」
我順便問她有什么事。
如果她說自己要來報(bào)仇，我也沒辦法，但我想她應(yīng)該沒這么無聊。頂多當(dāng)她的部下，這樣應(yīng)該就能原諒我了。
在這打爆我們一點(diǎn)好處也沒有。
總之呢，先弄清對(duì)方的目的、身分才是真的。
「唔？有何貴干？就來打招呼啊？」
「……」
「……」
尷尬的沉默降臨。
我和魔王蜜莉姆無言地看著彼此。
就在這時(shí)——
「覺悟吧！」
一記叫聲響起，紫苑朝魔王蜜莉姆揮刀砍去。
跟在我后面過來又撞見魔王一身霧氣，她似乎失去冷靜的判斷力。打算出全力先發(fā)制人，盡可能確保優(yōu)勢(shì)。
同時(shí)還有一道黑影跑過。
蘭加從地面的影子竄出，朝魔王蜜莉姆縱身躍去。
攻得出其不意。換作一般人，就算來得及對(duì)付其中一邊好了，以時(shí)機(jī)來說肯定會(huì)被另一道攻擊打中。
可是，對(duì)手是魔王蜜莉姆——
「哇哈哈哈哈！怎么了，想跟我玩嗎？」
她發(fā)出快樂的笑聲，用右腕接住紫苑的刀，再朝蘭加輕輕揮動(dòng)左手。
鏗——！那是金屬被砍中的聲音，紫苑的刀被人不偏不倚接住。對(duì)方直接用皮膚接住大太刀，卻沒受半點(diǎn)傷。
接著換蘭加，他被肉眼看不到的沖擊波吹開，全身的毛倒豎。蜜莉姆輕輕揮動(dòng)的左手放出超越音速的沖擊波，等一切都過了，我才注意到。
「唔，你們幾個(gè)等等——！」
我好不容易才擠出聲音制止，結(jié)果他們已經(jīng)開始下一波行動(dòng)了。
亦即——
「魔王再怎么厲害也沒用，被這些絲綁住就別想逃?！?p> 蒼影拿蘭加當(dāng)誘餌，從背后用「操絲妖縛陣」綁住蜜莉姆。
還有紅丸——
「再來就用這招送你上西天。燒成灰燼吧。」
——他的黑焰獄將魔王蜜莉姆吞噬。
攻擊完全沒有手下留情的跡象。明知道對(duì)手是魔王，依然全力以赴攻擊。
鬼人們八成認(rèn)為在這毀掉魔王最妥當(dāng)吧。
不過——
「哇哈哈哈哈！真行。像這樣的攻擊，我以外的魔王或許會(huì)掛彩。搞不好還能打倒他們，不過——」
魔王蜜莉姆的妖氣一口氣膨脹。
當(dāng)場(chǎng)刮起有如火山即將爆發(fā)的猛烈沖擊波。
這不是蜜莉姆放的攻擊，應(yīng)該這么說，蜜莉姆什么也沒做。
對(duì)，她一直壓抑自己的妖氣，只是把它放出來罷了。
「——這招對(duì)我沒用！」
眨眼間，綁住蜜莉姆的絲碎成好幾段，她又恢復(fù)自由了。
如今講這個(gè)只是馬后炮，但魔王蜜莉姆的等級(jí)實(shí)在差太多了。不是耍小手段、派大量兵馬就能打倒的對(duì)手。
用矮人王蓋札的話來說，高階魔人的危險(xiǎn)度表示不是災(zāi)厄級(jí)就是災(zāi)害級(jí)，魔王則是災(zāi)禍級(jí)。像維爾德拉這種「龍種」或部分魔王更相當(dāng)于「天災(zāi)級(jí)」，受世人敬畏。
親眼見識(shí)后，我總算理解了。
的確是天災(zāi)。
相當(dāng)于超越人力的大自然肆虐，眼前魔王的力量與之并駕齊驅(qū)。
單一個(gè)體就是種威脅。根本是惡夢(mèng)。不過，那就是這個(gè)世界的現(xiàn)實(shí)。
好了，接下來該怎么辦。
剛才的沖擊讓紫苑、紅丸、蒼影跟蘭加倒一片。雖然他們沒死，卻無法繼續(xù)作戰(zhàn)。
「……利、利姆路大人……請(qǐng)您快逃……」
「這、這里交給我們——」
都被打趴了，紫苑跟紅丸還是拚命想讓自己起身，設(shè)法助我逃離。
那模樣怎么看都過于勉強(qiáng)，我也不認(rèn)為自己逃得了。再說，丟下同伴獨(dú)自逃跑，我的小小自尊可不允許這種事情發(fā)生。
「接下來交給我。你們躺著吧?！?p> 「可、可是——」
「放棄就沒戲唱了，我會(huì)盡全力試試?？墒?，你們別太期待喔?！?p> 我聳聳肩，要紅丸他們老實(shí)待著。反正都逃不了了，我要做最大限度的嘗試。
「哦？要跟我打嗎？有趣?！?p> 魔王蜜莉姆興致盎然地露出笑容，朝我招招手。
好吧，就試試看。
事情都到這個(gè)地步了，我也決定不貿(mào)然出手。只好祭出本人拿手的虛張聲勢(shì)跟要嘴皮大法。
「說是這樣說。在我看來，應(yīng)該只有一種攻擊對(duì)你有效。」
「哦？」
「若你有自信，要不要接接看？」
說老實(shí)話，我知道自己怎么做都贏不了。具體該怎么說明呢——
