趙和看到趙小虎的樣子，就知道難為這幫家伙了。趙小虎等人雖然機警有余，但畢竟沒見過大世面，三兩四兩白銀可能見過，但上千兩白銀聽都沒聽過，現(xiàn)在聽到這么大的數(shù)額，吃驚也算正常。
三四千兩白銀雖然數(shù)目巨大，但對后世見慣了巨額數(shù)字的趙和來說并不算什么。趙和身為財務(wù)總監(jiān)，每月經(jīng)過他手的款項都有數(shù)千萬，更不要說和風(fēng)險投資商談融資了。
就拿趙和參加的最后一輪D輪融資來說，一次就融到了一百二十億美金，兌換成白銀足有一千多噸。當(dāng)然明代白銀和后世白銀價值不同，但換算成明代白銀也有上十萬兩。
可是說的豪氣，但趙和畢竟穿越到這個時代，再也不是后世那個財務(wù)總監(jiān)，而成為一個為四千兩白銀發(fā)愁的糧長。
趙和看到手下這幫村氓也沒有好辦法，他想了想不如去梅李鎮(zhèn)看看，萬一有什么發(fā)財?shù)捻椖磕兀?p> 趙和算盤打的挺好，但在梅李鎮(zhèn)逛了半個時辰后開始泄氣了。很簡單，這是明代，并不是經(jīng)濟大發(fā)展的后世。萬歷年間在江南出現(xiàn)了資本主義的萌芽不假，但萌芽就是萌芽，哪里能跟后世的參天大樹相比？
梅李鎮(zhèn)是常熟首屈一指的大鎮(zhèn)子，商業(yè)也十分發(fā)達，同時還有將近萬人的人口。但趙和發(fā)現(xiàn)這里的商品經(jīng)濟十分落后，還處在小門小戶的經(jīng)營范圍，說白話就是一處像樣的商店都沒有。
看著道路兩邊那一個個雜貨鋪、綢緞莊，趙和哭的心都有，看這些商店的貨物滿打滿算不到十兩銀子，就算自己去搶劫，也要搶上四十個雜貨鋪才能搶夠。
趙和帶著手下游蕩了半個時辰，齊泰身子肥胖，他先挺不住了，滿頭大汗的說道：“二哥，咱們找個地方休息一下吧！”
趙和一想也是，左右看了看，現(xiàn)在的位置正好在聚沙塔附近，趙和前世去過勞動公園玩，不過明代可沒有什么公園，整個聚沙塔除了底下的幾棟附屬建筑外，孤孤零零的聳立在常滸河邊。
趙和指了指聚沙塔：“正好今天天氣不錯，咱們?nèi)ニ贤嬉煌姘?！?p> 齊泰幾個都累得不行，他們不管什么塔不塔的，只要能休息一下就成了。
聚沙塔始建于南宋紹興年間，梅李鎮(zhèn)原地處長江江灘，聚沙塔作為鎮(zhèn)江之寶，鎮(zhèn)潮水沖激，故取名聚沙塔。
聚沙塔建成后歷代都有修繕，最近的一次在萬歷二十五年，距今只有二十年，所以建筑還很完整?？h上為了保護這棟幾百年的古建筑，還雇有一戶人家在這里看護。
趙和等人來到入口，守門的老頭看到這幫流氓要上樓，趕緊上前阻止：“官府有令，塔中正在維修，閑雜人等不得入內(nèi)！”
這只是那個看門老頭的托詞，聚沙塔二十年前剛修繕完，那能這么快在次修繕，官府吃飽撐的嗎？趙和也知道這個老家伙什么意思，從兜里掏出一把金背錢，足有二十多枚，交給那個老頭：“我們就在周圍看看，不進塔！”
二十多枚金背錢夠老頭一家兩天的伙食費，那老頭趕緊將錢收入懷中，馬上轉(zhuǎn)變態(tài)度笑道：“既然如此幾位請進！”說完老頭重新鉆入門房，再也不管趙和他們了。
