第十章、消失的兄長(zhǎng)
“公子的這只貓，也要一起入座嗎？”一位小姑娘看了好幾眼他懷里的黑貓，終于還是忍不住問(wèn)。
“呃，這個(gè)……”這可不是一只無(wú)足輕重的貓，這可是他家小二哥啊，他怎么可能在自己好好吃飯的時(shí)候讓小二哥蹲在地上看著？
他看向沈公子，沈公子輕笑，“沒(méi)關(guān)系的，這只貓聽(tīng)話得很，就讓李公子抱著吧?！?p> 聽(tīng)話得很？李元明挑了挑眉，行吧，他以為在沈公子眼里，這只貓是調(diào)皮搗蛋的典范，畢竟剛進(jìn)城就跑得無(wú)影無(wú)蹤。他訕笑著抱著小二哥坐下，哪知小二哥突然在他懷里掙扎了幾下，很快跳下地跑了出去，李元明慌忙想去抓他回來(lái)，沈公子攔下了他。
“沒(méi)關(guān)系，都是在自己家里，它大概不習(xí)慣見(jiàn)到這么多生人，跑去哪里躲起來(lái)了。用過(guò)飯后我讓人去找，它應(yīng)該也稍微熟一些了?！?p> 沈公子已經(jīng)這樣說(shuō)了，李元明也不好多說(shuō)什么，心想小二哥本事大，應(yīng)該不會(huì)出什么事，正好可以探查一番。這沈家大宅處處透著奢華，府里丫環(huán)小廝加上正經(jīng)主子大約有上百號(hào)人，煙火氣十足。可不知道為什么，他就是覺(jué)得違和，跟走進(jìn)城南廢宅遇上那位不知道還在不在世的姑娘一樣違和。
要問(wèn)為什么，大約就是，一家太荒涼，一家太繁華。就好比現(xiàn)在，他跟大家一起坐著吃飯，人人都很照顧他，對(duì)他噓寒問(wèn)暖，心疼他獨(dú)自一人帶著貓四處流浪，就連沈公子幾歲的小妹都爭(zhēng)著給他遞糕點(diǎn)，他有些恍惚，這會(huì)不會(huì)，太好客了些？甚至還有人給他講起了城里的各種傳說(shuō)。
“城南廢宅啊，早就有人傳那宅子成了精，專門蠱惑一些外地來(lái)的年輕書(shū)生進(jìn)去，目的？自然是為宅子里養(yǎng)的一只女鬼送養(yǎng)料，公子可得小心了?！鄙蚶蠣?shù)囊晃粋?cè)夫人生得年輕美貌，看上去比沈公子大不了幾歲，捂著嘴笑個(gè)不停，“當(dāng)然了，這些都只是傳說(shuō)故事，當(dāng)不得真。不過(guò)那廢宅確實(shí)沒(méi)什么人敢去，亂七八糟各種版本的故事都有，我們本地人都不敢從那里路過(guò)，公子膽子再大，還是得謹(jǐn)慎些?！?p> “多謝夫人提醒?！崩钤髅χ乐x，卻見(jiàn)坐在沈老爺旁邊的正房夫人臉色不太好看，關(guān)于后宅爭(zhēng)斗，他雖是一介書(shū)生，卻也聽(tīng)過(guò)不少，于是說(shuō)話愈發(fā)小心謹(jǐn)慎，并不想?yún)⑴c到別人的家事之中。
“說(shuō)來(lái)啊，那宅子里的一家人也確實(shí)可憐?！贝蠓蛉耸樟俗约旱哪樕樦鴤?cè)夫人的話嘆了口氣，“那位小姐可是遠(yuǎn)近聞名的大美人，只可惜看錯(cuò)了人，結(jié)果把一大家子都賠了進(jìn)去。所以姑娘家看人啊，可得多幾個(gè)心眼。”她邊說(shuō)邊看桌上的兩位小姐。
沈家的兩位小姐大的十來(lái)歲，小的也就是之前問(wèn)小黑貓要不要入座的姑娘，七八歲的樣子，是沈家兩位側(cè)夫人所出。大夫人這話一說(shuō)，兩位側(cè)夫人就不高興了，眼看幾方要杠上，沈公子看了沈老爺一眼。沈老爺似乎已經(jīng)習(xí)慣自家?guī)讉€(gè)不省心的夫人針?shù)h相對(duì)了，反倒沒(méi)什么反應(yīng)，沈公子嘆了口氣，“幾位姨娘可用好膳了？沒(méi)什么事就先下去吧。李公子可是有名的大才子，哪里想聽(tīng)這些亂七八糟的傳說(shuō)鬼怪故事？”