《答。按目前可測(cè)得的最低標(biāo)來看，對(duì)方的魔素壘高你十倍。此外，上限無從預(yù)測(cè)?！?p> 我想大家聽到「大賢者」的話應(yīng)該就懂了，還沒拿出真本事就高我十倍。是說單就魔素高低無法判定強(qiáng)弱啦，但都多出十倍了，想必做什么都于事無補(bǔ)。
怪不得紅丸他們盡全力攻擊也沒用。
所以說，我能用的戰(zhàn)術(shù)就只有一個(gè)。
既然已經(jīng)知道能力全都派不上用場(chǎng)了，我打算祭出身上所有的道具應(yīng)戰(zhàn)。接下來就看蜜莉姆會(huì)不會(huì)被我激到。
「哇哈哈哈哈！好啊，聽起來很有趣。可是，假如那招沒用，你就要答應(yīng)我，當(dāng)我的部下喔！」
喔，我運(yùn)氣真好。
看樣子這家伙的心胸比想像中更寬大。畢竟我方都不分青紅皂白出手攻擊了，沒被殺掉已是萬(wàn)幸。但是，看這情況好像當(dāng)部下就能了事。
「好，不過，招式奏效就要放過我跟我的部下喔？」
「可以。那么，我們快點(diǎn)開始吧！」
魔王蜜莉姆同意我的話，一臉期待地望著我。
既然這樣，我就回應(yīng)您的期待吧。
我輕輕朝地面一蹬，往蜜莉姆高速奔去。沒有拔刀，直接從正面突擊。并在手掌上弄出小水球。
魔王蜜莉姆饒富興味地注視我的一舉一動(dòng)。我全速開沖，動(dòng)作卻被她看得一清二楚。也因?yàn)檫@樣，我不使小手段。
「好，吃我這招！」
「唔——！」
我在魔王蜜莉姆面前停下，手掌的水球朝她丟去。蜜莉姆老神在在，早就看出這攻擊沒什么大不了。所以她的戒心是零，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)接下這一擊。
——沒錯(cuò)，我瞄準(zhǔn)蜜莉姆的嘴巴。
說起來，這水球并不是攻擊。說穿了只是把我體內(nèi)某樣道具叫出，包在水球里保護(hù)罷了。接下來就看魔王蜜莉姆對(duì)這樣?xùn)|西是否有興趣了……
我們的命運(yùn)全看魔王蜜莉姆如何反應(yīng)。
「這是什么！我從來沒吃過這么好吃的東西！」
她興奮不已，張嘴大聲嚷嚷。
可愛的舌頭伸出來舔舔舔，把嘴巴附近的水滴全舔乾凈。
呵，看樣子這場(chǎng)比試——是我贏了。
「呵呵呵，怎么樣，魔王蜜莉姆！要是你對(duì)我出手，這樣?xùn)|西的真實(shí)身分就永遠(yuǎn)不見天日。不過，只要你愿意在這承認(rèn)我打贏了，我可以再送你一模一樣的東西喔！」
我壞心眼地笑了，還造出水球，在魔王蜜莉姆面前炫耀。
魔王蜜莉姆的視線一直釘在水球上，我一動(dòng)，她就跟著動(dòng)。完全被吸引過去了?？礃幼?，這次的危機(jī)有機(jī)會(huì)跨越。
其實(shí)，這些是我命令受保護(hù)的魔蟲阿畢特采集來的蜂蜜。
因?yàn)槲以缇土系綍?huì)有這一天——以上是鬼扯，單純是我藏起來，準(zhǔn)備之后拿來偷吃的。
因?yàn)樽詮膩淼竭@個(gè)世界后，我都沒吃到甜食。最近總算能吃到好吃的飯，再來就想吃甜食。
沒想到！我跑去問朱菜，她跟我說甜食是超高級(jí)品，很少有機(jī)會(huì)人手?？尚孕暂^高的方法就是吃水果，只能靠這樣攝取糖分。西方大國(guó)跟東方帝國(guó)據(jù)說有砂糖，但那些東西很少流往外國(guó)，論價(jià)錢不是一般人買得起的。
如此一來也莫可奈何。先找簡(jiǎn)單的來源好了，于是我相中蜂蜜。之于此上狀況，可以將阿畢特帶回算我運(yùn)氣好。
就這樣辛辛苦苦才落入我手里的蜂蜜，目前還無法量產(chǎn)。所以，雖然對(duì)大伙兒不好意思，我還是偷藏起來，準(zhǔn)備自行享用。
魔王蜜莉姆似乎陷入天人交戰(zhàn)。
「唔唔唔……可是，話是這么說……」
諸如此類，她苦惱不已。
只好出大絕招了。
「唔——嗯，好好吃！」
我一直抬手?jǐn)[弄的水球，這時(shí)放進(jìn)了自己嘴里。
「?。 ?p> 「哎呀，好好吃。哦，庫(kù)存好像變少了?！?p> 「什么！」
真有趣。
好像小孩子，值得耍弄。
「好了，要承認(rèn)我贏嗎？」
「——等等，我有個(gè)提議?！?p> 「說來聽聽?！?p> 「算平手。這次算平手如何？」
「然后呢，若我接受有什么好處？」
「這次的事都不算數(shù)?！?p> 「哦？」
「當(dāng)、當(dāng)然不只這樣！我發(fā)誓，今后不會(huì)對(duì)你們出手！要是遇到什么麻煩，還可以過來跟我商量喔！」
