第二十三章 生來自由
和往年一樣。
豺狼人霍格的生日到來，就意味著冬天也到了。
昨天夜里下了一場并不算太大的雪，還沒等太陽升起，積雪就完全融化，城鎮(zhèn)的街道還殘留著水洼，路面有些濕滑。
霍格的四十歲生日，最高興的反而是卡利亞斯城鎮(zhèn)的居民，尤其是那些貧民。
嶄新的四輪蒸汽機(jī)車被粗暴地拆掉了頂棚，四口沉甸甸的大皮箱抬上了車頂，箱子里裝滿了亮閃閃的同盟銀幣。
獠牙傭兵團(tuán)發(fā)出通知，卡利亞斯的主人，霍格團(tuán)長將會乘坐他新座駕在城鎮(zhèn)內(nèi)繞行一周，所過之處只要居民獻(xiàn)上祝福，霍格大人賞賜的銀幣就會落到他的身上。
蒸汽機(jī)車在二十名親衛(wèi)隊(duì)成員的擁簇下緩緩啟動，身著一身天藍(lán)色禮服的霍格高坐在機(jī)車上他的專屬座位，在他旁邊是親信隊(duì)長豺狼人賈德，另外還有兩名負(fù)責(zé)拋灑銀幣的下屬。
這位兇名遠(yuǎn)揚(yáng)的傭兵團(tuán)長此刻舉止優(yōu)雅，行為得體，如果不去看脖子上那顆尖牙交錯的狼頭，一定會以為這是以為風(fēng)度翩翩的紳士。
蒸汽機(jī)車所過之處，道路兩旁人聲鼎沸。
“霍格大人撒幣了，霍格大人撒幣……”
城鎮(zhèn)中的孩童興奮得大呼小叫，奔走相告。
“霍格大人萬壽無疆！”
“霍格大人永遠(yuǎn)健康！”
“霍格大人就是卡利亞斯的太陽……”
祝福的聲音爭先恐后、此起彼伏。
撒幣活動一直持續(xù)到傍晚，為了回應(yīng)居民們的熱情的祝福，又增加了兩箱子銀幣。
霍格撒幣的行為讓城內(nèi)的有些人非常不解，這撒出去的銀幣加起來差不多能有將近五百金幣，卡利亞斯一年的稅收都達(dá)不到這個數(shù)目。
臨近夜晚。
整個獠牙傭兵團(tuán)燭火通明，光芒照耀四方，一具用燈火構(gòu)成的巨大霍格人像更是格外引人注目。
豐盛的酒宴已經(jīng)擺好，賓客也逐漸到場。
有在卡利亞斯謀生的冒險(xiǎn)隊(duì)團(tuán)體，有各大工坊店鋪的老板管事，還有特意留下為霍格慶祝生日的流浪獵人洛克斯。
當(dāng)然也有卡利亞斯的“領(lǐng)主”埃蒙·巴雷特。
往年埃蒙子爵參加霍格團(tuán)長的生日宴會時(shí)都有騎士高文陪同，但是今年埃蒙卻是只身赴宴，連侍衛(wèi)都沒有帶一個，負(fù)責(zé)駕駛馬車的老皮特也留在門口沒有入場。
“子爵大人晚上好！”
“向您致敬，卡利亞斯子爵閣下?！?p> “子爵大人風(fēng)采依舊啊！”
……
看到埃蒙入場，大多數(shù)的賓客都走過來致禮，不過有意無意中都把“子爵”這個詞咬的較重，結(jié)合此刻的場景，頗有些諷刺意味。
埃蒙似乎并未察覺他們語言中戲謔，依舊一一回禮，保持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膫鹘y(tǒng)貴族作派，舉止中挑不出一絲毛病。
鍛造工坊的托林大師和精工作坊的烏拉爾大師也過來見禮。
矮人托林非常熱情，甚至和埃蒙共同舉杯。
整個卡利亞斯的人都知道，只要有酒，那么誰都是托林大師的朋友。
烏拉爾大師的態(tài)度則顯得很冷淡，簡單地敷衍了兩句之后就匆匆離開。
除開埃蒙之外，托林大師也是今晚的明星。
大家都知道在他身后的那口沉重的鐵箱內(nèi)放著他三十年鍛造技藝的結(jié)晶，號稱卡利亞斯最好的戰(zhàn)甲。
