董卓起兵二十萬，分為兩路而來：一路先令李傕、郭汜引兵五萬，把住汜水關(guān)，固守即可；董卓自將十五萬，同李儒、呂布、樊稠、張濟等守虎牢關(guān)。這關(guān)離洛陽五十里，軍馬到關(guān)，董卓令呂布領(lǐng)三萬軍，去關(guān)前扎住大寨。董卓自在關(guān)上屯住。
袁紹探得消息之后，聚集各路諸侯商議。
曹操說道：“董卓屯兵虎牢，截諸侯中路，今可勒兵一半迎敵?！?p> 袁紹乃分王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孫融、張楊、陶謙、公孫瓚、劉備九路諸侯，往虎牢關(guān)迎敵。
曹操軍往來救應。九路諸侯，各自出兵。
河內(nèi)太守王匡，引兵先到。只見呂布帶鐵騎三千，飛奔來迎。王匡回頭問曰：“誰愿出戰(zhàn)？”后面一將，縱馬挺槍而出。王匡視之，乃河內(nèi)名將方悅。與呂布交戰(zhàn)，不到五回合，被呂布一戟刺于馬下，挺戟直沖過來?？镘姶髷?，軍隊還是出現(xiàn)騷亂。呂布東西沖殺，如入無人之境。幸虧此時喬瑁、袁遺兩軍皆至，來救王匡，呂布方退。
王匡、喬瑁、袁遺三路諸侯，都分別折損了一些人馬，退后三十里下寨。隨后另外六路軍馬都至，合在一處商議，言呂布英雄，無人可敵。
此時探子進帳來報：“呂布搦戰(zhàn)?！?p> 九路諸侯，一齊上馬，軍分九隊，布在高岡，遙望呂布一簇軍馬，繡旗招飐，先來沖陣。
上黨太守張楊部將穆順，出馬挺槍迎戰(zhàn)，被呂布手起一戟，刺于馬下。
北海太守孔融部將武安國，使鐵錘飛馬出戰(zhàn)，呂布揮戟拍馬來迎，戰(zhàn)到十多個回合，一戟砍斷武安國的手腕，棄錘于地而逃。九路軍兵齊出，才救了武安國。
呂布退回去之后，九路諸侯回寨商議，曹操道：“呂布英勇無敵，可會十八路諸侯，共議良策。如果擒拿了呂布，董卓容易誅殺?！?p> 商討間，呂布再次引兵邀戰(zhàn)。公孫瓚揮槊親戰(zhàn)呂布。
李冠跟張飛、關(guān)羽、劉備說道，一會兒張飛你先上，然后關(guān)羽和劉備跟上，三打一，盡管有點勝之不武，但是目前應該沒有人能夠跟他單挑。
只見公孫瓚戰(zhàn)不到三個回合，就開始往回逃，呂布騎著赤兔馬追趕著公孫瓚。眼看著趕上，呂布高舉畫戟望瓚后心便刺。
此時，只見張飛策馬跑來，挺著丈八蛇矛，大叫：“三姓家奴休走！燕人張飛在此！”
呂布見如果殺了公孫瓚，自己恐怕會受傷，便放了公孫瓚，轉(zhuǎn)頭便戰(zhàn)張飛。
張飛與呂布連斗五十多個回合，不分勝負。李冠指了一下關(guān)羽，該你上了，張飛一個人拿不下呂布。
關(guān)羽把馬一拍，揮舞著八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。又戰(zhàn)了三十多個回合，呂布依然處于不敗之地，李冠一邊贊嘆不已呂布的戰(zhàn)力，一邊提醒了一下劉備，該你出場了，來一個三英戰(zhàn)呂布。
劉備手持雙股劍，從側(cè)面策馬而出，三個人圍住呂布，轉(zhuǎn)燈兒般廝殺。
呂布有點招架不住了，找來一個機會虛刺劉備一戟，在劉備閃出的空檔。呂布倒拖畫戟，飛馬便回。
于是劉關(guān)張三人，拍馬追趕，呂布在前拼命拍著赤兔馬往回跑，三人直趕呂布到關(guān)下。
張飛看見關(guān)上西風飄動青羅傘蓋，大叫：“此必董卓！追呂布有甚強處？擒賊先擒王，不如先拿董賊，便是斬草除根！”于是拍馬上關(guān)，來擒董卓。
張飛拍馬趕到關(guān)下時，關(guān)上矢石如雨，不得進而回。