我贏了！
力量不是蓋的，內(nèi)在卻跟外表如出一轍，還是小孩子。不是大人談判術(shù)的對(duì)手。
沒錯(cuò)，大人是很污穢的。
話雖如此，繼續(xù)交涉其他的似乎不怎么安全。對(duì)手可是魔王，還相當(dāng)于「天災(zāi)級(jí)」。進(jìn)一步惹她不快，我們可能會(huì)連人帶鎮(zhèn)變成灰燼。
「好啊，我接受你的條件。那么，這次就算平手?！?p> 趁魔王還沒改變心意，我趕緊接下講臺(tái)條件。
我這里還有蜂蜜，所以在瓶子里稍微多裝一點(diǎn)，將瓶子遞給魔王蜜莉姆。那個(gè)容器是用黏土隨便燒制的丑東西，但魔王蜜莉姆還是開心地收下。還迫不及待，用手指沾一些舔舐。
看樣子她心情變好了，危機(jī)已去。
就這樣，我們挺過前所未有的天災(zāi)。
*
助紅丸等人復(fù)原后，我們打算回鎮(zhèn)上，不料魔王蜜莉姆也跟過來。
這家伙真讓人頭大。
剛才成功用三寸不爛之舌說動(dòng)她，還以為她會(huì)乖乖回去，沒想到失敗了。
她小心翼翼地捧著裝了蜂蜜的容器，一直黏在我身邊不肯走。
大概在打蜂蜜的主意吧？我這里還有啦，卻不想吐更多出來。因?yàn)檫@樣會(huì)害我吃不到。
「欸欸，問你喔。你想不想自稱魔王，當(dāng)魔王看看？」
她好像很黏我，邊走邊拿這段話問我。
真是的，這家伙在說什么啊……
「我干嘛做這么麻煩的事？」
我一回問，她就一臉錯(cuò)愕，開始摸不著頭緒。
「咦，因?yàn)椤悄醢。『軒洑庖?！一般來說都會(huì)憧憬吧？」
「才不會(huì)咧?！?p> 「……咦？」
「咦？」
我跟魔王蜜莉姆的思考模式好像差很大。
懷著沒有交集的意見互看彼此。
「那我問你，當(dāng)魔王有什么好處？」
「咦？我想想，高手會(huì)跑來踢館。很有趣吧？」
「不，那種事就算了，我也沒興趣?！?p> 「咦咦咦——！那你的生活樂趣在哪兒？」
「這個(gè)嘛，很多啊。要做的事一大堆，忙死我了！連這個(gè)蜂蜜都是最近好不容易才弄到的。我還有好多想要的東西，沒空當(dāng)魔王啦。還是說，魔王除了跟人打架另有其他樂趣？」
「是沒有……但可以給魔人和人類臉色看喔……？」
「那不是很無聊嗎？」
聽完我的話，魔王的表情就好像被雷打到。
看樣子她一直很無聊。
我說得中肯到不行，把她堵到?jīng)]話說了。
差不多快抵達(dá)城鎮(zhèn)了，希望受打擊的魔王可以順便退場(chǎng)。
「那你該問的都問了，回家路上要小心喔?！?p> 原以為關(guān)系可以就此打住、話斷得恰恰好，沒想到我太天真。
「等等！你、你你！是不是在做比當(dāng)魔王更好玩的事？好狡猾，狡猾狡猾！我生氣了?？旄嬖V我是什么。然后我也要當(dāng)你的同伴！」
居然開始學(xué)小孩子鬧脾氣！雖然我很想喊出這句話，最后還是拚命隱忍下來。
對(duì)手是魔王，不小心激怒她可能會(huì)死得很難看。
還不如把她孩子應(yīng)對(duì)，應(yīng)該會(huì)簡(jiǎn)單許多。參照剛才的應(yīng)對(duì)過程，我這個(gè)大人要舌燦蓮花騙小孩是小事一樁。
這種時(shí)候萬(wàn)萬(wàn)不可覺得她有心機(jī)。重點(diǎn)在于巧妙敷衍她的任性，將話題導(dǎo)向自己想要的方向。
此時(shí)，魔王蜜莉姆在我心中已經(jīng)等同親戚的小孩了。
「好啦好啦。就告訴你?？墒?，我有條件。今后要叫我利姆路哥哥，加『哥哥』喔！」
「什么，愛說笑！應(yīng)該反過來。你才該叫我蜜莉姆大人！對(duì)了，你從剛才開始叫我就一直沒加敬稱——」
糟糕。我是不是有點(diǎn)得意忘形了？就算她外表跟內(nèi)在都是小孩子，惹毛「天災(zāi)級(jí)」實(shí)力派依然很危險(xiǎn)。
「哎呀，等等。剛才打架都平手了，這樣不是正好？」
「唔、唔唔……」
「好，就這么辦，我叫你蜜莉姆，你則叫我利姆路。如何？」
「唔晤唔……也對(duì)，好吧！我準(zhǔn)你叫我蜜莉姆。要心懷感激喔！可以這樣叫我的，只有跟我一伙的魔王?！?p> 「謝謝。那今天開始我們也是朋友了?！?p> 「——！」
剛才一度劍拔弩張，聊著聊著話題順勢(shì)轉(zhuǎn)彎。
最后決定互稱彼此名諱不需加敬詞。
「那我?guī)銋⒂^這里吧，你別到處亂晃喔！」
