飯桌上的氣氛一時(shí)安靜下來，李家老大招呼著老三迅速吸溜完粥水，把碗放到廚房就跑出去了。李瀟涵有點(diǎn)生氣，沒想到大哥身為老大居然也不給自己爭取一下，一家人就這么默認(rèn)自己去頂工。默默的等大爺吃飯完，收拾好廚房，給五妹打水擦洗一下放在蚊帳里交給保保。下午就在家里吧，也不出去了，李瀟涵委屈的消極怠工了?？墒钦婺芫痛诩依锷兑膊桓陕?？且不說五妹的尿布要洗，光是水缸的水就得耗不少的時(shí)間去挑，還得看顧著四妹。農(nóng)家如李瀟涵這般年紀(jì)的孩子都已經(jīng)學(xué)著做家務(wù)，干著手面活了。一個(gè)村子就那么兩口井，好在，其中一口離李家還挺近。提著家里的木桶，10歲的年紀(jì)，還不能挑水，卻必須半桶的提回家了。圓圓的井口，用到光滑的竹竿一端綁了個(gè)木杈子，把桶把掛在上面下到井里一晃，技術(shù)好的就能提上一桶滿的上來。李瀟涵還小，而且也怕桶掉井里，雖然是木桶，但是也是家里的重要資產(chǎn)了，掉了一頓打罵是少不了的；在這貧乏的年代，你要說物和人相較，那自然是沒有可比性的?；位斡朴频拇驖M一缸水，李瀟涵已經(jīng)累的一屁股坐地上了，你也別想干凈不干凈了，家里一共就兩只雞，都關(guān)籠子里養(yǎng)著，連個(gè)雞屎都沒處踩去。
一家人喝完稀湯寡水的晚飯，擦洗一下，就各自干各自的事情去了。大爺把自己下工帶回來的蓑草借著李家老大溫書的油燈余光搓成繩子，無論是自家用還是帶去岳家都好使，畢竟家里的菜蔬主要就可著岳家自留地那點(diǎn)賣剩下的尾巴菜了。
李瀟涵安頓好四妹出來，又從廚房拖出木盆，把家里換下的衣服放在盆里，借著月光加上草木灰一下下的搓洗。左鄰右舍已經(jīng)有人在大院里納涼了，大家都舍不得花燈油錢，借著月光，在院子里、屋檐下摸索著白天沒空卻家庭必需的活，比如洗衣服、納鞋底、搓草繩、打草墩。等到洗好衣服晾在竹竿上，全家都已經(jīng)入睡，保保和大爺?shù)暮魢Ｂ暣似鸨朔?。有人說打呼嚕是因?yàn)榘滋旄苫钐?，有人說是因?yàn)闆]心沒肺，因?yàn)橛行氖碌娜耸撬恢?，李瀟涵現(xiàn)在還是沒辦法理解這個(gè)解釋的。
一天勞累之后，躺在竹篾的涼席上，李瀟涵看著蚊帳頂，黑漆漆的，不只是蚊帳黑，還有眼前自己的命運(yùn)也是黑的。幾歲的李瀟涵不懂自己家的不同，曾經(jīng)問大爺，為什么嗲嗲和婆婆不耐得照看自家，不給干活也不給看孩子。尤其是嗲嗲，對于二叔和三叔，卻是看顧的很是用心；自己是個(gè)女孩子就罷了，連大哥這個(gè)李家長子嫡孫都不得青眼。
直到后來夜里乘涼，躺在屋檐下的躺椅上，隔壁的阿太天黑沒看見人，以為李家的都睡了說起才知道，原來自己父親并不是嗲嗲的親生子；本是拖油瓶，卻占了李家長子的名分；每逢親父族里大事還跑回去，雖說是去蹭飯，這繼父心理卻還是膈應(yīng)的。有了與繼父的孩子，婆婆對父親的看顧自然也就少了，畢竟年幼的弟妹比起能自理的長子，弟妹占了天然的優(yōu)勢。及至成年，經(jīng)隔房姑姐保媒娶了張家的次女，從此分得草房一間自成一體，不再與繼父生母一鍋飯。張家原來也算的上家境殷實(shí)，也是吃苦積攢而得，但是趕上劃成分，大運(yùn)動一出，也就返貧了。好在岳母是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的，雖是寡居，卻也拉拔大三個(gè)孩子，只是忙于生活，對家里的孩子照顧就不是那么細(xì)致了。長子自然是關(guān)注多一點(diǎn)的，幺女會撒嬌哭鬧也是要掛在心上的，次女居中，上下之間就忽略了，剩下低頭干活的份了。這兩個(gè)被家里忽視的人湊一塊，那真是老實(shí)的遇上不吭聲的，湊合著過日子，默然無聲。
