“小姐，今日都初三了，過(guò)幾日就是乞巧節(jié)，我們要不要去乞巧市置辦些乞巧物？”
“乞巧市上車馬難行，我們就不去湊熱鬧了，禮部尚書(shū)夫人已經(jīng)邀我七夕去她家了。”
如此，小黎也不再多言了。
乞巧節(jié)當(dāng)日，冉梓吩咐著丫鬟們把書(shū)房里的書(shū)拿出來(lái)曬曬。誰(shuí)知中午竟落了一場(chǎng)雨，急壞了一眾丫鬟，冒雨把書(shū)都收回來(lái)。
小黎抱著幾本書(shū)候在外屋，聽(tīng)屋內(nèi)有小姐午睡醒來(lái)的聲音，趕忙沖了進(jìn)去，“小姐，你看這些書(shū)！”屋外分明又是陽(yáng)光明媚的光景。
“讓小虹記下書(shū)名，能買到的就速速去買，市集上買不到的再單獨(dú)列個(gè)單子給我。”冉梓翻了幾頁(yè)，見(jiàn)里面還有些讀書(shū)時(shí)的批注，又吩咐道：“等書(shū)買回來(lái)，再去尋個(gè)擅長(zhǎng)臨摹筆跡的先生來(lái)?！?p> 小如過(guò)來(lái)替冉梓為晚上的聚會(huì)梳妝打扮。小如拿玉梳梳理著冉梓及腰的青絲，看著銅鏡里的人影贊道：“少夫人生的真美，只是少爺……”
“我的容貌并非是生給他看的，他如何又與我何干呢！”頓了一下又說(shuō)：“等會(huì)兒小黎隨我出去，房里的丫頭們都不必在房里候著，你們自己也獻(xiàn)祭七姐，一起樂(lè)樂(lè)吧?！?p> 小如驚喜道，真的嗎？一不小心拉扯住冉梓的頭發(fā)，慌慌張張地道歉。冉梓并未生氣。
冉梓到時(shí)，尚書(shū)夫人院中已經(jīng)擺好了茶、酒、五子、水果等祭品，等著姐妹們到齊，就焚香拜祭。
后來(lái)一眾人吃著花生、瓜子說(shuō)說(shuō)笑笑。尚書(shū)夫人打趣著未曾婚配的王小姐是不是剛剛對(duì)著織女禱告要嫁個(gè)如意郎君，王小姐被說(shuō)中了心思，羞紅了臉。
尚書(shū)夫人一會(huì)兒又附到冉梓耳邊，問(wèn)她何時(shí)能為葉家開(kāi)枝散葉，旁邊的吳夫人聽(tīng)到了，故意把裝有桂圓紅棗的盤子換到冉梓面前。冉梓喜甜，就多吃了些。害的一桌子人笑了半天。
一群人玩玩鬧鬧到了后半夜才散。冉梓喝了兩杯酒，不勝酒力，被小黎攙扶著上了馬車。到葉府后門口時(shí)，冉梓枕著小黎的腿已經(jīng)睡著。
小黎不肯叫小廝背小姐回去，壞了名聲，又不肯讓丫鬟們攙她回去，失了顏面。正欲叫醒自家小姐，就聽(tīng)外面的男聲在問(wèn)：“馬車?yán)锸钦l(shuí)？怎么半夜從后門欲進(jìn)府內(nèi)？”
“回少爺，里面是少夫人?！毙P畢恭畢敬地回答。
簾子一下子被打開(kāi)，月光照在沉睡女子的白皙的臉上。葉秉煜沒(méi)好氣地看著冉梓，一個(gè)女子半夜歸家，他爹一定是老糊涂了，找了個(gè)如此大逆不道的兒媳婦。
小黎小聲說(shuō)：“小姐醉倒了?！?p> 還喝酒！葉秉煜跳上馬車，搖了冉梓兩下。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫動(dòng)兩下，人還是沒(méi)醒。“她喝了多少？”
