一時(shí)眾人又說了會(huì)子話，趙姨娘見天色已晚，便帶著芝棠起身告辭，方維也自去了松柏閣。芝璐正欲行禮退下，元氏忙按住了她，握著她的手，溫言道：“在這用晚膳吧，母親還有話與你說。”
芝璐笑應(yīng)著坐下，順口問道：“是，剛剛來時(shí)，正巧碰見一位大夫從這出去。母親身子是否哪里不舒服？”
正說著，元氏身邊的大丫鬟玉兒領(lǐng)著丫鬟婆子端著幾個(gè)食盒進(jìn)來，一一擺在炕桌上。元氏并不急著回應(yīng)，笑看著她，說道：“先用飯吧，聽廚房說，你最近喜歡吃這道菜，叫什么椒肉？我特意吩咐廚房做了來，你嘗嘗?！?p> 芝璐一看有這道菜，頓時(shí)口內(nèi)生津。殊不知，芝璐在現(xiàn)代是地地道道的湖南妹子，青椒炒肉是最基本的一道下飯菜了。哪知來了這里卻發(fā)現(xiàn)他們竟都不食辣，各色菜肴里也不見有辣椒的影子。那段日子芝璐真是食不知味，有一回正吃著飯誤嚼了一段生姜，頓時(shí)辛辣入喉，忙興高采烈地捉住蘭溪問道，可有比這生姜更辣的食材嗎？
蘭溪歪著頭想了半天說沒有。蘭芳卻道：“怎么沒有，你不記得上回李媽媽在外采辦時(shí)，買的那幾顆綠油油的玩意兒了。炒的時(shí)候嗆了一屋子的人，李媽媽嘗了一口，可是喝了好幾大碗水呢！后來她一氣之下，全給扔了?！?p> 芝璐忙道對(duì)對(duì)對(duì)，就是這個(gè)，又問蘭溪那叫什么？蘭溪只回說，叫什么番椒來著。
只是聽說這種食材在南方常見，但京畿里鮮少有人吃，市場(chǎng)里便難以尋到。芝璐這么久以來也只偶然吃了幾回而已。眼下正有了，芝璐忍不住忙夾起一筷子放進(jìn)嘴里，熱切地說道：“母親，這個(gè)叫番椒炒肉，可好吃了。您嘗嘗？”
元氏愛憐地看著她燦爛的笑臉，寵溺道：“他們都說辣的很，我可吃不了，你喜歡吃就多吃點(diǎn)?！庇洲D(zhuǎn)頭吩咐玉兒：“聽說這番椒難買，但璐姐兒既喜歡吃，你只吩咐出去，讓昨日那個(gè)菜販子專門給咱們府里定時(shí)送些過來。即便是再難尋，無非是多給點(diǎn)跑腿銀子罷了。”玉兒點(diǎn)頭領(lǐng)命而去。
芝璐聽著，頓時(shí)心內(nèi)傷感。這是來到這個(gè)時(shí)代，第一次真切實(shí)意地感受到母愛。想起前世，每次從公司休假回老家，陳媽媽都會(huì)做好幾道自己喜歡吃的菜。思及陳母，芝璐一時(shí)鼻酸，淚水便在眼眶里打轉(zhuǎn)。忍了忍片刻，才抬起頭來真誠(chéng)地看著元氏道：“謝謝母親，你對(duì)我真好?！?p> 元氏一愣，揉揉她的頭，慈愛地笑道：“傻丫頭，你是我的女兒，不對(duì)你好，對(duì)誰(shuí)好??？快吃吧?！?p> 一旁的劉媽媽朝元氏使了眼色，元氏會(huì)意，便道：“劉媽媽，你去吩咐廚房再去做碗梨湯來，飯后給璐姐兒解解辣?！?p> 劉媽媽得命便帶著屋里的丫頭都退了出去。
元氏放下了筷子，望著她道：“芝璐，母親有一事要與你商量。”
芝璐瞧著屋里已無其他人，連劉媽媽和玉兒都出去了，只怕此事非同尋常。忙用錦帕擦了擦嘴角，端正身子坐好。
元氏接著道：“昨兒，與你父親聊起維哥兒不日便要參加春闈了，最近也是越發(fā)勤奮，經(jīng)常耕讀至深夜。他是個(gè)好孩子，跟了我?guī)啄?，雖是有孝心但總感覺不太親近。若是你哥哥還在，只怕此時(shí)都要成家了.....”說到此處，元氏紅了眼眶，傷感起來：“況且，你也不小了，過幾年也要出嫁。那時(shí)，豈不剩我一人在這方家終老。所以我便想再試試，若是能成，將來也不至于膝下孤獨(dú)?！霸蠈⑹执钤诙亲由希瑧n傷地說道。
芝璐心里咯噔了一下，剛剛還母女情深啊，怎么突然就想再生一個(gè)？不過聽她這話，芝璐也能理解，自古以來，常說養(yǎng)兒防老，能享天倫之樂才算有福。放眼人家趙姨娘的孩子，一個(gè)廢寢忘食勤學(xué)苦讀，一個(gè)乖巧聽話從不淘氣。再看看自己，嫡子早逝，嫡女遲早嫁作他人婦。元氏會(huì)萌生這樣的想法也是理所當(dāng)然。
不過元氏今年33歲，這個(gè)年齡放在現(xiàn)代生育，是完全沒有問題的。但是在古代來說，已經(jīng)算是高齡了。而且這個(gè)時(shí)代醫(yī)術(shù)落后，生育條件也不完善，生孩子猶如是去鬼門關(guān)走一遭。況且元氏在生方芝璐時(shí)，就已經(jīng)難產(chǎn)過一次了。雖然已過多年，但不知她現(xiàn)在身體素質(zhì)如何？
