時間進(jìn)入了五月，夏日并沒有尾隨著春天的腳步到來。
一場從北方襲來的寒流沖刷了紐約城，一夜之間氣溫又降到了10攝氏度以下，迫使人們穿上長衣長褲。公園和街頭的樹木還是光禿禿的，枝干張牙舞爪地刺向湛藍(lán)的天空，紐約的綠色往往要到五月底才能徹底降臨。
不過，1994賽季的NBA季后賽依舊如火如荼的進(jìn)行著。
從1988賽季球隊放棄伯納德-金，帕特里克-尤因正式成為尼克斯的絕對核心開始，他們再也沒有錯過季后賽，并且在1992賽季由于帕特-萊利執(zhí)掌教鞭，開始迎來他們在90年代的黃金時期。在萊利到來之時，所有人都以為他會給尼克斯帶來湖人show-time那樣的華麗進(jìn)攻，哪知道他因地制宜的把尼克斯打造成了鐵血防守軍團(tuán)。
以尤因為核心的尼克斯壯漢們一次又一次地朝著冠軍沖擊，但始終無法翻越芝加哥公牛和邁克爾-喬丹這座大山。
1989年他們首次相遇，公牛4：2干脆利落帶走尼克斯。1991年第二次相遇，那只公牛是季后賽歷史上最強(qiáng)勁的冠軍球隊之一，3：0送紐約人回家。1992年，萊利的第一季，就把衛(wèi)冕冠軍公牛拖到了搶七，但第七場大比分?jǐn)”薄５搅?993年，東部決賽，尼克斯2：0領(lǐng)先公牛，這是他們距離推翻公牛王朝最近的時刻?？墒菃痰び靡粓?4分做出回應(yīng)，并徹底擊垮了尼克斯，連扳四局再度送尼克斯回家。
時間到了1994年，5月8號，又是一個周末。紐約尼克斯在季后賽首輪3：1干掉了一河之隔的新澤西籃網(wǎng)，順利晉級第二輪，東區(qū)半決賽。在第二場比賽中，尼克斯90：81，9分的優(yōu)勢做掉了對手，再一次使得盤口讓9.5分的莊家大贏特贏。
到了半決賽，尼克斯在六年內(nèi)第四次遭遇了芝加哥公牛，前三次他們?nèi)渴?。幸運(yùn)的是，這次遇到的是沒有邁克爾-喬丹的公牛。
下午時分，在斯塔滕島的一處民宅，杰奇-甘多菲爾的住所，一場幫派的大聚會正在這里進(jìn)行。上次在盧西亞諾餐廳五大家族的頭領(lǐng)會面后，大紐約地區(qū)的意大利黑道進(jìn)入了和平時期。作為名義上的首領(lǐng)，杰奇以“享受和平”為名，將大大小小家族有頭有臉的人物都請到家中聚餐。
宅子的水藍(lán)色窗簾都被拉開，后院的草地上擺放了燒烤架，杰奇脫掉西服，穿著棕色的休閑長衫，嘴里叼著雪茄，以主人的身份為賓客們煎意大利香腸和肉排。他和妻子多年前離異，妻子帶著兩個孩子去了邁阿密，現(xiàn)在這棟房子的女主人是他的情人，一個著裝精致、笑容迷人的年輕女人琳達(dá)，她此時正在屋子里招待女人和孩子。
阿布拉莫和新澤西、紐約地區(qū)的幾位大佬、角頭們坐在后院的躺椅上聊天喝酒。說實話今天算不上聚餐的好天氣，氣溫實在是有點(diǎn)低。院落周圍的山毛櫸枝杈都光著，地上的落葉已經(jīng)腐爛在泥里，偶爾有幾群鴿子飛來在泥地里啄食。紐約地區(qū)的鴿子很多，布魯克林、皇后、曼哈頓還是新澤西都有很多養(yǎng)鴿子的人。
阿布拉莫拉扯著椅子朝著燒烤架挪了挪，燒烤架的火焰能帶來一些溫暖，讓人舒服一些。他手里拿著拿著一瓶啤酒，往嘴里吹了一口，有點(diǎn)涼。
“嘿，怎么回事？你在想什么盧卡？”家族的角頭保羅湊過來，推了一把阿布拉莫問道。
保羅是阿布拉莫最得力的手下，他為人忠實，快人快語，性格暴烈但有自己的原則，他一直沒有結(jié)婚，和自己的老母親生活在一起。他還是阿布拉莫從小一起長大的好朋友，要不是因為他阿布拉莫不會認(rèn)識康妮，也不會走上幫派這條路。
“沒什么，只是覺得有點(diǎn)冷…”說著，他又呷了一口啤酒，顯然心不在焉。
他心不在焉是有原因的，因為亞瑟正在廚房里為這次聚餐準(zhǔn)備甜點(diǎn)。上次輸?shù)艉徒芷娴拇蛸€后，亞瑟按照約定來給杰奇做廚子了。提前收到消息后，亞瑟這一個禮拜的時間非常認(rèn)真的在學(xué)習(xí)甜點(diǎn)制作，蜂蜜糖球，沙巴永，西西里奶油夾心巧克力。