有錢能使鬼推磨，趙和心中暗嘆古今如此，然后帶著幾個手下進入大門。
聚沙塔下原本建有寺廟，有香火恭奉，但歷經(jīng)宋末、元末戰(zhàn)爭，當(dāng)年的寺廟早已經(jīng)焚毀，現(xiàn)在只有幾間房子算是堆放些雜物之處。
聚沙塔八面七級，塔身為青磚扁砌實墻，塔室為正方形，底層正方位開門，其上各層相閃二門二窗。以上施腰檐平座，低層有副階周匝，翼角起翹。塔內(nèi)有樓板及扶梯，可盤旋而上，直至塔頂，系仿木塔的樓閣式磚木混合結(jié)構(gòu)。
趙和不管魏三幾人在塔下胡鬧，自己一人走上塔頂，觀看梅李鎮(zhèn)風(fēng)光。
梅李鎮(zhèn)距離長江不遠，只有二十多里的距離，今天天氣不錯，站在塔上可以看到長江中的點點白帆。明代沒有什么高大建筑，梅李鎮(zhèn)內(nèi)二層樓房屈指可數(shù)，站在二十多米高的塔頂觀看四周，確實讓人心曠神怡。
趙和站在塔上往下看了看，梅李鎮(zhèn)內(nèi)的人流都變成螞蟻大小，聚沙塔因為緊鄰清水港，同時這里還是梅李鎮(zhèn)的東市，正當(dāng)午時，街面上真是人流密集、人聲鼎沸。
清水港依托常滸河，水道直通二十里外的長江，河面上商船往來，大大小小的船只將常滸河塞的滿滿。現(xiàn)在正是六月，南直隸的夏糧剛收獲完畢，明代因為張居正的一條鞭法，將夏糧改為夏稅，不收實物改收銀兩，所以每到這個季節(jié)都是大江南北各地糧商到南直隸搶購糧食的好機會。
趙和站在塔上，正看到清水港碼頭停了幾艘大船，船工正在搬運一袋袋的糧食。這幾艘船明顯比周圍的船大，并且吃水很深，看樣子應(yīng)該是海船。
明代不是嚴(yán)禁海運嗎？趙和對明代的漕運不了解，他對塔下招呼一聲，讓自己的頭號狗腿趙小虎上來。
趙和指著那幾艘大船問道：“小虎，那幾艘是不是海船？”
趙小虎看了看說道：“是啊，看旗號應(yīng)該是鎮(zhèn)北王家糧行的船，他們家專搞海運，聽說賺得不少！”
趙和聽完點點頭，看來書上說明代嚴(yán)禁海運并不靠譜。其實事實與趙和估計的差不多，明代并不是一直都嚴(yán)禁海運，在明初因為統(tǒng)一中國北方，需要從南方往北方運糧食，所以朱元璋在洪武年間下令疏通元代運河。
明初因為戰(zhàn)亂影響，中國北方人口不多，基本上可以自給自足，漕運即可保證北方的需求。但從永樂皇帝遷都后，在加上北方人口增加，漕運就有些跟不上了。所以在宣德年間，就有人提出來停漕改海。
不過提出這條件的家伙是個書呆子，漕運在中國已經(jīng)實行了這么多年，早已經(jīng)形成根深蒂固的既得利益階層，那里是你想停就停的？所以朝中一些有牽連的官員趕緊反對，第一次海運的嘗試就這樣停止了。
雖然海運停了，但實際困難擺在那里，北方糧食不夠用怎么辦？弘治年間為了緩解北方的糧食危機，有官員再一次提出重啟海運，不過這一次官員學(xué)鬼了，并不是將漕運停止，而是漕海并行。
從此以后海運時開時停，最近的一次開放海運是隆慶新政時期，但隨著張居正去世，海運也就跟著停止了。不過官家的海運停止，民間的海運卻沒有停，海運相比漕運有著成本優(yōu)勢，很多商家為了降低成本，私底下還是用海運來運輸糧食。