面具男朝前邁出一步，他身上的陰寒之氣愈發(fā)濃烈，竟使得火堆上正在燃燒的烈焰愈發(fā)微弱。他回答道：“我是誰(shuí)這并不重要，你現(xiàn)在最該關(guān)心的是你此刻體內(nèi)的白蛇魔毒。”
周凡努力將自己全身的精氣聚集起來(lái)，打起精神面對(duì)著這位陌生的不速之客。可是，來(lái)自他右側(cè)肩膀上的強(qiáng)烈疼痛感提醒著他眼下并不是與這位陌生男子爭(zhēng)斗的時(shí)機(jī)。周凡努力強(qiáng)忍著這巨大的疼痛感，不讓其表露在臉龐上。
“白蛇魔毒的毒性是很強(qiáng)的。這是一種慢性毒素，并不會(huì)立刻取你性命，而是慢慢潛伏在你的體內(nèi)，慢慢地?fù)p耗你的武學(xué)修為，自身的體質(zhì)也最終會(huì)淪落到比不懂武功的普通人還要孱弱，到最后全身劇痛不止，毒發(fā)殞命。千百年來(lái)，身中此毒的武者，到最后能夠得到徹底治愈的只有三人。你現(xiàn)在強(qiáng)忍此毒并不是辦法?！敝芊驳墓首麈?zhèn)定并未逃過(guò)面具男敏銳的觀察。
“嗚嗚……嗚嗚……”小夜不安地走到周凡的身邊，朝著面具男憤怒而又怯弱地吼叫著。
“小夜別怕，小夜別怕?！敝芊采斐鲇沂郑瑢⑿∫贡г趹阎?。
面具男站在原地，繼續(xù)說(shuō)道：“以你現(xiàn)在的身體狀態(tài)與實(shí)力，你最好還是不要去參加比武大會(huì)。即便，你憑借金虎畫(huà)戟與九蓮圣掌僥幸成為最后的十人之一，沙漠古跡里的那個(gè)人也不是你或者你們這些青年武者能夠應(yīng)付的?！?p> 肩膀上傳來(lái)的疼痛感并未使得周凡放松警惕與觀察，他盯著這位面具男，心中不停地在思索對(duì)策。
“這位陌生人的修為與實(shí)力絕對(duì)在我之上，他要是想殺我搶奪畫(huà)戟肯定早就動(dòng)手了。現(xiàn)在逃跑也不是辦法，先靜觀其變。”
“你為什么要告訴我這些事？”周凡問(wèn)道。
“因?yàn)?，你是這一千年來(lái)真正能發(fā)揮出金虎畫(huà)戟威力的人，也是這一千年來(lái)能打出九蓮圣掌的第一人。一千年了，終于……終于有人能重現(xiàn)九蓮圣掌?！泵婢吣杏行┘?dòng)地回答道。
“你剛才不是說(shuō)要告訴我金虎畫(huà)戟的故事嗎？敢問(wèn)這把兵器究竟有著怎樣的歷史呢？”周凡追問(wèn)道。
“金虎畫(huà)戟是由一千年前虎族強(qiáng)者金芒烈虎的身軀與魂魄鑄造所成。金芒烈虎生前一直陪伴守護(hù)著那個(gè)時(shí)代的一位絕世強(qiáng)者，為了能讓自己在死后能繼續(xù)陪伴在那位強(qiáng)者的身邊，自愿奉獻(xiàn)出自己的魂魄與身軀，化為兵器。那位絕世強(qiáng)者仙逝后，金虎畫(huà)戟便開(kāi)始了在嵐蒼大陸顛沛流離的生涯。在這千百年來(lái)至少有五十名武者得到過(guò)這把兵器，但最后都被金芒烈虎的魂魄所吞噬，沒(méi)有一個(gè)人有好下場(chǎng)?！?p> 周凡盯著手里握著的金虎畫(huà)戟，開(kāi)始沉思起來(lái)。腦海里浮現(xiàn)出在街頭亂戰(zhàn)中金芒烈虎告知他的那些話。
面具男從剛才的激動(dòng)中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，冷靜地說(shuō)道：“不過(guò)，你現(xiàn)在已經(jīng)把白蛇魔教教主的二兒子陳若宇殺了，白蛇魔教肯定不會(huì)放過(guò)你。另外，這把金虎畫(huà)戟也曾被北澤國(guó)掌管一百二十年，所以現(xiàn)在北澤國(guó)的人也在四處搜尋金虎畫(huà)戟。也就是說(shuō)，你現(xiàn)在已經(jīng)被白蛇魔教與北澤國(guó)兩大勢(shì)力盯上了。如果你再去參加比武大會(huì)，說(shuō)不定還會(huì)被不懷好意的新武者或者新勢(shì)力盯上，到那時(shí)候你的處境就更危險(xiǎn)了?！?p> 周凡心中一震，但想到與陳若宇的那場(chǎng)戰(zhàn)斗早在當(dāng)時(shí)就被很多人看見(jiàn)后也沒(méi)再感到詫異，他微笑答道：“謝謝你擔(dān)憂我的處境，但是比武大會(huì)我一定要去參加。我并不是為了去爭(zhēng)奪那個(gè)沙漠古跡中的寶物，而是為了履行自己對(duì)他人許下的承諾。言而無(wú)信，絕不是大丈夫所為?！?p> “唉，怎么勸你也沒(méi)用，你這么想去參加比武大會(huì)就去參加吧，不過(guò)你還是先收下這個(gè)吧?！泵婢吣杏沂殖芊草p揮，周凡立刻伸出左手，接住了面具男扔過(guò)來(lái)的一個(gè)灰色小布袋，周凡滿目疑惑地注視著這個(gè)布袋，開(kāi)口問(wèn)道：“這是什么？”
