平定城
哈斯送走祁冉后徑直到了書房，房?jī)?nèi)一個(gè)少年正手捧書背對(duì)著門口，渾然不覺身后哈斯的靠近。
“赫歐，在讀什么呢，這么入迷”，看著自己的幼子，哈斯欣慰不已，自己有三個(gè)兒子，唯獨(dú)幼子赫歐喜歡讀書，因此最討自己喜歡。
“父親”，少年轉(zhuǎn)身看著自己的父親，眉宇間難掩興奮之情，“父親半月前讓我找您，不知是什么事？”
哈斯寵溺的看著赫歐興奮的表情，心里充滿了期待，自己的幼子能夠擔(dān)當(dāng)大任嗎？自己應(yīng)該把哈斯一脈的命運(yùn)托付給赫歐嗎？猶豫了良久，直到瞥見少年疑惑的表情，哈斯才微笑著開口：“赫歐，父親給你講個(gè)故事，然后會(huì)考你幾個(gè)問題，怎么樣？”
“父親隨便考，我不怕”，赫歐自信的開口。
“好”，哈斯點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后將祁冉的案子又說給了赫歐，問赫歐該如何判。
赫歐聽完父親給自己講的案子，低頭思考了半晌，隨后看著父親回答道：“如果是我就殺了收租的，罰農(nóng)戶一文，因?yàn)樗⒉贾{言禍眾”
“說說原因”，哈斯有些意外。
“收租者依據(jù)律法行事，但律法卻在殺人，實(shí)則律法不會(huì)殺人，依仗律法的人卻會(huì)借而殺人，因此我不僅會(huì)殺了收租的，還會(huì)重新頒布新法”
“至于農(nóng)戶嘛，沒什么錯(cuò)，但是散步謠言始終是不對(duì)的，就表示一下吧”
“赫歐，以后你就是哈斯一脈的主事人了，什么時(shí)候我覺得你合適了，便將一切交付給你”，哈斯似松了一口氣般。
“不過，我若是告訴你那書生確有其人呢？”
“父親，您是說”，說到這，少年縮了縮脖子，“那時(shí)我還小，記不太清了，父親，您能再說給我聽聽嗎，”
“你小子”，哈斯?jié)M意的笑了笑，“以后多跟乾定城的祁冉多走動(dòng)走動(dòng)吧”
“您說的是那個(gè)才上任一年就改城名的祁冉？”
“嗯嗯，此人很有趣”，哈斯鄭重其事的看著赫歐，“以后有機(jī)會(huì)見見他，這個(gè)案子就是他給我的問題”
“他給這么個(gè)案子讓您判是為了問清您的立場(chǎng)？”，赫歐有些疑惑的看著自己的父親。
“真如此倒好了”，哈斯嘆了口氣，“說實(shí)話，我也只能明白他來找我的用意，卻無法揣測(cè)他的目標(biāo)”
“他在乾定城兩年，除了改名字沒什么大作為，會(huì)不會(huì)就是單純來讓您斷案的？”，赫歐忽然開口。
“他可是祁冉”，哈斯苦笑一聲，“全天下無人真正了解他，就憑這點(diǎn)，他便不是個(gè)尋常人，而且，我來平定城也一年有余，對(duì)他卻只是從旁人口中有所了解，我曾拜訪過他兩次，他給我的感覺都是胸?zé)o大志，沉迷無色之欲”
“那不正好說明他就是個(gè)廢物？”，赫歐更加疑惑了。
“可我從未聽說他府中多美女寶物，更沒有見他對(duì)罕見之寶有所追求”
“會(huì)不會(huì)是他隱藏的好？”
“或許是我想多了，但對(duì)他我不得不多想一些”，哈斯堅(jiān)定的語氣讓赫歐也有些驚訝，正要發(fā)問時(shí)，哈斯又說道：“這次我一定要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，對(duì)了，赫歐，你先別回去了，我還有一些事要和你交待”
