正尋思著，梨花鎮(zhèn)城門(mén)忽然緩緩打開(kāi)，一隊(duì)人馬從里面開(kāi)出來(lái)，大約有四五百人，領(lǐng)頭一個(gè)騎著高頭大馬，正是賈韌毅。
陶鑄面露喜色，之前種種猜測(cè)推理全部變成無(wú)用功，但他沒(méi)有半分沮喪，反而興奮難抑。陰破敗已經(jīng)徹底困住那群光明教徒，王安的死訊賈韌毅還沒(méi)有收到，他會(huì)誤認(rèn)為王安和那些精銳同時(shí)被困，這股力量是他無(wú)論如何難以割舍。……所以，他久候的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。
“邵普，讓幾個(gè)熟悉兵營(yíng)的兄弟盯緊，看一下出城人馬的構(gòu)成?！?p> 大隊(duì)人馬一盞茶的功夫已經(jīng)徹底消失在大路盡頭，這時(shí)邵普回到陶鑄身邊，輕聲道：“一共五百零九人，其中三分之二是老兵，賈韌毅應(yīng)該已經(jīng)精銳盡出。按照我們的估算，城里還有三百多守軍，但是光明教的雜種應(yīng)該不超過(guò)二十人?！?p> “他這是傾巢而出！你覺(jué)不覺(jué)得這不大符合他的一貫作風(fēng)……梨花鎮(zhèn)現(xiàn)在就是一座空城，難道他不怕暗影來(lái)襲？”陶鑄皺著眉頭道。
“你怎么啦？陶鑄，這可是我們一直等待的機(jī)會(huì)，事到臨頭怎么又開(kāi)始猶豫？現(xiàn)在不是研究火器，可沒(méi)工夫細(xì)想，天知道賈韌毅什么時(shí)候回來(lái)，過(guò)這村沒(méi)這店！”邵普急道。
陶鑄狠狠咬住嘴唇，下定決心：“你說(shuō)的對(duì)，現(xiàn)在沒(méi)有瞻前顧后的時(shí)間，通知弟兄們，嚼干糧，等待山北傳信，只要賈韌毅的人馬轉(zhuǎn)過(guò)山坳，這邊有動(dòng)靜他們也沒(méi)法覺(jué)察，到時(shí)候我們殺進(jìn)城去。”
大約一個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)年輕人氣喘吁吁地跑上來(lái)，一邊點(diǎn)頭一邊道：“信號(hào)來(lái)啦！賈韌毅已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)山坳！”
“密林里一百五十步一個(gè)兄弟，信號(hào)是布谷鳥(niǎo)叫，三長(zhǎng)一短，確定沒(méi)錯(cuò)？”陶鑄額頭青筋暴起，緊張地問(wèn)道。
“確定！要命的事情，誰(shuí)敢出錯(cuò)！”青年回答斬釘截鐵。
“三長(zhǎng)一短，傳過(guò)來(lái)花費(fèi)差不都兩刻鐘，現(xiàn)在賈韌毅的隊(duì)伍應(yīng)該已在二十里外，又有大山阻隔……梨花鎮(zhèn)就算鬧翻天他應(yīng)該也沒(méi)法察覺(jué)……”陶鑄低著頭小聲嘀咕。
“陶鑄，下令吧，弟兄們已經(jīng)吃飽喝足，憋著勁殺進(jìn)去啦，這時(shí)候不能猶豫?！?p> 陶鑄看著邵普，一咬牙，從喉嚨里憋出兩個(gè)字：“進(jìn)城！”
攻入梨花鎮(zhèn)的過(guò)程比陶鑄等人設(shè)想的簡(jiǎn)單很多：盡管由于缺乏經(jīng)驗(yàn)，大隊(duì)人馬毫無(wú)章法地出現(xiàn)在城外，立刻引起城內(nèi)連鎖反應(yīng)，大門(mén)及時(shí)關(guān)閉，警報(bào)也沒(méi)有耽擱半分，但正常情況下應(yīng)該發(fā)生的慘烈攻城戰(zhàn)卻沒(méi)有發(fā)生。
二十幾枚甩手雷同時(shí)在大門(mén)和門(mén)洞周?chē)某菈ι险ㄩ_(kāi)，劇烈的爆炸不僅將脆弱的木質(zhì)城門(mén)炸塌，也徹底炸懵了所有守軍。
