家鄉(xiāng)的一切都是熟悉的。
袁初冬回到家里，母親李淑芳高興得不得了，幾乎不允許他做任何活計(jì)，哪怕是刷鍋洗碗等家務(wù)也不行。
在母親眼里，兒子就是她的心頭肉，是她的寶貝疙瘩！
因而袁初冬大致能夠幫上忙的，只能是拿稻糠或麥麩喂養(yǎng)一下雞鴨等極其輕松和簡(jiǎn)單的事情。
但如果母親做飯，袁初冬可以在灶房幫著燒火，因?yàn)檫@時(shí)母親可以一邊在灶上炒菜做飯，一邊跟他聊天。
袁初冬無(wú)可奈何，只能盡量將就著母親——?dú)q月不能倒轉(zhuǎn)，時(shí)光不能回流，母親的面容日漸蒼老，只要母親能夠快樂，他覺得比什么都值！
閑來無(wú)聊的時(shí)候，袁初冬可以去找壩上的袁正良聊聊天。
考上大專的袁正良在省城上學(xué)，學(xué)的是播音主持專業(yè)，一口普通話已經(jīng)練習(xí)得非常標(biāo)準(zhǔn)。
但由于習(xí)慣的原因，袁正良在家里偶爾會(huì)冒出幾句普通話，惹得父親一陣痛斥——在家講人話！
也見到了袁俊文。
在縣城做蔬菜批發(fā)的袁俊文，沒有固定店鋪，也沒有員工，一切全靠自己親自操持，每天騎著一輛破自行車去附近的鄉(xiāng)下收購(gòu)蔬菜，再馱到縣城賣掉，掙不了幾個(gè)錢。
阿勇還是老樣子，開年后出門打工，年底再回來，一年四季總在外面漂泊。
接近年關(guān)前的七八天，張三清來了。
手里拿著單放機(jī)，耳朵上塞著一副耳機(jī)，表情卻是一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼印?p> 據(jù)張三清模棱兩可所講，他已經(jīng)與何阿妹順利的“私了”過了，好像雙方達(dá)成了某種初步的“妥協(xié)”。
言下之意，張三清對(duì)目前這樣的結(jié)果，是非常高興和滿意的。
可袁初冬看著好朋友“三三”這副精神狀態(tài)，便知道他還沒能完全走出愛情的陰影。
不是所有的跌跤，都覺得天旋地轉(zhuǎn)，不是所有興高采烈的人，都生活得痛痛快快，當(dāng)笑容滿面的時(shí)候，也許有一顆孤獨(dú)寂聊的心。
但袁初冬能說什么呢？
在替“三三”擔(dān)心之余，他只能盡量挑著一些開心的話題，與他徹夜長(zhǎng)談……
張三清離開的第二天，大伯家的小老王回到了李袁壩。
這在壩上引發(fā)了一場(chǎng)不小的躁動(dòng)。
因?yàn)閴紊系娜硕贾?，小老王和七叔袁林海在東北承包工程掙了不少錢，小老王這次回家應(yīng)該是帶著錢回來的。
不但如此，回來那天，小老王和老婆隨身攜帶著大堆包裹，大包小包的背在身上，讓人不禁好奇：“他們帶的到底是什么東西，難道是年貨？”
好奇心沒有持續(xù)多久，小老王放出話來：“壩上人誰(shuí)家需要買衣服就到我這邊來買，保證價(jià)格公道！”
“哦哇，衣服耶，聽說便宜的才三五塊錢一件，趕緊去，晚了就沒有了?！眽紊先思娂娡±贤跫矣咳ァ?p> 小老王看著老婆在院壩里張羅生意，自己坐在堂屋里不動(dòng)聲色。
這些衣服他心里最清楚，全是一些被調(diào)包的便宜貨。
前些日子，七叔袁林海離開吉林通化后，他在程林才那里拿到了工程尾款——總共四萬(wàn)二千元。
這其中，七叔袁林海有一萬(wàn)七千元，沒付完的工資一萬(wàn)五千余元，最后落到小老王手上也就一萬(wàn)不到。
小老王心有不甘?。?p> 跟七叔袁林海一起承包工程，七叔能夠掙兩萬(wàn)，而自己也就堪堪一萬(wàn)，利潤(rùn)差距一倍還要出頭。
可心有不甘又如何。
早知當(dāng)日，何必當(dāng)初？
正在這時(shí)，小老王以前打工時(shí)認(rèn)識(shí)的一個(gè)廣東哥們，給他來了一封信。
說是廣州現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)很活躍，只要有資金，幾乎做什么生意都能夠賺錢，同時(shí)建議小老王去廣東考察一圈。
小老王覺得這個(gè)廣東哥們真是一個(gè)福星，自己正愁去哪里發(fā)財(cái)呢，這下可好，瞌睡了就有人送枕頭！
揣著四萬(wàn)余元工程尾，小老王果斷決定從通化出發(fā)南下廣州……
在廣州見到哥們以后，小老王財(cái)大氣粗，儼然是一副大老板的派頭，天天帶著哥們和老婆住高檔酒店，吃美味佳肴。
當(dāng)然，這期間哥們還是帶著小老王“考察”了一圈的，而且“卓有成效”。
