樂隊奏出一曲舒緩輕快的圓舞曲。
政要名流們，各挽名媛翩翩起舞。蘇術(shù)、瑪麗和夢娜她們也接受了優(yōu)雅男士的邀請，步入舞池。
瑪麗和那位年輕俊朗的上校軍官，彼此交換曖昧眼神，并呢喃輕語的一刻，被約瑟夫捕捉到，由此想到：
我那可悲的里斯卡兄弟，至今還在單相思，懷念與瑪麗的熱吻，唉……
正無聊呢，有人拍了他一下肩膀，轉(zhuǎn)頭一看，居然是老朋友積本。
約瑟夫嚇一跳，心說這人怎么無處不在??！
積本一身素白的長袍，看上去精神抖擻。
“呵呵！”
兩個人來個擁抱。
“沒想到積本先生也接到了請柬，”約瑟夫故作驚訝說。
積本卻說，“中國有句諺語叫‘有錢能使鬼推磨'，為了來這里，我可是花了大價錢的?！?p> 問侯幾句，積本說他想引見一個朋友給約瑟夫認識。
“噢！那當(dāng)然好，你的朋友也是我的朋友嘛，”他說。
跟隨積本走出大廳，行廊上人不多，一個藏藍長袍的穆斯林人引起約瑟夫的注意。
積本介紹說，“喏！這位是我生意上的伙伴，政府工部局的菲利德曼伯爵。”
對方直刺過來的目光，讓他心下忐忑不安。
“你好！伯爵先生！認識你很高興，”說著伸出手來。兩只手簡單一握。
“伯爵先生很眼熟！”
約瑟夫說?？隙ㄔ谀睦镆娺^。
“哦！是嗎？約瑟夫中尉，本人熱衷于各種慈善事業(yè)，認識我的人確實很多……”
伯爵的解釋滴水不漏。
他說著，話鋒一轉(zhuǎn)，“聽積本先生多次提起，英雄人物，我等學(xué)習(xí)之凱模，幸會！”
對方的話讓人十分高興，不禁飄飄然。再次握手?？墒窍旅娴脑?，卻讓他有些摸不著頭腦。
“據(jù)說，約瑟夫先生勇斗歹徒，只受了些皮外傷，可問題是這些歹徒殺了別人，卻唯獨對約瑟夫中尉手下留情，結(jié)果很讓人驚奇，讓我猜猜到底發(fā)生了什么……”
正當(dāng)約瑟夫愣神的功夫，積本接茬說，“這當(dāng)然只有約瑟夫自己清楚嘍！呵呵呵！”
說著，積本招呼待者，給三個人各換了一杯紅酒。
對于當(dāng)晚發(fā)生的事情，約瑟夫心須保持沉默。一旦吐露實情會愈描愈黑，將導(dǎo)致殺身之禍。
他只有裝做無辜的樣子，盤算著怎樣回答。關(guān)于答案，他在庭審現(xiàn)場避重就輕，說的很清楚了。
“我猜，約瑟夫先生認識他們當(dāng)中的某一個人，或者他們當(dāng)中的某一人，也認識約瑟夫先生……”
“呵呵呵……”
約瑟夫笑著搖搖頭，根本不知道他想說什么。
伯爵邊飲酒邊說話，象講故事一樣娓娓道來，邁著小步伐說，“約瑟夫中尉遭遇歹徒那一夜，疑點很多啊……”
“噢！約瑟夫大難不死必有后福！”
積本插話說。一旁的約瑟夫不淡定了。
“如果說，有人故意放過約瑟夫您？就為了將來贖回一條性命，請問我的猜測是否符合常理呢？”
端著高腳杯的手在顫抖，約瑟夫笑著又搖了搖頭，冷汗已濕透后背。
至此認定，這是一個極度危險的人物。
目光流轉(zhuǎn)，他無意中瞥見走廊盡頭的理查金，和他手下的幾個密探，看似閑聊，但讓人感覺他們在偷窺。
“哈哈哈……伯爵先生，就不要開他玩笑了！”
積本笑道，轉(zhuǎn)頭問他，“約瑟夫先生，伯爵說的不會是真的吧？”
約瑟夫干咽了口唾沫，也陪笑道，“象真的一樣，如果是真的，菲利德曼伯爵，也應(yīng)該是他們當(dāng)中的一份子，”說著端起了酒杯。
“請！”
“哈哈哈……”
伯爵大笑說，“或許！”
而積本也舉杯，給了兩個人一個臺階下。
“來來來，我們來干一杯，共和同見證我們友誼的開端…”