當(dāng)陶鑄手拿火突一個(gè)照面便將對(duì)面軍頭打翻后，場(chǎng)面徹底失控。除了二十幾個(gè)光明教徒，大部分守軍都選擇無(wú)條件投降，一是因?yàn)榛鹌鞯膹?qiáng)大威懾力，二是因?yàn)閷?duì)面全是熟人，他們一邊沖進(jìn)來(lái)，一邊高喊“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親不打自己人?！?p> 奪門(mén)用時(shí)不超過(guò)一刻鐘，由于大部分光明教徒都集中在這里，幾乎被一舉擊潰，所以接下來(lái)城內(nèi)的主要據(jù)點(diǎn)爭(zhēng)奪戰(zhàn)也非常順利，倉(cāng)庫(kù)、糧庫(kù)、鎮(zhèn)長(zhǎng)大院、小鎮(zhèn)廣場(chǎng)、剩余的城門(mén)和望臺(tái)很快逐一落入陶鑄等人手中。
接下來(lái)的任務(wù)很簡(jiǎn)單：“揭發(fā)真相，開(kāi)倉(cāng)放糧，遣散居民，放火燒城?！?p> 梨花鎮(zhèn)的起火點(diǎn)迅速增加，十幾處火頭相繼冒起，黑煙滾滾。
大部分鎮(zhèn)民此刻都已經(jīng)匯集到鎮(zhèn)中廣場(chǎng)，行刑臺(tái)上跪著二十二個(gè)血肉模糊的光明教徒，大部分已經(jīng)奄奄一息。
陶鑄站在臺(tái)上，面對(duì)黑壓壓人群感覺(jué)頭皮發(fā)麻，與人打交道從來(lái)都不是他擅長(zhǎng)的事情，更何況面對(duì)人山人海。他強(qiáng)制自己鎮(zhèn)定，隨后盡力將音量闊到最大：“諸位在梨花鎮(zhèn)居住的時(shí)間或長(zhǎng)或短，但大體都還記得自己的家鄉(xiāng)！”
只一句話，立刻引起臺(tái)下一片議論。“嗡……”交頭接耳的聲音大到讓他猝不及防，剛剛勉強(qiáng)編好的說(shuō)辭全都丟到九霄云外，一時(shí)楞在當(dāng)場(chǎng)。
邵普看著著急，輕輕喊道：“真相！說(shuō)真相！”
陶鑄一愣，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊借著周?chē)勘謴?fù)秩序的功夫，一邊擦拭汗水，一邊組織語(yǔ)言。待臺(tái)下稍稍安靜才又鼓足勇氣，高聲大喊：“自從諸位來(lái)到梨花鎮(zhèn)，我想或多或少會(huì)聽(tīng)到一些流言，那就是這里與光明教有所勾連，咱們，不過(guò)是他們收集的犧牲品。”
“嗡！”臺(tái)下議論聲再次響起，這次陶鑄卻沒(méi)有再做任何耽擱，幾乎是咆哮著將剩下的話說(shuō)完：“我今天來(lái)，就是要告訴你們，這個(gè)流言……是！事！實(shí)！”
“你們！他們，包括我們，都不過(guò)是些犧牲品，光明教在周?chē)鲪?，把咱們趕進(jìn)梨花鎮(zhèn)，再由鎮(zhèn)長(zhǎng)賈韌毅像養(yǎng)羊一樣把我們?nèi)υ谝粋€(gè)個(gè)新村落里，等待屠宰！他們需要的是牲靈，用來(lái)提煉所謂魅靈。什么是牲靈？就是咱們的命！”他依舊在咆哮，但臺(tái)下已經(jīng)寂靜無(wú)聲，所有人目瞪口呆，有些膽小者甚至直接暈厥過(guò)去。
陶鑄喘著粗氣，不再繼續(xù)喊話，他指著臺(tái)上跪著的二十二個(gè)人，招呼士兵道：“扒掉他們的上衣，把后背亮給大家看?！?p> 二十二個(gè)半死不活的俘虜很快被扒掉上衣，裸露的后背正對(duì)著臺(tái)下。
“你們看他們脖子下面！”不知是誰(shuí)說(shuō)了一聲，所有人的注意力都集中到那個(gè)部位，果然，每個(gè)人都有一個(gè)不大的圓形紋身，那是抽象的太陽(yáng)，圓形火球上有八注火焰向外擴(kuò)散，四大四小。
“他們果然是光明教徒……”
“天吶，這幫天煞的混蛋……”
“毀了我們家圓，還要讓我們感謝收容，天理難容……”
“殺了他們……”
“賈韌毅，假仁假義，大騙子，不得好死……”
“咱們跟教會(huì)山的偽君子們拼啦……”
