一學(xué)期匆匆地過(guò)，快要收尾了。林晚亭早早就搬去了紐約的大house里，小樓里就剩下許艾陽(yáng)和方可兩個(gè)人。許艾陽(yáng)也匆匆忙于期末論文，焦頭爛額中不忘收拾自己的行李。
她答應(yīng)過(guò)宋浩然，這學(xué)期一結(jié)束，就陪他回國(guó)去。
宋浩然最近明顯能感覺(jué)到自己的心不在焉。在距離既定的回國(guó)旅程還有兩周的時(shí)候，他明顯覺(jué)得自己經(jīng)?？粗粗撐臄?shù)據(jù)就神游天外。倒是許艾陽(yáng)似乎看出他的擔(dān)憂，隔三差五就會(huì)跟他確認(rèn)票定了沒(méi)有，算是另一種方式推了他一把。
這就是近鄉(xiāng)情更怯吧。他想。這么多年沒(méi)有回去了，自己生命的一大半。他對(duì)著電腦桌面猶豫再三，終于心一橫定下了回國(guó)的機(jī)票。一氣兒發(fā)給許艾陽(yáng)?？茨沁吜奶齑翱诿牖貛讉€(gè)喜不自勝的表情，他嘴角勾出一抹弧度，摁滅了屏幕。
他已基本上把事情處理的差不多，過(guò)兩天就是回國(guó)班機(jī)起飛的時(shí)間。還有一件事情需要在他回國(guó)前完成，那就是年度的獎(jiǎng)學(xué)金評(píng)選。按照他各方面的優(yōu)異，他已做了三年評(píng)委，今年也不會(huì)缺席。只是今年改變了評(píng)選規(guī)則，除了報(bào)名人的日常成績(jī)外，還加了一篇期末論文作為盲選。毫無(wú)疑問(wèn)地，宋浩然作為論文影響因子排名最高的博士生，理所應(yīng)當(dāng)?shù)刂鞒诌@次評(píng)選。
他的教授還鄭重地告訴他，這是一次完美的歷練。如果處理得好，對(duì)將來(lái)做教授是很加分的。
這次的獎(jiǎng)學(xué)金也十分難得，全院幾百號(hào)人共同角逐五個(gè)名額。他提前看過(guò)名單，許艾陽(yáng)因?yàn)榈谝粚W(xué)期還不適應(yīng)，某些課程分?jǐn)?shù)平庸，但第二個(gè)學(xué)期奮起直追，遠(yuǎn)遠(yuǎn)將第一學(xué)期的分?jǐn)?shù)甩在身后。但可惜的是，她仍以一位之差落選了初選名單。盡管如此，她的成績(jī)已經(jīng)是留學(xué)生中的佼佼者，更是母語(yǔ)非英語(yǔ)國(guó)家留學(xué)生中的第一名。
想到這里，宋浩然看了看表，離線上評(píng)審時(shí)間還有不到十分鐘。他整理了思緒，讓自己盡快進(jìn)入狀態(tài)。一篇篇論文劃過(guò)，他沉浸在學(xué)術(shù)的世界中。有幾篇論文似曾相識(shí)，應(yīng)該同自己課上的觀點(diǎn)啟發(fā)有關(guān)吧。他猶豫了片刻，在自己頭腦中給出了一個(gè)排序，謹(jǐn)慎地打下每一個(gè)分?jǐn)?shù)。
離回國(guó)日期越來(lái)越近，隨著學(xué)生們陸續(xù)放假，方可索性暫停了外賣生意，早早搬去唐人街和陳老板一起忙著餐館的事。許艾陽(yáng)問(wèn)了幾次林晚亭的情況，她只說(shuō)暫時(shí)沒(méi)在N市了，搬去附近的D省做暑期實(shí)習(xí)，還給許艾陽(yáng)拍了鱗次櫛比的高樓大廈。許艾陽(yáng)放下心來(lái)，喜不自勝地和宋浩然一起踏上回國(guó)的路。
“艾陽(yáng)?！痹跈C(jī)場(chǎng)的他忽然問(wèn)，“其實(shí)這次回國(guó)除了回我家，還有一件事?？赡苡悬c(diǎn)艱苦，你要陪我一起嗎？”
“??？你要去搬磚嗎？”許艾陽(yáng)完全沉浸在第一次陪同他回國(guó)的喜悅中。
“別胡說(shuō)?！甭牭剿拇虿恚踩滩蛔⌒ζ饋?lái)，“是田野調(diào)查。去一個(gè)很窮的村莊，我在地圖上都沒(méi)有找到。在H省，叫永城的地方?！?p> “喂，不會(huì)吧？你連一個(gè)回國(guó)的暑假都不放過(guò)，這不是你第一次回國(guó)嗎？”許艾陽(yáng)簡(jiǎn)直暈倒，“你回國(guó)不要走親戚見朋友走街串巷吃好吃的嗎？”盡管對(duì)他的學(xué)術(shù)熱忱早有耳聞，許艾陽(yáng)還是忍不住對(duì)大煞風(fēng)景的他吐槽。
“我沒(méi)有朋友在國(guó)內(nèi)?！彼魏迫坏卣f(shuō)了一句，又補(bǔ)充道，“就是怕你覺(jué)得無(wú)聊，所以才，你可以不跟我一起的……”
“哎哎算啦，打住打住！來(lái)都來(lái)了！”許艾陽(yáng)面對(duì)著他，仿佛面對(duì)一個(gè)稚拙的小朋友，“你這么多年沒(méi)回國(guó)，東南西北怕是都分不清吧！算啦，我陪你，當(dāng)你保鏢好不好！省得你被拐賣了都不知道怎么逃出來(lái)！”
“那倒不至于?！彼魏迫磺鍦\的笑，“頂多讓你幫忙找找警察局問(wèn)路?！?p> “行吧，打算怎么謝我？”許艾陽(yáng)洋洋得意。
“叫你女俠好不好？回去唐人街定制一把寶劍，上面刻著‘拔刀相助’！”兩人打著哈哈并肩踏上回國(guó)的班機(jī)。
“永城？”許艾陽(yáng)想著，似乎覺(jué)得這個(gè)地名有點(diǎn)耳熟。“你為什么要去這個(gè)地方？有什么特色嗎？啊我想起來(lái)了，是不是那個(gè)，國(guó)家級(jí)貧困縣，號(hào)稱‘苦甲天下’的！好多留守老人自殺的那個(gè)地方！”
“對(duì)?！彼魏迫徽f(shuō)，“這個(gè)村子對(duì)于國(guó)家的發(fā)展進(jìn)程很有意義，盡管城市化高達(dá)百分之七十以上，但這座城市仍保留著最原始的原貌，這么多年沒(méi)怎么被開發(fā)，像是被遺忘在城鎮(zhèn)化之外的地方?！?p> “但，還有一個(gè)原因。讓我必須去一趟?！彼魏迫徽f(shuō)，“等到了再告訴你！“