幾位夫人臉上無(wú)光，特別是大夫人，想反駁幾句因?yàn)橛锌腿嗽谟植缓谜f(shuō)出口，只好怏怏帶著夫人小姐們下了桌，還對(duì)李元明行了個(gè)禮。李元明受寵若驚，腦子里還有些懵。這位沈公子在沈家的地位似乎相當(dāng)不一般，居然能對(duì)當(dāng)家主母發(fā)號(hào)施令，不簡(jiǎn)單。
沈老爺并未反對(duì)自家兒子，還對(duì)李元明抱了抱拳，“內(nèi)子無(wú)狀不懂規(guī)矩，還望李公子見(jiàn)諒，你們慢慢聊，我去歇息片刻?！?p> “沈老爺請(qǐng)便。”李元明慌忙起身送沈老爺離開(kāi)，再回頭看沈公子，就見(jiàn)沈公子面無(wú)表情坐在那里繼續(xù)吃，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)沈老爺?shù)脑?。他心下嘀咕，這父子倆的關(guān)系，似乎十分微妙啊。
沈老爺離開(kāi)后，其余人也迅速找借口離開(kāi)，桌前只剩他們兩個(gè)。李元明有些尷尬，覺(jué)得人家是不是不太喜歡他上門做客，而且沈公子跟他家里的關(guān)系雖然看上去和樂(lè)，又總覺(jué)得其實(shí)并沒(méi)有那么好，但是沈公子在家里的話語(yǔ)權(quán)還挺大，大約連沈老爺都要給他幾分面子。
想想當(dāng)初他在世時(shí)，內(nèi)宅爭(zhēng)斗不休，家里以父為天，他何曾給過(guò)自家親爹這樣的臉色？幸好他還會(huì)讀點(diǎn)書(shū)，家里人就算有意見(jiàn)，只要想到他要上京趕考，誰(shuí)都得讓他幾分。只是后來(lái)，后來(lái)怎么樣了？他嘆了口氣，他不記得了。
“李公子不必介意。”沈公子仔細(xì)看了看他的臉色，笑了笑，“家家有本難念的經(jīng)，我們家啊，向來(lái)如此，看著其樂(lè)融融，內(nèi)里其實(shí)千瘡百孔。不過(guò)曾經(jīng)，我們也不是沒(méi)有過(guò)和樂(lè)時(shí)光的?！彼麌@了口氣，“李公子可能不知道，我實(shí)際上不是我們家最大的孩子，我的上面啊，還有一位兄長(zhǎng)……”
“??？”李元明有些茫然，不是，咱們初次見(jiàn)面也就一天吧，這怎么就要說(shuō)你家的家事了，我們有那么熟？
“我家兄長(zhǎng)才是萬(wàn)千榮耀厲害人物，是個(gè)詩(shī)書(shū)萬(wàn)卷的人才，家里對(duì)他寄予厚望，只是可惜……”他嘆了口氣，又看李元明一眼，“你別說(shuō)，兄長(zhǎng)跟李兄倒是有些想像，都是滿腹經(jīng)綸，棟梁之才。”
李元明沒(méi)敢搭話，想著既然沒(méi)有見(jiàn)到人家兄長(zhǎng)，那八成是出了什么事，這話可不好接？
“可惜兄長(zhǎng)那年進(jìn)京趕考，再?zèng)]有回來(lái)過(guò)。我們家派了很多人去找，都無(wú)功而返，他就像憑空消失了，又沒(méi)有人知道他去了哪里……”他接著嘆氣，臉上卻看不出悲喜，李元明甚至覺(jué)得，他只是在故作悲涼，“人說(shuō)生要見(jiàn)人死要見(jiàn)……可惜，生死我們都再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他?！?p> “憑空消失？”李元明似乎突然想起了什么，腦子里有什么畫(huà)面一閃而過(guò)，“這么多年，他都再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)？”
“這么多年？”沈公子愣了愣，輕笑，“是啊，他再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！?