“好的父親”，赫歐聽話的點(diǎn)頭，隨后又問道：“父親，你說祁冉在借著案子問你，那你都說了嗎？”
“哈哈哈”，聽見兒子的問題，哈斯得意的大笑，“我都說了，現(xiàn)在就看他有沒有本事造勢(shì)了，等他什么時(shí)候成功了，我們也就可以行動(dòng)了”
“那現(xiàn)在就這么干等著？”，赫歐有些茫然的問道。
“對(duì)，等”，哈斯握著拳頭，走到門口迎著陽光，影子在門口被長(zhǎng)長(zhǎng)的拉到了書案前。
第一城
一處會(huì)議室內(nèi)，圓桌旁正坐著五個(gè)頭發(fā)花白的老人，五人仿若嘮家常一般隨意坐在椅子上，其中一個(gè)老媼先開口，“聽說最近有個(gè)乾定城挺熱鬧的”
“是啊大姐”剩下四個(gè)人都齊聲附和著。
“我還聽說哈斯那脈的好像跟他接觸了，兩人一塊在哈斯那兒斷案”，坐在老媼右側(cè)的人開口。
“我也聽說了，那個(gè)案子很有趣啊”，坐在老媼對(duì)面的人開口，隨后又招了招手，一個(gè)年輕女子走到那人旁邊，拿出一份文書讀了起來……。
“有趣，有趣”，左側(cè)的人開口。
“看來哈斯一脈還是好了傷疤忘了疼啊，老四，你讓人去敲打敲打他們，不然臭蟲再跳幾天，我們也要聞到臭味了”，老媼云淡風(fēng)輕的吩咐著，一個(gè)身形佝僂的老頭抬頭看了她一眼，隨后又低著頭，不知在思考什么。
“對(duì)了，剩下那四個(gè)王族現(xiàn)在不用管他們了，前幾日老祖出來了，就說了一個(gè)字：顧好自己”
“祖奶，這明明是四個(gè)字”，讀信的女子突然開口。
“多嘴”，招她進(jìn)來的老頭呵斥了一句，隨后又歉意的說道：“大姐，小娃娃不懂事，你見諒”
老媼，掃了一眼女子，緩緩起身離開，隨后會(huì)議廳內(nèi)眾人也都一一離開了，只剩下喚作老四的老頭依舊低著頭，不知在思慮什么。
雅嫻樓，第一城最大的酒樓，依舊熱鬧非凡，一個(gè)三十歲左右的青衣男子站在門口，正探頭探腦的向門里望，旁邊的守衛(wèi)見他的樣子奇怪，走到他身邊問道：“公子可是找人”
“不找人，我就隨便看看不行嗎？”，男子有些生氣的挺了挺胸膛。
“那麻煩公子移步里面吧，站在門口影響我們做生意”，守衛(wèi)禮貌的拱了拱手，隨后伸手示意男子進(jìn)門。
“怎么，本公子偏要站在門口，你能拿我怎么著”，男子見守衛(wèi)禮貌俱全，反倒有些不好意思，卻依舊強(qiáng)撐著面子，努力表達(dá)著自己的不滿。
“這名滿天下的公子夏胥竟是這樣一個(gè)潑皮無賴嗎”，門內(nèi)突然穿出一個(gè)女子的聲音，守衛(wèi)聞聲連忙站回原位。
夏胥聽見聲音，生氣的瞪了守衛(wèi)一眼，才大聲喊道：“原來這名滿天下的雅嫻樓居然也這般取笑人，夏胥這就離開”
“夏公子別走啊，來都來了，何不進(jìn)去吃杯酒水”，一個(gè)紅衣女子腳踩蓮步從門中緩緩走了出來。
“我沒錢”，夏胥背對(duì)著女子，大聲回復(fù)。
“夏公子玩笑了，里邊請(qǐng)，今天可是有人專門等著你呢，我受人所托，怎么敢讓夏公子破費(fèi)”，女子看著眼前的背影，無奈的搖搖頭。
“行”，夏胥轉(zhuǎn)身邁步進(jìn)門一氣呵成，經(jīng)過女子時(shí)又對(duì)著女子問道：“人在哪兒”
“天字一等三號(hào)便是”
夏胥左拐右拐，不一會(huì)兒拐進(jìn)了頂層一個(gè)房間內(nèi)。
雅嫻樓分三等房，天，地，人。而天字非達(dá)官不能訂，亦分三等，一等王侯，二等將相，三等高官。
