“那個人知道的一定是最多的，”一邊快步前行，勞瑞娜一邊小聲解釋，“所以我們找他是最有用的。抓住他，然后進行一番友善而深入的交談吧?！?p> 諾亞也認同她的想法。他們正在亞爾提那港的小巷中穿行，為的是追上那個行賄后向西離開的男人。
要是沒有勞瑞娜，這還真不容易做到。這里的小巷縱橫交錯，初來乍到的諾亞頭昏眼花，不是有人領著早已迷路。而跟著那個男人走大街的話……現(xiàn)在夜深人靜，街上空無一人，除非那家伙是個傻子，否則要不了二十步就會被發(fā)現(xiàn)。
勞瑞娜走得很快，明明比他矮了近乎一頭，要跟上她的步伐卻并不容易。越向前走他越是詫異。不止一次，他以為她帶錯了路，兩人走進了死胡同，可某一堵墻邊會神奇地留著一道豁口，又或者某個拐角必須走到跟前才能看到。
“這種地方……這種地方你也能認識？”
“啊，因為我小時候住這里嘛?！?p> 答案沒有令諾亞感到驚奇，事實上，他有種“果然如此”的感覺。
在這種小巷里穿行，時時要注意腳下的污水，還有不知何時會出現(xiàn)的垃圾堆。本來已經(jīng)趕了好幾天路，睡眠又不夠，他很快就氣喘吁吁。
“我，我還有個問題。”直說請走慢一點有點不好意思，他打算旁敲側擊。
“嗯？請問吧，除了有關我爸爸媽媽的，問什么都可以。是什么都可以哦！”
“剛剛他們提到的那個，那個溫妮亞大人是誰？”
“就是亞爾提那港的法官大人呀，”她果然慢了下來，“說是這么說，不過連同城市周圍很大一塊地方都是由她負責的。她是王國律法在此地的象征，就是這樣。”
真是個善解人意的好女孩，諾亞調整呼吸，終于能跟上她的步伐。“那我就搞不懂了，巴納德·齊拉姆不是亞爾提那港伯爵嗎？還曾經(jīng)是海灣地最富有的家族。”
“是啊。有什么不對勁的地方嗎？”
“他都是伯爵了，抓到小偷為什么要送給本地法官審判？本地法官難道不是他的手下嗎？像他這么大的貴族，應該可以定小偷的罪吧。我在小說里讀到過的，所謂低級裁判權和高級裁判權?！?p> 他正等待答案，冷不防勞瑞娜突然停下，他剎不住腳，兩人頓時撞了個滿懷。她的身子雖然纖細，可是很穩(wěn)當，失去平衡的反而是撞過去的諾亞。
“你？你！你？”勞瑞娜一把拉住了他，“你是認真的？”
“當然。我是真的搞不懂。”
“開什么玩笑啊，”她的臉在抽搐，“艾格蘭取消領主們的裁判權快有一百年了吧，現(xiàn)在各地的大法官是國王陛下直接指派的，他們只對國王本人負責。你看的都是什么時期的小說?。 ?p> “是、是嗎？”諾亞搔搔頭，這次可糗大了，“那要是領主犯了罪呢？”
女孩撇了撇嘴，沒有回答，而是重新邁開步子。
壞了，我一定又問了個毫無常識的問題。諾亞急忙追上去：“不好意思，如果我問了個蠢問題……”
“不，”勞瑞娜幽幽地嘆了口氣，“這個問題可不蠢，只是非常難以回答，令人很慚愧……至少現(xiàn)在的我答不出來?！?p> 這樣的問題答不出來，居然會感到慚愧嗎？她未免太頂真了。
兩人在小巷中繞來繞去，兜了個大圈子之后出了城。勞瑞娜對城外和城內(nèi)一樣熟悉，他們沿著一條在雜草掩映下若隱若現(xiàn)的林間小道前進。
這條路平時一定人跡罕至，叢生的野草令人難以辨清腳下，樹根、石塊和凹陷的地面都是天然的陷阱。別說奔跑，保持快步都很困難，一不小心就會摔倒。