芝璐聽了，握了握元氏的手，安慰道：“哥哥已去多年，就別再傷懷了。母親此時(shí)風(fēng)華正茂，想再生一個(gè)，有何不可？如今女兒聽了，心里也是高興的。只是您當(dāng)年生我時(shí)并不容易，不知現(xiàn)在身體恢復(fù)得如何。今日大夫不是來瞧過了嗎，他怎么說？”
元氏本來以為芝璐應(yīng)該不會(huì)同意的，因著她哥哥去世的早，自己不免嬌寵了她一些，想來她應(yīng)該不會(huì)想要一個(gè)弟弟妹妹的。未成想，她不但贊成，還很關(guān)心自己的身子，看來她如今是真的長(zhǎng)大了。
“大夫說身體并無大礙，只是孕育這事兒，不能著急。今日給我開了些益神養(yǎng)血之劑，說是先服幾貼，下個(gè)月再來復(fù)診。”
芝璐奇怪道：“母親如何不請(qǐng)沈院判來瞧瞧，民間大夫參差不齊，只怕能力上多少有些不濟(jì)?！?p> 元氏笑道：“這兩日，沈院判在宮里當(dāng)值不得空，況且他也并不擅長(zhǎng)婦科。今日請(qǐng)來的這位是春早堂的大夫，也算妙手。你可知這春早堂在金陵也是幾十年的老醫(yī)館了，坐堂的大夫也都是各地有名望的。想來也不會(huì)差?！?p> 芝璐聽了，想了想道：“那母親只管先調(diào)養(yǎng)著，只是這事你可告訴了父親？”
元氏嘆氣：“不曾告訴。我想著，若是這事將來不成，這會(huì)子給了希望，豈不日后失望。澤哥兒去時(shí)，你父親就已傷透了心，如今還是穩(wěn)妥為重?！?p> “也是，母親思慮周全。只是我覺得還有一人也不可透露?！敝ヨ聪肫鸶镞€有一位人物。
“誰(shuí)？”
“趙姨娘。”
元氏淡淡一笑：“她呀，她是最忠順的人了，兩個(gè)孩子都這么大了，還常伴我左右，精心服侍，任勞任怨。佩琴此人，你大可放心。”
芝璐知道趙姨娘是最得元氏之心的，一時(shí)不好深勸。但據(jù)她看了那么多小說電視劇來講，妾室庶子歷來都容易反叛，今日姐妹情深也并不妨礙日后反目成仇，只不過現(xiàn)下沒有利益沖突罷了。一旦元氏再育又生嫡子，方維名不副實(shí)的嫡子身份可要往后站了。到時(shí)候，誰(shuí)能保證趙姨娘與方維的內(nèi)心會(huì)毫無波瀾？萬(wàn)事多留一個(gè)心眼，準(zhǔn)沒錯(cuò)。
芝璐靜靜地看著元氏，輕聲提醒道：“母親，趙姨娘待您自是不錯(cuò)，她兒子方維又是記在你名下的，雖說名義上也是嫡子，可到底不是親生。若是將來您又育嫡子，方維應(yīng)當(dāng)如何？”
這句話讓元氏頗感意外，頓時(shí)心頭一怔。沒想到她竟還會(huì)考慮到內(nèi)院的那些事。
只見她雙目澄凈，神情堅(jiān)定地望著自己。元氏心想她已經(jīng)不是從前那個(gè)大大咧咧，充滿孩子氣的璐姐兒了。感覺自她墜馬醒來后，整個(gè)人都煥然一新，變得會(huì)為他人著想了，遇事又會(huì)冷靜思考?？梢姽旁捳f，吃一塹長(zhǎng)一智是真沒錯(cuò)的。元氏看著面前明眸皓齒，亭亭玉立的女兒，心下愉悅又感到萬(wàn)分欣慰。
芝璐見她愣神，暗道莫非是自己說錯(cuò)什么話了。自己的好心提醒難道讓她覺得自己心內(nèi)狹隘？以小人之心度君子之腹？
芝璐低聲開口道：“母親？”
元氏回過神來，笑道：“你說的對(duì)，只是此事現(xiàn)下八字未有一撇，不說也罷。”又撫了撫她的頭，寵溺道：“傻孩子，如今你也會(huì)為母親打算了，母親很開心?！?p> 芝璐莞爾，調(diào)皮地笑笑：“我已經(jīng)長(zhǎng)大啦！”
母女倆吃畢晚飯，又說笑了一陣，芝璐便回了蘭亭院。
劉媽媽一面服侍著元氏進(jìn)里間更衣梳洗，一面說道：“奴婢瞧著姐兒，跟從前大不一樣了?！?p> 元氏心內(nèi)愉快，看著忙忙碌碌給自己鋪床疊被的劉媽媽，笑道：“可不是，我也想著呢，聽她剛剛那席話，又是關(guān)心我的身子，又是為我籌劃的。這要換成以前，要是聽說我想再生育，只不定會(huì)說出什么瘋話來！”
劉媽媽鋪平床褥，又給元氏卸了釵環(huán)，接口道：“不成想，去年那一摔，倒真是因禍得福了。小姐如今蕙心蘭質(zhì)，善解人意?，F(xiàn)在又有傅母在旁指導(dǎo)，夫人此后也可少操些心了?！?p> 元氏笑而不語(yǔ)。
只聽劉媽媽又道：“奴婢細(xì)想，小姐說的是沒錯(cuò)，該防還是得防！”
元氏知她之意，淡淡道：“佩琴是跟著我陪嫁過來的，這么多年知根知底，她的為人，你還不放心嗎?！?p>