“兩杯?！?p> “不會(huì)喝酒還非要喝，活該！”葉秉煜探出頭，“芊阡，你等我一會(huì)兒?！?p> 小黎這才看到了那個(gè)嬌小的身影，說(shuō)：“姑爺埋怨我們小姐半夜醉歸，可是比起姑爺來(lái)，我們小姐實(shí)在不算過(guò)分！”
葉秉煜瞪了小黎一眼，把冉梓輕輕抱起。小黎在前面打著燈，葉秉煜將人送回了屋。他轉(zhuǎn)身欲走，小黎在身后道：“姑爺，今晚牛郎織女都見(jiàn)面了，姑爺就不肯等小姐醒了，見(jiàn)上一面嗎？”
“芊阡在外面等著呢！”終究還是走了。
乞巧節(jié)一過(guò)，又不過(guò)幾日，就是家家祭拜祖先的中元節(jié)。
紅色、綠色、黃色，彩色荷花形狀的燈載著一縷縷哀思順著河水慢慢飄遠(yuǎn)。
一雙手托著河燈輕輕地放進(jìn)水中，目光也隨著河燈飄到了遠(yuǎn)方。冉梓身子突然一抖，失神地說(shuō)了聲“不要！”冉思注意到她的失常，立刻伸手拉住姐姐，厲聲叫道：“姐姐，你做什么！”
雖是拉的及時(shí)，可冉梓一只腳還是直直地踏進(jìn)了水里，身體傾斜著，連帶著冉思欲掉入水里。嚴(yán)文宇攔截住兩個(gè)女子下墜的趨勢(shì)，把兩人拉了回來(lái)。
冉思不顧自己被水浸濕的衣服，拉著冉梓的手，問(wèn)她怎么了。
冉梓還從未驚嚇中緩了過(guò)來(lái)，忽然從一圈看熱鬧的人中沖出一名高個(gè)男子來(lái)，怒斥道：“你有這么想不開(kāi)嗎？”
冉思用身體阻隔著不讓來(lái)人接觸姐姐，葉秉煜執(zhí)意去跟冉梓講話，冉思將人一推，斜眼看著追過(guò)來(lái)芊阡，“姓葉的，你要找的人在那，別過(guò)來(lái)煩我姐姐！”
嚴(yán)文宇將姐妹兩人擋在身后，目光不善地看著葉秉煜，芊阡拉住葉秉煜的衣袖，輕聲勸解。
“小妹，我沒(méi)事，我剛剛只是看到一盞河燈被水浸濕，漸漸要沉下去，一時(shí)起了執(zhí)念，想護(hù)住那燭火?！比借鬏p輕推開(kāi)妹夫圍出來(lái)的防護(hù)圈。
“姐姐，不要著涼了，我們回去換下濕衣服吧?！?p> 葉秉煜從王海那拿了預(yù)備給芊阡的披風(fēng)，從身后粗魯?shù)厣w在了冉梓身上，“葉府離這更近，你們到我處去吧！”
“不用！”冉思不悅地回道。
“如今都已入秋，你皮糙肉厚的無(wú)所謂，怎么你想把你姐姐凍壞？”
冉梓拉著冉思，說(shuō)：“去葉府吧，某人難得的好意我們姐妹不要糟蹋了，這好意一輩子不知道能消受幾次呢！再說(shuō)受了風(fēng)寒也是便宜了一些等著看好戲的人?！?p> 葉秉煜吩咐王海將芊阡送回去，自己帶著一眾人去了葉家。
小黎找了冉梓的衣服讓二小姐換上，冉思換完衣服也不肯多呆，留了話讓小黎等會(huì)兒傳過(guò)去，便和夫君一同離開(kāi)了。
葉秉煜從小虹手里接過(guò)了姜湯，推門見(jiàn)冉梓在燈下發(fā)呆。他把碗推到她面前，轉(zhuǎn)身去拿了木架上的毛巾。她剛洗過(guò)澡，發(fā)梢還有水珠緩緩滴落，背后的衣服浸濕一片。葉秉煜微彎下腰，用毛巾包住她的頭發(fā)，輕輕揉搓。
冉梓呆呆地轉(zhuǎn)過(guò)頭，唇上一下溫?zé)岬挠|感，稍縱即逝，空氣有一瞬間呆滯。冉梓先反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的，我都沒(méi)注意，這姜湯是你端來(lái)的嗎？”