「我知道了，利姆路！欸嘿嘿?！?p> 總覺得魔王蜜莉姆——更正，蜜莉姆這家伙好像莫名開心。
「好乖好乖，真老實(shí)。接下來，沒有我的許可不準(zhǔn)在城鎮(zhèn)里亂鬧喔。答應(yīng)我？」
「當(dāng)然！我答應(yīng)你，利姆路！」
我暗爽。操縱這家伙意外簡(jiǎn)單。
這樣應(yīng)該就沒問題了吧？
「……不愧是利姆路大人。三兩下搞定魔王蜜莉姆——」
「因?yàn)樗抢仿反笕税?！?p> 「——我先去通知利格魯?shù)孪壬?。要他確保大家不會(huì)激怒魔王。」
上述對(duì)話傳入耳里，也就是說紅丸他們應(yīng)該沒意見。
——就算有意見好了，對(duì)手是魔王也不能怎樣。
腦里浮現(xiàn)諸多念頭，我領(lǐng)著蜜莉姆入鎮(zhèn)，順便當(dāng)她的導(dǎo)覽員。
順便補(bǔ)充一下，擅自號(hào)稱自己是魔王，其他魔王可能會(huì)發(fā)動(dòng)制裁。說得貼切點(diǎn)，無法證明實(shí)力就會(huì)遭到排除。
好危險(xiǎn)。該說非常危險(xiǎn)。
要是真的照蜜莉姆所說自立為魔王，那些如假包換的魔王將把我當(dāng)成眼中釘。
姑且不論蜜莉姆也是真魔王的事，總之我不知不覺間避掉一個(gè)危機(jī)了。
事后聽到制裁的說法時(shí)，我真想用力夸獎(jiǎng)當(dāng)初拒絕提議的自己。
*
我?guī)劾蚰穮⒂^城鎮(zhèn)內(nèi)部。
這工作比想像中更吃力。
哪位曾帶小小孩去游樂園玩的，肯定有概念。
視線一晃就不見人影。差不多這種感覺。
「喂——！我不是要你別到處亂跑嗎！」
「哇哈哈哈哈哈！這邊！這是什么？」
「聽話！乖，聽話別亂跑?！?p> 「哇哈哈哈哈哈！到底是什么?。课矣性诼牥?？」
怎么看都不像有在聽的樣子。她HIGH到很扯的地步，到處跑來跑去。
「噢噢，這不是利姆路大人嗎？正好，試作品完成了，我正把它們拿來?！?p> 剛進(jìn)入城鎮(zhèn)，抱著箱子的戈畢爾就在我們面前出現(xiàn)。
也不知時(shí)間點(diǎn)是好是壞。
「哦哦，這不是龍人族嗎？哇哈哈哈哈哈哈！好稀奇，有沒有努力工作??？」
「噢，這女孩沒見過。我是龍人戈畢爾！身為利姆路大人的心腹，負(fù)責(zé)開發(fā)秘藥。你也是新進(jìn)成員嗎，小不點(diǎn)？」
——噗嘰。
「??？你剛才說什么？小不點(diǎn)——該不會(huì)在叫我吧？你是不是很想被人宰掉？」
蜜莉姆一直笑嘻嘻的，此時(shí)卻態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)變。
戈畢爾叫她小不點(diǎn)似乎惹毛她了。
她一把抓住戈畢爾的頭拉向自己，再用拳頭打他的肚子。
根本沒機(jī)會(huì)制止。
咳！的一聲，戈畢爾被人一拳送向鬼門關(guān)。
等、等等！說好沒我的許可不亂來，那約定怎么了……？
「聽清楚了！我現(xiàn)在心情很好，所以只打這樣就原諒你。下次就沒這么好了，給我小心點(diǎn)！」
話是這么說……不只打這樣肯定死翹翹。
那樣哪叫原諒。根本巧妙收放力道，在對(duì)方進(jìn)鬼門關(guān)前收手。
蜜莉姆這丫頭好可怕！大概先用「龍眼」預(yù)測(cè)戈畢爾的能耐了，這家伙真的好可怕。
幸好戈畢爾拿的是回復(fù)藥試作品。我趕緊用用看，結(jié)果他的傷消失了。
「噗哈！我好像看到父親大人在河川彼岸招手！」
戈畢爾邊喊這串話邊轉(zhuǎn)醒。
「什么嘛，看樣子你還有余力啊。你父親還活著吧?！?p> 我傻眼地說著，戈畢爾趕緊改口。
「啊，對(duì)喔。失敬失敬?？墒前?，我剛才真的差點(diǎn)沒命了……那邊那位少女——啊，那位小姐究竟是……？」
「對(duì)喔，蒼影說要去知會(huì)利格魯?shù)?，卻沒傳給人在洞窟的你吧。這家伙是蜜莉姆，聽說是魔王喔！」
「啊，咦？什么——！您說魔王！」
戈畢爾嚇到差點(diǎn)尿褲子。
嗯，我懂你的心情。等戈畢爾冷靜下來，我跟他說蜜莉姆會(huì)暫時(shí)先在鎮(zhèn)上待一陣子。
「原來如此……怪不得拳頭這么強(qiáng)大。話說回來，虧我還活得好好的……」
「對(duì)啊，因?yàn)槲腋f好不能亂來了，所以她才沒殺你的意思吧?！?p> 「哇哈哈，這還用說。那只是稍微打個(gè)招呼啦。」
這種招呼還真討厭。
