在玫紅色的薄霧層層包圍之上，存在一個巨大的黑影，它展開遮天蔽日的雙翼，扇動翅膀生起的風足以摧毀一整片森林。它在霧蒙蒙的低空盤旋，像是在搜尋什么，它發(fā)出像是悶雷的響聲，那聲音像是來自它的腹部，就好像它在孕育閃電。
修德這時才發(fā)現(xiàn)自己躲在一輛馬車的轱轆后面，馬車又臟又舊，車斗里放著幾袋東西——修德心想這馬車看起來很眼熟呀——車頭拴著一匹老灰馬，正在悠閑地吃著路邊的野草，這頭畜生難道就沒有發(fā)現(xiàn)不對勁嗎？突然，空中的那位發(fā)現(xiàn)了他，就像老虎發(fā)現(xiàn)了兔子。雙翼向下一揮，它像箭一樣飛上天空，再翻身俯沖撲向了馬車所在的位置。
不知哪來的勇氣跳上馬車，修德一手拉韁繩一手抓鞭子，喊號子同時猛抽了馬屁股一鞭，老馬卻像沒事一樣，嘴里嚼著草葉回頭來看修德，一臉茫然。
就在這時，修德聽見耳邊風聲四起，一個漆黑的巨影向著他張口了血盆大口……
林修德從夢中驚醒，猛地坐起來。在床上坐了半分鐘，定定神，然后再下床去換衣服，同時慶幸這只是個夢。
“德森——”烤牛腿的香氣比老板的聲音先到，“該送貨了?！?p> “知道了，我馬上來?！毙薜禄卮?。
換好行頭，離開狗窩下了樓。紅棕色頭發(fā)的店伙計正在把大包小包的東西裝車，馬車又臟又舊，車頭上拴著一匹吃草的老灰馬?！靶枰疑狱c什么嗎？”修德爬上馬車，接過店伙計萊恩遞上的馬鞭，“聽說母馬酒館進了一批好酒?！?p> “省省吧，修德。”萊恩倚在車座旁的護板上，語氣冷淡，“母馬的酒太貴了，我們一個周才掙幾個子？”
“從她結婚生了第一個孩子開始，你就再也沒去過母馬酒館？”
萊恩不喜歡這句話，都寫在他的臉上呢：“送你的貨吧?！闭f完他拍了拍老馬的馬背，轉身進了屋里。
萊恩喜歡母馬酒館的老板麥莉，盡管對方比他大五歲，但萊恩就是一見鐘情，愛到無法自拔。他曾經(jīng)追求過麥莉，結果可想而知。后來麥莉卻和一個被巡邏隊救下的來自南方的書生結了婚，眼下已經(jīng)是第三個孩子了。修德想起那男人的模樣，又瘦又矮，說話有氣無力，感覺他連叉子都拿不起來，沒想到還真有點東西。
晃著馬鞭任由灰馬穿過街道和人群，往小鎮(zhèn)西邊的山腰走去。修德看見灰馬的嘴里還在嚼著什么，可能是殘存的草料，也可能是空氣，老家伙在騙自己吃飽了，就像人一樣。
剛出了小鎮(zhèn)，一陣風吹來摸了摸修德的后頸，修德打了個冷戰(zhàn)。他回頭張望，總感覺有什么東西在尾隨他。但大街上人來人往，大家都在忙活自己手里的差事，誰有功夫去關心一個送貨的無名之輩呢。
正在胡思亂想的時候，一抬頭發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)到了那扇灰石砌成的高墻前。驅(qū)車來到要塞正門，身披藏青色盔甲的士兵圍上來，他們先檢查了修德的車斗，盤問修德從哪來，又看了修德的通行證，這一系列工作下來浪費的時間修德能從這里跑到家再跑回來，還是用腿。
但修德可不敢表現(xiàn)出一絲不耐煩，這些當兵的脾氣大，搞不好會把自己拽下車暴揍一頓解悶。而且他知道圍墻上至少有三把弩在對著他的那顆黑腦袋。這就是羅伊德亞王國的好小伙子，他們除了國王和上峰不相信任何人，連給倒酒的酒館招待都覺得是在惦記他口袋里的銅板。
“袋子里面是什么？”一個衛(wèi)兵擎著戟問修德。
“烤肉干，還有面粉和一些蔬菜?！毙薜氯鐚嵒卮?。
“沒有問題?！毙l(wèi)兵朝同袍打了個手勢，大門徐徐開啟放馬車進去?！霸诶锩媸帜_放干凈點，不然我剁了你的腦袋，臟小子?！迸R走時他們也不忘撂下狠話。
“你說了算，大人。”做了個順從的手勢，修德然后朝馬屁股上猛抽一鞭子，驚得灰馬蹦了一下，修德心想這鞭子要是抽在他們身上會怎么樣。
馬車在要塞里拐來拐去，穿過一排排帳篷。來來往往的“鐵板”們火急火燎，忙得不可開交。
小車路過傳說中龍騎士飼養(yǎng)戰(zhàn)龍的龍營，高高的大鐵門密不通風，之后似乎藏著無數(shù)秘密。
但在這里修德看不到一條龍，連龍崽子都沒有。不知道是他們見有人來了所以都藏起來了？還是那些長著犄角的怪獸們討厭陽光？總之修德從來沒看見過龍到底什么樣子，也從沒有人看見過。
如今的龍騎士更多只是個名頭，他們穿著精美的盔甲，要懸皇帝賜予的寶劍，到了酒館一樣喝一銅板一杯的淡啤酒，還嚷嚷著讓老板娘倒賠一碟花生米。