萬幸的是，在諸神保佑下，或者說勞瑞娜保護下，除了雙腳之外他一次也沒有與地面親密接觸過。他們沒有走出太遠，女孩拉著他在一叢茂盛的灌木間伏下身子。不遠處，一條可供兩輛馬車并行的大路在此拐了個大彎。他們所處的位置極佳，正好可以將大路附近的一切盡收眼底。
才趴下，他們的目標就從東邊——亞爾提那港的方向——出現(xiàn)在了大路上。
很好，終于趕上了?！八@是要去哪里？”諾亞小聲問。
“看樣子是巴納德伯爵的宅邸，”勞瑞娜同樣小聲地答，“沿著這條路再走半個小時就到了。我們也差不多該動手了?！?p> “宅??？伯爵不應該住在城堡里嗎？”
一聲嘆息?！吧僮x點過時的小說啦！等等，我突然想到一個問題，”她歪著頭，斜睨著他，“你難道沒上過學嗎？這些東西，隨便哪個學校都會教的吧?！?p> “我一天學校都沒去過?！?p> “可你是個旅行詩人啊。識字，喜歡讀書，還會彈琴，唱歌?！?p> “因為我有個好老師，是……”
“噓，那家伙過來了。”
諾亞終于有機會看清他們追趕這半天的是怎樣一個家伙。此人有著一頭修剪整齊的深色短發(fā)，雖然是夏天，仍然一身黑色禮服。打扮得還真是一絲不茍啊，諾亞習慣性看著這家伙的衣兜。以往，他的收入有很大一部分是拜此類人所賜的。
那個人不緊不慢地踱著步子。深夜在林間獨自走路，如果說他也會感到忐忑或者害怕，至少表面上完全看不出來。經(jīng)過拐角的時候，他突然停了下來，接著路邊的樹叢一陣搖晃，一個全身黑衣的家伙鉆了出來，接著是第二個、第三個，后面還有更多，粗略數(shù)了數(shù)，總數(shù)在二十開外。
穿著禮服的男人和黑衣人中的一個低聲交談了幾句，略微頷首之后四下望了望，像是準備繼續(xù)前進。
再不動手的話恐怕沒機會了，只是這種情況還要上嗎？盡管勞瑞娜孤身打退了兩百強盜，但諾亞清楚人和人的差距有時比人和狗都大，眼前這群人好像不簡單，正經(jīng)強盜是不會深夜還在如此僻靜的小路上設伏的。
沒想到穿著禮服的男人清清嗓子，突然抬高了音量：“出來吧，兩位朋友?！?p> 我們被發(fā)現(xiàn)了！諾亞頓時屏住了呼吸。一扭頭，勞瑞娜已經(jīng)直起身子，大步走出了灌木叢，嘴里還不住嘟囔：“真的假的??？這也能發(fā)現(xiàn)？”
諾亞硬著頭皮跟了出去。穿禮服的男人冷漠地掃了他們一眼，吩咐道：“和之前一樣，兩個都干掉?！?p> 和之前一樣？諾亞敏銳地捕捉到了關鍵的地方。兩個黑衣人撲了過來，同一時間，身邊勞瑞娜那股內(nèi)在力量又一次開始高漲。
“瞧不起人啊？只上兩個？”
她不滿地哼了聲，反手在諾亞跟前凌空虛握了下。什么都沒握到，她整個人極小幅度地震了下，像是有什么事情出乎她的意料，令她感到震驚。緊跟著她又連續(xù)重復了兩次抓握的動作，每一次都抓了個空。
她、她這是在干什么？冷汗爬上諾亞額頭。
“我剛想起來，”勞瑞娜轉過身子，一臉的恍然大悟，渾然忘記了身后還有黑衣人在接近，“諾亞，你今晚好像沒帶琴??？”
他這才明白過來，她那動作是想拔出自己的劍。身后兩個黑衣人已然近在咫尺，兩柄細劍泛著寒光無聲無息地刺向她的后背。