是說事情變成這樣，當(dāng)初講好不亂來的約定很有可能泡湯。
有可能對(duì)我們來說慘不忍睹的事，蜜莉姆卻主觀認(rèn)為那是親昵互動(dòng)。得叫大家嚴(yán)加注意才行。
「我晚點(diǎn)才會(huì)去洞窟里，你先去跟培斯塔講一下?！?p> 「明白了。」
戈畢爾點(diǎn)頭哈腰地離去。都被打成那樣，居然還這么有精神。是回復(fù)藥性能優(yōu)越，還是戈畢爾很耐打？搞不好兩者皆是。
蜜莉姆也悠然地點(diǎn)點(diǎn)頭，接著揮揮手。
然后就若無其事地轉(zhuǎn)頭，朝我發(fā)話。
「那家伙很耐打呢！今后下手再重一點(diǎn)好了？」
我真希望她不要問我。這話發(fā)自肺腑。
「我說啊，不可以一生氣就打人喔！」
「嗯？要怪就怪惹我生氣的人。再說，那樣并沒有超過打招呼的范圍??？」
不不不不，那已經(jīng)不算招呼了。
「打人不是招呼，嚴(yán)禁打人！」
「是嗎？可是，一開始不給對(duì)方下馬威會(huì)被看扁耶……」
「才不會(huì)，反正不行就是了！我會(huì)好好叮囑大家，要他們別小看蜜莉姆。」
「唔，是嗎？就交給你啦?！?p> 「好、好喔。那你要小心，別亂出手?！?p> 我現(xiàn)在也只能要她注意了。看樣子接下來得慢慢教蜜莉姆常識(shí)為何物。
魔王蜜莉姆的死穴似乎不少，我在心里祈禱，希望戈畢爾是最后一個(gè)被害者。
折騰一番，我繼續(xù)帶她參觀。
參觀歸參觀，差不多快到吃晚餐的時(shí)間了。
大伙兒到時(shí)會(huì)放下手邊工作集合，我打算向大家介紹蜜莉姆。
多虧蒼影，小小暴君的傳聞在城鎮(zhèn)里傳開。不過，還是讓大家記得她的樣子比較保險(xiǎn)。應(yīng)該不會(huì)有笨蛋出手挑釁才對(duì)，但這么做是為了以防萬(wàn)一。
要小鎮(zhèn)居民到廣場(chǎng)聚集的廣播已播送。結(jié)束手邊工作的居民陸續(xù)聚集。
看大家聚得差不多了，我站到講臺(tái)上。
「那個(gè)，從今天開始，有新伙伴會(huì)暫時(shí)停留這里。我把她當(dāng)客人，希望大家謹(jǐn)慎對(duì)應(yīng)。不過，我已經(jīng)跟她約好要她遵守這個(gè)城鎮(zhèn)的規(guī)則了，有違反時(shí)請(qǐng)記得告訴我?！?p> 身分是魔王不代表樣樣都可以放行。只不過有這等暴力當(dāng)前，確實(shí)很難拿捏。雖然棘手，我還是跟她挑明，要她遵守約定。
蜜莉姆也表示了解，「你太擔(dān)心嘍！我會(huì)遵守約定的！」，回得自信滿滿。
總覺得很讓人擔(dān)心，不過，懷疑她也無濟(jì)于事。所以我決定相信蜜莉姆。
蜜莉姆代替退開的我站到講臺(tái)上。
「我是蜜莉姆·拿渥。從今天開始要住在這里。請(qǐng)多指教！」
她做了自我介紹。
咦，她剛才說什么？
「喂，等等。你說從今天開始住是什么意思？」
「就字面上的意思??？我也要住這里?！?p> 「暫停暫停。你現(xiàn)在不是已經(jīng)有住的地方了嗎？那些人不會(huì)擔(dān)心嗎？」
「沒問題。偶爾回去就行了！」
笨蛋，我們這邊問題可大了！我硬把想大喊這句話的沖動(dòng)憋回去。
別擔(dān)心……這家伙很善變，膩了就會(huì)回去吧。
「她本人都這么說了，大家就朝這個(gè)方向應(yīng)對(duì)吧?！?p> 我放棄掙扎，決定隨蜜莉姆的意。
話雖如此，居民的反應(yīng)大多沒有敵意。
「什么！這不是魔王蜜莉姆大人嗎！」
「噢噢，我還是第一次窺見她的尊容……」
「話說回來，真不愧是利姆路大人。跟那個(gè)暴君如此要好——」
「這下子，本魔國(guó)聯(lián)邦肯定會(huì)風(fēng)調(diào)雨順?！?p> 諸如此類。
魔王的威儀不得了，當(dāng)中蜜莉姆似乎很受歡迎。
也沒人懷疑她是假冒者。經(jīng)過我介紹，大家八成都深信不疑吧。
「再說一次，蜜莉姆從今天開始就是我們的伙伴了。遇到困難的話，大家要好好照顧她?！?p> 「嗯。我跟利姆路已經(jīng)是朋友了，有事可以來找我?guī)兔??！?p> 大概沒人勇到敢去拜托蜜莉姆。我反倒覺得，蜜莉姆可能會(huì)引發(fā)騷動(dòng)，未來被她害到的人更多吧。我說那句話其實(shí)有這層含意，可是，蜜利姆好像沒聽出來。她朝好的方向解釋，也沒有否定這些。
話說回來——
「朋友啊——」
