下午，趙春生照例晃悠到了學校。
中午吃飯時，他剛開口把數學課上的遭遇跟他娘倒苦水，他爹就緊著說：“該打！不打不成才。老師管的嚴格才能學到更多的東西?？纯茨闫綍r的成績，怎么對得起你吃出的大個子。”
趙春生看他娘也不吱聲，退學的事也就沒提了，提了估計也是白提。上學期比他大一班，住在南頭的一個同學，提出退學后在家剛待一天，老師和干部們就輪流到家里做工作，說是九年義務教育，每個同學都應該享受的權力和義務，家長不能干涉。教育工作做的到位啊，家長被說通了，最后變成三方勸說，那位同學最終又被勸到學校繼續(xù)學習了。
他想著下次的數學課上，他就充當一個透明人，不吭不哈，不唸兒不語。
很快，趙春生退學的事被隨之而來的勤工儉學吹得煙飄云散了，還讓他意外地成了學校的大英雄。
學校每個學期要給不同年級的孩子們安排勤工儉學活動。上學期是低年級的同學到麥田里撿麥穗。麥田都是地的主人自己收割完后，打捆收拾干凈了，等到只剩下短短的麥桿茬時，孩子們就可以進去撿拾那些遺落的麥穗。一塊挨一塊地撿下去，撿夠一籃子后拿去交給老師，一個人的任務就完成了。
這個學期，校長剛剛公布了，明天讓大家各帶一個籃子去學校的花椒樹上摘花椒。
花椒，是長平鎮(zhèn)的特產。這里種的花椒樹成活率高，結出來的果實都長的一團一團的，一摘就是一大把。據說全國有名的花椒產地是四川，杏花父親說，長平鎮(zhèn)的地理環(huán)境跟四川盆地一樣，都是四面環(huán)山，這里的小盆地氣候非常適合花椒樹的生存。
不管怎么說，花椒確實深受長平鎮(zhèn)人的喜愛。炒土豆絲、炒白菜，熗鍋前都會把花椒燒糊了出味，加了花椒炒過的菜味道可好吃了。杏花娘特別愛吃糊花椒，就喜歡那個香味?；ń纷堰€能榨油，榨完油的油餅還能當肥料，花椒樹真是全身都是寶。
第二天杏花帶了一個掛鉤，一個籃子。掛鉤是把籃子掛在樹上，能騰出手來摘花椒。杏花娘還給她帶了清涼油，因為花椒葉子上特別愛爬毛剌子，手不小心蹭到毛剌子的刺，會很癢，老想抓，一抓一大片紅，涂過清涼油后才能緩和這種癢。
學校的花椒林在東小口，就是杏花和英子上次發(fā)現(xiàn)狼的山溝里，想要去哪兒，必須要過大河。大河是季節(jié)河，冬天的時候水都變干了，河面上只有幾個靠山根處的深坑里有水；可是夏天、秋天兩季，河水就會隨著雨水的增多漲起來，水量很大。
河里在主要通行處被人們隔幾步鋪一塊大石頭，邁過五六塊大石頭才能到達對岸。
老師為了讓同學們順利通過，按個頭大小把隊伍排好，最大個的男生在前面，最小個的女生在后面，安排兩個老師分別跟在隊伍的最前面和最后面，誰要是覺得自己邁不過去就等著老師一起過。通常是男老師帶隊，自己的腳分別邁在兩個石頭上，然后轉身扶著同學的胳膊，使勁一甩就能把小女生從一塊石頭悠到另一塊石頭上，然后以此類推，一個一個的石頭就從老師的一甩一悠跨過去了。
這樣的安排按理來說是沒有問題的，可偏偏就出事了。
女生中英子的個頭是排在前面的，她的傻大膽加大長腿，邁這些石頭輕輕松松。
杏花個頭中等，膽子雖然小，但是跟英子在一起野慣了，上山下河也不在話下。
杏花邁過去后和其他同學一起站在岸邊看著，她后面是崔雪麗，這個女孩平時在班里不太愛說話，她沒有站到后面的隊伍里，就是告訴大家她能行，能過得去。
杏花看她過河時深深吸了一口氣，然后邁過一塊石頭，再吸一口氣又邁過一塊，到了中間的水流湍急處，崔雪麗的腿明顯有些晃悠，她看著河里的流水有股眩暈感，可又不想被已經過河的同學們取笑，那么多雙眼睛盯著她，邁不過去就丟人丟大發(fā)了。越是這樣想越慌亂，邁出去的步子小了一點，沒有踩上石頭，瞬間就掉到了水里。
杏花驚恐的叫了一句，雪麗！
雪麗踩空后被水流沖到了一米遠處！聽到落水的噗通聲，楊老師趕緊跳下水撈人，比他更快的是早站在岸邊的趙春生，他的長胳膊長腿派上了大用場，跳下水伸出手一把抓住了雪麗的腿。
雪麗在水中亂撲騰，趙春生抓她腿的時候，她自己強烈的求生欲望立馬尋找這根救命稻草。等楊老師趕到，兩個人一起推著雪麗到了岸邊，岸上的男同學連拉帶拽的把雪麗拖上了岸！
雪麗嗆了好幾口水，驚魂未定，坐在地上劇烈的咳嗽了幾聲，楊老師輕輕拍打著她的背，邊拍邊詢問她的情況。
杏花看到一邊趙春生的胳膊上被抓出了好幾個血道子，有幾個男生沖他伸大拇指，女生則是一臉的崇拜目光。感受到大家的關注，趙春生還有些不好意思！
兩分多鐘的時間在她們的擔驚受怕中感覺像是過了好久，好在大家都沒有什么事。
把其他同學都護送過河后，楊老師跟前面帶隊的老師商量好，帶著趙春生和崔雪麗先回家換衣服去了。
摘花椒的隊伍進了林子，每個人的任務是一籃子花椒，幾個人一個小組分一棵樹。
邊摘著花椒，邊聊著剛才趙春生的勇敢，這個平時同學眼里的差生瞬間高大了許多。
花椒不好摘，樹上長滿了刺，杏花是第一次摘花椒，又得躲著刺，又得擔心葉子上的毛辣子，結果到了收工時也就剛剛摘了一個籃子底。
她拿著籃子過去找英子，英子看不過去了，順手從自己籃子里抓了兩大把給她。英子干活快，摘的花椒帶著好多綠葉子。
袁明看到后又偷偷往杏花籃子里添了一些。
杏花的花椒變多了，心情也好了，很慷慨的把自己的清涼油借給被毛辣子拉傷的同學！
楊老師換好衣服又返回來護送著同學們一個一個地過石頭橋！