葉秉煜把毛巾甩在桌子上，“把頭發(fā)擦干，把姜湯喝了！”他欲移開(kāi)眼光時(shí)，注意到冉梓手上的傷口，“你的手怎么回事？”
“做河燈時(shí)劃破的?！?p> “河燈隨處都有賣的，何苦省這幾文錢！你這般吝嗇！”
冉梓柳眉一皺，“不要覺(jué)得你今天幫了我，就可以隨意指責(zé)我！我要休息了，請(qǐng)葉公子出去！”
“這也是我的房間，這還是我家，你憑什么讓我出去？”葉秉煜明白她的怒氣從何而來(lái)，卻是不肯讓步。
“那今日也是葉公子請(qǐng)我來(lái)的，我是你的客人，這就是你的待客之道嗎？”
“怎么，我若是不請(qǐng)你來(lái)，你又打算不聲不響地在外留宿，或者半夜里喝得醉醺醺的被人從后門抬回來(lái)嗎？”
冉梓她被告知是這人抱她回來(lái)的之后，一想起此事便有如同被污水潑到身上的受辱感?！拔壹词故且共粴w宿，也不是背著夫家在外面偷男人，又怎么樣呢？”
“你什么意思？我在外偷女人？呵呵，要知道她在前你在后，我在外承認(rèn)的是她不是你，怎么說(shuō)也稱不上偷！”
“她先我后，那你就接她過(guò)來(lái)，人前我就畢恭畢敬地叫她聲姐姐，人后我就鞍前馬后悉心照料，怎么樣，你滿意嗎？”
“怎敢勞煩林大小姐呢！你明明知道就算休了你，她也進(jìn)不了葉家大門，又何苦在我面前裝模作樣！”
“裝模作樣？好，那我就不裝模作樣給你看看！”冉梓隨手拿了那碗姜湯，迎頭潑了過(guò)去。
姜湯還有些燙，葉秉煜臉上立刻紅了一片，他輕輕碰了一下，火辣辣的疼，當(dāng)下甩袖而去。推開(kāi)門時(shí)，幾個(gè)丫鬟誠(chéng)惶誠(chéng)恐地低頭候著，剛剛是想進(jìn)又不敢進(jìn)。他隨手招呼了一個(gè)丫鬟去請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)，特意囑咐不能驚動(dòng)老爺夫人。另吩咐人收拾一間客房來(lái)。
次日清早，葉秉煜闖進(jìn)了臥房，怒氣沖沖，把冉梓從床上拉了起來(lái)，“林冉梓，給我說(shuō)清楚這是怎么回事？”就將一本書(shū)狠狠地砸在了桌子上，茶盞跟著震顫了幾下。
“葉公子看不出這是被水打濕過(guò)嗎？”
“我問(wèn)的是在書(shū)房里好好放著，怎么會(huì)被打濕？這是劉翰林贈(zèng)我的書(shū)，現(xiàn)在被弄成這樣！”
小黎以為昨日的戰(zhàn)火又延伸到今早，急匆匆地去請(qǐng)了葉夫人過(guò)來(lái)。
“劉翰林是嗎？書(shū)壞了，再讓他送一本就是了?！比借髡f(shuō)的輕飄飄的。
“話說(shuō)的輕巧，你也只能在我面前逞一時(shí)口舌之快！”葉秉煜終是拿著書(shū)離開(kāi)了，又返回了書(shū)房，特意去看看是否還有其它書(shū)受了損壞。
葉夫人趕來(lái)時(shí)房?jī)?nèi)只余冉梓一人，她道：“必是我那兒子無(wú)理取鬧，他這會(huì)兒又去了哪里？我替你教訓(xùn)他！”
冉梓說(shuō)：“這我便不清楚了，大抵是在書(shū)房。娘，今天的事我也有錯(cuò)?！?p> “你不要替他辯解，待你梳洗罷就先去用飯，我尋他向你賠罪。”
葉夫人在書(shū)房找到葉秉煜，先是被他臉上的紅斑給嚇到了，什么責(zé)怪的話都忘了，只顧著噓寒問(wèn)暖。