輕車熟路找到倉庫，這里的士兵和修德都相識。他們幫忙把貨卸到庫房里，為首的大塊頭叫魯?shù)夏?，他來自東部的某個小城。
“今天怎么這么熱鬧？”修德隨口問道，也沒指望他能告訴我實情。
魯?shù)夏嵋娝南聼o人，按住修德的肩膀，湊到臉旁小聲說：“我們要打仗了?！?p> “和誰??？”
“還能和誰，諾多的那幫家伙唄?！?p> 修德先是吃了一驚，然后壓低聲音問：“他們不是和王國簽訂合約了嗎？”
“那些反復無常的小人，你覺得他們會遵守協(xié)議？”
想了想，修德?lián)u搖頭，并不是表示贊同，而是真的不知道。
東西全部卸完，魯?shù)夏釂栆灰纫槐?。修德說算了，這鬼地方喝什么都味不對。
這時，一輛金頂馬車從面前的車道上駛過，車后跟著四名頂盔貫甲的的騎士，應該是護衛(wèi)。
馬車被漆成象征羅伊德亞王國的藏青色，由兩匹健碩的白馬拉動徐徐向前。車窗簾拉開著，馬車里坐著一位美麗的小姐，淡金色的長發(fā)盤在腦后，粉嫩的小耳垂上掛著藍寶石的耳墜，眼神是琥珀色的。白皙修長的脖頸上沒有帶飾品，裸露的肩膀下應該是一條淺藍色的裙子。她路過眾人面前時，微微轉頭看了修德一眼，氣質(zhì)冷艷而高貴。修德貪婪地盯著她，每一秒都在屏住呼吸。
藏青色的馬車很快消失在煙塵中，而修德很久都沒有回過神來。
“別想了，想多了也是病。”魯?shù)夏嵬屏诉@位年輕人一把?！爸滥鞘钦l嗎？”
“肯定是某家的貴族小姐唄?！?p> “是梅森克斯公爵的千金?！?p> “梅森克斯公爵？威廉·梅森克斯？”提起這個名字誰都會肅然起敬。他是上一場大戰(zhàn)的英雄，領導王國的軍隊勢如破竹，諾多人對他可謂是聞風喪膽，就連修德這樣不問政事的鄉(xiāng)下人都是如雷貫耳。
“沒錯，那是他的小女兒?！?p> “她叫什么？”
“你不會真想勾搭人家吧。”魯?shù)夏釕蛑o著又推了修德一下?！袄嚨馁惱锼剐∽印！彼袷峭嫘τ窒袷窃谧I諷。
修德沒說話。
魯?shù)夏釒薜碌杰娦韫俚霓k公室，然后大塊頭就退出去了，留下修德一人。胖乎乎的中年人站在窗旁喝茶，見修德進來，他的臉立馬陰沉下來。
“這是清單和魯?shù)夏彳娛康氖論?jù)?！毙薜掳褑螕?jù)給他，連同上一次的欠條。
軍需官看了看那些紙片，回到桌旁將自己的大屁股塞進椅子里，又泯了口茶，然后招呼修德坐下。
“如果可以的話，長官，我喜歡站著?！毙薜禄卮鸬?。他可沒工夫也懶得和這頭豬扯淡。
軍需官看了看他，點點頭?！澳銘撝赖?，林先生?！彼Σ[瞇地向修德講解，“軍隊是一個復雜且優(yōu)秀的集體，需要各方努力才能維持下來。而軍隊的作用卻是巨大的，實不相瞞，我們又要和諾多人開戰(zhàn)了，國家需要花費大量的金錢來供給一場龐大的戰(zhàn)爭……”
“所以？”修德忍不住打斷他。
“所以我不能付你錢。”軍需官把話挑明。
“那就給我開欠條吧?！?p> “這次你的供給品將作為緊急軍需被無償征用。王國和軍方感謝你的理解和支持。”說完他站起來，繼續(xù)喝他那杯茶，這也表示這段對話結束了。
修德立在原地沉默了十秒鐘，因為他要搞清楚這兩句話到底什么意思。
“意思就是說，我一分錢也拿不到?！?p> “為國家效力，怎么能談錢呢？”
“可我要吃飯，我老板還等著我?guī)уX回去?！毙薜氯滩蛔〗腥缕饋??！安荒芤驗槟闵献齑揭慌鱿伦齑轿乙粋€月就白干了！”
“等戰(zhàn)爭結束，國家會補償你的?！避娦韫俚恼Z氣也不好聽了，他的耐心太少了。
“拿什么補償？再次感謝我的理解和支持？”修德怒火中燒，說話聲音直沖上房頂。
“注意你說話的態(tài)度，林先生?！避娦韫傧蛐薜卤平徊?。他腰上沒有配劍，長劍掛在右側墻上的武器架里，他只要伸手就能夠到拔出來，但前提是修德瞎了或者四肢癱瘓?！拔沂且幻麨榱_伊德亞王國效忠的軍官，而你就是個在食品店里拉車的小雜種?！彼麄紊频拿婢呓K于撕下來了，面部扭曲通紅，因為他感覺修德冒犯了他，羞辱了他的這身皮。
修德知道自己無能為力，沒有錯，他就是個臭拉車的。最后看了這個混賬一眼，修德轉身就走。軍需官在身后叫了一聲，修德轉頭看他，長官的語氣不容置疑：“要塞里來了貴客，像你這種臟兮兮的賤民還是別走正門了?！?p> “你說了算，大人?！?