為了追求利益“最大化”，小老王將目標(biāo)鎖定在一家價(jià)格相當(dāng)便宜的私人服裝店上。
為此，他已經(jīng)帶著哥們?cè)谶@個(gè)服裝店踩了好幾次點(diǎn)，跟老板也混得非常熟悉，完全可以稱兄道弟了。
而當(dāng)老板聽說小老王打算大量批發(fā)服裝時(shí)，更是熱情得不行，幾乎天天拉著小老王游山玩水，胡吃海喝。
見老板如此厚道，小老王吃下了一顆“定心丸”，當(dāng)即決定在這家服裝店批發(fā)三萬(wàn)元時(shí)髦服裝。
如果一切順利的話，這批服裝倒手就能凈賺兩三萬(wàn)。
離開廣州那天，小老王清點(diǎn)了貨物，付清了全部貨款，帶著老婆回程——他打算先在家鄉(xiāng)省城賣掉一部分服裝。
愿望是美好的，可現(xiàn)實(shí)是殘酷的。
當(dāng)小老王兩口子在家鄉(xiāng)省城收到廣州那邊郵寄過來的服裝時(shí)，兩人目瞪口呆。
幾乎所有服裝，都不是他們?cè)趶V州時(shí)訂好的產(chǎn)品，論價(jià)值，這些服裝最多值上三五千元，而且還很難賣出去——都是些過時(shí)衣物。
小老王驚出一身冷汗，立即返回廣州。
但到達(dá)那家私人服裝店時(shí)，服裝店早已人去樓空。
再聯(lián)系那位寫信讓自己到廣州做生意的“哥們”時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那哥們留給自己的地址竟然是假的。
小老王欲哭無(wú)淚，只得再次回到家鄉(xiāng)省城。
兩口子經(jīng)過商議，這些過時(shí)的服裝也得要，至少可以拿回李袁壩去賣，能賣多少是多少。
“哎呀，你這衣服能穿么？”挑選衣服的鐘二嫂抖了抖一件上衣。
小老王聞聲看去，發(fā)現(xiàn)鐘二嫂手里的上衣居然少了一只袖子。
“他奶奶的……”
小老王心里對(duì)那個(gè)該挨千刀萬(wàn)剮的服裝店老板詛咒不已，嘴里卻說道：“二嫂哎，這是今年的全新款，廣東那邊夏天很流行滴，我們進(jìn)價(jià)十八塊，可以原價(jià)賣給你?！?p> “哎喲喂，我還能沾上小老王兄弟的光？”鐘二嫂抖露著衣服，左瞧右瞧總覺得哪里不對(duì)勁。
小老王摸了摸蓄在嘴邊的八字胡，嘿嘿一笑，吩咐老婆：“這件衣服十五塊賣給二嫂，自家人呀……”
鐘二嫂卻不干了：“哎呀，小老王兄弟，你看這衣服，怎么用手輕輕一扯就脫邊？”
“這個(gè)……”
小老王一時(shí)語(yǔ)塞，不是他不會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，而是這衣服太它娘的“操蛋”了，出了這個(gè)毛病還有那個(gè)毛病，讓人防不勝防。
“哦？”
其他正在挑選衣服的男男女女也抬頭望了過來，紛紛效仿鐘二嫂開始仔細(xì)檢查手里的衣物。
七挑八撿一番，大部分衣服經(jīng)不起檢驗(yàn)。
看著乘興而來，敗興而去的購(gòu)物鄉(xiāng)親，小老王心里那個(gè)愁??！
晚飯時(shí)分，袁林海、袁林文等兄弟幾個(gè)聚集在大哥袁林紹家的院子里。
“你這個(gè)畜牲……”
得知實(shí)情的袁林紹怒不可遏，操起一條板凳就要砸向小老王，被老三袁林州死死的拖住了。
小老王蹲在地上，雙手抱頭一聲不吭。
“你七叔的錢呢？”袁林紹幾乎是吼叫著問道。
小老王攤了攤手，面無(wú)表情。
他現(xiàn)在腸子都悔青了，千不該萬(wàn)不該，不該把七叔和工人還沒結(jié)完的工資一并搭進(jìn)去?。?p> 然而木已成舟，損失再也沒辦法挽回……
晚上回家躺在床上，袁林海徹夜難眠。
之前的出門打工，白忙活了。
那一萬(wàn)七千元錢，指望小老王能夠還上，還不知道要等到猴年馬月。
妻子李淑芳發(fā)覺不對(duì)勁。
反復(fù)追問之下，袁林海才不得不把大致情況給她說了一遍。
李淑芳忍不住哭了，一年的流離，一年的擔(dān)心，一年的守望，只有一個(gè)人在家的她最清楚，那是怎樣的一種煎熬啊……
而今，眼看林海掙了一點(diǎn)錢，卻是竹籃打水一場(chǎng)空，讓她一想起來便傷心欲絕。
袁初冬本來不知道這些。
但當(dāng)大年三十那天，大伯袁林紹家的院子里聚滿了前來討要工錢的工人時(shí)，他才清楚了這一切。
而且工人們并不是吃素的，他們遠(yuǎn)去東北掙的是一份辛苦錢。
他們一怒之下，把袁林紹家里值錢的東西一掃而空，包括家具、包括家畜，以及晾曬在竹竿上的臘肉——那是大伯和大嬸辛辛苦苦養(yǎng)了近兩年的年豬。