吵鬧聲，哭泣聲，謾罵聲，各種各樣的噪音在廣場(chǎng)上鼓蕩，陶鑄只覺(jué)得自己一陣陣眩暈，腳步虛浮，趕緊從臺(tái)上往下走。
“陶鑄，你要去哪呀？百姓們現(xiàn)在群情激奮，事情還沒(méi)辦完?！?p> “你知道我，邵普，我根本不適合面對(duì)這么多人……剩下的事情不復(fù)雜，你帶著弟兄們趕緊把倉(cāng)庫(kù)和糧庫(kù)打開(kāi)，將物資分發(fā)給所有人，讓大家趕緊逃離。咱們的人立刻去找火器制造需要的材料，帶上物資后立刻返回明日村?！?p> “就這些？”
“你先去辦，讓我透透氣，讓我透透氣……說(shuō)實(shí)話，我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)自己要對(duì)著幾千人說(shuō)話……”邵普見(jiàn)陶鑄臉上慘白，大冬天滿頭冒汗，知道他確實(shí)難過(guò)，當(dāng)下也不強(qiáng)求，招呼兩個(gè)士卒來(lái)照顧他，隨即去安排善后。
冬天的空氣對(duì)緩和情緒有巨大幫助，差不多一炷香的時(shí)間，陶鑄已經(jīng)從瀕臨窒息的感覺(jué)中緩解過(guò)來(lái)，期間他整理了腰間懸掛甩手雷的特制腰帶，同時(shí)給火突重新填裝彈藥。歸根結(jié)底，火器永遠(yuǎn)是最讓他安心的東西，即便不是在專(zhuān)研，這些看上去冷冰冰實(shí)際卻脾氣暴躁的家伙拿在手中也能夠平復(fù)所有情緒。
邵普再次來(lái)到身前，帶來(lái)一個(gè)難以抉擇的問(wèn)題：這里的村民和守備軍中有很多人想要加入明日村。
“得給大家說(shuō)清楚，賈韌毅絕不會(huì)輕易放過(guò)我們，所以明日村會(huì)面臨一場(chǎng)艱難的守衛(wèi)戰(zhàn)。大家還是等事情平息后再考慮過(guò)來(lái)為好……現(xiàn)在朝南邊走，南邊相對(duì)安全。”陶鑄恢復(fù)冷靜，思路清晰一如既往地。
“不考慮一下吸收一批生力軍么？明日村人馬越多，咱們勝算越大?！?p> “人死的也會(huì)更多?！碧砧T接口道，說(shuō)得邵普啞口無(wú)言。
“那我們?cè)诿魅沾甯墒裁矗窟€不是為了大家？”過(guò)了半晌，邵普憋出一句話，聲音很低，連他自己都覺(jué)得站不住腳。
“嗯……有些事情我現(xiàn)在也說(shuō)不清楚，你說(shuō)滕進(jìn)大哥是為了啥？起初肯定是報(bào)仇，可是后來(lái)呢？你相信他單純?yōu)榱藞?bào)仇？為報(bào)仇目標(biāo)就應(yīng)該是多殺光明教徒，而不是多救人?！碧砧T嘆了口氣，想到滕進(jìn)，心里一陣抽痛。
“好吧，你說(shuō)服我了……不是因?yàn)橛械览?，而是因?yàn)槲椰F(xiàn)在就剩你一個(gè)親人?！鄙燮辙D(zhuǎn)身離去，去傳達(dá)陶鑄的意思，安排城內(nèi)軍民疏散。
六千多人，用了兩個(gè)時(shí)辰就基本遣散出城，不得不說(shuō)是一個(gè)奇跡。合理解釋是所有人都一直在為出城做準(zhǔn)備，他們不清楚那個(gè)時(shí)間何時(shí)到來(lái)，但清楚自己始終期盼著那一刻。
有五百多人在邵普將所有理由都講清楚后，依然堅(jiān)持要趕往明日村，他們中的青壯比例很高，有超過(guò)一百五十人是原來(lái)梨花鎮(zhèn)的守備軍，絕大部分已經(jīng)無(wú)家可歸。
陶鑄與他們見(jiàn)面后，沒(méi)有再多說(shuō)什么，只看眼神已經(jīng)可以深刻了解這群人所思所想，因?yàn)槟莻€(gè)眼神、那種表情也曾經(jīng)在他、邵普和滕進(jìn)臉上出現(xiàn)過(guò)。前途未卜，充滿迷惘，但奮力一搏的勇氣還在。
隊(duì)伍在半夜子時(shí)離開(kāi)梨花鎮(zhèn)，算上老幼女眷人數(shù)超過(guò)八百。在他們身后有一團(tuán)巨大的火焰熊熊燃燒，染紅天際，照亮前路。