因?yàn)橹巴旯r(shí)展示的時(shí)間太短，而且并沒有細(xì)致講解，所以如今這套戰(zhàn)甲依舊保持者神秘，尤其是在場的戰(zhàn)士職業(yè)者，對于那口鐵箱中物品更是充滿了期待。
整個露天會場中，只有流浪人獵人洛克斯這個身著獸皮的粗獷大漢，對埃蒙徹底不予理會。
洛克斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在會場的另一邊，高翹著腿，用余光斜瞟著埃蒙。
那無所謂的眼神，就像是在看一個將死之人。
即便是冬天已經(jīng)到來，他也依舊只穿著一件獸皮背心，胸口處濃密的毛發(fā)似乎在宣稱著他不懼寒冷。
背后背著一張足有兩米長的夸張大弓，箭槽有意無意地朝著埃蒙所在的方向，引得會場內(nèi)其他的賓客們浮想聯(lián)翩。
整個宴會場內(nèi)，只有洛克斯獨(dú)坐一桌。
一方面是因?yàn)槟闼巧宋疬M(jìn)的氣場，更重要的還是趴在他身旁的那只體態(tài)不算太大，但自帶一股威勢的黑熊。
眼尖的冒險(xiǎn)者認(rèn)出了這頭黑熊的來歷，這是一頭未成年的暴君魔熊。
成年的暴君魔熊是冒險(xiǎn)者公會認(rèn)定的十一級力量型魔獸，是圣域之下戰(zhàn)斗力最強(qiáng)大的存在，甚至在近身作戰(zhàn)中不遜色于大部分十二級的圣域魔獸，是所有熊類的君王。
在冒險(xiǎn)者公會出版的《力量型魔獸對抗指南》中，關(guān)于暴君魔熊的對抗總結(jié)是“遠(yuǎn)離它的熊掌，即便你是圣域。”
令人驚嘆的是，暴君魔熊這種以高傲和暴躁聞名的魔獸，居然都能被洛克斯馴服，并且乖乖地趴在他的腳邊打盹，如果不是自帶的那股王者威勢，看上去就像個無害的黑熊寶寶。
在這只暴君魔熊幼崽的旁邊還放著一個血淋淋的木桶，里面裝滿了新鮮的牛肉，這是獠牙傭兵團(tuán)特地為這只“小暴君”準(zhǔn)備的食物。
“米莎！”
洛克斯拿起一塊三五斤重的牛肉，朝著腳下輕喚了一聲。
“米莎”慵懶地張開大嘴，囫圇吞棗般將牛肉吞下，在洛卡斯的腿上蹭了兩下后就開始繼續(xù)打盹。
在所有賓客都到場落座之后，露天會場高臺的帷幕緩緩拉開，一支由不同種族組成的交響樂隊(duì)出現(xiàn)眾人的眼前。
今天的主人公霍格終于出現(xiàn)在眾人眼中。
霍格穿著一身紅白相間的禮服，他走到樂團(tuán)的智慧席上，將手里的指揮棒高高抬起。
暢快明亮的管弦樂聲隨之響起。
演奏的曲目是著名的冒險(xiǎn)家，圣域魔法師狄更斯所創(chuàng)的《生來自由》。
霍格只在指揮席上象征性地?fù)]舞了兩下指揮棒，然后就走到前面的酒桌前，眼神掃過在場的沒一位賓客，笑著說道：
“如大家所見，我其實(shí)并不會這玩意兒，那么我為什么不會呢？”
霍格為自己倒上滿滿一杯紅酒，舉起酒杯大聲說道：
“因?yàn)樵诳ɡ麃喫?，沒有任何一條規(guī)矩，規(guī)定我霍格要會這玩意兒！讓我們舉起酒杯，共敬這沒有束縛的自由！”
“敬自由。”
“為卡利亞斯的自由干杯?！?p> ……
全場賓客紛紛起身，與霍格共同舉杯，連埃蒙月洛克斯也都不例外。
霍格放下酒杯，瞇著雙眼微微欠身，右腳輕輕伴隨著音樂地節(jié)奏輕輕點(diǎn)地，半舉著右手微微抖動。
驀然間，或者睜開雙眼，右手向下一鉤，然后猛然抬起。
身后的音樂突然停滯，然后爆發(fā)出更加激昂澎湃的樂聲。
如果之前的樂聲是獨(dú)自躺在遼闊的草原感受天高地闊的自由，那么此刻音樂就是遼闊的草原上萬馬奔騰的自由。