在諾亞等得開始稍稍有點(diǎn)不耐煩的時(shí)候，埃隆駕著一輛馬車回來了。車廂是敞篷的，四周均有薄紗遮擋，兼顧了隱蔽與涼爽。拉車的四匹馬有三匹黑馬和一匹白馬，每一匹都生得高大健壯，光亮的毛發(fā)上找不到一點(diǎn)瑕疵。
“抱歉，”佩劍法官道，“挑選和洗刷馬匹花了點(diǎn)時(shí)間?！?p> “您親自駕車？”諾亞很惶恐，他這時(shí)才注意到埃隆換了身馬夫的衣服。
“不能讓客人感到失禮哪?？焐蟻戆桑@天氣真夠熱的，我們早些過去?！?p> 諾亞和勞瑞娜上車并排坐下，埃隆吆喝一聲，馬兒們便又穩(wěn)又快地跑了起來。
“如果是溫妮亞大人吩咐備車，是不是也要這么久？”諾亞問。
“那還沒有這么快呢，”埃隆道，“大人喜歡四馬同色，毛色稍微有點(diǎn)雜的都不行，而我們的馬廄里不是每時(shí)每刻都有這么多馬的。”
正是一天中最熱的時(shí)候，整座港口都籠罩在蒸騰的暑氣之中，大街上的行人寥寥無幾。諾亞摘下頭盔，不住擦著直從腦門往下淌的汗水。勞瑞娜卻沒流什么汗，就好像她感覺不到無處不在的逼人熱意。
離開法庭中庭前，為了尼雅的緣故，她還顯得有些悶悶不樂；可到了大街上，她天性中積極而歡快的部分又占了上風(fēng)，不停地向諾亞介紹著亞爾提那港，談?wù)撍麄兘?jīng)過的每一條街、每一座古跡甚至每一家店鋪，各種名人軼事在她口中也統(tǒng)統(tǒng)如數(shù)家珍。
自然而然，她也談到了和角斗士們最為相關(guān)的建筑——大競技場。在亞爾提那港的任何一處地方，視野中最顯眼的自然是城外的星門，下來就該輪到大競技場了。沒有前者那般俯瞰眾生、無可比擬的宏偉，但大競技場的存在本身也足以稱得上是奇跡。
外墻高達(dá)兩百尺，由四層環(huán)形拱廊組成，每層拱廊又由八十個(gè)拱門收尾連接而成。除去最下層的拱門，其他各層的所有拱門中均有一尊三十尺高的巨大雕像，有資格于此矗立的均為艾格蘭歷代國王、著名學(xué)者、立下豐功偉績的騎士，等等。建造大競技場的工程量是如此巨大，前后經(jīng)歷了三代國王，才最后完工。
聽著勞瑞娜的講解，諾亞暫時(shí)從尼雅的事情上解脫出來，也忘記了仿佛令人置身火爐般的酷熱，目不轉(zhuǎn)睛地欣賞著這凡人創(chuàng)造的奇跡，陶醉于其中所承載的一首首歌謠、一段段歷史中。
“我不是個(gè)騎士，也不是角斗士，”大競技場越來越近，他已經(jīng)可以分辨拱門內(nèi)的雕像，“都想在里面來上一場了。觀眾最多的時(shí)候有……十萬？”
“是的，諾亞先生，大競技場可容納十萬人，而且絕不擁擠?！闭劦酱蟾偧紙觯Ｂ∫搽y掩興奮。
“十萬人！要是能當(dāng)著十萬人的面來首《星之所在》或者《六城之戰(zhàn)》，那感覺……”光是想想，諾亞都覺得渾身的血要沸騰。
“我有幸也參加過比武，觀眾遠(yuǎn)沒有十萬，那種規(guī)模的比武競技不是什么時(shí)候都有的。幸運(yùn)的是，您幾天后就可置身大競技場，親身領(lǐng)略十萬人一起歡呼的場面了。哦該死，”埃隆罵了聲，“這邊，這邊，乖，這邊！”
馬車掉了個(gè)頭，圈子轉(zhuǎn)得太急，勞瑞娜被甩到了諾亞身上。他急忙扶住她：“大人？”
