范陽。
“一，二，三，起！”
“轟隆”一聲，一根巨大的圓木落了地。三五個昆侖弟子擦了擦頭上的汗，沖著屋里喊道：“歸鶴師兄，你要的木頭抬回來了！”
屋內(nèi)歸鶴正在收拾新得的一些武學(xué)殘卷，聽到了外頭的聲音，走到屋門口，道：“多謝各位了?！?p> 待到昆侖弟子們走后，歸鶴坐回茶桌前，將那些殘卷都整理完畢。
“你要的書，還有木頭，我都準備好了。”
書柜后緩緩走出一人，身著紺色長袍，用面巾遮住了臉，露出的一雙眼卻也美甚，似含春色。不過他此刻的臉色很不好，本就白皙的皮膚透著隱隱的灰。那人自顧自地坐到了歸鶴對面，仿佛是認識了許多年的朋友似的，隨手將歸鶴整理好的殘卷拿了一本，平鋪在面前。
“唉，你這么做是不是太絕情了，好歹...好歹也要告訴她一聲。”
紺袍男人搖了搖頭，道：“我找到她的時候，她身邊便有祆教之人。若是教她知道了，她的處境便更危險，如今情況還在我們的掌握之中，過幾日我便找機會去她身邊?！?p> “嗯，”歸鶴抿了口茶，道，“青城派那邊怎么樣了？”
“人已經(jīng)死了?！蹦腥说?，“當年他也是一代忠肝義膽的英豪，沒想到卻死在了...唉?！?p> “人各有命罷，便如同你們兩個，不也是不得不走到這一步么？”歸鶴道，“我前幾日趕回保都看了眼那個妖...咳，施姑娘，我覺得她的情況不太好。她總是呆呆的，問她什么，她都想好半天，你說這人......”
男人頓了頓：“你可探過她的脈象？”
“脈象無異。”歸鶴道，“也真是奇了，脈象無異，功法無減，可是腦子卻壞掉了。也許，這也是命。”
男人看了一眼歸鶴，不禁笑了起來。
歸鶴的臉一下子紅了，仿佛被這一笑戳破了心事似的，忙站了起來，慌張地走到書柜旁，假意整理藏書。
男人倒也沒戳穿他，只是將殘卷收了起來，道：“師兄，很多事還要麻煩你了?！?p> “也不必這么說，你我本就勝似親兄弟。況且此行，你在暗中行事，刀山火海里闖了一圈又一圈，又不得不與她...唉，我能做的，便也只有這么多了?！?p> 歸鶴嘆了口氣，繼續(xù)道：“只愿我們這些事，能換得一個天下清平?！?p> 男人沉默良久，道：“一定?！?p> ......
爾玉被幾個弟子帶到主閣旁的一間屋子。
看到她出現(xiàn)，那幾個弟子很默契地都閉了嘴，一路上什么也不說。爾玉也沒想和他們多說什么，與其多費口舌，不如養(yǎng)精蓄銳，接下來怕是有一場“硬仗”要打。
走到屋門口，領(lǐng)頭的弟子先示意眾人停下，他站在門前，畢恭畢敬地問道：“師姐，人已經(jīng)帶來了?！?p> 聽到屋內(nèi)傳出一聲“進”，他才推開門，示意爾玉進去，其他人便守在了屋門口。
之前許多次經(jīng)過主閣，都因為太過匆忙，而忽略到這間屋子的存在。屋內(nèi)陳設(shè)倒一應(yīng)俱全，頗為雅致，看起來不像是道觀，更像是一戶富家的會客廳。屋內(nèi)正中的橫梁上懸著一面匾額，上頭刻著“滿座高朋”，爾玉心里想著，自己倒也沒猜錯。
瑤師姐將手背在身后，手中拿著那把鞭子，背對著爾玉，面對著主位后的一幅頗為壯闊的畫。
見她不開口，爾玉便也不開口，二人就這樣長久地沉默著。終于，瑤師姐轉(zhuǎn)過身來，打破了寂靜。
“想不到，你的本事不小?！?p> 爾玉笑了，道：“瑤師姐這話從何說起？我若是有本事，哪至于要貴派收容至今?！?p> 瑤師姐盯著爾玉，歪了歪頭：“真是不簡單?！?p> “后山那只饕餮，你殺的？”
