個(gè)孫女，送到杭州，與德福、德祿、德壽團(tuán)圓花燭。是時(shí)正值榮歸祭祖，又是大大的一番熱鬧。再過(guò)了幾年，三房媳婦各生子女，好不歡喜。后來(lái)夢(mèng)蛟夢(mèng)龍也得白日飛升。我這部《后白蛇傳》便告終結(jié)，又作俚言四句以留紀(jì)念云：
功成緣滿見(jiàn)真如，豈是尋常怪誕書。
方信人間伉麗福，迥殊天上挽仙車。