用飯時(shí)臉上的紅斑又是讓葉老爺跟著質(zhì)問(wèn)一番，葉秉煜說(shuō)是自己沒(méi)等丫鬟加冷水時(shí)搶先洗了臉，不小心被燙傷了。
葉老爺看了眼他執(zhí)筷的手，“休要胡說(shuō)，你這手為何沒(méi)事？是不是那個(gè)小狐貍精拿水潑你？你倆起了爭(zhēng)執(zhí)，你才肯回來(lái)?！?p> 葉秉煜回話：“爹，你不要亂猜，反正已經(jīng)請(qǐng)大夫看過(guò)，并無(wú)大礙?！闭f(shuō)完夾了菜給葉老爺，順便也夾了些給冉梓，附耳道：“多吃些才有力氣拿更多水潑我，你說(shuō)是嗎，小狐貍精?！?p> 兩位老人看他倆舉止如此親昵，剛被吵架之事提起的心又放下了。殊不知桌下冉梓的三寸金蓮附在某人腳上，狠狠地踩。
除卻早飯時(shí)，一整日葉秉煜也沒(méi)瞧見(jiàn)冉梓，估計(jì)又是招呼也不打的出了府門。傍晚時(shí)分，冉梓才遲遲出現(xiàn)，葉秉煜跟著她進(jìn)了屋，從身后拿了一打書(shū)畫(huà)來(lái)，笑道：“今天整理書(shū)房，倒是發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的東西。”
冉梓看了眼，立即搶了過(guò)來(lái)丟在地上，又拿了燭臺(tái)丟了上去。葉秉煜急急忙忙地趁火勢(shì)沒(méi)蔓延起來(lái)，拿了茶壺將茶水澆了上去。
“你瘋了嗎？想把房子一并燒了，和我同歸于盡？”
“葉公子太自作多情了！”冉梓從小黎處接過(guò)東西，丟在葉秉煜懷里，“拿去，如此我便不欠你了！”
葉秉煜定睛一瞧，還真是劉翰林贈(zèng)送的書(shū)，字是新題上去的，書(shū)是同樣的書(shū)?！拔疫€真是小瞧你了，平時(shí)里結(jié)交權(quán)貴家眷，如今真派上用場(chǎng)了?！?p> 冉梓并不理他。
“你還未告訴我，這些書(shū)畫(huà)是怎么回事？”當(dāng)初家里斷他供給，他無(wú)奈寫(xiě)書(shū)作畫(huà)，讓王海拿出去賣，這書(shū)畫(huà)分明是王海在市集上賣的那些中的一部分。
冉梓仍不言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身讓兩個(gè)丫鬟收拾下地上的灰燼。她當(dāng)初特地讓娘家伙計(jì)替她買下這些，是想讓葉秉煜在外面多維持些時(shí)日，這樣才不會(huì)破壞她在葉家獨(dú)居的幾分自由。
葉秉煜讓人把書(shū)放回去，看丫鬟們忙完就將人打發(fā)出去。冉梓去銅鏡前將頭上繁重的頭飾一一去除，插梳上長(zhǎng)長(zhǎng)的流蘇不小心纏住了頭發(fā)。葉秉煜從她手里接過(guò)插梳，兩人手指短暫的相互碰觸一下，他將頭發(fā)和流蘇細(xì)心地分離開(kāi)，把插梳放回案上，又替她取了烏黑發(fā)間余下的發(fā)飾。
“昨日的事對(duì)不起，明年的中元節(jié)我陪你做河燈，祭奠你娘親。”
“多謝葉公子美意，來(lái)年就不勞你大駕了?！?p> “你是覺(jué)得明年你就能脫身離去？”
“那是自然?！比借鬏p輕笑出聲。
葉秉煜也跟著笑，“那就再好不過(guò)了?！苯又鴮?duì)著屋外大聲說(shuō)道，“來(lái)人，伺候少夫人洗漱?！?p> 隨即二人各自歇下了。