跟魔王變成朋友，究竟是福是禍？光就目前短暫相處的情況來看，蜜莉姆應(yīng)該是好人啦……
似乎聽到我的自言自語(yǔ)，蜜莉姆開始害羞起來。
「對(duì)喔，講朋友很奇怪……呃，那個(gè)……比起朋友，我們比較像死黨！」
那張臉微微泛紅，她改口道。
咦？那個(gè)……死黨？
蜜莉姆，我們什么時(shí)候變死黨了？
「那個(gè)，死黨？」
我小心翼翼地試探。
「咦？不是嗎？」
蜜莉姆的眼睛開始蓄積淚水。然而，拳頭早在那之前就累積斗氣了！
「沒啦！開玩笑的，說笑而已。我們是死黨沒錯(cuò)！」
我火速幫腔，藉此避開危險(xiǎn)。
差點(diǎn)就踩地雷了。我可不想變成戈畢爾第二。
「對(duì)吧？你也很會(huì)嚇人嘛！」
我的對(duì)應(yīng)似乎中了，蜜莉姆一張臉笑開懷。
這家伙好單純。
單純是一回事，她也很難搞。
今后要小心謹(jǐn)慎。我又多長(zhǎng)一智了。
就這樣，比火藥庫(kù)更危險(xiǎn)的魔王蜜莉姆加入魔國(guó)聯(lián)邦陣營(yíng)。
*
介紹完蜜莉姆，我們往餐廳移動(dòng)。
餐點(diǎn)運(yùn)了過來。
今天是咖哩。
正確說來是咖哩的翻版菜。我們發(fā)現(xiàn)類似米的禾本科植物，目前正在用它做品種改良。依現(xiàn)狀而言營(yíng)養(yǎng)價(jià)值沒那么高，味道也很糟。但咖哩是萬(wàn)能的，總有辦法將它變好吃。
朱菜的手藝好也有加分作用。等白米種成功，肯定會(huì)是一道美味料理……
另外也可以像印度咖哩那樣沾面餅吃，隨個(gè)人喜好決定。
這道料理歷經(jīng)數(shù)次實(shí)驗(yàn)失敗才誕生。
我這還有其他菜單，但沒砂糖很難重現(xiàn)。如今我方正在森林里探索，看有沒有類似甘蔗的植物?；蛟S還有像糖用甜菜的東西，根部含糖。所以我叮嚀大家出去打轉(zhuǎn)時(shí)多采種類不同的植物。
老實(shí)說，我個(gè)人認(rèn)為東西有了就能用「解析鑒定」分析成分，抽取砂糖只是時(shí)間上的問題。
蜜莉姆吃得很開心。
我猜她連口味都很孩子氣，就要朱菜準(zhǔn)備加較多果汁的甜味咖哩。
結(jié)果我好像猜中了，蜜莉姆吃得心無旁騖。
「好好吃——！這么好吃的東西，印象中好久沒吃到了！」
她大肆夸贊，又要了第二碗。
朱菜似乎也很開心，替蜜莉姆添了一碗飯。
這景象讓人不禁莞爾。
這時(shí)突然有人丟出爆炸性發(fā)言，把這氣氛打壞。
是紫苑。
「對(duì)了，利姆路大人，我一直很好奇，你送蜜莉姆大人的禮物，那到底是什么啊？」
怦咚。
你這家伙沒頭沒腦說這干嘛，紫苑！
「才不給你呢！這是我的東西?！?p> 蜜莉姆趕緊將蜂蜜罐藏好。早知道別讓她拿在外面招搖，先用「空間收納」收藏。
「放心吧，蜜莉姆大人。沒人敢搶蜜莉姆大人的東西啦?！?p> 朱菜笑著回話。說得對(duì)。搶蜜莉姆的東西簡(jiǎn)直不要命，這鎮(zhèn)上可沒人那么不知死活。
知道自己的蜂蜜沒被盯上，蜜莉姆笑著吃起一度中斷的飯。我開始懷疑她是不是真的魔王了，看上去沒半點(diǎn)心眼。
不，蜜莉姆的事就不管了，重點(diǎn)是我偷偷藏著的蜂蜜被發(fā)現(xiàn)了。
「話說回來，聞起來有種香味呢。我一直以為是蜜莉姆大人的東西，原來是利姆路大人給的禮物啊——」
跟蜜莉姆講完后，朱菜若有所思地望著我。
不妙。眼下狀況非常不妙。
蒼影從頭到尾都擺出事不關(guān)己的表情，紅丸則用感興趣的眼神觀察一連串互動(dòng)。
坐在這個(gè)桌子上的人共計(jì)六名。
有我、紅丸、蒼影、蜜莉姆、朱菜、紫苑。除了朱菜，其他人都知道我跟蜜莉姆之間發(fā)生過什么事，要騙也騙不來。
看樣子只能放棄了。
原本想等量產(chǎn)有眉目再說，沒辦法了。我從懷里取出蜂蜜，倒進(jìn)眼前的杯子里。
「這是蜂蜜?，F(xiàn)在沒有砂糖，我用來當(dāng)替代品?？墒?，能取得的量太少了，沒辦法分給大家?！?p> 我要大家傳下去，讓他們沾來舔舔看。
「「「——！」」」
兩名女性露出驚訝的表情。
蒼影只挑起單邊眉毛，紅丸則擺出想吃更多的表情。
除此之外，不知為何，蜜莉姆也跟著沾沾舔舔。
不不不，你已經(jīng)有啦！這家伙真貪心。
「就是這樣，味道很甜。這東西一方面也有藥效，可以變成治百病的特效藥。有時(shí)會(huì)混雜毒素，抽取時(shí)必須小心謹(jǐn)慎。不過，抽取工作由我擔(dān)任，大家可以放心?！?p> 「這有辦法量產(chǎn)嗎？」
