聽到諾亞的問題，勞瑞娜抬起眼睛望著天空，略微想了想?！澳愫湍嵫耪J(rèn)識多久了？”她反問，“尼雅的媽媽叫什么名字？她的爸爸呢？他為什么會去當(dāng)角斗士？抓走他們的是什么人？他們被帶到哪里去了？”
一連串的問題令諾亞啞口無言?！八阅闱疲彼又f道，“你決定幫助尼雅的時候，你對他們又有多少了解呢？我們好歹還一起分享過面包、餅干和葡萄酒，而你不過付錢在他們家的旅店住了一晚上而已。再說，我也沒做什么，向你賠罪的話還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠呢?！?p> “賠罪？”諾亞愕然。
“害你受傷了。要不是我，你不會被那壞蛋弄傷的。”
“沒有你，我遇到強盜的后果就沒這么簡單了。不要再提受傷這事了，”他伸手入懷握了握尼雅送的天父神像，“不過，我明白了?！?p> 諾亞還是無法釋懷，但至少暫時接受了她的說法。勞瑞娜從她那看起來根本不大的包裹里拿出茶葉，兩人煮了紅茶，配著昨天剩下的面包和奶酪作為早餐。午餐則貧乏了許多，只有幾塊餅干和清水。
由于食物和休息都不怎么充分，相比昨日，諾亞今天的步履要沉重少許。勞瑞娜卻似乎完全不受影響，精力仍然充沛得叫人吃驚。她遠(yuǎn)比昨天還要活躍，一只路過的兔子、一群從天空飛過的鳥兒、一朵叫不上來名的野花都能引來一連串的歡笑。
那是發(fā)自內(nèi)心、絕對無法偽裝的歡樂。但……為什么聽來總有些心疼呢？諾亞找不出原因。
太陽開始西沉的時候，他們終于登上最后一座山頭，映入眼中的是蜿蜒的海岸線和綿延數(shù)里的巨大城市。地理知識再貧乏的人也能認(rèn)出來那就是亞爾提那港，整個艾格蘭王國東部最繁忙的港口，同時也是最繁華的都市。
勞瑞娜張開雙臂，感受海風(fēng)吹拂。諾亞則深深吸了一口氣，空氣中散發(fā)著海水的咸味，這是種對他而言頗為陌生的味道。隨后，他的視線落在了城市旁的巨型人工建筑上。
那是座拱門。在這個距離上，亞爾提那港的房屋細(xì)小如同麥粒，港口旁的燈塔猶如一根縫衣針，人和馬車之類更是小到無從分辨。還有那座舉世聞名的大競技場，看起來不及早上剩下的半塊餅干。然而這座拱門……即便相隔如此遙遠(yuǎn)，令人無從判斷大小，可只要看看與四周建筑的對比，就知道它究竟有多宏偉。
那就是星門了。諾亞在許多書上讀到過，也無數(shù)次聽人談起過，直到此刻親眼見到，盡管還只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，他才知道文字和語言有多蒼白無力。
“那個有多高？”好半晌，他聽到自己在發(fā)問。
“如果你問的是星門的話，根據(jù)王立學(xué)院的測量，亞爾提那港邊的這一座是已知星門中最高的，有七百八十尺?！?p> 完全說不出話來。這還只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，他不敢想象自己站在星門下會作何感想。
腰間忽然被輕輕捅了下?！白吡伺叮叶亲羽I啦。”
“好、好的?！?p> 他邁開步子，視線卻無法從星門上挪開。勞瑞娜善解人意地?fù)?dān)任起了解說：“星門據(jù)記載是黃金時期的人們所建，每一座都在六百尺以上，完全由金屬構(gòu)成，表面刻滿含義不明的符文。記得我昨晚說的嗎，神話里的人們在群星間自由地穿梭，那其實并不全是神話，他們當(dāng)真可以做到，憑借的就是星門了?！?p> “那時的人類真有這么……”他斟酌了下措辭，“偉大？”
“他們留給我們的，還遠(yuǎn)不止這些呢。諾亞應(yīng)該也聽說過吧？各種各樣的古代遺跡……啊小心！”