由于各自家里的情形，導(dǎo)致這倆人對自己的孩子也是默許的重男輕女，女兒能填飽肚子，上個(gè)掃盲班，不做睜眼瞎罷了。鑒于農(nóng)村的迷信和物質(zhì)的缺乏，倆人也不著孩子叫爹媽，為求個(gè)安心隨俗讓稱呼大爺和保保，這也算是年代特色了。只是對于后來最小的兩個(gè)女兒，在家庭條件改善之后，余一點(diǎn)溫情和耐心，開始稱呼爹娘。所以說會哭的孩子有奶喝，窮人家的孩子，尤其是女孩，不會爭寵的基本就是自求多福了。這些經(jīng)歷，在許多年后李瀟涵對自己的女兒也是這么默然，能活下去就很好了，要追求關(guān)愛，那是溫飽解決以后的事情了。能活下去，才是首要前提，即使在這個(gè)號稱幸福的年代，也不乏餓死人的傳聞，大家聽了，也就是當(dāng)個(gè)談資，然后欣慰于自家還能糊口。
第二天一早，李瀟涵起床煮粥水，等全家起床。大爺記得今天是要帶老二去頂工的，就挑著水桶把水缸給灌滿了。等李瀟涵吃完早飯，扛著用于耕種那一分自留地的小鋤頭，跟著大爺就去隊(duì)里集合報(bào)道了。四妹今天留家里，交給保保照看，也順帶打打下手。李家老大還是帶著老三去老師家了，其實(shí)說是去讀書，但是學(xué)校是放假的。因?yàn)槔洗笞x書還算刻苦，也不多言語，認(rèn)真按照老師的要求去完成課業(yè)，老師也重點(diǎn)關(guān)注。所以現(xiàn)年12歲的李家老大還有一年就小學(xué)畢業(yè)了，馬上就五年級了，老師就讓開學(xué)前先抽空去預(yù)習(xí)一下最后一年的課程。畢竟農(nóng)家的孩子，能升初中的并不多，多數(shù)是混個(gè)能寫自己名字，能趕集買賣的算數(shù)，就算是完成學(xué)業(yè)了。而老三跟著，算是讓老大給看著不到處瞎混罷了。
晨光微微，保管室前面的場壩已經(jīng)集合了好些人了，看見李大爺領(lǐng)著二女兒去，有搖頭的，有打招呼的，也有低頭議論的。李瀟涵低著頭，盯著自己破洞的布鞋，扛著鋤頭，站在父親身后，不發(fā)一言，周圍的聲音卻都聽在耳朵里?！斑@李家老大也真是，那大兒子都12歲了，還整天去老師家，說是讀書，也不知道真假。”“這李老大不爭口氣怎么成，本來就兩個(gè)爹娘不愛，前后無靠的，好不容易兒子能讀，自然是苦破頭也要供出來的?！眱蓚€(gè)村民在一旁議論，也不避諱這兩父女聽見。也是，事實(shí)擺在眼前，飯都吃不飽，還指望跳出農(nóng)門，也由不得大家說道。
“大家聽好，今天都去把后圍山的地瓜地草給拔了，另外稻米已經(jīng)收割了，二季稻的草也要鋤了。接下來，點(diǎn)名分工?！标?duì)長站到大門前的臺階上拿本子開始記錄，等到李大爺?shù)臅r(shí)候，看著李瀟涵跟著，隊(duì)長就傻眼了?！澳慵疫@閨女才10歲，能頂啥用，我這力工是10分，你女兒我給幾分？”李大爺被問的有點(diǎn)呆，寡言的他也不敢分辨。李瀟涵這會兒抬起頭了，沒法啊，周圍的人都看著呢，雖然是窘迫，但是也不得不開口了?！瓣?duì)長，你看我能得幾分，你就給幾分吧?！标?duì)長搔搔頭，有點(diǎn)惱，雖說大家都是混工分，可是也沒有這么小的孩子就跟著掙工分的先例啊；昨天是想著嘲諷下李大爺，沒成想人家真給帶孩子來頂工了?！澳氵@樣吧，我們今天去后圍山10個(gè)人，要把那幾片土都拔草的，你就和他比吧，他一天能拿9分，看你能得幾分再說?！标?duì)長指著據(jù)說隊(duì)里最能干活的張胡子給李瀟涵比劃，張胡子看了李瀟涵一眼，就轉(zhuǎn)頭走了。