「目前沒辦法。一個(gè)星期能不能弄到一杯都成問題，差不多這個(gè)量吧?！?p> 硬逼阿畢特采蜜，一個(gè)星期可能有三杯啦。但壓榨勞工是大啦，所以我講數(shù)量刻意壓低。
「我想拿來研究制藥成分，沒辦法退居食用?！?p> 這話是真的。事實(shí)上，用「解析鑒定」鑒定后，我得到「特級(jí)萬(wàn)能藥」的分析結(jié)果。不愧是從稀有花種采來的蜜，效果非常優(yōu)越。
「的確。巨蜂巢取出的蜜跟這個(gè)根本不能比。那個(gè)拿來當(dāng)調(diào)味用甜品不太適合?！?p> 紫苑點(diǎn)點(diǎn)頭。明明不會(huì)煮菜，這種事倒很了解。
是說紫苑講得沒錯(cuò)。巨蜂的蜜不甜，有毒成分不少，也不適合拿來食用。拿那個(gè)分析成分抽取，或許會(huì)變得比較好吃啦，不過——養(yǎng)巨蜂不簡(jiǎn)單。
「總之，準(zhǔn)備一個(gè)花圃讓它們棲息，應(yīng)該就會(huì)產(chǎn)出高品質(zhì)蜂蜜了?！?p> 「原來是這樣……」
紫苑似乎解惑了，閉口沒再說話。
「您剛才說要拿來代替砂糖，砂糖的甜度跟這個(gè)差不多嗎？」
朱菜興致盎然地追問。蜜莉姆和紫苑好像也很有興趣，在那洗耳恭聽。
「是啊。雖然不具藥效，甜美程度卻讓某些人成癮。可以用在料理跟飲品上，用途很廣。有了這樣?xùn)|西，可以制作的料理會(huì)一口氣增加許多吧。」
我對(duì)她們做出上述說明。
「原來如此，我懂了。明天開始，我會(huì)卯足全力找砂糖。紫苑——」
「交給我吧，朱菜大人。紫苑就算賭上這條命也在所不惜，一定要找到砂糖！」
「嗯，拜托你了！」
三名女性你看我我看你，互相點(diǎn)點(diǎn)頭。
居然為這種事賭上性命，還有你們何時(shí)變這么要好了，想說的話跟山一樣高，但現(xiàn)在還是別講的好。
我舔著殘存的蜂蜜，相信距離發(fā)現(xiàn)砂糖的那天肯定不遠(yuǎn)。
吃完晚餐，我?guī)劾蚰返奖救艘詾楹赖脑杼谩?p> 這里用了矮人使出渾身解數(shù)雕刻的大理石，隨時(shí)注滿溫泉，想洗就洗。
蜜莉姆乖乖地跟著朱菜和紫苑進(jìn)入澡堂。
平常我會(huì)變成史萊姆，不以為意地跟大家一起洗澡，今天就免了。趁蜜莉姆不在，我得跟大家談?wù)劷窈蟮氖隆?p> 我來到會(huì)議室，告訴大家今天發(fā)生的種種。
「話雖如此，真是不得了……沒想到魔王主動(dòng)找上門……」
利格魯?shù)逻呑匝宰哉Z(yǔ)邊搖頭。
你想這么說的心情我再清楚不過。畢竟我萬(wàn)萬(wàn)沒想到魔王本人會(huì)自己跑來。
「話是這么說，她好歹跟我約好了，未經(jīng)許可不準(zhǔn)亂來，應(yīng)該沒問題吧？」
我也沒把握，不過，除了相信那句話屬實(shí)就沒其他法子了，所以我這么說。
「呃，這個(gè)嘛……要說在意，其他魔王的態(tài)度更讓人掛懷吧？」
此話出自凱金。
似乎對(duì)這個(gè)意見頗有所感，白老和紅丸紛紛頷首。
「這話什么意思？」
我沒聽出玄機(jī)，乾脆直接發(fā)問。
「呃，魔王有好幾名，他們互相牽制。這次利姆路大人宣稱自己跟蜜莉姆大人是朋友，代表這個(gè)城鎮(zhèn)也受魔王蜜莉姆保護(hù)。原本這種事求之不得——」
「——利姆路大人，您是朱拉森林大同盟的盟主——以官方術(shù)語(yǔ)來說，立場(chǎng)上等同朱拉·坦派斯特聯(lián)邦國(guó)的總統(tǒng)。也就是說，看在其他魔王眼里應(yīng)該會(huì)變成這座朱拉大森林跟魔王蜜莉姆締結(jié)同盟?！?p> 「這樣一來，至今為止不曾收過任何部下的魔王蜜莉姆在勢(shì)力版圖上一口氣增強(qiáng)，魔王之間的權(quán)力均衡將會(huì)瓦解。到時(shí)——一不小心可能會(huì)讓這座森林受戰(zhàn)火波及?！?p> 凱金、白老、紅丸陸續(xù)接話。
原來如此，我當(dāng)初沒想太多，原來我的行動(dòng)會(huì)危及這座森林。
可是……
「但說真的，我們也沒辦法阻止魔王蜜莉姆吧？」
利格魯?shù)鲁税l(fā)表意見。
確實(shí)。全鎮(zhèn)一起上還是沒轍。正因?yàn)檫@樣，我要等她玩膩?zhàn)呷耍扇∠麡O的因應(yīng)對(duì)策。