前方的地形突然出現(xiàn)了意想不到的變化，諾亞毫無防備一腳踩空，勞瑞娜想拉沒拉住，他整個人平拍在了地面上，摔得可謂無怨無悔。
他急忙爬起來，終于肯看一眼腳下的路。盡管鼻頭發(fā)酸想掉眼淚，鼻梁疼得直哆嗦，他還是強裝笑顏：“沒事！我完全沒事！”
“你啊你，”勞瑞娜嗔怪地瞪著他，“不管眼睛望著多么遙遠(yuǎn)的地方，腳下都要時時留意呀?！?p> “對、對不起?！?p> 她的手伸了過來：“幸好現(xiàn)在有我。來吧?！?p> “呃？”他一時沒理解她的意思。
“拉著我的手啊。不然這一路到城里，你大概還有一百三十跤要摔。”
這種時候要是再拒絕，那摔一百三十跤也絕對不冤。他握住了她的手，柔軟又光滑，感覺比想象中還要好。
眼睛時常會騙人，即使親眼所見也不一定都能相信，這是諾亞早就學(xué)到也親身體會過的。有時明明看著目的地已經(jīng)出現(xiàn)在視野里，走過去卻要花幾個小時甚至幾天；而這一次，明明瞧著亞爾提那港還很遙遠(yuǎn)，天還沒完全黑下來，他們已經(jīng)到了。
怎么會這么近？明明遠(yuǎn)得很啊。他回頭望去，太陽化為了西方天邊的一抹紅暈，他感慨星門偉大的那座山頭成了一片朦朧的黑影。
原因恐怕還得歸結(jié)在她身上?？磥砗退谝黄?，再遠(yuǎn)的路途也不會覺得辛苦。
亞爾提那港沒有城墻，這一點諾亞早就看在眼里，但直到踏上城里那港潮濕的石板路面，他才真正意識到。
沿途所見的建筑，大半是各式各樣的旅店、酒館、商鋪。大約是天黑了的緣故，也可能是因為所處的區(qū)域相對偏遠(yuǎn)，街上行人寥寥，安靜得不像是座大城市。
出乎意料，商業(yè)氣氛如此濃厚的城市，大大小小的圣堂數(shù)量也很驚人，他甚至還見到了好幾座屬于其他信仰的神殿。不過轉(zhuǎn)念一想，這也是很正常的。如此繁華的港口，每日來來往往的水手一定數(shù)量驚人，對任何一個在海上討生活的人而言，安全都是第一重要的需求。
此外他們還路過了一座法師塔，附帶一座很大的奧術(shù)學(xué)院，門外的牌子上赫然寫著招收新生。與外行人的想當(dāng)然不同，大多數(shù)法師塔既不在深山老林，也不在叢山峻嶺，奧術(shù)研究需要大量的人力和資源，建在人煙稠密、交通便利的地方才合適。
這就是亞爾提那。他又一次握住胸前的神像。尼雅，我來了。
不過小女孩的事固然重要，畢竟辛苦奔波了整整兩天，眼下還有更迫切的需求——麥酒或者葡萄酒，面包，肉，熱水澡，羽毛床墊……
勞瑞娜顯然不是第一次來亞爾提那港，在她的建議下，兩人選擇一家叫“三只新酒桶”的旅店作為今晚的住處。旅店有三層高，門口立著一根從不知哪艘船上拆下來的桅桿，頂上掛著三只已經(jīng)不怎么新的酒桶。公平地說，這家店比起尼雅家的是要好上許多，但在這座大城市里就顯得普普通通了。
“為什么選這家？”諾亞問，“這地方看起來不怎么樣。費用方面的問題，不用你擔(dān)心，我們有的是錢?！币撬律硪粋€人，這里是個足夠好的選擇，但帶著她，他希望能找個豪華一點的地方。
“因為那兒?！彼种嘎玫陮γ妗Ｒ唤种羰亲删薮笫瘔K砌成的建筑，方方正正，高大，厚重，敦實，活像是座堡壘。建筑頂上豎著一面旗幟，天色太黑，看不清旗上圖案；建筑四周圍著閃亮的金屬柵欄，門前有兩個拄著長矛的衛(wèi)兵守衛(wèi)。
“那是什么地方？”
“亞爾提那港的法庭，監(jiān)獄也在一起。尼雅的爸爸現(xiàn)在應(yīng)該就在里面，而她和她媽媽，我想最晚明天也該來了。怎么樣？現(xiàn)在，這地方看來還是不怎么樣嗎？”
“好吧，”諾亞回頭看了看桅桿上的三只酒桶：“那就這兒吧?！?