“大王，不好啦，不好啦！”
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，周小強便被房門外一個下人的大喊大叫給吵醒了；他迷迷糊糊的睜開眼，不耐煩的喝道：“什么事，大呼小叫的，沒有一點規(guī)矩！”
“大王，不好了，一大早衙門口便圍滿了百姓，拿著鋤頭，菜刀，鐵棍，人越圍越多，把滿大街都堵住了，趕都趕不走??！”
“啊，竟會發(fā)生這等事，莫非百姓們又遇到了莫大的冤情！”
周小強吃了一驚，頓時睡意全無，慌忙挪開胸膛上吳媚娘的玉臂，翻身下了床，迅速的穿了衣裳，一邊系著紐子，一邊走到門口拉門而出。
他快步來到衙門口，越眾而出，果見門口已經(jīng)圍滿了人，密密麻麻的一直延伸到街道上，有白發(fā)蒼蒼的老翁，有二三十歲的壯男，也有十七八歲的少年；書生，工匠，農(nóng)夫，小二……各色人種，甚至還有幾個妓女；個個神情激動，紛紛嚷著要見太守大人。
百姓們見他出來了，立刻紛停止了叫嚷，然后不約而同的跪了下來，一時，滿街黑壓壓一片人頭。
“起來，大伙快快起來！這般周某實在承受不起！”周小強大驚，慌忙虛挽著手大叫。
“你們有何冤屈盡管道來，我一定給你們作主！”
“周太守，瓦崗匪軍不日就要殺到城下了，請?zhí)卦试S咱們參軍，咱們跟著你一起上陣殺敵，一起保衛(wèi)安陽城!”
“你若不答應(yīng)，咱們就不起來！”
一個一手柱著拐杖，一手提著一只燒火棍的白發(fā)老翁昂起白花花的頭，神情倔強的叫道。
“對！太守大人不答應(yīng)，咱們就不起來！”百姓們跟著應(yīng)道。
周小強一聽，頓時呆了，萬萬沒想到百姓們竟提出這等要求，同時心里涌起一股暖流，多么淳樸可愛的百姓啊。
瞧著老翁年歲這般大，生得鶴發(fā)童顏，精神矍鑠，一副德高望重的樣子，當時城中有威望的耆老了，周小強便走近他，親手挽著他，溫言笑道：“老大爺，你都這般歲數(shù)了，怎還能上陣殺敵，快快回去逗孫子去吧，呵呵?！?p> “不!”老翁一聽，頓時怒了，捏起拳頭一搗胸膛，不服氣的叫道：“太守大人，你休得瞧不起人，老頭我當年也是隨文帝南征北戰(zhàn)過的，當年可是能耍八十斤的大刀，舉一百二十斤的石鎖！”
周小強見他一臉認真的樣子，愈發(fā)哭笑不得，沉吟片刻，便招著雙手放聲喊道。
“百姓們，我知道你們珍惜今日安陽城的安穩(wěn)日子，一心保衛(wèi)安陽的決心，但上陣殺敵是將士們的事，你們老百姓該做的就是好生經(jīng)營好自己的店面，種好自己的莊稼，讀好自己的書，便是對我們官兵最好的支持！”
“若都去參軍了，何人來種地，何人來做生意，那咱們軍士吃什么，穿什么呢，你們想想看，我說的對不對啊。”
百姓們聽了，面面相覷，竊竊私語了一會，不少人頻頻點頭，似乎認為說的有道理。
見民意松動，周小強趁機道：“起來吧，大伙都起來吧！”說著，便又上前挽那老翁。
老翁沒那么倔強了，順勢站起來了，接著百姓們也跟著紛紛起了身。
“散了吧，都散了吧！”周小強正揮著手，那老翁想了想，突然手一揮，喊道：“周太守率部去殺敵，咱們也不要閑著，都去修城墻吧，城墻堅固了，瓦崗匪軍便攻不破安陽城了！”說完，撐住拐杖邊走。
“好！”
百姓們紛紛跟上。
…………
小半時辰后，周小強喝了一碗雞湯，吃了十個大肉巴子，喝了三碗酒；然后換上一身勁裝，披上一件狐氅，戴上一只斗笠，提上大鐵錘，領(lǐng)著一群護衛(wèi)出了太守衙邸。
“夫君，等一等！”只聽一聲喊叫，吳媚娘眼圈紅紅的從屋子里奔了出來，后面跟著白淑芬和一干下人。
周小強連忙駐足，吳媚娘奔近，拉著他的手戀戀不舍的看了半晌，眼淚便嘩啦啦的流了下來，哽咽道。
“夫君，瓦崗軍勢大，你答應(yīng)我，一定要活著回來啊?！?p> 周小強展顏笑道：“媚娘，瞧你說的，你這是在詛咒我么，你夫君難道是個短命鬼么。”
“不！奴家不是咒你！”
吳媚娘跺腳哭道：“答應(yīng)我，你一定要平安回來！”
“好！我答應(yīng)你，我若少了一根毛回來，夫人你就打我板子！”周小強爽聲笑道。
“不！奴家沒有心思跟你看玩笑！”
吳媚娘突然撒了手，指著他，神色堅毅的叫道：“周小強，你給我聽好了，你若不回來我也不會獨活的！”
剎那間，周小強只覺眼眶沒來由的一熱，一股暖流幾欲奪眶而出，但他強行忍住了，望了一眼同樣眼圈紅紅的白淑芬和一干下人，翻身上了馬，一拍馬臀，縱馬疾馳而去，一幫護衛(wèi)也紛紛上馬跟上。
此時再說什么都是多余的，唯有擊退了瓦崗軍，保護了自己的子民，自己的女人，才是真男人。
“周小強，你個小王八蛋，你答應(yīng)過我的，一定要平平安安的回來?。 ?p> 背后，又聽見吳媚娘聲嘶歇底的哭喊著，很快哭喊聲便被風雪聲淹沒。
周小強噙著眼淚，一路縱馬馳到城門口，郭天和沈舟早已在風雪中等候多時，二人并轡而立，身后跟著一百余名騎士，騎士后面是一千五百名全副武裝，肅然而立的軍士；張?zhí)忑埡挖w地虎則帶領(lǐng)剩下的一千軍士把手安陽城。
周小強什么也沒有說，縱馬便奔出城門。
郭天和沈舟立刻撥轉(zhuǎn)馬頭，率眾跟上。
騎者在前，步兵小跑著跟上，一行人頂風冒雪朝成安縣的方向奔去。
“沈大人，你在成安任縣令三年，對那里的地形應(yīng)該很了解，你說說看，有什么法子可以抵擋住瓦崗軍！”
“回太守大人，安陽城一馬平川，無險可守，唯城外三里外有一條叫劉家河的河流，是瓦崗軍的必經(jīng)之路，咱們只要守住了劉家河，就能守住成安縣！”
“好！咱們不進城，直接去劉家河！”
“明白!”
“駕！”
“駕！”……..