安政五年冬，關(guān)北一帶爆發(fā)鼠疫，時(shí)值政變，朝廷無暇他顧，治疫力度頗小，以至于四野橫尸，百姓流離，城中鄉(xiāng)下每天都有新死去的人，到處一片狼藉悲慘。朝中有人哀嘆時(shí)政，憤然辭官。次年春，新帝上位，重整朝綱，關(guān)北的鼠疫也以百姓存留無幾而告終。新帝改年為恤民，意欲改善民生。同時(shí)派大量官兵前往關(guān)北，協(xié)助收殮尸體，安頓遺民。

　　是夜，關(guān)北一村落?！皫熜?，師父派遣你我二人前去忘塵，究竟所為何事？”問話的是一個(gè)青蔥少年，如同春天新新抽芽的竹條，纖細(xì)清瘦，身穿道袍，風(fēng)骨飄飄，他旁邊一道走的那個(gè)少年比他略大些，個(gè)子更高，面龐已略有青年的硬朗之感。“聞道，師父吩咐你協(xié)助我，且交代我此事莫要告訴你，說是協(xié)助，不過看你在山上憋得慌，叫你隨我一道出來透口氣罷了。此番師父交代的任務(wù)已然完成，你便莫要多問了?！蹦莻€(gè)叫聞道的乖乖應(yīng)了，不再多問，卻又是在夜色里四處張望起來，究竟是少年心性?！皫熜?，這場(chǎng)瘟疫死的人好多啊。靜悄悄的一點(diǎn)人聲都沒有?！蹦悄觊L(zhǎng)的神色里滿含悲憫，“所謂世間苦，不過如此，只是仙家終不能插足，亂了天道······”二人已在外多日，是以急于回宮，腳程并不慢。二人馭了內(nèi)力，足下生風(fēng)，半晌無話，只聽見枯草在風(fēng)里沙沙的輕響。

　　月至中天，到處都蒙著一層紗般的光輝?；胤魉獙m的路已走了大半，想來天明前應(yīng)該可以趕到。突然，那喚作聞道的拔高了聲音，叫起來，“師兄，前面地上躺了個(gè)人！”顯然他師兄也看見了，兩人對(duì)視一眼，師兄率先走上前去?！翱礃幼舆€有一口氣?！彼涯切⌒〉纳眢w扶進(jìn)懷里，查看了一番?！皼]染病。”聞道也低下頭細(xì)看，“瘦的厲害。年紀(jì)這么小，也不知家里人在何處?！贝颂庪x村子已有一段距離，正是前不著村后不著店的荒僻處。師兄蹙眉，“我們一路走來并不見人，這附近的村子多是死絕了，朝廷收拾殘局怎么漏下這么個(gè)孩子?！薄皫熜?，像是個(gè)女孩子，怎么辦才好？”師兄把那女孩抱進(jìn)懷里，站起身，“我們拂霜宮也不是不收女弟子，今日遇到了把她就此扔下未免殘酷，這許是命緣。先帶回宮吧，帶回去能否留下就憑師父和各師尊決定了?！甭劦佬闹姓绱怂剂?，忙道同意，于是二人帶著這女孩子繼續(xù)趕路。

　　穿過凌霜山下的一片村落，再跨過凌霜主峰，再走上十幾里路就到拂霜宮山下了。二人專心趕路，終于在破曉前到了山腳?！奥劦?，等一下回了宮我先去找?guī)煾附徊?，你且?guī)е@女孩找無伽師姐，她狀況似乎不好，你讓無伽師姐給她看看身子，順便打理一番，她醫(yī)術(shù)上乘，又細(xì)心，應(yīng)當(dāng)能幫上忙。你把她安頓好之后就來抱槐殿。我們?cè)侔汛耸略敿?xì)告知師父。”聞道點(diǎn)頭。