天字一等三號(hào)房?jī)?nèi)，兩個(gè)年紀(jì)相仿的人相對(duì)坐著，一個(gè)青衣，一個(gè)身穿普通便服。
夏胥盯著眼前的人盯了一刻鐘，終于忍不住率先開口：“敢問先生找我何事？”
那人見夏胥問自己，才終于動(dòng)了動(dòng)身體，又站在窗口看了看時(shí)間，背對(duì)著夏胥回答，“夏公子天下聞名，我只是個(gè)無名小子，公子不必以先生稱呼，我找公子也只是受人所托，那人讓我給公子講個(gè)故事，他還說只要給公子講了故事，公子聽了自然會(huì)明白”
“故事是這樣的”
“在森林中有一種猛獸，卻被獵人用陷阱綁在了一顆大樹下，即便如此獵人也無法近身，只好找伙伴一同殺野獸，結(jié)果獵人在路上被強(qiáng)盜殺了，過不久有個(gè)車夫趕路遇到了野獸，馬匹嚇得脫韁而逃，唯有車夫一人嚇得兩腿發(fā)軟，呼號(hào)求救，猛獸見到人的身影，掙扎的越發(fā)厲害了，就在這時(shí)強(qiáng)盜聽到人的呼救聲趕了過來。強(qiáng)盜見只是個(gè)窮車夫，便對(duì)猛獸起了心思，想剝了猛獸的皮賣錢，但一時(shí)找不到方法殺死猛獸，正冥思苦想之際，猛獸忽然發(fā)出人聲，稱‘天亡我也從，人亡我也不恥’，隨后化為人形，有人膽大近視，則咬舌死矣，托付我的人說，這是猛獸只愿接受命運(yùn)，不愿屈從人的擺布，而凡人被嚇得失魂，是因?yàn)榉踩酥辉诤踝约旱拿\(yùn)，強(qiáng)盜雖然有勇，卻常常被俗世的利益遮蔽雙眼，他愿把自己比作猛獸，履行自己的命運(yùn)，公子有大才，該當(dāng)追隨大義”，那人說完沉默不語。
“好故事”，夏胥拍手稱贊，“托你的人肯定不凡”，隨后又沉吟片刻，才說道：“但我夏胥不過混個(gè)虛名，強(qiáng)盜之勇我尚且不足，俗世之利更是我所追求向往的，我實(shí)在擔(dān)不起明大義這三個(gè)字啊”
“那人料到公子會(huì)如此推辭，因此那人還囑托我一句，公子不妨聽聽”
“什么”
“白央始于野，呦呦固常鳴”
“什么?。?！”，夏胥面色驚駭?shù)亩⒅鴮?duì)方，腦海中閃過自己曾在無數(shù)夜里夢(mèng)到的場(chǎng)景，隨后顫抖著聲音問道：“那人確實(shí)這么和你說的？”
“千真萬確”
聽見對(duì)方的回答，夏胥努力平復(fù)著自己的情緒，心里只有一句話：千真萬確！良久才轉(zhuǎn)頭看著對(duì)方，鄭重的說道：“那勞煩先生幫我回復(fù)，就說我處理完瑣事后就去”
“那人說了，公子不來，萬事不發(fā)”
“好”，夏胥說完便離開了雅嫻樓，一路出了城門，朝東南而去。
第一城城主府
“讓他去吧，此事你我皆什么都不知，吩咐下去，殺了傳信的人和探子，理由是聚眾私議朝政”
“是”
“大人，為何不殺了他，這樣做不是與他人便宜？”
“如今天下看似平靜，實(shí)則暗藏洶涌，殺了他不是要天下士子惡我，與其如此，不如成全他，這樣以后或能有周旋機(jī)轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì)”
……
遠(yuǎn)亨堂，王國(guó)最大的軍火交易商總部。
聽著手下人的密報(bào)，陶衢眉毛逐漸擰在一起，不為其他，正是擔(dān)心祁冉。
“四公子之一夏胥去了白央城，剩余的周絳有意投靠四王族之一，仍不知其選擇；范植似乎無意加入任何組織，據(jù)說去了無人的地方，至今沒有他的消息；四公子之首嚴(yán)荀主動(dòng)做客伊爾家已三月余”