面具男不急不慢地回答道：“這個(gè)布袋里面裝的是可以暫時(shí)緩解白蛇魔毒毒性的藥丸，共有四粒，每一粒藥丸的藥效只有十天。如果你想徹底治愈白蛇魔毒的話，就必須得去南溪國(guó)中部一處叫做鬼域森林的地方尋找一種名叫‘安溪天丹’的藥物。但是，鬼域森林是南溪國(guó)幫派黑鷹幫的總壇所在地，安溪天丹也被黑鷹幫幫主所持有。你真的能一個(gè)人……”
“謝謝前輩您的告知，但為了治好自己的身子，我也別無(wú)他法了。”周凡將懷中的小夜輕輕放下，將金虎畫(huà)戟背在后背上，恭敬地朝著面具男作揖行禮道。
“勇氣可嘉，我很欣賞，希望你今后不會(huì)讓我失望。還有一件事要告訴你，南溪國(guó)即將遭遇大難，參加完比武大會(huì)后，還是趕緊離開(kāi)這個(gè)國(guó)家吧，此地不宜久留。”面具男說(shuō)道，語(yǔ)調(diào)突然之間變得異常嚴(yán)肅。
“大難？！究竟是什么事?。俊敝芊膊唤舛趾闷娴貑?wèn)道。
面具男垂著頭，看著地面，回答道：“這個(gè)一言難盡啊，身為局外人的我，也不好妄加評(píng)論。”
周凡沉默不語(yǔ)，靜靜地注視著面具男。此刻這位陌生男子身上散發(fā)出的陰寒氣勢(shì)已經(jīng)不再讓周凡感到恐懼。經(jīng)過(guò)交談后，他對(duì)面具男已經(jīng)放下了心中的戒備。
面具男抬起頭來(lái)，他開(kāi)口繼續(xù)說(shuō)道：“年輕人，你的路還很長(zhǎng)，可別這么快就死了。我這就告辭了。對(duì)了，你的這只小老虎真的好可愛(ài)啊，哼哼，真的很像小時(shí)候的金芒烈虎啊。哈哈！”話音剛落，他的身形就瞬間消失在了周凡眼前，仿若他從未出現(xiàn)過(guò)。
雖然他帶著面具，但從他言語(yǔ)之音里，仍然可以透過(guò)這冷漠的面具感受到他此時(shí)臉上的熱情的微笑。
“這個(gè)人身上散發(fā)出來(lái)的氣勢(shì)令人畏懼，可是說(shuō)話卻是這般風(fēng)趣，真令我感覺(jué)奇怪。面具下的這個(gè)陌生人，到底有著怎樣的經(jīng)歷與故事呢？”周凡站在原地，心里默念著。
……
比武大會(huì)終于到來(lái)了，作為此次比武大會(huì)的比武場(chǎng)地之一，白馬城的東郊森林從這一天的黎明破曉時(shí)分開(kāi)始，迎來(lái)了如潮水般的人群，眾多來(lái)自南溪國(guó)與其他國(guó)家的百姓匯集在一起，準(zhǔn)備觀看這五年一次的盛會(huì)。僅僅是在東郊森林這一處比武場(chǎng)地，南溪國(guó)就調(diào)動(dòng)了三萬(wàn)的士兵維持現(xiàn)場(chǎng)秩序。議論聲此起彼伏，激動(dòng)的吶喊聲隨處可聞。比武雖還未開(kāi)始，但是眾人心中的狂熱早已被點(diǎn)燃。
“小夜，你就安靜地待在這個(gè)樹(shù)洞里，一定要看好我放在里面的金虎畫(huà)戟，我給你買了一些雞腿，餓了就吃，我晚上就回來(lái)，千萬(wàn)別出聲。”
“嗚嗚……”
周凡頭戴斗笠，面蒙黑紗，手握滅鷹劍，來(lái)到了東郊森林。他穿過(guò)層層觀戰(zhàn)的人群，來(lái)到了參賽者聚集的場(chǎng)地。
一眼望去，東郊森林里已經(jīng)搭建好了總計(jì)二十六座比武場(chǎng)，每座比武場(chǎng)皆是長(zhǎng)十丈，寬十丈的正方形場(chǎng)地，每座比武場(chǎng)標(biāo)記著從一至四十的序列號(hào)，周凡站在參賽者隊(duì)伍的最后方，等待著南溪國(guó)官員宣布比武的具體細(xì)則。
“各位勇士，各位英雄好漢，現(xiàn)在在虎場(chǎng)參賽的武者總計(jì)有五十二位，五十二位參賽者在二十六座比武場(chǎng)按照之前抽到的順序同時(shí)開(kāi)始比武。由第一名幻雨門(mén)陳夢(mèng)蝶對(duì)陣第二名天羅門(mén)江德宇，雙方在標(biāo)記的有‘一’的比武場(chǎng)進(jìn)行比武，以此類推排序。比武雙方要點(diǎn)到為止，不得傷人性命。現(xiàn)在我宣布此次比武大會(huì)正式開(kāi)始！”
“在下龍秦國(guó)千山門(mén)公孫翰，請(qǐng)！”
“在下南溪國(guó)鄒小鵬，請(qǐng)！”