「說得也是。老實(shí)說，那家伙強(qiáng)到不像話。根本輪不到我們談勝算問題。少了利姆路大人，我們現(xiàn)在早就沒命了。」
「——沒錯(cuò)。不管怎么說，既然要跟其他魔王敵對(duì)，我寧可對(duì)手是那些家伙。魔王蜜莉姆，這人根本天災(zāi)?！?p> 聽完利格魯?shù)滤f，紅丸跟著道出真心話。蒼影對(duì)此表示肯定。這句話成了關(guān)鍵，大家全都一副無計(jì)可施只得放棄的模樣。
至于今后該如何因應(yīng)，大伙兒認(rèn)為等敵對(duì)魔王現(xiàn)身再說，結(jié)論走無奈豁達(dá)路線。
再來看要怎么對(duì)付重點(diǎn)人物蜜莉姆——
「那么負(fù)責(zé)陪蜜莉姆大人的就決定是死黨的利姆路大人，由大人全權(quán)處理，大家都沒意見吧？」
「「「沒意見！」」」
什么！紅丸，你這混帳！
等這念頭閃現(xiàn)，一切都太遲了。先前老是由我「丟燙手山芋」，現(xiàn)在卻被人反將一軍。
「再說了，魔王蜜莉姆大人是最強(qiáng)的遠(yuǎn)古魔王之一。世人都說絕對(duì)不想跟這個(gè)魔王為敵。所以這次只能靠利姆路大人——」
白老這句話斷了我的退路。
真沒想到那家伙這么危險(xiǎn)，既然這樣就沒選擇余地了，一口氣從我口中嘆出。
反正，除了我好像就沒其他人具備取悅蜜莉姆的能耐。只好由擅長(zhǎng)對(duì)付小孩的我兩肋插刀。
魔王蜜莉姆歸我負(fù)責(zé)，這番心照不宣的共識(shí)就此成立。
泡完澡回來，蜜莉姆已經(jīng)昏昏欲睡。
聽說她在澡堂里大肆玩耍。也對(duì)，畢竟這澡堂大到夠人游泳，在這世上似乎很罕見，怪不得她玩到困。
一般老百姓澆澆水就算洗澡了，貴族也頂多在小型浴池里灌熱水。若不是富裕豐饒的王國(guó)，弄澡堂想都不用想。
不過呢，我對(duì)澡堂有堅(jiān)持。說起來是因?yàn)槲乙涡圆庞羞@么棒的設(shè)施。因此她洗得盡興我也開心。
我拜托朱菜，要她帶蜜莉姆去客用寢室，讓她在那就寢。
這里沒有床鋪。只有偽楊楊米跟棉被，希望她睡起來不會(huì)有怨言……
以上是我的擔(dān)憂，但那些想法根本杞人憂天了。蜜莉姆睡得很舒服，馬上墜入夢(mèng)鄉(xiāng)。
如此這般，魔王蜜莉姆的坦派斯特生活揭開序幕，總算熬過第一天。
不過，因蜜莉姆刮起的旋風(fēng)才剛要開始。
*
時(shí)間來到隔天。
那天從早上開始就很忙碌。
首先，我早上第一件事就是去叫蜜莉姆起床，不過……
「為什么魔王要早起??！」
她回我這句話，在那大發(fā)牢騷。
折騰一番，我好不容易替蜜莉姆穿好衣服，梳妝打理。
蜜莉姆原本的衣服太暴露了，所以我昨天夜里要人另外準(zhǔn)備一套。
這衣服算臨時(shí)湊數(shù)的，但她原本就是美少女，穿什么都好看。
「動(dòng)起來卡卡的?！?p> 「會(huì)嗎？跟你很搭，穿這套比較好吧？」
我隨便找話安撫她，結(jié)果她的心情突然大好，事情就這么定了。
話說回來，小孩子真的很單純。
接著是早餐。
有偽面包、果醬、牛奶——冰鎮(zhèn)牛鹿奶。我起個(gè)頭叫那玩意牛奶，結(jié)果大家都跟著叫牛奶——就是這樣。還附上熱呼呼的蔬菜湯。
果醬沒用砂糖，煮好放涼再密封，冷卻凝固。我不知道那是什么水果，但這是朱菜親手制作的，比想像中還甜。
再我看來酸度比甜味明顯，不過，對(duì)于這甜點(diǎn)難求的世界來說，這是少有的奢侈品。鎮(zhèn)上居民一般都吃蔬菜湯跟偽面包當(dāng)主流早餐，果醬算高檔待遇。
「好吃——！這個(gè)好好吃！」
蜜莉姆贊不絕口，邊贊邊享用早餐。合她胃口真是太好了。
我趁她吃早餐的時(shí)候想事情。
要我負(fù)責(zé)照顧蜜莉姆沒關(guān)系，但我可以像平常那樣行動(dòng)嗎？
例如去建設(shè)工地視察、農(nóng)地視察、武器制造工廠視察、確認(rèn)糧食儲(chǔ)藏庫(kù)的庫(kù)存等等。
我的工作多半以視察為主。跟那里的人稍微開開會(huì)，確立今后的方針。
另外，倘若鎮(zhèn)上有麻煩事發(fā)生，我有時(shí)會(huì)出面調(diào)停。
各式各樣的種族聚在一起生活，必須訂規(guī)則讓大家遵守才行。尤其現(xiàn)在已經(jīng)超越村、聚落規(guī)模，變成以萬(wàn)人計(jì)算的聯(lián)邦