“五大王族依然沒有什么表示，但安國(guó)侯，武君兩人已在皇都面帝三日，目前沒有相關(guān)消息，但據(jù)府內(nèi)間諜透露，極可能是稟告與商議平亂之事”
“另有不屬于王族領(lǐng)導(dǎo)的各路城主均發(fā)出求賢令，同時(shí)都在暗中招兵買馬，大肆購(gòu)買兵器鎧甲，唯有一城例外，是……”，那人讀到此處有些猶豫，不知這消息該不該告訴會(huì)長(zhǎng)。
“說”，陶衢心里咯噔一聲，終于聽到了最不想聽到的消息，卻無比希望不是。
“是”，那人咽了口唾沫，才繼續(xù)讀道：“唯一沒有沒有任何動(dòng)作的是乾定城”
“沒有了？”，陶衢怔怔的看著眼前的人。
“會(huì)長(zhǎng)，沒有了”
陶衢一步奪過那人手里的密信，又反反復(fù)復(fù)的看了許多次，才恍惚的頹坐在地上，天下這么亂，祁冉卻沒有任何動(dòng)作，祁冉啊祁冉，你究竟隱藏了什么，不愿讓世人知道啊。
原來陶衢自乾定城離開后，便一路去了許多分部，得到的卻是相同的消息：交易額在三日內(nèi)暴漲。陶衢立馬明白了其中的含義，吩咐手下一路到了遠(yuǎn)亨堂，這樣的關(guān)頭，商會(huì)絕不能出現(xiàn)任何問題，自己一定要坐鎮(zhèn)總部。但現(xiàn)在，陶衢是真的迷茫了。祁冉給自己的密信中提到了天下將亂，提到了自己要穩(wěn)住商會(huì)，提到了關(guān)于下一步的打算，提到了天下的大勢(shì)所趨，甚至隱晦的說明了王朝之前的歷史和王族秘辛，卻唯獨(dú)沒有告訴他，祁冉自己是如何打算的，對(duì)此祁冉只有一句話：信任。可信任這么虛渺的話語，該如何讓自己安心啊？
這幾日陶衢日日聽到消息，只有這次陶衢真切的感受到了自己對(duì)命運(yùn)的無奈，仿若置身萬丈深淵，用盡力氣去呼救去吶喊，卻只能任由著被黑暗侵蝕吞沒。信任嗎？陶衢眼前一晃而過祁冉的身影，隨后兩眼一黑昏了過去……。
夏胥遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著白央城出現(xiàn)在地平線上，吩咐車夫停了馬車，獨(dú)自漫步到路邊的一處荒野，此刻距離年終僅有兩月，腳踩在荒草上發(fā)出啪嘰的斷裂聲，夏胥蹲身仔細(xì)看著腳下的荒草，挪幾步又繼續(xù)蹲身，許久終于看到了一株荒草根下的嫩芽，立即手舞足蹈起來，直到累的大口喘氣才終于平復(fù)了心情，隨后挺身看著遠(yuǎn)處的白央城，喃喃自語道：
“飄零恐惶三十載，一朝得語定余生，枯草能有新芽綠，待到何時(shí)如此時(shí)”
又在荒草中徘徊了許久，才重新啟程，心里念著路遙車慢，卻沒注意白央城已至眼前。
“夏兄，你終于來了”，夏胥聽到聲音，急忙下車看，眼前正站著自己無比熟悉的身影——紀(jì)伯康。
“伯康兄，好久不見”，夏胥如釋重負(fù)般說道。
“是啊，走，隨我一起入城”，紀(jì)伯康摟著夏胥的肩膀，兩人徑直入了城主府，期間城里的守衛(wèi)百姓都驚嘆不已，好奇城主身旁的青衣男子身份，竟值得讓城主親自到城門口迎接，待得知是四公子之一夏胥時(shí)，皆歡呼雀躍，稱城主大事可為。
邁入城主府的時(shí)候，夏胥有些恍惚，如今的天下，如自己者無數(shù)，勝于自己者又不知幾何，隱士俱出，能人術(shù)士亦不計(jì)其數(shù)，自己有這樣的本事嗎？夏胥不知道，但在看見府內(nèi)無數(shù)人望向自己的眼神時(shí)，他釋然了，不畏前路多艱險(xiǎn)，鞠躬盡瘁死無憾。