“實(shí)在抱歉，走錯(cuò)了路，”佩劍法官解釋，“角斗士們搬過家，而我還往以前的地方去了。不用擔(dān)心，這耽擱不了幾分鐘?！?p> “您無需道歉啊，大人?！边@是勞瑞娜第一次以“您”來稱呼埃隆，也是第一次叫他大人。被甩過來后她就像只樹袋熊似的黏在諾亞身上，還順勢摟住了他的腰，咯咯笑著?！鞍菽n，我找到了個(gè)很安全的姿勢?！?p> “您真是太寬容了，美麗的小姐?！卑Ｂ』仡^看了一眼。
他似乎還朝我眨了下眼睛？這只是一瞬的事，諾亞不敢肯定。
房屋與街道忽然褪去，四周變得無比寬敞，諾亞發(fā)現(xiàn)他們已然置身于大競技場的陰影之中。
“前面就是大競技場的主入口，”埃隆一揚(yáng)馬鞭，“我們身底下則是全艾格蘭，也很可能是全大陸最大的廣場，亞爾提那人稱之為紅砂廣場的就是這兒了。我們來的不巧，當(dāng)太陽落山，空氣也不像現(xiàn)在這么熱的時(shí)候，廣場會(huì)變成集市，每晚都有超過十萬人在此打發(fā)時(shí)間、消解暑氣。來上一杯酸橙汁或者蘿卜汁，再加一串烤魷魚觸手，在歷代賢王和圣人們的注視下享受交流的喜悅，最挑剔的達(dá)官貴人也會(huì)流連忘返?！?p> “你如果改行當(dāng)詩人，一定也是好樣的。”勞瑞娜夸獎(jiǎng)道。
“過獎(jiǎng)了，勞瑞娜小姐。哦，幸福的旅程總是短暫的，我們到了。”
馬車在一段頗為陳舊的石墻前停下，石墻盡頭是一座同樣古老的塔樓。埃隆將韁繩拴在一根馬樁上，領(lǐng)著二人走向塔樓。走到近前，諾亞才看到靠近塔樓的墻上有一道虛掩的木制大門，
埃隆徑直推開門走了進(jìn)去。
墻里的空間比從外面看起來寬廣許多。一片不大的校場上，十來個(gè)角斗士赤著上身，在盛夏的驕陽下用木劍與木盾斗得大汗淋漓，渾身閃閃發(fā)亮；三四個(gè)鼻青臉腫的角斗士靠墻坐著，一名修士在逐個(gè)為他們處理傷口；有個(gè)看起來簡直跟門口的塔樓一樣高的家伙對著一個(gè)木頭假人拳打腳踢，還有更多的角斗士在聽一個(gè)教頭講解格斗的要領(lǐng)。
沒有手執(zhí)皮鞭的教頭在罵罵咧咧，也沒有全副武裝的衛(wèi)士對角斗士們虎視眈眈、如臨大敵，他們反倒見到不少孩子，有的在看角斗士們訓(xùn)練，大多在吵鬧喧嘩、追逐嬉戲。
這也是理所當(dāng)然的，諾亞對歷史還算熟悉，角斗士在至少兩百年前就已不是奴隸的身份。如今他們大多因?yàn)樯?jì)所迫才從事這一行當(dāng)，少部分則是為了尋求刺激。
只是這個(gè)職業(yè)依然危險(xiǎn)，諾亞幾乎沒見過三十歲以上的角斗士。他們?nèi)齻€(gè)沒有引起太多注意，只是少數(shù)幾個(gè)見到他們的角斗士，無一例外都投來帶著敵意的目光。
奇怪，按說他們沒道理會(huì)討厭天平衛(wèi)士啊？因?yàn)闇啬輥喆笕俗チ怂麄兊耐?？但他們那同伴還偷了他們主人的東西呢。
現(xiàn)在不是深究的時(shí)候。穿過一段有些年頭的回廊，當(dāng)校場上的喧嘩再也傳不到耳中時(shí)，諾亞終于見到了溫妮亞所說的小花園和雕像。
“應(yīng)該就是那個(gè)啦，”埃隆指指雕像，松了口氣似的嘆道，“諾亞先生，您最好快一些，這天氣實(shí)在太熱了?！?p> 確實(shí)太熱，諾亞自個(gè)也汗流浹背了。他快步走向雕像，忽然心生疑惑。“奇怪啊?！?