三個人舉起酒杯，相互碰撞了一下。
“干杯！”
共同一飲而盡。
菲利德曼伯爵又從懷里掏出懷表，約瑟夫記得，他是第13次看表了。
第15次看表的時候，伯爵眉頭緊擰。
“啪啪啪……”
這當(dāng)口，忽聽禮堂外面突然槍聲大作。
槍聲使禮堂之內(nèi)人心惶惶，音樂也停了，負責(zé)安保的衛(wèi)兵和密探，把克菜柏將軍和帕夏總督，就地與人群隔離。
外面的槍聲更密集了。
幾個高級軍官決定先護送將軍和總督回府。前門正在交戰(zhàn)，他們只有從禮堂后門出去了。
而約瑟夫做為軍官中的一員，雖然沒帶武器，也加入了護送行動。
士兵和密探們分批出去，確認正常后，兩個大人物被簇擁而出。
對面的小樹林，似乎有很細微的火光。他憑軍人的第六感，覺察出不對。
那應(yīng)該是火炮引捻點燃時發(fā)出的光亮。
“臥倒！”
他大喊一聲，越過幾名軍官，把兩個大人物撲倒。
眾人大驚，特米爾卻說，“把約瑟夫抓起來！”
話音剛落，“轟！”的一聲炮響，一股火光夾雜著熱浪在他頭頂劃過。
除了僥幸臥倒的幾個人，門口至少四、五個軍官，被大鐵球轟得肢離破碎。
血雨過后，他抬頭看見特米爾少校只剩下軀干，晃了晃倒下，頭顱不知所蹤……
三天之后，約瑟夫又升官了。毋庸置疑的是，他因為護駕有功，晉升少校軍銜，暫時替代了特米爾少校的職務(wù)。同時榮獲一等騎士勛章一枚。
又一天，參加完遇難軍官的葬禮后，克菜柏將軍單獨招見約瑟夫。
在司令部的一個小型會客廳里，克菜柏示意他坐在對面的沙發(fā)上。
“要喝點什么？”將軍說。
這時門開了，他的機要女秘書晃著婀娜的身段，送來了剛煮好的咖啡。
“請！”
“不用客氣將軍！”
約瑟夫說，始終端正身板有些緊張。
面前有一張茶幾，克菜柏將軍端起茶幾托盤上的咖啡，淺淺呷了一口。
“嗯！味道還不錯，你嘗嘗！”
約瑟夫可不敢。甚至不敢抬頭直視，他怕看了會笑。因為克菜柏將軍被他撲倒時，磕掉了兩顆門牙。
克菜柏說著放下咖啡，語鋒一轉(zhuǎn)，“正如你所看到的，現(xiàn)在的局勢很不穩(wěn)定，我們的國家軍隊在歐洲戰(zhàn)場，與俄國人作戰(zhàn)，無暇顧及非洲戰(zhàn)場；況且，英奧聯(lián)軍對我們的占領(lǐng)區(qū)形成了合圍之勢，也就是說我們遠征軍只能靠自己了，這就需要我們?nèi)w官兵，上下同心團結(jié)一致……”
對面的約瑟夫不斷點頭。
聽到后來，他聽出克菜柏竟然有議和之意。類似的話也曾在軍事會議上提出過，不過很委婉。
這一點，讓約瑟夫很瞧不起，拿破侖皇帝如果知道，他有這樣的手下，不知道是何感想？
他以為，士當(dāng)戰(zhàn)死沙場為榮。謀求和解、茍延殘喘與叛國何異？但這話不是他應(yīng)該說的。
其實，約瑟夫應(yīng)該感到榮幸。任何人都能看出，克菜柏將軍很看中約瑟夫，還當(dāng)場賜給佩劍一把。
最后下達命令，命令約瑟夫管轄的步兵營，聯(lián)合稽查處全力逮捕叛亂恐怖份子，“寧可錯殺一千，不要放過一個”。
要知道，上面這句話，最后這句話乃克菜柏首創(chuàng)，后來的一些獨裁者們，曾經(jīng)多次引用過。
接下來與理查金的接觸當(dāng)中，約瑟夫了解了一些內(nèi)情。
原來當(dāng)天的炮擊事件，只是叛亂份子的調(diào)虎離山之計。他們的用意，在于吸引駐防士兵向大學(xué)方向集結(jié)。然后去攻擊開羅東郊的霍夫卡監(jiān)獄，好解救女人質(zhì)貝塔。