一聽到這話，爾玉攥起的手心瞬間松開了。瑤師姐方才開口的那一刻，爾玉心里還是很忐忑的，她并不清楚瑤師姐到底知道什么，明知瑤師姐是在試探，可是爾玉實在心虛。當話擺在明面上的時候，爾玉算是有了底，道：“哦，這件事啊，是我干的，弄死了你們的寶貝，不好意思啊?！?p> 俗話說得好，女人之間的戰(zhàn)爭往往是無聲的。從第一次見到爾玉開始，瑤師姐就看她格外不順眼，礙著她的身份，不能像抽其他人那樣抽她，但是也見不得她在自己面前這般囂張。飯?zhí)们暗谋仍?，倒讓瑤師姐不禁對這個討厭的女人高看了一眼——修為不錯。
但不能因為“欣賞”而徹底抹殺掉自然生成的厭惡，瑤師姐白了爾玉一眼，拍了拍手，從屏風(fēng)后緩緩走出兩人，爾玉見了他們，不禁驚訝萬分。
阿九和十三？！
她定睛看了好一會兒，只見十三清減了不少，身上還有青一道紫一道的痕跡，但卻沒什么大礙。
十三抬頭望著爾玉，想要朝前走，可剛一抬腿，另一條腿的膝蓋卻一軟，險些跪倒在地上，還好阿九在他的身邊，一把扶住了他。
十三擺擺手，示意自己沒事，輕輕推開阿九的手，艱難地走到爾玉面前，突然跪了下來。
“你這是做什么？”
爾玉大吃一驚，忙得彎腰要扶起他，可十三卻執(zhí)拗地拂開了她的手，道：“對不起，周姐姐，我瞞了你很多事?！?p> “...”爾玉瞥了一眼阿九，只見他也正瞧著爾玉，極小幅度地朝著她點了點頭。
“我們深受那...那人欺凌已久，無法脫身，更是無從求告，便只能出此下策?！?p> 在十三的眼神中，爾玉好像也讀出了那么一點...話里還有話的意思。她與十三、阿九雖相處時間不長，但這點默契還是有的，便立馬反應(yīng)了過來，配合道：“這是怎么一回事？”
見爾玉開始配合，十三便更坦然道。
“如你所見，九華山完全被凌虛握在手里，他就是一個披著人皮的畜生！他...他收嫡系弟子，不為傳道授業(yè)，只是...只是為了滿足獸欲。我們每一個嫡系弟子，都沒逃過...如今畜生已經(jīng)身死，二師兄與諸多門派都有牽連，若是要他繼任掌門，我們都逃不掉。所以...周姐姐，幫幫我們罷?！?p> 爾玉仔細分析著這段話中，十三和阿九想要告訴給自己的訊息。
凌虛已經(jīng)死了，阿九和十三目前來看與瑤師姐結(jié)盟，二師兄站在對立面，二師兄聯(lián)絡(luò)著其他門派。
關(guān)于凌虛身死，爾玉是猜想過的，只是她想不通為什么會在這個時間節(jié)點讓凌虛死？如今論武大會即將在九華山舉辦，如果九華山上的掌門暴斃，那么這個消息便會借著論武大會的名頭在江湖上迅速擴散。他們是想要消息擴散出去？
阿九之前想要爾玉幫他，用禁地的靈氣和能給予爾玉的力量作為交換。在來的路上，爾玉便一直思考，既然阿九沒能進入禁地，他為何篤定爾玉能從禁地獲取力量？除非，他對爾玉的來歷有幾分了解。
他們沒有站在二師兄那一方，導(dǎo)致他們不得不跟瑤師姐結(jié)盟。從阿九之前同瑤師姐的爭執(zhí)來看，他們并不是一開始就站在一起的，是什么讓阿九和十三徹底選擇了瑤師姐？二師兄會將他們趕盡殺絕，瑤師姐就不會么？他們想逃離喚月觀，等到凌虛死了，九華山一亂，他們不就能跑了？
所以，只有一種可能，他們必須利用瑤師姐謀一件事，瑤師姐也因此控制住了他們；他們忌憚二師兄，因此不敢與之結(jié)盟且必須要除掉二師兄，這也正合瑤師姐的意，所以他們才會聚在一起。
爾玉腦海中閃過阿九帶著她，在許多弟子面前與瑤師姐爭執(zhí)的畫面，那時候十三應(yīng)當剛被送進主閣，按之前的設(shè)想，他們早已結(jié)盟，且并不需要瞞著自己，那么這一場爭執(zhí)便不是演給自己看的，而是演給其他弟子看的。他們想證明什么呢？
爾玉記得，凌虛出事的那一天，瑤師姐在外守著，阿九在內(nèi)，二師兄并未因此刁難二人。她推測，若是二師兄篤定是瑤師姐對凌虛動的手，便不會只是空口吆喝。所以，眾人應(yīng)該都知道，單憑瑤師姐或是阿九和十三，誰也不能動得了凌虛。
