人們被分散到世界的四面八方，彼此成了仇敵。但他們的記憶扔留下了他們見過的事情，永不磨滅。誰只要見過世界的邊界一次，他就會錐心地感受到自己遭受的禁錮。（1）
羊皮紙質的航海地圖被鋪在餐廳的長桌上，陳褚和兔子先生定神看去，卻失望地發(fā)現(xiàn)，圖上盡是讓人眼花繚亂的地形和暗礁的位置，甚至還有些不知真假的寶藏標志。
世界的交點……
陳褚仿佛想到了什么，拿出鉛筆，將大陸與海洋的中心用直線連了起來。果然，兩條直線于地圖上十字型匯聚在一個幾乎微不可見的島嶼上。
屋剎群島！
雖說這個群島的面積并不大，但在海盜中卻可謂是大名鼎鼎。就連陳褚和兔子先生這種半吊子都對這個總在海盜們口中提起的屋剎群島耳熟能詳。
其中更重要的原因便是，一年一度的海盜大會兼屋剎拍賣會就在最近召開。許多風云人物都會在那里聚首，據(jù)說這次就連大陸上有名的貴族蘭斯德二世也會前往。
然而尼摩船長卻對此興致缺缺，自從聽說帕爾默的死訊，他對待陳褚的態(tài)度更加冷漠了，每次看著她的眼神都仿佛在看一個掃把星。不過這也情有可原，自從陳褚上船后，雖然沒有和其他海盜起過沖突，但船員的更新速度卻明顯更快了。
傍晚，正當他們啟航時，船上卻來了一個意想不到的客人——帕爾默馴養(yǎng)的那只鸚鵡趁著船還沒有離開太遠，撲騰著五彩斑斕的翅膀，給尼摩船長帶來了帕爾默死前為他收集的最后一條消息。沒有人知道紙條里究竟寫了什么，不過在尼摩船長看過紙條后，卻臨時改變了航向。
在夕陽的映襯下，黑珍珠號緩緩駛向了屋剎群島。
屋剎群島位于距大陸西部兩千海里的地方，并不在蘭德王室的管轄范圍之內。正因如此，屋剎群島成為了所有無政府主義分子，海盜，在逃犯的天堂。那里沒有規(guī)矩與法律，唯一崇尚的便是，強者為尊！
群島分為三大主島和隸屬于其下的十二分島，每個島上都有一位領主。在島上，領主的命令就是神諭，每個人都必須遵守。如果有人不服氣，也可以去挑戰(zhàn)領主，弒神上位。無論用什么方法，殺掉現(xiàn)任領主的人便是下一任的領主。所以島上每一任領主的壽命都不會太長。
如今最強的三人分別是：疤面鯊阿萊頓，銀鉤亞當，和剝皮鬼曼努埃爾。
然而前一陣時間島上的勢力發(fā)生了大清洗，不知是有預謀的還是偶然，島上突然出現(xiàn)了無數(shù)強者。
疤面鯊阿萊頓被人一刀砍成了兩截，頂替他坐上這個位子的竟是一個莫約十歲的孩子。銀鉤亞當聞風而逃，至今不知所蹤。他所管轄的島嶼也因領主的失蹤處于混亂之中。扒皮鬼曼努埃爾被蘭斯皇室的海軍與火炮圍攻，最后將這個殺人狂魔送上了印著羅蘭花的絞刑架。
蘭斯皇室對屋剎群島一向抱著放任自流的態(tài)度，島上甚至時而還會有一些上層的密信流出，可見扶持了島上領主的勢力與皇室關系密切。然而這次蘭斯德二世卻不知為何，寧可與其它勢力撕破臉也要坐上這第三把交椅。
這世界格局變化，大概與參與者們脫不了關系。陳褚看著手上從海盜們那里收集來的情報陷入沉思。在每個人都不知道敵人是誰實力如何的情況下，通常情況下人們會將自己也隱在暗處；然而照如今的情況看來，似乎是有些人耐不住性子了……亦或者他們的實力足以狂妄到不屑于眾人的圍攻，對寶藏已是志在必得！
而如今陳褚的手上卻只有一句模棱兩可的暗語，連籌碼都算不上。
——不能硬攻，只能智取。
到達屋剎群島時已是傍晚，他們在三大主島之一拋錨停泊?？粗h處宏偉的建筑，海盜們無一不瞪大了眼睛。
屋剎群島本就是由海底的沉積物經(jīng)過幾百萬年沖蝕形成，此時在島嶼的最中央的礁石上，矗立著一座直插云霄的塔樓。這并不是大自然的鬼斧神工，而是靠萬人之力累積數(shù)年筑成。這就是這次海盜大會召開的地方——天空塔。
“媽的，這塔都高得要通到天堂了……”身邊的海盜喃喃到。陳褚嗤笑一聲，沒有搭話。
尼摩船長看著腳下的土地，腳步猶豫了一下又重歸堅定。牛皮靴在土地上摩擦，男人的臉上一瞬間露出了痛苦的神色。
“你笑什么？”詩人不知道什么時候擠到了陳褚身邊，看著面前的高塔也不禁喃喃道：“設計這座塔的人大概是個瘋子，他單憑人之力，卻欲行神之事……”
“沒什么，只是想起了一個有趣的故事。”陳褚拽著兔子先生的手腕，將他從混亂的人群中拖了出來。夜晚并沒有宵禁令，三人并行走在大街上，高低相間的燈火閃爍在這座小城里，竟莫名讓人感到生機勃勃。望著那座高塔，陳褚繼續(xù)道：
“曾經(jīng)，上帝為了清洗人類的罪孽，讓洪水淹沒了大地。大洪水過后，天上出現(xiàn)了第一道彩虹。此后，幸存下來的人都講一樣的語言，都有一樣的口音。
一天，突然有人提出一個問題：我們怎么知道不會再有諾亞時代的洪水將我們淹死，就像淹死我們祖先那樣？
于是他們拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。
他們說：“來吧，我們要建造一座城，和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上?！彼麄兯ㄖ倪@座塔被稱作巴別塔。
因為語言相通，所以人們齊心協(xié)力，很快就將巴別塔建的直插云霄。這時，耶和華降臨人間，見到了雄偉壯觀的巴別塔，被它的繁華和人類所擁有的力量所震驚。他為了制止這種行為，將人們本來統(tǒng)一的語言打亂。人們彼此之間無法溝通，各自分散在大地上，自然巴別塔也無法繼續(xù)建筑下去。
這座天空塔也是一樣，如果有人想要冒犯神的威嚴，那他也必將承受神的震怒……”
“不是的?！?p> 陳褚側過頭，看向突然出聲打斷的兔子先生。
后者似乎和平時有些不一樣。他的瞳孔泛著金色，渾身的氣勢都仿佛變了個人——即便失去能力，衣著狼狽，那個人所散發(fā)出的氣息仍然讓人不敢直視。
“耶和華將人們的語言混亂，讓巴別塔半途而廢。信徒們稱那是為了人類的狂妄無知付出的代價，而我卻只看到了他的恐懼。”
這不是兔子先生！陳褚一瞬間反應過來，但她并沒有打斷，而是靜靜地注視著他。
“恐懼人們挑戰(zhàn)他的威嚴，恐懼人類取代他所謂不可撼動的位置。”
“一個真正偉大的存在永遠不會感到畏懼。”
那個男人微笑，輕快的聲音里透著狂妄。
“他會設下考驗，甚至會幫助人類建起巴別塔。他希望高傲的靈魂有資格站在他的面前，因為他是永遠不可戰(zhàn)勝的唯一?！?p>
沈棲原
（1）《圣經(jīng).舊約》