“我沒法消化食物,剛剛勉強咽下去后導(dǎo)致體內(nèi)有個小法陣受到了影響?!眲P洛爾虛弱地解釋道。
“問題嚴重嗎?”伊芙琳邊催促格羅斯去洗盤子邊詢問道。
“問題不大,這個小法陣能自己修復(fù)。但我估計好幾天都使不上力氣了?!眲P洛爾回答道。
瑪麗讓凱洛爾回憶起了自己的祖母,她也是位為人熱情的老太太。
只是凱洛爾早已與祖母天人相隔。
為了不讓瑪麗放心,凱洛爾強迫自己吃完了盤子里的食物,然后躲進了洗手間中將食物從喉嚨中弄出,卻還是對體內(nèi)的法陣產(chǎn)生了些許影響。
格羅斯已經(jīng)洗完了盤子,濕漉漉的手在自己外套上蹭了蹭。
“你們晚上睡這個房間,擠一擠?!币淋搅蘸透窳_斯將凱洛爾抬進了一樓的一個房間中。
將凱洛爾安置在床上,格羅斯看著還剩下能躺下半個人的位置,嘆了口氣:“我今晚只能睡地上了?!?p> 伊麗莎善堂的夜晚還是蠻暖和的,由于擔(dān)心孩子們會凍著,瑪麗在睡前往鍋爐中多添加了一些煤炭。這讓打地鋪的格羅斯也沒有感到寒冷,這里可比野外好多了。
伊麗莎·貝克,帝國沒落貴族的后裔。
貝克家族某種意義上也算是艾爾帝國的開國功臣。當(dāng)年坦頓要塞還只是一個小村莊,老艾爾王帶領(lǐng)軍隊東征西戰(zhàn),軍需被敵人截斷導(dǎo)致軍隊斷糧。
老貝克是當(dāng)時村子里唯一的面包師,他見這些年輕的士兵可憐,連夜烤制面包,軍隊得到了一些補給,順利等到了新的軍需到來。
老艾爾王記住了這份恩情,在艾爾帝國成立后便毫不猶豫的給老貝克封了一個世襲男爵的爵位。
別看只是一個男爵,但卻是世襲制的,就是說只要貝克家族人不死絕,那么這個爵位就一直是貝克家族的,而且貝克家族擁有部分坦頓要塞的統(tǒng)治權(quán)。
但好景不長,老艾爾王由于常年征戰(zhàn),身體已經(jīng)透支,在立國后不到十年內(nèi)就已經(jīng)臥床不起。眼看老艾爾王快要不行了,幾個皇子開始明爭暗奪王位。
智者曾經(jīng)說過--選對正確的位置,才能夠讓你避免毀滅。
然而選對位置又哪有這么簡單,貝克家族站錯了隊。在新艾爾王即位后,貝克家族雖沒有受到滅頂之災(zāi),但也失去了新艾爾王的信任,逐步走向了沒落。
輪到伊麗莎·貝克繼承爵位時,貝克家族只剩下一棟二層小樓和一位名叫瑪麗的女仆。
時光如流水,年輕的伊麗莎也變得蒼老,身邊也只有瑪麗陪伴。雖然生活并不富裕,但伊麗莎還是會接濟一些生活上困難的人。
這片大陸上,戰(zhàn)爭是永遠不會消失的。
南方部落的入侵使得軍隊急需士兵,坦頓要塞大量的青壯年男子被強行應(yīng)召入伍。
戰(zhàn)爭雖然沒有波及到坦頓要塞,但家庭支柱的缺失讓大街上多了不少流浪兒。
伊麗莎實在是不忍心這些孩子或餓死或凍死在街頭,于是也不管瑪麗的勸阻,將二層小樓改成了善堂。
好在戰(zhàn)爭結(jié)束后,帝國統(tǒng)一建立了接濟所,用于救助在戰(zhàn)爭中陣亡士兵的家庭。大部分的孩子有了帝國的救濟,但這也只是做做樣子,不出幾年,腐敗的黑手伸向了接濟所。