　　進(jìn)了問心門就是拂霜宮主宮了，聞道和師兄分道而去。師兄直奔抱槐殿，去稟告師父江行深即九玄真人。江行深修為精純，是拂霜宮年輕一輩的佼佼者，天資聰穎，自小便有仙緣，跟從宮主游天真人修行，最受器重。實(shí)際上江行深的確不負(fù)眾望，不到而立之年就已能神游太虛，于是尊為九玄真人，另立門戶。他平日性情溫和，最是寬容寵愛晚輩，形容端正，不急躁，猶如九天流云。而姿色艷麗，又時(shí)常帶笑，如同旭日東升，光華萬丈。任誰見了也得嘆一句“真真仙人之姿”。宮中明里暗里愛慕他的人數(shù)不勝數(shù)。此刻那師兄已進(jìn)了抱槐殿主殿求見師父。

　　“首緣。”“回來了?！敝宦牭媚锹曇羟逶接腥顼L(fēng)過松林，又有如水落山澗，正是從師兄首緣背后傳來。首緣回身，忙行揖禮，“徒兒見過師父。”九玄點(diǎn)頭，“話可都傳到了？”首緣跟著九玄真人進(jìn)了大殿深處，恭敬答道：“是，徒兒已將師父交代的都傳達(dá)給了師叔?！薄八趺凑f？”九玄低頭揩拭慣常用的一只玉瓶，“師叔說他已有思量。過些時(shí)日安頓好宮中事宜便來尋師父您親自商討此事?！本判⑿Γ皼]錯(cuò)，你師叔他是該從他那忘塵宮出來透口氣了。”他把清早剛別的幾枝花插入玉瓶里，那花上猶然沾著露，是九玄一直以來用仙力養(yǎng)護(hù)的青蓮?！斑B日奔波，辛苦你了?；厝バ?。”他朝首緣微微一笑。

　　“師父，徒兒還有一事相告?！笔拙壴俅巫饕?，“我與聞道回來路上在關(guān)北撿到一個(gè)昏迷幼女，那四野無人，我和聞道便自作主張先把她帶回來了。擅作主張，望師父責(zé)罰?！本判阉饕镜氖职聪氯ィ澳o張，既是四野無人，那孩子又昏迷著，自然當(dāng)救?！薄皫煾?，那···她是留下，還是···”“現(xiàn)如今人世正是苦海未過，既已入我拂霜宮又何必再送回。就收在我座下吧，也省事些。本座如今也算是有個(gè)女弟子了?！本判仨謫枺澳呛⒆尤缃裨鯓恿?？”

　　話音未落，就聽外面侍童傳報(bào)，被傳報(bào)的那人轉(zhuǎn)眼間已是箭步上來，“聞道見過師父?！本判⒏┦资疽?，“還是這般風(fēng)風(fēng)火火的?！甭劦吏鋈灰恍?，“師父，徒兒是有要事相告！”九玄微笑，“為師恐怕早知道你那要事了，”“關(guān)于那女孩子，可是？”聞道垂首，“是。”

　　“她情況如何？”聞道當(dāng)即接口，“大概八九歲的樣子，無伽師姐說她身子骨弱，但無甚大礙，將養(yǎng)些時(shí)日就好，師姐說要給她做些好消化的吃食，去小廚房忙去了。我臨走前看了她一眼，眉清目秀的。昨個(gè)夜里忙著趕路，臉也沒看清?！彼惶ь^就撞進(jìn)九玄含笑的眼，“很好，為師知道了?！薄澳氵@急性子，真不知何時(shí)才能消磨半分。”聞道又低下了頭。

　　“首緣，這孩子就先交由你二人照料，說來也算作你們小師妹，等身子修養(yǎng)好些再帶來見我吧?！?p>　　二人作揖應(yīng)下，隨即從大殿退下。拂霜宮已是很久沒出現(xiàn)過這么小的孩子，聞道很是興奮，至于首緣，雖然嘴上不說，面上也始終比平日多一分喜色。