可哪怕亞瑟有一定的基礎(chǔ)，短時間要學(xué)會這么多復(fù)雜意式甜點(diǎn)的做法也是不可能的。為防萬一，阿布拉莫推薦了澤西地區(qū)兩個有名的意大利廚師過來一起負(fù)責(zé)這次聚會的餐點(diǎn)，好給亞瑟分擔(dān)壓力。也不知道他在后廚忙活的怎么樣了，更不知道杰奇對亞瑟到底有什么想法。
天色漸晚，到了晚餐的時間，杰奇的宅邸燈火通明起來。院落里的游泳池旁亮起了照燈，藍(lán)色的池水柔光蕩漾，屋內(nèi)響起了悠揚(yáng)的提琴曲聲。杰奇-甘多菲爾是個附庸風(fēng)雅的家伙，他對90年代興起的流行歌曲毫無興趣，他總是用古典音樂來裝點(diǎn)他策劃陰謀和罪惡的別墅。
客廳、走廊、樓梯里，紐約的幫派大佬、角頭，還有他們的太太、情人、子女，三三兩兩的聚在一起談天說地，長長的餐桌和隨處擺放的小圓桌上放置著意式的美食、甜點(diǎn)和美酒，供賓客們享用。如果不了解這群人，你或許會覺得這是紐約上流社會家庭的派對，但實際上這是一群犯罪分子奢侈生活的一面。
亞瑟端著盛裝甜點(diǎn)和香檳酒的盤子在客廳、樓梯間來回穿梭，他的眼睛不經(jīng)意地從每一個人的臉上滑過，將他們的樣貌和羅素給自己的照片進(jìn)行比對。在參加這場聚會前，羅素把各大家族勢力主要人物的相片、資料全都給亞瑟看了一遍，要消滅你的對手，就一定要了解他們。
馬西諾、吉根迪等老熟人不必說了，各個家族掌權(quán)的角頭也都到來，他們是幫派的中堅力量。亞瑟還見到了迪奧和希爾維斯，胖子迪奧上前從亞瑟的盤子里捏了一塊蜂蜜糖球塞進(jìn)嘴里，又拿了一杯香檳酒一飲而盡，用肥膩膩的手擦了擦嘴，再拍了拍亞瑟的胳膊，道：“這身衣服很適合你，很適合！哈哈哈！”
亞瑟今晚穿了一件白色的侍者服，他在后廚實在幫不到太多忙，意式甜品的制作難度還是很高的。所以他只能穿上侍者服出來當(dāng)服務(wù)員了，他倒是挺喜歡這份工作，站在旁觀的角度看人，總是看得最清楚。
不遠(yuǎn)處，杰奇朝亞瑟招了招手，亞瑟端著盤子躲開兩個竄來跑去的小孩，繞到靠近落地窗陽臺的沙發(fā)茶幾旁，杰奇正獨(dú)自坐在那里抽煙。亞瑟給他遞了一杯酒，杰奇從沙發(fā)上起身，推開陽臺的門走到陽臺上，外面是黑黝黝的草地，山毛櫸的枝杈在慘白的月光和墨藍(lán)色的夜幕下張牙舞爪。
杰奇讓亞瑟過來，他喝了一口杯中的香檳，問道：“今晚的比賽，你看好誰？尼克斯，還是公牛？”
亞瑟想起今晚有尼克斯和公牛的東部半決賽，在上一次輸給杰奇后，亞瑟又讓阿布拉莫幫自己投了兩次注，都是跟著莊家走，小賺了兩筆，輸了一筆。亞瑟就此明白，甘多菲爾家族背后一定有著閱讀預(yù)測比賽，甚至掌控比賽的方法。
對于1994年的季后賽亞瑟心里還是有底的，這一年尼克斯殺入了總決賽，他們在半決賽是大比分4:3干掉了公牛。具體每一場的勝負(fù)他是記不得了，不過系列賽首場，在紐約，公牛又沒有喬丹，亞瑟相信尼克斯能贏。
“我賭尼克斯贏，讓…讓5分。”亞瑟覺得尼克斯今晚還是能贏五分以上的。
“OK，上次輸?shù)舻?000美元我還給你記在賬上，要不要再賭五千？我賭尼克斯贏不到5分，讓4.5，怎么樣？”杰奇抽了一口雪茄，吐了一道煙圈，今晚他戴著眼鏡，看起來文質(zhì)彬彬的模樣。
再輸一次，亞瑟就要欠杰奇1萬美元了，這在1994年可不是個小數(shù)目。換算成人民幣接近10萬元，在1994年的中國，10萬元是一筆不折不扣的巨款。亞瑟對錢并不在乎，他想知道杰奇究竟安的什么心，便一口答應(yīng)了下來，5000美元的賭金。杰奇滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，稱贊亞瑟有魄力，不似有些年輕人畏畏縮縮。
下了這次賭注，杰奇和亞瑟從陽臺回到客廳里，他隨口對亞瑟問道：“家里新買的電視還不錯吧，看比賽夠清楚嗎？”
聽到杰奇的話，亞瑟心頭一動，但他面不改色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“清楚，很清楚。”
杰奇笑了笑，拍了拍亞瑟的肩膀，讓他去廚房給自己拿一份夾心巧克力，然后隨手關(guān)上了陽臺的門。
杰奇沒有注意到，在庭院外的山毛櫸樹叢后，一臺高清的相機(jī)正對著他的宅邸拍個不停。