這個(gè)八月天正是最熱的時(shí)候，那山上都沒棵樹，更何況地瓜地里也沒個(gè)遮陰的，真真是個(gè)面朝黃土背朝天，汗滴地上摔八瓣兒。張胡子一到地里，左右一望，就下地開始拔草了。李瀟涵才發(fā)現(xiàn)自己拿的小鋤頭沒用，為了體面把唯一的布鞋穿出來也是多余的，大家都是光腳。不免嘆一口氣，只能把布鞋脫下來小心放好，光著腳開始拔草了。
一群人各自一行就開始拔草，放眼望去，有前有后，父親堪堪居中，李瀟涵自己絕對是墊底的那個(gè)。10歲的孩子，總是有再高的心氣，再鉚足勁，那也只能使出3分就不錯(cuò)了。干旱了許久的地，雜草叢生，長勢不好的地瓜苗，需要小心的朝著一個(gè)方向順藤，再撥干凈雜草。最后再把雜草運(yùn)到地頭，帶回去集體的堆肥池漚肥，一根草都是寶貴的，不能丟棄。李瀟涵完成一行后抬頭，發(fā)現(xiàn)大家都已經(jīng)離自己好遠(yuǎn)，本來一行10號人，各人一行，加上自己動作慢，人家三行已完自己一行都還未完成，這一岔開那就是老遠(yuǎn)了。
一個(gè)上午下來，李瀟涵完成了4行，張胡子卻是13行了。等到把上午的雜草收羅起來送去堆肥池的時(shí)候李瀟涵已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了，只能勉力把自己的鋤頭和布鞋拎回家。李大爺把雜草送去堆肥后回家，李瀟涵才剛到家洗干凈手腳而已。由于四妹還小，母親雖是在月子里，也還是把中午的稀湯飯給煮好，切了一點(diǎn)酸菜。一上午的疲累讓李瀟涵捧著碗的手都有點(diǎn)發(fā)抖，在地里為了不拉下太多，也是拼盡全力了。李家老大李建國見狀向父母說道：“保保、大爺，要不下午二妹就不去了吧，她人太小了，干不了多少，工分也少，還被全村的人說閑話。”“不去怎么辦，家里連年拉饑荒，這也是大鍋飯取消了，各家自己做，要是還大食堂你們連著稀湯都喝不上?！贝鬆斢行琅譄o奈，本就是不善言語的人，一上午的也聽了不少的閑話，憋的心里滿是氣。
李大爺上午送雜草回來經(jīng)過隊(duì)長家，隊(duì)長已經(jīng)拉著自己說了，村里人有意見，各家都是好幾個(gè)半大不小的孩子，不好說話。若是每家都把這孩子拉去地里積累工分，那年底分糧食的時(shí)候每分分得的糧就更少，畢竟總量上下浮動不大，還得繳納固定的公糧。自己一家大小七口人，力工就倆，自己還因?yàn)閭€(gè)子小，干活比不上人家，拼死一天也就7分；張氏還比自己好點(diǎn)，能得個(gè)8分。一年下來拉饑荒在隊(duì)里都是出名的，基本穩(wěn)坐第一。
“你們還在吃啊，我說你們兩口子好意思啊，讓個(gè)娃兒去掙工分，占全村人的便宜給你家養(yǎng)孩子??？”一家人正在尷尬的時(shí)候，門口有人說話了。原來是大院子的黃三婆，出了名的刀子嘴，平日里李家都是避其鋒芒的，沒想到找上門來了。李大爺兩口子雖不善言辭，但這時(shí)候也不的不分辨兩句了。“我們沒想占便宜，是隊(duì)長讓去頂工的！”張氏的話音剛落，黃三婆就嚎叫起來了?！安灰槪灰?，說的就是你家，拿著隊(duì)長說什么事兒?！崩罴乙患易宇D時(shí)被人給懟到了墻上，個(gè)個(gè)面紅耳赤，知道是一回事兒，被人赤裸裸的說出來，那又是另外一回事兒了。