伊麗莎在世的時候,還能憑借自己的貴族身份,向社會名流募捐到用于維持善堂日常開支的費用,這些社會名流自然也是愿意的,因為這樣做并花不了多少錢,還能給自己博個好名聲。
錢始終是不夠用的,后來在老瑪麗的回憶里提到過:“伊麗莎小姐本可以無憂終老的,她為了救助這些孩子,從每日三餐變成了每日一餐,從每餐都能吃飽肉變成了每餐一塊面包和一杯水?!?p> 伊麗莎死后,善堂出現(xiàn)了短暫的混亂,因為瑪麗可沒辦法募集到錢。
這位忠誠的女仆,繼承了主人的遺愿開始接管善堂。沒錢了她就去打工,但由于年紀大了也沒有多少人要她,最后靠著變賣伊麗莎剩下的遺物艱苦地撫養(yǎng)著孩子們。
伊芙琳也是這群孩子中的一員。
幸運的是,伊芙琳還是被她的大爺爺雷曼·柯林斯找到了。
伊芙琳被帶回柯林斯家族后,和雷曼詳細說了這些年的情況,還請求雷曼每個月給伊麗莎善堂提供一些生活物資。
雷曼當(dāng)然不會拒絕這位失而復(fù)得的孫女的請求,他當(dāng)即命令在坦頓要塞的柯林斯家族據(jù)點處理了這件事。
至此,伊麗莎善堂的情況才日漸好轉(zhuǎn)。
“啊~秋~!”打了大噴嚏,格羅斯從地上爬起,他將被子裹在身上瑟瑟發(fā)抖,鼻涕時不時淌下,又被他吸回鼻子。
天已經(jīng)亮了,鍋爐里的炭火在昨晚半夜就熄滅了,可憐的格羅斯后半夜睡在了冰冷的地板上卻不自知,這是造成他感冒的直接原因。
一旁床上的凱洛爾恢復(fù)了一些力氣,但聲音仍舊虛弱:“你們應(yīng)該把我放在地上的,這點寒冷對我毫無影響?!?p> “下次,請你早點說出來,虧我還把你當(dāng)成病患了。”格羅斯吸著鼻涕哆嗦道。
“抱歉,我太虛弱了。我以為你們會將我放地上,畢竟我是一具魔偶。”凱洛爾道。
這時,房間門被敲響,伊芙琳的聲音傳進房間:“格羅斯,凱洛爾,你們兩個起床了嗎?早餐已經(jīng)做好了,孩子們都在等你們。”
“不用等我了?!狈块g內(nèi)兩人異口同聲道。
“吱呀”,門被推開一條縫,伊芙琳透過門縫向房間里瞧。
“你們怎么回事?格羅斯這可不像你的作風(fēng),平時吃飯的時候就只有你最積極?!币淋搅諉柕?。
“我感冒了,有些難受?!备窳_斯道。
“我還是不能行動?!眲P洛爾接著回答道。
餐桌前,瑪麗見伊芙琳回來了,對著十幾個小孩子介紹道:“孩子們,這位就是我常說的伊芙琳小姐,我們大家能有現(xiàn)在的生活全部靠她的幫助,讓我們謝謝伊芙琳小姐?!?p> “謝謝伊芙琳小姐?!焙⒆觽冎赡鄣纳ひ繇懫?。
“?。‖旣惸棠蹋氵@是做什么?”伊芙琳臉上滿是紅暈,她急忙說道:“你們快坐下,吃早餐。”
“你這孩子,孩子們受到了你的幫助,得讓他們知道這一切來之不易,要懂得感恩......”瑪麗笑著道。
還在瑪麗教育孩子們要懂得感恩時,善堂的木門發(fā)出了脆響。
伊芙琳紅著臉,暫時得到了離開的借口,連忙道:“我去開門?!?