那么，凌虛之死，應(yīng)當是三人共謀。
但阿九和十三為何非要除掉二師兄呢？瑤師姐與他們結(jié)盟，是以目標一致為前提，并非因結(jié)盟而產(chǎn)生的共同目標。他們二人一直表現(xiàn)得站在中立方，也沒能耐去爭掌門之位，那么便只有一種可能解釋得通——若是凌虛身死，二師兄要聯(lián)絡(luò)其他門派對抗瑤師姐，一定會把那些門派帶入九華山。阿九和十三的忌憚便正在于此。
他們在躲避一個？或是多個門派？
為什么？
這便是最后一個疑問。
爾玉將此疑問存到了心里，抬頭望向瑤師姐。說實話，她和瑤師姐算是天然地反感對方，可又不得不聚在一起。爾玉開口道：“你們想要我做什么？”
“你能殺饕餮，想來能耐不俗，”瑤師姐抬高下巴，顯然她并不愿意公開承認這一點，“我需要一個和九華山?jīng)]有太多利益牽扯的人，去青城派做一件事，讓他們不再支持二師兄，或是...無暇他顧。哦，還有那個姓季的賤人，她還有不少事呢，挖出來，我要好好惡心惡心她。”
“哈，”爾玉被她這樣的語氣逗笑了，想來瑤師姐所言，正是阿九和自己“交換”的條件，青城派地處西南，書簡里也記載另一味藥正在西南，此行倒是誤打誤撞地合了她的意，不過對于瑤師姐這樣趾高氣揚的態(tài)度，爾玉實在看不上，便嗆道，“我憑什么幫你？你給我什么好處？”
瑤師姐白了她一眼，道：“還能少給得了你好處？論武大會便要舉行，你的能耐，應(yīng)該能拼到最后一輪，到時候，我輸給你便是?！?p> 爾玉叉腰道：“你之前就打不過我，現(xiàn)在拿這個給我當好處？”
“你...”瑤師姐想出言反駁，卻沒什么可說的。
事實確實如此啊。
爾玉也確實對論武大會不感興趣，更對拿頭名以后，各門各派掌門親手奉上的寶貝不感興趣，她只想找到藥材，僅此而已。
“周姑娘想要什么？”阿九開口道。
爾玉也終于斂了笑意，她正經(jīng)地思考了一下，這個忙是一定要幫的，若是不提條件，想來瑤師姐也會起疑，到時候更不好辦。她干脆兩手一攤，道：“我想不到什么，那你們就欠我一個承諾吧，等我想好再告訴你們?！?p> 還沒等瑤師姐開口反駁，爾玉湊近她，笑了笑：“放心，我從不亂提過分的要求。”
瑤師姐冷哼了一聲，轉(zhuǎn)身走到正中的椅子上，坐了下來：“諒你也不敢?！?p> “最近你少出門，過兩日我找個由頭把你送出去，”瑤師姐拿起茶碗，還沒端穩(wěn)，便被滾燙的碗身燙了一下，她怒而喝道，“這誰放的茶？！這么久了還這樣燙！”
茶碗因瑤師姐被燙得一激靈而略微傾斜，不少茶水都灑了出去，只剩下一碗底。十三起身，走了過去，將那茶碗拿了起來。正因灑了不少水，也因十三平日里沒少做這樣的活，他托起茶碗時，也毫不覺得燙，反而穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)亍?p> “師姐不必生氣，想來是灑掃弟子不懂規(guī)矩，我給您新?lián)Q一碗。”
瑤師姐擺了擺手，道：“罷了，等會兒再找他們算賬。”
她看向爾玉，繼續(xù)說道：“禁地炸毀了，這事你應(yīng)該知道吧？”
“什么？”爾玉佯裝吃驚道，“竟有這樣天大的事？”
瑤師姐也不疑有他，道：“如今這事，用手指頭想，都知道是二師兄干的。不知他從哪找來的人，炸了我觀禁地，不就是想見師父么？呵，癡心妄想！”
爾玉連連點頭。
頭一回見到爾玉這樣聽話，瑤師姐倨傲地哼了一聲，繼續(xù)道：“炸了禁地又有何妨？反正那處也就是一個擺設(shè)，前輩仙師們升仙以后，這世上便再無人能參透禁地所指。炸便炸了，一群蠢蛋，還真以為自己能耐通天？”
爾玉更加堅定地點頭，道：“師姐，我覺得您說得太對了。”
余光里，阿九抿了抿嘴，強壓下笑意。
......